蒋云鹏回到农村的家，父亲和继母都非常高兴，继母余秀想方设法弄好吃的给他吃。蒋云鹏没有把在古木县冤枉花掉几千块钱的事告诉二老，他知道，二老若知道，一定会心痛得不得了。
去藏区之前，蒋云鹏是把蔡草草捉到的那两条蛇蟥装在小塑料桶里，放在床底下的，里面装有半桶清水。回家后，蒋云鹏从床下拿出小塑料桶，见蛇蟥仍活的，只是身子似乎瘦短了一些。趁继母杀鸡，蒋云鹏接了小半碗鸡血，倒入蛇蟥桶中，鸡血一入桶，两条蛇蟥立即张开蛇口，大口大口的饕餮起来。不一会儿，桶中的血由红变淡，两条蛇蟥的身子也恢复了原来长度。喂完，蒋云鹏仍把蛇蟥放在床底下，想等有机会了，拿到少林寺去请教释行能大师。
两天后，蒋云鹏接到市公安局招聘办公室的通知，说他的笔试成绩通过了，下周一去面试。蒋云鹏看看手机上的日历，是周五。蒋云鹏很自信，只要自己的笔试通过，那面试是一定没问题的。
农村的晚饭，一般是七八点钟，刚过六点，继母余秀就把晚饭做好了。三个人吃完晚饭，才六点半。蒋云鹏走出家门，向田野走去，想散散心。
田里的稻子早已收完，水田里，割过稻子的稻草桩上，长着或疏或密的“再生稻”；田埂上，堆着一垛垛的谷草。一块没水的稻田里，一个三十来岁的妇女，和一个六七岁的小男孩，在稻田里干活。妇女在割稻草桩，小男孩在吃力地把妈妈割下的稻草桩收拢，堆在一处。
那妇女是村里的寡妇李青翠。半年前，李青翠的丈夫得癌症死了，她和孩子守着年迈的婆婆过日子。别人给她介绍人家，她说，如果男方答应把她和孩子，还有婆婆一起“娶”了，她就同意。那些男人们都表示可以接受孩子，但没有一个同意接受老太婆。
蒋云鹏忽然想，把哥哥余有多介绍给李青翠，不是挺合适吗？余有多心地善良，他一定可以接受李青翠等老少三口。只是余有多只有一只眼睛，不知道李青翠愿不愿意？这事自己给李青翠说不合适，得叫继母余秀来。想到这儿，蒋云鹏兴冲冲地快步回家，把他的想法给余秀说了。
余秀说她也曾经有过这样的想法，只是儿子有多只有一只眼睛，还长人家李青翠十多岁，怕人家不同意。蒋云鹏说：“你没问人家怎么知道人家不同意呢？你如果想要儿媳妇，现在就去跟李青翠说吧，若她同意，我马上打电话叫哥哥过来。”
余秀受到鼓励，立即颠颠地直奔田里的李青翠而去。不一会儿，就一脸喜色地回来了，说李青翠对她说：“余大哥我见过，人很实在。我不想过去，如果他愿意过来，入赘到我家，并且对我婆婆和孩子好，我就同意。”
蒋云鹏想，如果自己当上了警察，多数时候不在家，二老没人照顾，如果余有多过来，虽然住李青翠那儿，但离得近，余秀和他母子可以常见面，同样是一种天伦之乐。他立即给余有多打电话，余有多说明天一早就过来。
次日中午时分，余有多就赶来了。余秀直接带着儿子上了李青翠的家。一个来小时后，母子俩喜气洋洋地回来了。说已和李青翠说妥了，喜事定在八月十五，还有一个星期，余有多回家把该处理的事情处理完毕就过来。
哥哥的事情有了着落，蒋云鹏大为舒畅，一扫前几天在僰人山区的积郁之气。
星期一，蒋云鹏一早到了市公安局，接受面试。随机问答、擒拿格斗、射击、体能测试等一系列考核项目，蒋云鹏无一不是处在领先位置。最后是体检，这是蒋云鹏最担心的一关。结果，警医并没有查出他体内有“碎蛇功”之毒。
一路绿灯，蒋云鹏顺利地当上了一名见习警员，分到了自己的县佛翁县公安局。考察时间为一年，在一年时间内，如果表现优秀，成绩突出，一年期满，将成为一名正式警员；如果表现一般，只能成为一个“协警”，或者被淘汰。
在蒋云鹏接受考核刚结束，就是中秋节，哥哥余有多和李青翠的婚事，也顺利地办了。
蒋云鹏被录用为见习警员，蒋父和继母余秀俩老、余有多和李青翠全家，都是兴奋不已。蒋云鹏把自己的“移动的两元店”，送给了哥哥余有多，叫他在农闲时骑着走家串户，能增加一些收入。
蒋云鹏到县公安局上班一个月后的一天中午，局里接到线人提供的重要线索：被通缉两年、血债累累的职业杀手“铁哥”，此时正在老翁山下某户人家作客。
胖乎乎的刑警大队大队长郑永会，带领蒋云鹏等十几个警员，立即行动。
铁哥嗅觉灵敏，反应迅速，警察们后脚到，他前脚从后门逃进了老翁山中。大家根据铁哥沿途留下的蛛丝马迹，一路追踪，终于在林中发现了铁哥的身影。在整个逃窜的过程中，铁哥始终没对警察开过一枪，身上似乎没带武器。
大家步步紧，把铁哥到了流水崖顶。此时，十几个警察离铁哥的距离，大约只有50米。
郑永会也是个转业军人，曾在陆军某步兵师任过营政治教导员。小平同志提倡，军事干部要“七分军事，三分政治“；政工干部要“六分政治，四分军事”按说，政工干部郑永会从部队转业到公安部门后，也应该做政治工作的，蒋云鹏想不通的是，不知郑永会怎么会当上刑警队长。
被铁哥杀害的人，估计在5至8个之间。而被铁哥杀死的人，没有一个找到尸体。警方侦查到铁哥的身份，是颇费了一番周折的。上级的指示是，无论如何，一定要抓活的。
铁哥坐在流水崖顶最高处的一块巨石上，他的身下，就是鹰愁峡。
铁哥所坐的位置，不是当年“悬崖上的艺术家”匡从富往下跳的位置，匡从富往下跳的位置，悬崖中间有一片水。而铁哥所坐的位置，下面直接是四五百米深的深渊，他只需往后一仰，就会跌进数百米深的谷底，谷底乱石遍布，若摔下去，焉有命在？
铁哥见众警察离他越来越近，突然大喝一声：“站住！”
郑永会把手掌往后一举，止着大家前进的步子。
铁哥说：“如果你们再往前走一步，我就跳崖！你们永远也别想知道我究竟杀了多少人？杀了哪些人？那些人的尸体究竟在哪儿！”
善于做政治思想工作的郑永会，试图对铁哥进行“攻心战”，他说：“铁哥，你是聪明人，如果你跳下去，被悬崖中间的树枝拦几下，再摔在谷底那浅浅水中的乱石头上，把你摔个支离破碎，却又不死。那个时候，你痛不欲生，比死痛苦万倍！如果你跟我们配合，公安局不仅会给你一段时间的生活保障，而且，还会给你来一个痛快的！是选择前者还是后者，给你10分钟时间考虑！10钟后，你想跳就跳，没人拦你！”
铁哥想了想，说：“我知道，我是无论如何都免不了一死的。头儿，说实在的，你们十几个人对付我一个，我老铁从骨子里面看不起你们！这样，从你们的人中，派一个高手来与我徒手较量一番，如果赢得了我，我就好好地跟你们配合；如果是我赢了，那我就真的要跳下去了。”铁哥拍了拍全身上下，又说：“我身上可没带任何武器，你们派出的人也不能带任何武器！”
蒋云鹏明白，铁哥的真正目的，是想孤注一掷，企图趁机制服一个警察来做人质。他身上没带枪可能是真的，但像他那样的亡命徒，身上不可能连一把刀子都没带。
看过警匪片的人一般都会认为，如果在影视作品中出现这样的场景，那肯定是警察的头儿首当其冲。但现在这个叫郑永会的警察头儿，却半晌没有反应。过了好一会儿，郑永会才轻声对手下们说：“他身上没有任何武器是不可能的，估计至少有把刀子。各位，你们谁有把握上前制服他？谁能制服铁哥，我给谁报请一等功！”
刑警大队这批警员，有大半来自警校。但这些同事究竟有多少真功夫，蒋云鹏很清楚的。他进了警察系统才进一步知道，很多影视作品和文学作品中，把刑警们描绘得如何如何厉害，那确实是夸张得太不像话。他们郑大队长虽然曾经是陆军步兵军官，但他是“六分政治，四分军事”的政工干部，蒋云鹏知道他那点玩意儿，那是四个字：不敢恭维。
一中队中队长罗旭，是刑警大队的佼佼者，他说：“郑队你没看出吗？铁哥有两个打算，一是想制服一个警员做人质，二是万一不成，也要找个垫背的。俗话说，‘一人拚命，万夫难挡’咱们不能中了他的圈套。想想别的办法吧。”
郑永会凝眉不语。铁哥在那边嘲讽加激将：“政府白养了你们这群窝囊废！还有三分钟，时间一到，你们再派不出人来，那我可就要跟各位拜拜了！是死是活是残，那是我老铁是事！”
蒋云鹏想，大凡穷凶极恶之徒，多半是心狠手辣，不一定身手有多好。他咬了咬牙，对郑永会说：“郑大队，我去试一试。”
郑永会一听，脸露喜色，说：“小蒋你行吗？千万要注意安全！”
蒋云鹏放下手中的全自动冲锋枪，向前跨出两步，双手在全身上下拍拍，平静地对铁哥说：“铁哥，是我过来呢？还是你过来？要不，咱们各往前走20米？”
铁哥说：“你过来！我要是往你们那边走几步，你们在我腿上来一枪，那时候我崖都没法跳了。我们就在崖边的这块石头上较量。”
铁哥下那块石头，呈不规则形状，宽约一米半，长约两米，高两尺的样子。蒋云鹏意识到，铁哥选择在崖顶的石头上和他较量，应该不是“艺高人胆大”，也不是想抓个警察做人质，他的真实用意，就如罗旭所说：临死找个垫背的！因为，稍有不慎，搏斗双方，有可能一起掉下崖去！铁哥今天已存必死之心！这么说，无论哪个警员上了崖顶上那块石头，都将凶多吉少！
蒋云鹏想，怎么办？中途退缩吗？这一退，自己不仅很快会告别短暂的警察生涯，而且，从此将会被所有的人看不起，自己的一生，永远会有耻辱感！今后无论做什么事，也许就再也提不起精神来了。
郑永会在身后说：“小蒋，难度很大，算了，咱们再想想其他办法。”
蒋云鹏一咬牙，说：“不，我去！”说完，大踏步向铁哥走去。
蒋云鹏走到巨石下，一跃而上。他的精神高度集中，全神戒备，防止铁哥趁自己立足未稳之际而突然袭击。还好，铁哥只是站了起来，并没有飞起一脚向他踹来。
铁哥三十四五的样子，身高大约一米七，身体很健壮，如此穷凶极恶之人，他的脸上，居然看不出多少暴戾之气。若事先不知道情况，根本看不出这是个夺命阎罗。
铁哥说：“小蒋，我认识你。”
蒋云鹏想，这一定是铁哥企图扰乱我的心神！他平静地说：“当然，以前我们不认识，现在就认识了，这叫‘不打不相识’。”
铁哥说：“我真的认识你”
“呼”铁哥话未落，一个右勾拳击向蒋云鹏的下巴。
在这悬崖绝顶的方寸之地，若要讲什么“武德”的话，那就只有死路一条。蒋云鹏头一偏，猛地往铁哥的怀里一钻，双手箍住他的腰，同时，提膝向铁哥的裆部猛地一顶！
“啊”铁哥一声惨叫，往后跌倒。蒋云鹏抱着他，跟着一起摔倒在巨石上。在巨痛之余，铁哥没忘把双臂箍紧蒋云鹏的腰，用力往悬崖下翻滚。两尺之外，就是百丈深渊！
