7月17日，中共中央派周恩来、秦邦宪、林伯渠再上庐山，同国民党谈判国共合作宣言、红军改编、苏区改制等问题，并将《中共中央为公布国共合作宣言》送交蒋介石。《宣言》重申中国共产党关于迅速发动全民族抗战、实行民权政治、改善人民生活三项基本主张，同时愿为彻底实现孙中山先生的三民主义而努力奋斗，取消推翻国民党政权和没收地主土地的政策，取消苏维埃政府，取消红军名义及番号、改编为国民革命军。中共中央希望以《宣言》作为国共两党重新合作的政治基础。但是，这次谈判未获结果。同日，蒋介石发表谈话，说：“如果战端一开，那就地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责。”他又说：“在和平根本绝望之前一秒钟，我们还是希望以和平外交的方法，求得卢沟桥事变的解决。”8月13日，日本侵略军又在上海发动进攻，侵华战争急剧升级。8月14日，国民政府外交部发表《自卫抗战声明书》，声明“中国之领土主权，已横受日本之侵略”，“中国决不放弃领土之任何部分，遇有侵略，惟有实行天赋之自卫权以应之”。蒋介石下达总动员令，调集精锐部队保卫上海；对国共两党合作抗日的态度也趋向积极。8月19日，国共两党就红军改编问题达成协议。8月22日，国民政府军事委员会发布将红军改编为国民革命军第八路军的命令（后又按全国统一战斗序列改称第十八集团军，但习惯仍沿用八路军番号）。9月22日，国民党中央通讯社发表《中国共产党为公布国共合作宣言》；9月23日，蒋介石发表《对中国共产党宣言的谈话》，表示团结御侮的必要，并在实际上承认中国共产党的合法地位。
毛泽东说：“共产党的这个宣言和蒋介石氏的这个谈话，宣布了两党合作的成立，对于两党联合救国的伟大事业，建立了必要的基础。”①这就志着国共两党再次合作的实现和抗日民族统一战线的形成。
①毛泽东：《国共合作成立后的迫切任务》（1937年9月29日），《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年版，第363页。
坚持在南方8省14个地区的红军和红军游击队，根据《中共中央关于南方各游击区域工作的指示》（1937年8月1日），分别同国民党区域附近驻军或地方政权进行谈判。由于长年战斗在深山密林中，与外界隔绝，消息闭塞，他们对中央的新方针无法及时了解，因此，这些谈判，不仅在时间上参差不齐，而且都经历了艰难曲折而又复杂的过程。经过国共两党就南方红军游击队改编为抗日武装问题的谈判，终于达成协议。8月28日，蒋介石任命叶挺为国民革命军新编陆军第四军（简称新四军）军长。10月12日，国民党江西省政府主席熊式辉转发蒋介石10月6日的电令：鄂豫皖边、湘鄂赣边、赣粤边、浙闽边和闽西等红军游击队，统交国民革命军新编陆军第四军军长叶挺编遣调用。这是首次公开发布新四军的番号和军长。后来，新四军军部确定1937年10月12日这一天为新四军成立纪念日。
1937年10月10日《申报》（上海）载文说：“八路军是工农红军改编的，这是尽人皆知的；新四军也是由红军改编的，这却不为一般人所完全知道的。”①
①中国人民解放军历史资料丛书《新四军·文献（1）》，解放军出版社1994年版，第96一102页。
红军改编为国民革命军，表明了中国共产党实行国共合作、坚决抗日的诚意。中国共产党领导下的八路军、新四军同国民党军队并肩作战，抗击外敌入侵，捍卫祖国主权和领土的完整，是实行国共合作和抗日民族统一战线的主要内容。
1937年8月22日至24日，中共中央政治局扩大会议（洛川会议）作出《中央关于目前形势与党的任务的决定》，指出：“争取抗战胜利的中心关键，在使已发动的抗战发展为全面的全民族抗战。只有这种全面的全民族抗战，才能使抗战得到最后的胜利。”8月25日，中共中央军委发布《关于红军改编为国民革命军第八路军的命令》，将中国工农红军第一、第二、第四方面军和陕北工农红军改编为国民革命军第八路军，任命朱德为总指挥（后改称总司令）、彭德怀为副总指挥（后改称副总司令），叶剑英为参谋长，任弼时为政治部主任，下辖第
一一五师、第一二〇师、第一二九师。《命令》强调指出，“各师改编为国民革命军后，必须加强党的领导，保持和发挥十年斗争的光荣传统，坚决执行党中央与军委会的命令，保证红军在改编后成为共产党的党军，为党的路线及政策而斗争，完成中国革命之伟大使命。”①改编后的国民革命军第八路军，共4.6万人。
①《中共中央革命军事委员会关于红军改编为国民革命军第八路军的命令》（1937年8月25日），中国人民解放军历史资料丛书《八路军·文献》，解放军出版社1994年版，第19—20页。
八路军主力在朱德、彭德怀率领下挺进华北抗日前线，配合友军作战。9月下旬，八路军第一一五师于平型关前线首战告捷。
新四军的组建较之八路军的组建困难更多，时间上也要晚。国共两党在谈判红军主力改编的同时，国民党却采取“北和南剿”方针，妄图消灭南方游击区红军和红军游击队。周恩来在谈到当时国共两党谈判情况时说：“至于军事问题，我们仍在南方一些游击区活动的部队，成了一个特殊的问题。南京企图把他们缴械，瓦解掉，这我们不能同意。”②八一三事变后，东南战场形势严峻，国民党才同意把南方的红军和红军游击队改编为抗日武装。新四军宣告成立后，中共中央经与国民党协商，除了任命叶挺为军长外，任命项英为副军长，张云逸为参谋长，袁国平为政治部主任。按照中共中央的指示，新四军坚持“在保存和巩固革命武装，保障党的绝对领导的原则之下”，对国民革命军采取“争取其官兵共同抗日的方针”。1937年12月25日，新四军军部在汉口成立，1938年1月6日移至南昌。新四军下辖四个支队和一个特务营，全军共1.03万余人。由于各部队分散，地处偏僻山区，交通闭塞，不通公路，集结起来很不容易。这是一项非常艰巨而复杂的任务。1938年2月至4月间，江南的第一、第二、第三支队先后到达皖南歙县岩寺集中整编，在江北的第四支队到达皖西霍山流波碴集中整编，军部也由江西南昌移至岩寺。
②[美]F·A'彼森：《访问周恩来》（1937年6月23日），乐刻译、杨德校，《文献和研究》1986年第1期，第7页。
八路军、新四军是在中国共产党领导下的两支抗日劲旅，为了民族独立和解放，为了捍卫国家领土和主权的完整，不怕艰难困苦，不怕
流血牺牲，英勇顽强，义无反顾地同日本侵略者作战。他们是中国人民抗日战争的中流砥柱，是全心全意为中国人民服务的模范，是中华民族和全中国人民根本利益的优秀代表。八路军、新四军在对日作战中不断发展和壮大起来，在增强我军、团结友军、瓦解敌军方面，谱写了一曲曲胜利的凯歌。这本书所要记述的是八路军、新四军在瓦解敌军方面的业绩，开展对敌宣传，宽待俘虏，瓦解敌军，化敌为友，化敌为我，使原先在日本法西斯军部驱使下走上侵华战争战场的日军士兵，反而成为中国人民抗日战争取得胜利的重要因素，这不能不说是世界战争史匕的奇迹。
