只见柳媚儿并不理躺在地上的弟弟,却径直走到小月仙身边,从身边取出一方洁白的手帕,缓缓俯下身来,仔细地为她擦去脸上的泥水和血污,神情专注,双眼之中满是怜惜,两行清泪顺着脸颊缓缓滴下。良久之后,柳媚儿站起身来,向门外招招手,两名东厂护卫随之进入大堂,小心翼翼地将小月仙抬了出去。
躺在地上的柳如风看着姐姐的一举一动,心中悲痛难抑,禁不住哽咽失声。堂上众人包括吴奇在内,均是默默无言。
柳媚儿走到弟弟跟前蹲下,柔声说道:“弟弟,你也不要悲伤,月仙她对你情深一往,求仁得仁,走得了无遗憾。姐姐也是女子,你这样自苦,恐怕不是月仙妹妹所愿意看到的。”
柳如风哽咽道:“姐姐,月仙本是一个远离江湖是非的柔弱女子,本可以嫁个好人家相夫教子,平淡一生。都是我……都是我把她拖进了这个该死的是非圈中,使她值此韶华之年,横遭惨死。如风实是悔不当初!”
柳媚儿眼中寒光闪烁,一字一句地说道:“如风,江湖儿女快意恩仇。月仙姑娘之所以钟情于你,便是看你是个拿得起放得下的铁血汉子。俗话说‘男儿有泪不轻弹’,你看你自己现在这颓废的样子,不觉得心中有愧吗?”说着伏在柳如风耳边轻声说道:“弟弟,今日你权且忍耐,姐姐自会想办法带你离开。君子报仇十年不晚,总有一天,咱们会让他们血债血偿!”
说完手指连弹,已将柳如风被封的穴道解开,扶着他站了起来。
此时吴奇已经定下神来,也站起身走到柳媚儿面前,拱手说道:“柳大人,你虽然贵为东厂副统领,但如今柳如风却是我青红帮之人,且已犯下叛帮大罪。柳大人若是就这样把他带走,恐怕有些说不过去吧?”
柳媚儿凤眉一竖,脸上似笑非笑:“吴帮主,月仙姑娘已经被你逼死,本官还未曾追究你私设公堂,逼死人命之罪,难道你还想再来囚禁当今皇上亲自指派整顿青红帮之人吗?江湖有言,得饶人处且饶人,与人方便,自己方便,吴帮主势力虽大,也不想明目张胆地与东厂做对吧?”
吴奇不卑不亢:“柳大人,青红帮一向对朝廷忠心耿耿,岂敢违背皇上之意?但一来柳如风既入本帮,便该遵从本帮规矩,方才他已经亲口承认日前有关本帮的流言乃是他指示月仙姑娘所为;二来此事攸关本帮数万兄弟的生死荣辱,吴某不能不对众兄弟有所交代。所以今日无论如何,吴某也不能让大人将柳如风带走。”
柳媚儿嫣然一笑道:“吴帮主好威风!若是我今天一定要带如风走呢?”
吴奇眼露寒芒,沉声说道:“若是柳大人执意如此,那就莫怪吴某得罪了!”说着把手一挥,佟子鱼等人各持兵器,团团围住。
柳媚儿也沉下脸来:“吴奇,你以为凭你手下这些人,便能够挡得住我柳媚儿一击不成?”
吴奇负手望天,淡然说道:“柳大人,吴某知道你武功高强,我们或许留你不住,但要想留住令弟嘛,恐怕并不是什么难事。”
柳媚儿看看身边的弟弟,脸上阵青阵白,咬牙说道:“吴奇,算你狠!不过本官今日前来,不但是要将如风带走,就连吴帮主你,恐怕也不得不跟随本官上京走一遭了!”
说完从袖中取出一封公函,递到吴奇手中,冷冷说道:“吴帮主自己看吧!”
吴奇接过公函打开一看,不由便是一愣。只见上面写道:“查日前有关青红帮谋反之民谣一事,其中另有隐情,且据悉与其帮中刑堂堂主柳如风有关。而吴奇身为一帮之主,却不能约束部下,亦有失察之过。故此皇上下旨,着东厂副统领柳媚儿于接函之时,即刻带此二人入京,由皇上当面训诫!此函。”下面是吕安的印章。
吴奇看完公函,心中恼怒不已,明白这必然又是柳媚儿情知事情暴露,为了保住弟弟而使的以退为进之计。因为吴奇也知道,一旦柳如风回到京城,有吕安庇护,自己便再也不能奈何于他。而且当此非常时期,自己若是进京,天心难测,还指不定会发生什么样的事情。虽然以自己此时的武功修为,就算是朱棣翻脸,自己也不难脱身,但一旦到了那种地步,实不啻于授人以柄,更加给了朱棣下手剿除青红帮的借口,这帮中数万兄弟可就危险了。因此吴奇拿着公函沉吟不已,一时拿不定主意。
柳媚儿伸手从吴奇手中取回公函,笑道:“怎么了?吴帮主莫不是有什么难言之隐,不想随我入京?其实那也无妨,吴帮主既然不想去,那本官就先带如风进京,也许等如风替你对皇上分说一番之后,皇上会改变主意也未可知。”
吴奇听了心中冷笑,心说若是由得你们在皇上面前胡说,只怕青红帮转眼之间便要大祸临头了。想到这里主意已定,开口说道:“不必了!吴某一介草民,岂敢劳动大人尊口?既然皇上已知此事原委,吕公公又有手令传到,再将五弟留在此处,也已无益。这样吧,大人不妨与五弟先行一步,等吴某安排一下帮中事务,便随后赶来如何?”
柳媚儿急于带弟弟离开,也不愿多生枝节,当即答应下来,带着柳如风扬长而去。
吴奇站在原地不动,看着柳氏姐弟离去的背影,双眼微眯,神色沉重。佟子鱼等人见他神色不愉,也不敢多问,只是站在一边默默相陪。
思索良久之后,吴奇回过身来,对众人说道:“诸位,想必方才你们也听到了,如今朝廷已知事情原委,照吕总管信函之意看来,本帮短期内当不会有太大的危险。为防止柳氏姐弟再度于皇上面前恶语中伤,本帮主决定明日一早便起程赶赴京城,以期尽量消除皇上猜忌,使本帮能够早日摆脱目前的困境,也好救出那些身陷囹圄的兄弟。在我赴京这段日子里,仍然与以往一样,由二弟暂行替代我处理帮中日常事务,三弟、四弟你们从旁辅助。因为五弟和内子如今都不能理事,这刑堂事务,暂且由四弟天霸兼领。若是有何实在难以决断之事,可传书于我或是等我回来处理。今日既然已无他事,诸位就先行退下吧!二弟、三弟、四弟你们先留下。”
众头领也是个个郁闷,当下一起向吴奇施礼,默然退下。
再说柳媚儿姐弟二人回到住处之后,立刻安排小月仙身后之事。因她身边已无亲人,与柳如风之间又没有确切的名分,柳氏姐弟又急于回京,所以只是匆忙买了一口棺木将小月仙盛敛起来,抬到城南树林之中草草安葬。
柳如风站在一座新坟之前,环顾四周斑驳的白雪,心中一片茫然。凛冽的北风穿林而过,树枝摇曳间,枝头积雪随风飞扬,落在柳如风身上脸上,彻骨生寒。想想两人相识、相知、相爱的年余时光,虽然聚少离多,但却在彼此心中留下了多少深情、多少憧憬,更演绎了多少柔情刻骨的郎情妾意、恩爱缠绵!那一笑楼一间小小的幽雅暖阁之中,似乎有丝丝缕缕的琴音隔空传来,带着锦衾的温暖、檀香的青烟、玉人的体香、心上人深情款款的顾盼。柳如风挺拔的身躯如标枪一般挺立在寒风之中,直到天空之中一轮清冷的圆月升起,仍然不忍离去,当真是柔肠寸断,千回百转。
“天上人间,一线情牵。问柔情几许?生死一旦间,落雨飘蓬、万花零落,无情天棒打鸳鸯,从此茫茫两不见。恨阴阳路远,隔断万里关山多一点,可有双翼在肩?飞越茫茫渺渺,素手红烛幽梦里,再度相牵?爱恨百年、缘来缘散,明月相照梳妆轩窗烛光暖。立尽北风伤月圆,万般柔情缺半边,天涯路,只影单飞,青鸟双翼无由展。梦里梦外,此意难偿,琴弦断处,尽是幽怨……”
残雪、树影、明月、北风、新坟……,一个伤心的背影、一缕飘拂的长发,诉说的是无尽的悲伤、刻骨的仇恨、更有深深的无奈、难以消饵的落寞和孤单……
一声悲怆的长啸震动四野,沿遍野的斑驳,越传越远