李从本听到陈二告诉他，在拆迁办工作，连连跺脚，说：“我就知道，好吃的楝树果，挂不到正月半。”他告诉陈二，马上到家里来吃饭，有话对他说。李从本见到陈二后说：“拆迁办要处理的，都是个错综复杂，矛盾重重的问题，你去了，我实在是不放心。他们挑选你去，一定是有人看到了你敢干敢闯的精神，但你要知道，这是一把双刃剑，弄好了，大家欢喜，弄不好，责任全是你的，所以，你千万你要小心谨慎，千万不能因为别人给你扣了个高帽子，而不顾一切往前冲，无论在什么情况下，切不可动手打人，宁可被人打，也不要还手。这是我最不放心的。”陈二说：“爸爸，你放心，你的话，我记住了，我也长大了，不是几年前的陈二了。”李从本说：“你虽然不是我的儿子，但，这么些年来，特别是你和小丽结婚以后，我就把你们俩视为我的子女了。”陈二说：“爸爸，我和小丽都感受到了你和妈妈对我们的爱，我们不会忘记你们对我和小丽的关心和爱护的。”大家正说话的时候，家里的电话响了，孔琳拿起话筒，连声说：“知道了，知道了，我们马上过去。”她放下电话，有些慌乱地说：“快、快去医院，珊珊进产房了，刚才是胡永彬的电话。”胡永彬是李珊珊的丈夫。
大家放下碗筷，孔琳收拾着为孩子准备的尿布等，往一只很大的旅行包里一塞，说：“快走！”丁小丽说：“我也去！”孔琳说：“你就别去了，你在家里息着，不要乱动！”陈二说：“桌子上的碗筷，我回来收拾，你注意安全。”说着开车将李从本和孔琳送往医院。大家到医院一看，胡永彬的父母也在，大家顾不得打个招呼，孔琳问：“怎么样了？”胡永彬说：“刚才医生检查了一下，说胎位都正常的，但时间还早着你，估计要到明天。”孔琳说：“还有这么长的时间，就大惊小怪的，过去我们生孩子，上午还在田里做活，下午就生了，忍着点。”胡永彬的母亲说：“亲家母，你不要担心，我们都在呢。”孔琳说：“你年纪也大了，晚上让胡永彬一个人在就行了，有什么事，都有电话的，现在联系很方便，交通也方便，不象我们过去。找个接生婆，还得有好长时间。”两亲家，好长时间不遇了，相谈很欢。陈二一看，暂时生不了，就说：“你们在这，我先走了。”李从本说：“你等一下，我也走。“说完跟胡永彬的爸爸握了一下手，和陈二一起走出了医院。两个老太婆还在张长李短的说话，没有离去的意思，珊珊说：“你们别谈了，我肚子又疼了。”孔琳说：“忍着点。”一阵过去后，李珊珊又平静下来了。
陈二回到岳父家后，收拾了一下，赶到拆迁办，校进见陈二到了，过来说：“陈主任，暂时给你三个人，局里人手也很紧，给你三个人，你们先运转起来，有什么事，我们再相互协商。”陈二说：“局长，三个就三个人吧，但你给我的三个人，我有个要求。”校进说：“你说吧。”陈二说：“你要给一个能说能写的人，说实话，我不是个文化人，最好能给我一个大学生，”校进沉思了一下说：“好的，就配一个大学生。”过了一会，校进送来了三个人，全是小伙子，陈二一看，挺精神的三个小伙子，很是满意，校进说：“陈主任，你要一个大学生的，你看，现在我给你带来了三个大学生。怎么样？”陈二说：“谢谢局长。”校进又指着其中一个偏瘦的小伙子说：“他叫田书理，一直是在搞拆迁，情况较熟悉。”陈二说：“那是最好不过的了。”校进又对另两个说：“这两个都是刚从村官里选拔上来的，能力都是不错的。”接着他对三个小伙子说：“陈主任是我市的年度精英，你们在他的领导下，要服从指挥，努力工作，我相信，拆迁办在你们的努力下，会为全市的建设和稳定，作出更大贡献的。”陈二说：“我们将在局长的领导下，全力做好本职工作。”
第二天，陈二带着田书理和一个叫高云明的小伙子，去即将拆迁现场，了解情况，让另一个叫李泉的小伙子在办公室里，接待来访人员。
陈二在田书理的带领下，来到了城中的一个老住宅区里，这一带全是年代久远的老式房子，房屋低矮破旧，区里，巷子纵横交错，特别多，且特别窄，宽的巷子，也就一米左右，窄的，一个稍胖一点的人，都通不去，汽车根本无法进去，更大的隐患是，这里人口密集，且房子都是古代的木质结构，一但失火，将烧成一片，巷子又小，消防车都进不来，逃生都困难，因此，历届政府对这里的安全都极为关注，可又轻易惹不得，因为这里的房子都是连体的，只要拆了一间，就影响到相邻的几间。这里住的人，也很复杂，虽然房屋今天看起来又破又旧，但在上世纪五十年代，这里住的全是典型的有身份的人，因此，现在住在这里的，除了许多来城里打租住的流动人员外，还有许是经过战争洗礼过的老革命，也有投机的人，估计这里早晚要拆迁而买下来的，等着政府来拆迁，然后大捞一把的，也有困难居民，无力购买好的房子，只能栖身于此的。这些人当中，有许多在这里住了近一辈子了，如今都七老八十的了，让他们搬离住了半个世纪的家，不比战争时期，解放一座大城市容易。
陈二在巷子里转了一下，好的有田书理领着，不然，陈二真的转不出来，这里的每条巷子都相互通着，没有一条巷子是死胡同，但就是每条巷子相通相连，你可能转来转去，还在这里面转，找不到出路。陈二在巷子里转了一下，太多的巷子，太深的巷子，他根本记不住哪条巷子通向哪里，他忽然舍不得拆这样的巷子，他想：“如此大规模的精巧布局，是什么样的人亲手所为？这么多的房子，这么多的巷子，应该是一气呵成建成的，不然，怎么会布局得如此完整呢？可一下建这么多的房子，该要多大的财力啊？这不要说在过去，就是在今天，也不是一项容易的工程。他觉得这里的房子，就象棋盘上的棋子一样，每间房子，都关系着全局的完整性，这简直就是一项精品艺术，拆了，永远不会再有这样布局严紧成片的古代建筑了。然而，陈二也十分清楚，他不是艺术家，他是来拆房子的，他按照昨天老人们留给的地址，按图索骥，找到了第一位老人。
他叫黄喜贵，八十二岁，满头花发，精神攫烁，老两口住着二十多平米的房子，房子的哪一年建的？老两口自己也说不清，他们是上世纪六十年代住进来的，当时是政府的机关宿舍，到如今，老两口已经住了近半个世纪了，儿女们先后从这里飞了出去，房子的门开向巷子，房间内，终年不见阳光，房顶上，有一扇天窗，帮着房内取光，房屋低矮，门槛儿很高，陈二进去的时候，要低头，抬脚，很是不便。陈二的到来，老人很高兴，他指着房梁的接隼处说：“你看那里，都蛀了，报了好多次，就是没人来过问。”陈二认真地看了看，不仅房梁蛀了，墙上的石灰也斑驳陆离。
