识香看阻拦不得，只得对陆百亭道：“不知可否请公子差人往寒府给我相公送个信？”
陆百亭皱了皱眉头：“你相公在寒府？”
识香应道：“寒府的门房容小毛是我相公。”
陆百亭先前听识香说她嫁到了小容村，便只以为识香的相公也是个花农。此时忽然听说是个门房，心中惊讶是如风卷过。
忽然觉得自己身为庶子，至少家中还算是兴盛，也许该庆幸一二。传世几百年的世家，一夕败落，虽说是旁支，但竟然将女儿嫁给了身为仆役的门房。
陆百亭一时觉得花家真是能屈能伸，一时又有些惋惜。
这么几个念头转过，陆百亭竟是半晌没说话。最后，才挥了挥手，让青印去送信了。
碧水茶楼离古家并不远，识香上了马车不过一盏茶的功夫，车便经由侧门进了一个大院。隔了片刻，便听车外的青墨请她下车。
识香从马车上下来，便听青墨道：“少爷进去见外祖老爷了，一会儿应该会请您进去，还请您稍候。”
青墨很是熟稔的引她在树下的一个石桌旁坐了，人离开了一小会，便端回来一壶热茶。虽然简单，倒也不显得怠慢。
热茶下了半杯，陆百亭从院落旁的一条小径转出来，在石桌前站定，微微一笑道：“外祖现在正好就在牡丹园里，听说我请了娘子过来，让我带娘子直接进去。”
识香看陆百亭的做派，暂时是不打算放她走了。只盼见过古老之后，能快些与云艳等人联系一二。识香叹口气，果然是祸兮福所倚，且不说以前都不知道寒岭城还有个古老，即便是知道，以她一个小丫头的身份，别人也是不会见她的。
如今，却是苗记布庄的一句话，引出这么多事情来。
识香跟在陆百亭身后，往古家的牡丹园走去。从侧院出来，跟在陆百亭身后转了两个弯，行了大约半里地。识香远远就感觉到一股勃勃生机往自己涌来，识香顺着自己的感觉看去，一道矮墙之后，一大片的牡丹已经抽出了新绿的枝叶，在早春傍晚的霞光中摇曳身姿。
而这一大片牡丹中，一个赭衣的老者站在一株牡丹前，愁眉不展。
一园子的牡丹都是正值开花龄的牡丹，老者面前那株牡丹与园中的其它牡丹比起来，长势差了许多。其它牡丹枝叶蓬勃，老者面前的那株牡丹却仅仅抽出了三五片小叶。
“外公。”陆百亭引着识香走进牡丹园，在离老者还有三尺之地的时候喊了一声。
老者回身，便看到了跟在陆百亭身后的识香。老者不可查的皱了皱眉头：“你说的人就是她？”心内却有些不以为然，这样一个丫头，恐怕还没他这株牡丹年纪大。
识香屈膝福礼：“容花氏拜见古老。”
古老点头算是应了礼，接着便道：“你也无需多礼，且来帮我看看这株牡丹，今年是何缘由，竟是到今日都长不动？”
识香没想到，陆百亭把她带过来竟是真的有事。但事已至此，识香也推辞不得。只得往前走了两步，和古老一样站在了牡丹面前。
识香凝神往那株牡丹上看去，牡丹上的绿芒细弱且极其内敛，整株牡丹地上部分已经近三尺，地下的部分却只得一个拳头大小。识香转头往另外一株牡丹上望了望，凡是地上部分绿芒有三尺的，地下部分的绿芒也足有一尺多。
识香这样看着也看不出名堂，问道：“不知是否方便仔细看看？”
古老似乎本来也没准备让识香看出什么名堂，此时听识香提问，反而提起了兴致，问道：“怎么个仔细法？”
识香应道：“我想扒开看看底下的根。”
古老没说话，转身走了几步，拿回来一把铲子。
识香接过铲子，蹲下身，顺着牡丹的根系，小心又快速的扒开了一层泥土，却半点儿都没有伤到根系。
古老看到她的手法，眼里的质疑不知不觉便少了几分，看根系慢慢从土中显出形色，也不自觉蹲下了身。
识香到底是自小就跟牡丹打交道的，小时候跟着花浩然，松土施肥这种事情也是常做。识香把一条侧根一整个扒出来之后，松了口气，还好有些东西学会了就不会忘记。
识香看着掌心这条牡丹根，顺着根尖往上捏了捏，靠近根尖的部分都已经枯硬。轻轻一掐，便脆生生断做了两节。因为小容村种的是牡丹皮，识香在读《花经》的时候，对根的部分了解也要相对仔细些。
识香顺着根部一路往上掐上去，直到她能看见绿芒的那一部分，根系才捏起来有了些水分。
见状，识香心中也有了数，对古老道：“古老，这株牡丹的根部基本都是这个情况了，所以才长不动。”
根都枯成这样了，牡丹不死就是大幸，自然不可能长得旺盛。古老这些日子对这株牡丹又是浇水，又是施肥，其它法子也不知用了多少，却没想到要将根扒出来看看。
大约从三十多年前起，通渠花氏每年在花会上展出的异种牡丹，便已经没了多少变化。
异种牡丹之所以能够在大崇国受人追捧，让千千万万人魂牵梦萦，便是因为一个“异”字。每年的花会，人们都需要能够见到更多的“异”种牡丹。
因此，花家虽然依然年年名列前茅，却让大崇国许多行内人士认为，不过是家族底蕴，仅此而已。
数十年前一场水患，花家从此一蹶不振。更是让大崇国多少花艺中人，将此结论给坐实了。许许多多人，包括古品策，对花氏的认知里便多了许多的不以为然。
苗记布庄的那株牡丹的事情，古品策一早也听说了，但心中觉得是巧合的几率比较大。
直到此时，古品策对花家的看法才多了些改变。
其实，真要换一个花氏的人来，也不见得能向识香这样，一下子就看穿问题所在。
古品策自然不会知道，识香是掌握了《花经》后四卷中的望气之术。但是望气之术也确实是花家技艺。
只说此时，识香下了结论之后，因为忽然意识到花家传世数百年，必有其可贵之处，古品策反而心平气了。遂语气平和的问道：“小友觉得，这是病？”
识香仔细看了看手中枯掉的牡丹根，并没用灰雾在根系上缭绕，遂摇了摇头道：“不是，就是枯死了。”
古老问道：“可还有救？”
识香想了想，法子倒是有，但是这一部分却已经是属于培植异种牡丹才会用到的一些技艺，与她教给小容村人的办法重要程度并不相同。
识香便有些踌躇，一来，并不一定能救活；二来，这法子也不好教给别人。
古老打量识香的神色，也知道并不是一定能救活，便道：“若有法子，便是有一二希望也是好的。”
识香一面归心似箭，一面又纠结到底要不要说，心中忽然灵光一闪，道：“族中秘技并不适合外传，古老若是信得过，不如将这株牡丹予我带回小容村，这样一来，活得可能性倒是能大上几分。”且她还可以一边研究《花经》一边施救，也不算骗人。
这次却轮到古品策半天不说话了。
许多异种牡丹不到开花的时候，也不太能看得出来牡丹的价值。但从古老犹豫的程度看来，这株牡丹只怕身价不低。物以稀为贵，异种牡丹培植出来，一般情况下，是不会轻易托与他人照管的。
识香方才只想到了自己的技艺不外传，却将这一点遗忘了。此时看古老犹豫，才觉得自己刚刚突兀了，又感念陆百亭对自己到底有相救之恩，踌躇片刻又道：“若是古老不放心，且容我回乡禀过家人……”
陆百亭这时却开口道：“容家娘子今天刚刚出了这样事情，回乡之后，容家娘子还能这样自由出来么？”
古品策并不知晓之前的事由，问道：“出了怎样事情？”
陆百亭便将识香因为苗记布庄的牡丹而被人盯上的事情说了。
古品策也是有子女的人，若是自己的女儿或孙女出了这样事情，他肯定是不放心她们再出门的。倘若如此，怕是这株牡丹就没有活头了。他自问，并没有多少把握，能将这样一株都快没根的牡丹养过来。
思量一番，古品策心中便有了决断，对识香道：“与花氏的牡丹比起来，也许算不得珍贵，但是即便如此，这样儿牡丹如今世上也仅此一株，与其消失，倒不如多出几株来也是好的。”
言下之意，便是识香真的另外留种，也是默许了。
身为花氏子弟，识香离开通渠时，虽然年纪还小，但是在族中花学上学之前，首先要背的，其实并不是牡丹的种植，反而是行内约定俗成的行规。
识香闻言，并没有高兴的神色，反而正了脸色道：“古老，即便多出几株来，我也保证多出来也一定是在您的家里。”
言罢，识香又强调了一句：“花家族规，我虽是外嫁女，技艺在身，也是不得违反的。”
