水桶觉得那天的经历是他这一辈子迄今为止活得最痛快的一天。他带着韭菜开车赴约，村长在后面的车上带着村里的几个民兵护送。水桶本来不让村长这么干，村长说要保护西山村的财神，保护西山村的子弟，硬是带着几个民兵钻进了一辆中巴车。
上了车，韭菜忐忑不安，在车上东摸摸西摸摸，一直不太相信这台高级车是水桶的。水桶说，这是二手的，如果韭菜嫁了他，他就不能再用二手车拉着韭菜满街跑，得换一台新车。韭菜便感动得热泪盈眶。
韭菜告诉他，嫁一个人，跟爱一个人，是两回事。那个林鹭生她并不爱，但是人家是政府官员，嫁给他起码后半生不受穷。结果，领了结婚证，韭菜到他说的那个单位去找他商量婚期和其他事情。单位的人把林鹭生叫出来，她一看就傻了，林处长虽然也叫林鹭生，但根本就不是她嫁的那个人。她脑子顿时乱了，找到那个骗子林鹭生质问他为什么骗人，林鹭生竟然很无耻，得意扬扬地说：“不骗你你能跟我结婚吗？”
她抽了林鹭生一个耳光，然后就跑回北山村娘家，在娘家躲了半年多，还不敢给爹娘说实情，这件事情说出去太丢人了。爹娘催着她举行婚礼，她只好又回到鹭门市找那个林鹭生商量办离婚。担心父母知道真相，连在鹭门的电话都不敢告诉父母。而林鹭生却再也不照面，打电话有的时候接，有的时候不接，直到水桶开始满大街张扬着找她，林鹭生才又挂电话过来，反诬她有了外遇，威胁说要到法院申请离婚，让她赔五十万，她要不敢上法庭，就私了，私了要一百万。
水桶的判断很准，当韭菜按照他的指使，答应给林鹭生三十万了结此事以后，林鹭生马上答应，要约个地方和韭菜见面。韭菜扬着下颌问水桶约在什么地方，水桶悄声告诉她，就约在巴星克咖啡馆。潜意识里，水桶想到，这件事情最好是从哪开始，就在哪结束。
远远看到巴星克那熟悉却有怪异的霓光，水桶有点儿感慨：“我跟你认得，就是在这里，你还记不记得，那天那个烂人教授和烂人女作家赖我伤了他们，讹我给１２０付钱，还是你出面作证，才救了我。”
韭菜笑了：“那会儿，你的样子太好笑了，那会儿，我是服务员，你是农民工，我们都是最底层。”说到这儿，有些感伤，眼泪也流了出来。
水桶伸手把她的眼泪抹了：“我们结婚，你就是西山化工有限公司的老板娘，你把账目管好就行，剩下的事情我去做，好好过日子。”
韭菜点点头：“嗯，穷也罢，富也罢，好好过日子比啥都强。”
水桶把车停在巴星克咖啡馆的门前，让韭菜先去跟林鹭生照面：“你自己去，找到他就坐在他的对面，有我在不用怕，他说啥你都答应，然后我来对付他。”
韭菜点点头：“有你在，我不怕。”
服务员看到水桶的车来了，连忙跑过来开车门，韭菜下车，服务员已经换了不知道几茬，都不认得她。服务员看水桶坐在车里没动，不知道该怎么办，水桶吩咐：“别管我，我待一会儿再进去。”
服务员便引导着韭菜进了咖啡馆。韭菜进去，水桶下车，后面的中巴也停了下来，村长带着几个民兵过来：“怎么弄？”
水桶说：“你们也进去喝咖啡，啥话也别说，也别让人看出来你们认得韭菜。如果我叫你们，你们就过来，我叫你们打，你们就放手打，不准用器械，不准伤人，打疼了，求饶了，再报警。”
村长愣了：“你毛病犯了？我们打人家，你反过来报警，你想吃牢饭？”
水桶说：“阿伯，那人是骗子，用假证骗婚，犯了法，报警让他蹲几天班房。”
村长却不同意：“水桶啊，俗话说得饶人处且饶人，那个人虽然骗人不对，可是想骗色骗钱，都没有骗上，白忙一场，我们教训他一顿，让他今后学好也就成了。你现在最重要的事情是赶紧跟韭菜把婚事办了，然后踏踏实实安安心心把我们的厂子搞好，带领乡亲们共同致富……”
水桶最怕村长做思想政治工作，有一搭没一搭的他都能搭到一起，只要有人听，讲起来没完没了絮絮叨叨就跟井绳一样绕起来没完没了，心里急着弄清韭菜在咖啡馆里的情况，只好连连点头：“好好好，你是村长，你说咋办就咋办。”
进了咖啡馆，村长带着几个民兵悄悄坐在门边的咖啡座里，服务员过来应付，水桶让服务员给他们每人上一杯咖啡，一块蛋糕：“账我统一付。”然后东张西望地找韭菜。
韭菜和一个男人面对面坐在咖啡厅的火车座里，尽管咖啡厅灯光昏暗，水桶却一眼就认出了那个男人正是假结婚证的照片上那个“林鹭生”。水桶过去一屁股坐到了韭菜身边，男人大惊，反应极快，马上明白事情不好，站起身就要离开，却已经被村长和那几个民兵给堵住了。
“公了还是私了？”水桶问他。
“什么事情就公了私了？”林鹭生还装傻。村长劈头扇了他一巴掌：“干你老，都什么时候了还装，再装就该进去吃牢饭了。”
水桶问他：“你跟韭菜的结婚证在哪领的？”
“在临江鼓楼办事处啊，怎么了？我就是那的人，办结婚登记自然要回原籍。”
水桶看他到了这个时候还咬着罪过装无辜，就对村长边上几个虎视眈眈的民兵说：“打，什么时候说实话了什么时候停。”
几个民兵便把林鹭生塞到咖啡座下面，闷起来狠揍。那人负痛哀号，咖啡厅的客人惊慌失措，老板也连忙过来察看出了什么事，见到水桶和韭菜，老板愣了：“你们两口子跑我这儿闹事，搅我买卖，太不给情面了吧？”
水桶感激他提示自己到韭菜老家找人，连忙软声款语：“这家伙就是那个骗子林鹭生，没事，没事。”
“什么没事有事的，客人都让你们吓跑了。”
水桶连忙说：“我赔，我赔。”
老板对哀叫的林鹭生说：“怎么回事就怎么回事，赶紧赔不是说实话，别吃眼前亏了。”
林鹭生连忙说：“我说我说。”
水桶拦住了趁机过手瘾的民兵：“让他说。”
其实事情也很简单，林鹭生是做传销的，骗韭菜的时候，让同伙在临江找了一处房子，挂了个牌子，再摆个桌子，等他和韭菜去了，把结婚证一领就解散。他之所以办假结婚证，目的不过是骗财劫色。没想到韭菜那么快就发现她冒充处长的假身份，结果色没劫到，财更没骗上。最近一段时间，水桶找韭菜，闹得动静大了，他觉得有机可乘，便用同意离婚来要挟韭菜，却被水桶给抓了个正着。
他在这边说，村长在一旁越听越生气，农村人即便有再多的毛病，厚道、善良的本性也无法泯灭。村长吩咐：“再狠狠地打一顿，打完了送给公安局，世道就是让这些烂人给弄烂了。”
民兵便又一顿臭揍，水桶问村长：“你不是说不送公安局了吗？”
村长挤挤眼睛：“吓破他的胆，省得以后找麻烦。”
揍了一通，将林鹭生赶走，水桶邀请大家喝咖啡、吃西餐，吃饱了喝足了，回去的路上，有的人觉得开了洋荤值得，有的人觉得不值，还是铁观音好喝，还是海鲜高粱酒过瘾。水桶便许诺，结婚的时候一定请大家美美吃一顿。
再后来的故事就简单了，登记结婚，举行婚礼，办流水席，闹洞房，中国人的老套子，皆大欢喜的大团圆，谁都明白，就不细述了。
67
水桶婚后生活美满，他和韭菜住到了鹭门城里，根据政策，韭菜也顺利地在城里落户，成了名正言顺的城里人。唯一让人不太满意的是他阿妈对城里的生活不适应，坚守在西山村，令水桶的孝心打了折扣。
“水桶啊，你好好生上几个娃娃，不管是男是女，只要有了娃娃，娘就进城给你带娃娃。没娃娃，娘一个人守个空屋子，空落落的没事情干，连个说话的人都没有，还是在村里住着舒心。”水桶和韭菜无数次去接他老妈的时候，水桶阿妈都这样对他们说。
韭菜现在给水桶当财务总管，却又不懂财务，报了鹭门大学的会计培训班，又要管账又要学习，整天在外面忙。水桶不管有事没事都得到公司的董事长办公室坐着，算是上班。两口子一走，二百多平米的大房子里就扔着水桶阿妈一个老太太，也确实孤独寂寞。
“那咱们就抓紧生孩子，有了孩子我阿妈就会进城跟我们一起住。”返回鹭门的路上，水桶怂恿韭菜跟他配合，抓紧生孩子。
韭菜的想法却和他不同：“我们还年轻，不趁这几年多学点儿东西，多干点儿事业，还有那么多好玩的没有玩，我才不要孩子。”
水桶惊讶：“你不要孩子？那你结婚干啥？”
韭菜说：“我不是不要孩子，我是现在不要孩子，孩子当然要，不要孩子老了怎么办？”
水桶叹息：“你不要孩子，我每天晚上不都是白费劲儿么。”
韭菜扭身扑过来连掐带打：“干你老，耍流氓啊。”
车子在公路上扭起了麻花，对面来了一辆大集装箱车，看到水桶的车占道，连忙刹车，车身又长又重，拖挂横了过来。水桶手疾眼快，连忙左转，车子紧贴集装箱车冲了过去。后面，传来了愤怒的喇叭声和嘶喊詈骂的声音。
韭菜又抱怨水桶：“你不要命了？我们还没生孩子呢。”
水桶骂她：“不是你怎么会这样？老老实实坐着，不能再乱动了。”
两个人的关系就是这样，真真假假的争争吵吵，表面上看上去谁也不让谁，实际上水桶还是得让着韭菜，没办法，怕老婆的基础是爱老婆。韭菜的优点也很明显，就是喜欢在家里做饭吃，不爱到外面的饭馆吃。每天坚持给水桶做饭，水桶妈最欣赏的就是这一点，到处给人家宣传儿媳妇贤惠，肯给儿子烧饭。韭菜的论点是家里做的饭不但可口，而且可靠，起码没有庄水桶生产的地沟再生油和一滴香。
在家里吃饭还有一个附加的优点：吃过饭，水桶没有充分的理由不能往外跑，两个人老老实实守着电视哪也不去。电视看厌了，困了，两个人就上床做无功运动，每天的功课做完，两个人呼呼酣睡，一天也就过去了。水桶对这种日子很满足，吃喝嫖赌的恶习不治自愈，有时候回想起来还暗暗羞惭。韭菜拽他去老市区逛街，他往往要推辞，即使去了，也低头缩脑，活像过街的老鼠一样鬼鬼祟祟。他是怕过去打过交道的站街女认出他来，不识相，过来纠缠他被韭菜发觉。
一家电视台每周有一个午夜夫妻节目，收视率很高，韭菜也特别喜欢看，而且到了那天必然要逼着水桶陪她看，边看还边讨论男女关系问题。那天一个妇女抱怨丈夫对她不好，家务活都是她干，家里什么事情却都是丈夫说了算。水桶看到就挺烦，想换台，韭菜坚决不答应：“这个世道确实不公平，就连那个什么经上都说，女人只不过是男人的一根肋骨，我们家不能这样。”
这方面水桶倒明白：“你说的是《圣经》，那上面可能写错了，其实上帝造的第一个人是女人，上帝看女人不够强壮，连活下去都难，就用女人的肋骨造了一个体格壮的男人，专门给女人打工，干活养活女人。”
韭菜也是初中毕业生，对这些事也不是不懂：“就是，过去有一个母系社会，生下来的孩子，光认母亲不认爸，男人连有孩子的资格都没有，要是现在还那样多好。”
韭菜脸上憧憬的神情让水桶好笑：“其实现在也差球不多，生孩子女人不愿意，男人再努力也是白费力。”
话头引向了造孩子的事情，韭菜说：“你真的想要孩子？”
水桶赶紧点头：“哪个男人了结婚以后不想要个孩子？当然想要啊。我们要是有孩子，不管男女，休息了，带着出去玩，多好。那天太阳好得很，我路过公园，看到草坪上有几十上百个人晒孩子，滚的爬的跑的闹的，真好看。”
韭菜被水桶的热情感染，眼珠子转了又转松口了：“那好吧，我答应你，生孩子。”
水桶马上激动了，扑过去抱住韭菜就啃，弄得韭菜满脸哈喇子。接下来就是关电视、回卧室、上床造人。
68
水桶打电话把两个人开始造孩子的事情告诉了阿妈，阿妈激动万分：“水桶嗳，我这两天收拾一下就过去帮忙。”
水桶苦笑：“老娘耶，你要过来住我高兴，帮忙就算了，这种忙你帮不上。”
阿妈咯咯笑着扔了电话。
有了新的生活目标，两个人的夫妻生活也更加频繁，感情也更加热烈。晚上吃过饭，哪也不去，挤在沙发上泡茶看电视，那天的新闻很爆炸，说是一家全国著名的奶粉里被添加一种叫三聚氰胺的化工原料，孩子吃了以后，都得了肾结石，现在国家有关部门正在追查，将会严肃惩处。
