周坚和冬梅没有考上大学，高中毕业后各自回家种地，饲养家禽家畜。
这年，周坚已经满了二十岁了，冬梅也满了十九岁了，这种年龄在农村已经是谈婚论嫁的年龄了。
没有去读成大学就要在农村安家过日子。因此，周坚的父母已经在张罗着找媒人给周坚介绍对象了。
这天，周坚的母亲把周坚叫到身边，满脸慈爱的对周坚说：
"坚儿，你的年龄已经不小了，也该找个对象了，妈准备给你找一房媳妇，你给妈说说看，你喜欢那种类型的姑娘？"
周坚："妈，我才满二十岁不久，还小嘛，再过一二年后找对象也不迟。
母亲："还小？在农村满了二十岁就该找对象了，耍过一二年就结婚，刚好到扯结婚证的年龄。人家找得早的在你这个年龄都当上爸爸了。再说现在的姑娘找对象都找得早，你如果找迟了好的都被人家挑去了，那你就只有找剩下的"落把脚"了。找对象要先下手才能找到好的。你给妈说说你喜欢那种类型的姑娘，妈马上托人去给你找。"
周坚："妈，你不用托人去给我找，我早就已经找好了。"
母亲一惊："你早就已经找好了，你是什么时候找的，你怎么不跟妈说一说呢？你快跟妈说一说是谁家的姑娘，她长得怎么样，人品像形好吗？"
周坚："她就是山那边黄桷村的冬梅，她的家离我们这里大约有二里多地。冬梅比我小一岁，和我在同一个学校读书，与我同时高中毕业，是我读初中和高中时的同学，我和她是在读初中时互相学习、互相帮助中建立起感情的。冬梅不仅人长得漂亮，而且还很聪明能干，又非常的贤惠和温柔，我们毕业回乡时就已经互相私定了终身。"
母亲听后惊喜地对周坚说："你快把她引回家来让妈看看。"
第二天上午，周坚提着一瓶酒和一些水果、杂糖，按照冬梅曾经给他说过的她家在黄桷村的住址疾步走去。
秋初的太阳，光线强烈而炽热，浩渺的天空一片湛蓝，蘑菇状般的白云飘浮在无垠的天空。
周坚走出村口，翻过横亘在村前的山梁，穿过山梁上的树林和竹林，沿着山间小路通过菜地下到坡底。坡底是一条冲的水田，水田里长满了金黄色的沉甸甸的水稻，散发出芬芳的稻香。有一块田的水稻正在收割，二个农民用齿镰把稻谷齐刷刷地擦水割断，码成堆。另外二个农民握着稻谷的小杆往拌桶里砸，金黄色的稻谷随着"啪、啪、啪"的拌击声而跌落在拌桶里。
周坚从一根田埂上越过了那一冲长满了稻谷的水田，爬上了田边的小山坡，山坡上种着许许多多的蔬菜和瓜果。坡顶有一条小路通往坡下约五百米远的一个小村庄。周坚早就听冬梅说过：她就住在这个小村庄里。
周坚沿着村东头的一条石板路进村，这村东头栽种着一大片的竹林，石板路蜿蜒着从竹林中经过，消失在竹林的深处。真个是：曲径通幽处。
周坚沿着石板路走进了竹林，一种清凉的感觉使周坚的浑身变得非常的舒服和惬意。
走完竹林后，面前是一个住着二十多户人家的小村庄。小村庄的四周生长着十余棵很大的黄桷树，这些粗大的黄桷村的树冠遮天蔽日，虬枝满地，是个乘凉的好地方。
这个小村庄的房屋大都是新盖起来的，只有三户人家还是住的过去的土墙茅屋，其他的人家住的都是用红砖盖起来的楼房和瓦房。另有六户人家住的是一楼一底的楼房，楼房外面还贴了装饰用的墙砖，安装了大型的铝合金玻璃窗。看得出来，这个小村庄里的人比周坚他们那个村庄里的人更加富裕。
周坚从村庄的东头默默地向西数起过去，数到第九户人家时，周坚看到了一栋很新的，墙的前面和左右都贴满了装饰的墙砖，安装着大型铝合金玻璃窗的一楼一底的楼房，也看到了楼房左边那棵需要二个人才能合抱完的粗大挺拔，枝繁叶茂的黄桷树和大铝合金窗子前面的两棵桂花树。周坚知道：这里就是冬梅给自己说过的她的家。
周坚刚刚走近那棵粗大的黄桷树，"汪、汪、汪"，"汪、汪、汪"，一条毛色黑得发亮的土狗狂吠着向周坚扑来，把毫无防备的周坚着实吓了一大跳。
"小黑，你乱叫什么？"随着熟悉的声音，冬梅从正门里走了出来。
周坚惊喜地喊了声："冬梅。"
冬梅闻言一看，见是周坚，她也惊喜地叫了声"周坚哥"，立刻就像飞鸟一样扑了过来。
冬梅一只手帮周坚提着东西，另一只手亲热地拉着周坚的手，引领着周坚跨进了自家的小楼。
他俩刚刚走进了客厅，一个年约四十多岁的中年妇人满面含笑地从里面的卧室里迎了出来。
冬梅喊了声："妈。"随后给周坚介绍说："周坚哥，这就是我妈。"
周坚马上喊了声："伯母，你好！"
冬梅妈立刻高兴地连声答道："好！好！好！"
冬梅给她妈介绍说："他就是我跟你说过的周坚，是我读初中时结识的最要好的同学，也是我现在的男朋友。"
冬梅妈闻言眼睛一亮，认认真真地打量起她的这个未来的女婿来。
周坚把酒和水果、杂糖放在茶几上，对冬梅的妈说："伯母，我今天来没买到什么东西，这瓶酒和这点水果、杂糖不成敬意，请你收下。"
冬梅妈客气地推辞说："哎呀！你来就是了嘛，还拿什么东西哟。"
周坚："这只是晚辈的一点心意，请你一定收下。"
冬梅给周坚泡来了一杯茶，挨着周坚坐在沙发上。
冬梅的母亲仔细地询问了周坚的家庭情况，又问了周坚今后的一些打算，通过交谈，冬梅的母亲也渐渐地喜欢上了这个憨厚、朴实、勤奋的小伙子。于是，冬梅的母亲也向周坚介绍了自家的家庭情况。
周坚从冬梅的母亲口中得知：冬梅的父亲和哥哥、嫂嫂都在广州打工，冬梅的弟弟刚刚进入高中一年级。冬梅高中毕业回家后和母亲在家里种地和饲养家禽家畜，家里现在的经济收入已经达到了小康的经济收入标准。周坚的父亲虽然也在广州打工，母亲和妹妹在家的种植和养殖也都搞得不错，但经济收入却根本比不上冬梅家。
周坚和冬梅的母亲谈得非常投机，冬梅在旁边暗暗高兴，她很少插话，任由周坚和她的母亲去谈。
周坚见冬梅的母亲已经认可了自己做她的女婿，于是向冬梅的母亲提出说自己的妈想见见冬梅，冬梅的母亲立刻满口答应了，但她坚持要周坚留下来吃过了午饭后再同冬梅一起去。周坚爽快地答应了。
午餐很丰盛。老丈母疼女婿，冬梅的母亲为招待周坚杀了鸡，剐了兔。席间殷勤地为周坚敬酒、夹菜，弄得周坚很不好意思。
吃过午饭后，周坚带着冬梅回到了自己的家。
刚刚跨进家门，周坚就高声地喊道："妈，你看谁来了。"
周坚的母亲早就在家里等着了，她看见周坚当真把儿媳带回了家，而且这个儿媳当真有周坚说的那么漂亮，不禁心里乐开了花，欢喜得来眼睛都笑成了"碗豆角"。
冬梅羞怯怯地喊了声："伯母。"
"哎！"周坚的母亲挺干脆地答应了一声，接着就向冬梅热情地招呼道："冬梅姑娘，请随便坐。"
冬梅刚刚在椅子上坐定，一个年约十八岁左右的姑娘端了一杯茶来放在冬梅的面前，热情地向冬梅招呼道："梅姐，请喝茶。"
周坚给冬梅介绍说："她是我的妹妹周红，现在刚刚读高中一年级，目前的学习成绩还算不错。"
冬梅听后大方地伸出手去握住周红的手，真诚地对周红说："我弟弟也是刚刚读高中一年级，我和你哥都没有考上大学，我们殷切希望你和我弟弟今后都能考上大学，实现我和你哥都没有实现的大学梦。"
周红不好意思地笑了笑说："谢谢梅姐的关心，我一定会努力的。"
周坚的母亲坐到冬梅的身边来和冬梅热情地交谈。冬梅那恰当的言谈，得体的举止，都深受周坚母亲的喜爱。至此，周坚和冬梅二人私定的终身已经得到了两方母亲的认可。后来，两方的母亲约定：等两方在广州打工的父亲回来过年时就给周坚和冬梅办喜事。
刚刚进入冬月，国家的冬季征兵开始了。一直都想干出一番事业的周坚马上跑去报名参加应征。对于周坚报名参军，起初双方的母亲都不同意，冬梅也不同意，她对周坚说："我们两个今年春节都要结婚了，你还去当什么兵嘛。"
周坚对冬梅说："好男儿志在四方，一个男人如果不出去闯荡一番，见一见世面，光是窝在家里四门不出，那是很难有所作为的。要想有所作为就得出去闯荡一番。当兵最能磨炼人，当过兵的人什么苦都能吃，什么困难都不怕，这对于我们两个今后创家立业可是大有好处。我们两个都没有考上大学，无法跳出"农门"，可是我们两个会心甘情愿地在农村呆一辈子吗？去当兵对跳出"农门"的可能性虽然不大，但多多少少总有一点希望嘛，不去当兵可就半点希望都没有。再说我现在的年龄还不大，才二十岁，离国家规定的法定结婚年龄还差二年，等我当了三年兵回来也才刚比法定结婚的最低年龄多一年，这对我俩结婚是不会有什么影响的。"
冬梅被周坚说服了，冬梅又帮着周坚说服了双方的母亲。
周坚报名后顺利地通过了征兵的各道关口，穿上了崭新的军装，在冬梅和其他亲人的欢送下，周坚与其他的应征入伍的青年一道登上了北去的列车，进入了位于西北的军营。
解放军的军营是一所特殊的大学校，周坚在部队的三年时间里，学到了许许多多的知识和技能，经历了许许多多的艰苦卓绝的磨炼，变得异常的坚强和成熟起来了。
周坚在部队里对冬梅的思念与日俱增，每当白天的艰苦、繁累的工作做完了以后，在夜深人静，万赖俱寂的时刻，这种思念就变得更为强烈，经常搅得周坚难以成眠，盼望着早日复员回到冬梅的身边。
周坚每当对冬梅的思念之情强烈的时候，总爱拿出《宋词（选）》来，默诵冬梅特别喜欢的李清照写的《一剪梅词》
红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
周坚反复地默诵着这首词末尾的"一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。"细细地品味这五句话的含义，对冬梅的思念之情更为强烈了。
周坚苦等苦盼，三年的军旅生活终于结束了，这年冬天，周坚复员回到了家乡，两个朝思暮想的有情人又聚合在一起了。
周坚刚刚提着行李包在通往家乡的交叉路口下了公共汽车，冬梅早就已经站在公路边上等候着他了。久别后重逢，周坚和冬梅都格外激动，他俩等下完了客的公共汽车一开走，就同时张开双臂紧紧地拥抱在了一起。
这年的春节，周坚见到了冬梅的父亲和她的哥哥、嫂嫂，这位未来的岳父和舅子、舅母也很喜欢周坚，他们非常赞成周坚和冬梅的婚事。
周坚的父亲也见到了未来的儿媳--冬梅，打心眼里喜欢她。
双方的父母商定：二个月后就给周坚和冬梅完婚。
