实际上，回到上海后遇上的倒霉事还远远不止大土被劫这一件事。
小桃红失踪了！
“自打那天去码头送行以后就再没回来过，”梁中昌的话令孔南生心惊肉跳，“我第两天就报告了巡捕房，备了个案，可一直没消息，前几天还去查问过呢，说不上三句话就被赶了出来。”
真是一波未平一波又起啊！孔南生彻底懵了，这傻乎乎的死丫头，到底去哪了呢？好不容易把她弄到上海，还没过上一天好日子，就莫名其妙给弄丢了，真是亏出了血本。
“不行，我再找巡捕房去。”孔南生说。
“没用，去了也是糊弄你一番，或者根本置之不理，”梁中昌马上予以否决， “上海每天不知道有多少人失踪，你去报案，搞不好反倒先敲你一笔钱。”
梁中昌原来的饭碗已经敲掉，现在换了东家，在一家机器专科学校应职，仍旧当国文教员。
“那怎么办？”孔南生黯然神伤。
“别急，我们帮你一块儿找。”林子豪安慰道。
“是啊，明天我去找宣统皇帝打听打听，看地面上有没有动静。”郑青阳大拍胸脯。“现在，还是先找货要紧。”
是啊，小桃红已经失踪那么多天，急也急不出名堂来，还是动脑筋先找货吧。
再次来到华格臬路，孔南生脚步迟缓，心里始终拿不定主意，到底要不要冒昧叩响杜府的大门。
柏油路两旁的法国梧桐早就开始凋落，残留的枯叶在冷风中瑟瑟发抖，呈现出一丝冬日独有的萧杀气象来。杜公馆门口的地面上，同样堆积着厚厚一层黄叶，踩上去喀嚓作响。孔南生想，这样的景象，与自己落拓的心境倒是非常相似。
向杜月笙求援的想法是郑青阳提出来的，理由是那批大土不管是不是被清帮弟子劫去，只要不出上海地盘，凭杜大耳朵手眼通天的手段，不怕打听不出下落来。林子豪也说，当年杜月笙也是靠组建“小八股党”在码头边抢鸦片发迹的，这套路数早就烂熟于胸，前去求教一番，兴许真有回天之力也未可知。孔南生想，擒贼先擒王，是个好办法，可自己终究只是个小角色，跟杜月笙仅有一面之交，时隔多日，只怕人家早就忘得一干二净了。
孔南生正站在门外犹豫着要不要摁下门铃，只见门房间里走出一个白发老头，后面跟着一个身材魁梧的后生，径直朝自己走来。
“先生找啥人啊？”老头隔着铁栅大门和气地问道，一口宁波话。
“我找杜先生，”孔南生定了定神答道，“请通报一下，就说戴笠的朋友孔南生求见。”
“请先生稍候。”宁波老头赶紧入内通报。
孔南生想，杜月笙日理万机，哪会记得自己的名字，要是干脆拒见就尴尬了，现在把戴笠的名头抬在前面，多少得给点面子了吧。
不多会儿，宁波老头笑嘻嘻地回来了，一边叫后生打开大铁门，一边连说“请”字在前面带路。
“呵呵，南生兄弟，哪阵风把你吹来了啊？”随着一阵声量不高的笑声，杜月笙瘦削的身影出现在中式二层楼的客厅门口。
孔南生心里一惊，乖乖，杜月笙非但认得自己，居然还记住了名字，这在一般人身上，恐怕也是件难事。看来，人家能成为今日的大亨，绝对不是偶然加侥幸。
“杜先生好。”孔南生鞠了个躬，心里已经感动得一塌糊涂。
“来，来，请进，请进。”杜月笙亲切地搂住孔南生的肩膀。
来到客厅分宾主坐下，杜月笙吩咐女佣上茶并亲手递上烟来。孔南生暗想杜月笙虽然客气，但毕竟是个大忙人，自己也要“拎得清”，不能太浪费人家的时间，所以连忙简单地说明来意，麻烦杜先生在方便的时候让手下耳目顺便打探一下。
杜月笙一口答应，问明了孔南生在梁家的住址，拍胸脯说三天之内，不管是否打听得到，肯定派人去给个回复。听到有人在十六铺附近如此嚣张，而且显见得并非清帮门徒，杜月笙的面色沉重了一些，但随后话锋一转，又眉开眼笑地聊到了戴笠。
杜月笙说，戴笠现在正在广州黄埔军校六期就学，由于才干出众，极得校长蒋介石的器重，日后前途肯定是一片坦荡。听得此话，孔南生自然喜形于色，同时又有点后悔，当日为什么没拉着戴笠来个义结金兰呢？朋友和弟兄，分量当然是不一样的。
回到梁家，把情况仔细一说，大家都一展愁容，慢慢高兴起来，隐约觉得事情可能有了转机。
这几天里，林子豪虽然郁郁寡欢，但终于还是想开了一些，考虑还是脚踏实地先解决生计问题，所以仍旧回到“金丰顺”腌腊店，在作坊里干他的老本行。这次归来，方老板非常欢迎，有意安排林子豪在柜前学些生意经，不用再到库房去干又脏又累的力气活，但林子豪谢绝了方老板的好意，理由是自己反正年轻有力气，现在多吃点苦，学好腌腊全过程的技术，还是值得的，说得方老板连连点头，越发觉得这小伙子“有青头[ 上海俚语，有出息的意思。]”。至于方紫玉，不必说，更是高兴得脸上乐开了花，逼仄的库房内，又开始成天飘荡起她那银铃般的笑声。
相比之下，郑青阳的心态就没法马上调整过来了，要么一阵阵地发呆，要么唠叨着要想办法把那支枪赎回来、把那批强盗找出来。胡金绣的老虫窠最近生意还不错，上次那么一闹，反倒在十六铺叫响了名头、立稳了脚跟，再也没人前来捣乱。看到郑青阳失魂落魄的样子，胡金绣安慰道，这次能平安回来就不错了，要是像王福寿那样把命丢在外面，那才亏大了呢。钱可以慢慢赚，别老想着报仇、报仇，再说了，人家又岂是好惹的。说罢，拿出二十块大洋塞给他，算是这段日子的分红。郑青阳有点不好意思拿，胡金绣说，应该的，这段日子你虽然不在上海，不过，若是没有你当天的挨揍，哪有今日的安稳。
杜月笙那边一直没有消息，到了第三天，郑青阳开始取笑孔南生，说人家杜老板早把这种小事忘到脑后了，当日只是敷衍一下而已，别再指望啦。
孔南生想想也有道理，杜老板家大业大，自己的事还忙不过来，这种区区千两烟土的事情，堪称鸡毛蒜皮，老实说一句，当时肯敷衍你，已经给足面子了。
唉，没办法，这件事恐怕只能这样了结了。
没想到，第三天的晚上，大家刚吃完晚饭，只听得门外一阵汽车引擎声响，正奇怪这狭窄的里咸瓜弄怎么也有汽车开进来，大门被轻轻地敲响了。
孔南生仔细一听，顿时喜上眉梢，这敲门声前三下后四下，表示是三老四少的传人，会不会是杜月笙派人来了？开门一看，只见来客一身长衫，头戴礼帽，自称是杜老板的管家万墨林。孔南生想起来了，两次去杜府，都看到这位万管家总站在不远不近的地方听候差遣，连忙热情地让坐、敬烟、泡茶。
万管家说，经多方打探，此事肯定不是清帮弟子所为，也未见有这批货流向市面，所以，实在是爱莫能助。但不管怎么说，在法租界内公然抢夺，明显是不把三大亨放在眼里，日后有机会一定会查个水落石出。这次，为安抚小弟兄，特别奉送大洋两千，聊表慰问之意。
说罢，万管家从口袋里摸出一张银票，轻轻压在茶碗底下。孔南生再三推却，万管家反说一定要收下，否则自己没法回去交差。
送走万管家，大家传看了一遍银票，无不感慨万千、唏嘘不已。到底是大人物大手笔，上海滩上尽人皆知“杜月笙会做人”，果然不是一般的“会做”。
但是，孔南生当下便表态，这钱万万不能收。
“为什么？”郑青阳第一个不乐意。“两千块哪，可不是小数。”
“为什么呢？”林子豪也有点纳闷。
“有了这笔钱，我们弟兄可以像模像样地做起一门生意来了。”郑青阳道。
“我当然也知道钱是好东西，”孔南生道，“可你们想过没有，要是收了这笔钱，跟杜先生的交情也就到此为止了。”
“有道理！”一旁的梁中昌插嘴道。
“我知道了，”林子豪也有点明白过来，“你是想放长线钓大鱼。”
“是啊，我们弟兄在上海滩上混，哪能没有靠山呢？”孔南生道。“今天有机会抱住了杜先生的粗腿，但千万不能为了这有限的两千块钱让人看扁。”
“我懂了，”郑青阳笑道，“读过点书就是不一样，呵呵。”
“明天一早我就去杜府。”孔南生道。
第两天，孔南生特意去剃了个头，换身干净衣服，口袋里装着那张银票，再次来到华格臬路。
听完孔南生的一番客套话和冠冕堂皇的理由，杜月笙哈哈一笑，收回那张银票，吩咐女佣拿洋酒来。孔南生发现，杜月笙特别高兴的时候就喜欢请人喝洋酒，上次和戴笠来的那次也是这样。
虽然洋酒喝在嘴里活像咳嗽药水，但孔南生的心里早已乐开了花，这步棋，看来是走对了。
“老弟下一步有些什么打算呢？”杜月笙问道。
“暂时还没有，”孔南生答道，“只能走一步看一步了，实在不行，还去原来那个小烟馆参股。不瞒杜先生说，我自小就跟家父学会了一手熬烟、装烟的绝技，混口饭吃应该没问题。”
“哦，什么绝技啊？”杜月笙来了兴趣。
“熬烟的功夫表面上在于火候，熬老了有焦味，熬嫩了挑不上扦，”孔南生娓娓道来，“实际上，掺料里面的讲究更大，并不是说土越纯越好，关键在于掺什么、掺多少。”
“兄弟方便现在就露一手出来看看吗？”杜月笙两眼放光。
孔南生巴不得有个机会显露手段，连忙拎起茶几上的那瓶白兰地，又顺手去水果盘里挑了一只红苹果，跟着杜月笙来到客厅后面的吸烟室。
“你拿这两样东西干什么？”杜月笙不解地问。
“马上就见分晓。”孔南生笑着卖关子。
吸烟室里陈设豪华、精致，墙角边的红木琴桌上摆满了各式烟枪。孔南生顾不得细看，点亮烟灯，在众多烟枪里挑了一杆头部呈椭圆形的“扁坛”，开始着手熬烟。
孔南生在带有木柄的白铜锅上放入一些上好的纯净南土，又用烟刀去“扁坛”里面挖出一些已经燃烧过的烟灰，与生土混在一起，然后再加入一点苹果泥和白兰地，放到烟灯上去慢慢搅拌、烹烧。渐渐地，烟土翻滚着融化成烟膏，飘散出一股迷人的异香来。杜月笙一眼不眨地看着这变戏法一样的熬烟秘技，既兴奋又好奇，都有点迫不及待了。
“按理来说，还要加很多东西，比方说珍珠、沉香、灵芝之类，”孔南生得意地卖弄道，“今天东西不凑手，下次再献丑吧。”
熬好了膏，下一步就是装烟。孔南生抄起“扁坛”，先往里面塞入一些生土，然后再用钢扦将熟膏挑上斗，让杜月笙对着烟灯抽吸。黑油油的烟泡滋滋地翻滚着，而烟斗内部的生土同时也在发热融化。
“灵格，灵格。”杜月笙边吸边用浦东口音的上海话赞叹不停。
“为什么要用这根扁坛呢？”孔南生自问自答。“这扁坛斗小孔细，生土受热快，所以抽上去劲道更足。”
“杀瘾，杀瘾！”杜月笙依依不舍地放下烟枪。“平时最起码要连抽两三个烟泡才过瘾，今天一个泡就基本打倒了，呵呵，着实厉害。”
“献丑，献丑。”孔南生客套道。
“没想到，兄弟除了会听骰子，竟然还有这手绝招。”杜月笙笑眯眯地感叹道，颇有些相见恨晚的意思。
“哪里，承蒙杜先生看得起，小弟不胜荣幸。”孔南生觉得自己已经把这些“场面上的闲话”操练得比较圆熟了。
“兄弟，我杜某不识高低，有个想法，说出来不知兄弟是否怪罪？”杜月笙越说越客气。
“杜先生说到哪里去了，”孔南生连忙坐直身体，“不知哪里有用得着小弟效力的地方？”
“我是这样想的，”杜月笙喝口浓茶清清嗓子，“你有这两项绝技在身，倘若没机会好好发挥一番，实在是太可惜了，正所谓英雄无用武之地哪。”
“呵呵，也就是上次用来在杜先生的公兴俱乐部小小捣乱了一番。”孔南生笑道。
“哈哈，不打不相识，不打不相识。”杜月笙大笑起来。“我在想，要是兄弟肯屈就的话，是不是肯到公兴去帮帮忙呢？”
“能为杜先生效劳，是我孔南生的福分，”孔南生一愣，但马上反应过来，“杜先生只管吩咐。”
“事情是这样，我先简单给你说一说，”杜月笙恢复了原来那种从容的神态，“你最近不知道听说了没有，公馆马路那里新开了一家名叫‘丰利’的赌场，是一个广东赤佬和租界里的法国人合弄的，后台很硬，我们暂时动不了他。”
“听说是投资二百万大洋搞的，里面的招待很上档次，”孔南生马上想起昨天跟姚老板闲聊时得来的消息，“说句得罪杜先生的话，好像比公兴要更周到一些，除了三白，还有什么大姑娘按摩、土耳其浴等名堂。”
“是啊，这么一来，把我们公兴的生意抢掉了不少，”杜月笙转身拿起一根紫竹白玉嘴的烟枪递给孔南生，“来，兄弟也抽个泡。”
孔南生想，跟杜老板平起平坐一块儿抽烟的，全上海滩怕也找不到几个人吧，一时间兴奋得手脚都有点发软了。
杜月笙拿起白铜锅，用钢扦挑了一块烟膏为孔南生装进斗，填得不松不严，一看便是老手。孔南生对着烟灯抽了一口，幸福得快要晕过去了。
“杜先生有用得着小弟的地方吗？”稍微平静了一下，孔南生问道。
“这不正跟兄弟商量，想请你出山帮忙呢。”杜月笙笑道。
“我懂了，是用我这双耳朵去为那广东赤佬捧场？”孔南生豁然开朗。
“兄弟真是聪明人。”杜月笙亲切地一拍孔南生的肩膀。“另外，你的熬烟功夫也能为公兴竖牌子、招客人，我们公兴内功、外功一起练，我就不信斗不过那个广东赤佬。”
“我明天就去公兴。”孔南生有点跃跃欲试起来。
“具体做法我会让江肇铭安排，放心，你的安全我绝对保证。”杜月笙又哈哈大笑起来，“江肇铭还记得吗？就是上次要砍你和戴笠手脚的宣统皇帝。”
“金丰顺”最近生意忙得出奇。
