林雅雯等了两天，还不见动静，便把电话打给强光景。强光景一接电话，就诉起了委屈，说自她走后，政府这边的工作由付石垒主持，付石垒现在连开会都不叫他，他这个办公室主任简直成了打扫卫生的。
好了，你也别把自己说得那么可怜，还是多从自身找找原因吧。林雅雯有点恼，秦风在电话里跟她趾高气扬，强光景又在电话里怨声载道，这世界到底怎么了？你把市委宣传部采写的材料给我传来，要快，我等着用。
下午林雅雯没去上课，宿舍的书桌上放着强光景传来的材料，她简直不敢相信，这就是市委宣传部花大力气组织的稿件。稿件共分五个部分，标题起得都很亮眼，不愧是喝过墨水的。一看内容，林雅雯就傻眼了，如果按材料统计的数字计算，沙湖县百分之七十五都成了绿化地，他们怎么连这么简单的算术题都不会算，这种材料拿到上面，岂不是自己扇自己嘴巴？但白纸黑字，确确实实写在上面。仅1995年至2000年，五年期间沙湖县人均植树三百株，压沙达到二十二亩。这数字来自沙湾村的统计，放大到全县，简直就是笑话。除了胡杨乡，其余乡的农民每年压沙不到三亩，种树更是屈指可数，况且今年种明年毁，成活率不到三成，怎么能睁着眼睛说瞎话？！还有水资源，材料上说经过多年的有效治理，沙湖县地下水资源枯竭的现状得到有效遏制，经专家测算，地下水位目前按每年五厘米的速度提升，再过一个五年，沙湖县的地下水藏量将达到历史平均水平，一个树木葱葱、瓜果飘香的沙湖又可以呈现在世界面前。
这样的材料只能用于招商引资，拿去跟人家要钱是不可能了，你都富得马上要步入小康了，谁还相信你没钱治沙？谁还相信你的人畜饮水至今还保证不了？
荒唐！林雅雯气得将材料揉成一团，丢进垃圾筒。她决计亲自撰写，按自己两年来的调研和所见所闻，写出一个真实的沙湖。
朱世帮来的这个下午，省城的天空下着沥沥细雨，朱世帮在楼道口叫住她，林雅雯吃惊地发现，一个多月不见，朱世帮竟越发瘦得不像样子了。林雅雯感慨了几句，朱世帮笑着说，哪像你，两耳不闻窗外事，一心只读“马列”书。两人来到校外的一家小餐馆，朱世帮说，今天你请客，我身上没钱了。林雅雯说到底咋回事，不至于沦落到饭也吃不起吧。朱世帮说你快点菜，最好点回锅肉，先把肚子喂饱我再跟你汇报。
朱世帮果然沦落到吃不起饭的地步，要不然他还不找林雅雯。二十天前他拿着沙湾村村民们凑的六万元钱，跟河南一个老板去兰考，说是兰考培育成功一种沙生植物，属黄金保健药，比头发菜都值钱，经济效益非常可观，春、夏、秋三季都能栽种，非常适宜盐碱地和沙漠种植。到了兰考，老板将他带到一药品种植基地，指着旺盛的药材说，这有好多种，你随便挑，要是种了不活我给你三倍的赔偿。朱世帮边看药材边翻资料，发现这儿的药材至少有一半适宜沙漠地区种植，便一次订了二十万的合同，付了六万订金。酒足饭饱，他被安排到一家豪华宾馆入住，第二天他跑去提货，对方却翻脸不认人，压根不承认跟他签过合同。朱世帮急了，跟人家红眼，惹来了警察。你猜怎么着，跟他签合同收订金的根本不是兰考人，以前也是这家基地的客户，去年不联系了，对方还以为朱世帮跟他是一起的，所以热情招待，没想朱世帮竟让那家伙骗了。警察根据线索，查来查去，发现那人竟是负案在逃的诈骗犯，他用同样手段还骗了酒泉一家农场十万现金，不知钻哪儿挥霍去了。
朱世帮一脸羞惭，说自己白吃了二十年公家饭，居然连农民都不如，这下好了，把沙湾村两千多号人的血汗钱弄没了，咋有脸回去。
林雅雯劝他先吃饭，她有点怨他，当了二十年干部，居然犯这种低级错误。又有点心疼他，他也是心急，沙尘暴后大片土地荒废，农民不知道种啥，这才上了骗子的当。望着他狼吞虎咽的样子，心里的那抹温情涌了上来。联想到自己现在的心情，林雅雯忽然有点理解他了，一个人如果突然失去自己的舞台，是很容易冲动或激进的，错误便也由此而生。
朱世帮一连吃了三碗米饭，几碟菜让他扒拉了个精光，这才打着嗝说，谢谢你招待我，最近咋样，学校生活还愉快吗？
林雅雯淡然一笑，比你强些吧。
朱世帮突然脸红，不知林雅雯是笑他还是同情他。
下一步咋打算？林雅雯问。
还能咋，找人借钱呗，总不能跟村民说钱让人家骗了，那还不把他们愁死！朱世帮要了一盒烟，吞云吐雾起来。透过缭绕的青烟，林雅雯看到掩在瘦削脸庞后面的那层愁容，还有比愁容更让她感动的那份真诚。
朱世帮说本来他有几个朋友，凑几万块钱应该不成问题，可一听他现在不是书记了，居然电话都不接。这世道呀，朱世帮苦笑着摇摇头，闷声抽起了烟。林雅雯忙宽慰，你先别急，回头我想想办法。
不瞒你说，我来就是跟你借钱的。朱世帮的样子有点狼狈，听林雅雯这一说，他才如释重负地松了口气。
林雅雯很快将六万块钱送过来，朱世帮却向她报告了一个坏消息。水利厅决定将流管处拥有的几千亩林地全部卖给职工，以地价作为补偿，买断职工的身份。这样他们便将矛盾转嫁到了职工身上，往后跟职工打交道，更难，朱世帮说。
其实我早想到他们会这样做，林雅雯并不吃惊，现在全省全国有多少企业这样做，理论上说是置换职工身份，本质上却是甩包袱。那些置换到职工名下的资产多是不良资产，有些完全就是空头支票，职工丢了饭碗却是实实在在的。林雅雯不想对这个问题多发感慨，改革时期，一切都在探索中，国家和个人都在经历阵痛，很难找到一把万能的钥匙。林雅雯担心的是，林地出售后，村民跟职工的矛盾会越发尖锐，到那时你连找流管处的理由都没有，说不定林地一分，流管处这块牌子也没了。
能不能想办法从职工手中收购林地？
这事我想过，怕是我们钱还没凑齐，林地就到了别人手里。朱世帮忧心忡忡地说。
林雅雯忽然想起开发公司，心猛地一悸，她隐隐约约感觉到，对方很可能在演一场戏。她跟朱世帮说，你马上回去，一方面积极筹款，另一方面关注流管处的改革。记住了，千万别再鲁莽，凡事要冷静，你也该吸取教训了。
朱世帮很是感激地看了她一眼。
十
林雅雯通过多种关系想跟郑奉时联系，就是打听不到他的消息，这个人像是突然从世上蒸发了。
找不到郑奉时，就没法准确掌握流管处的改革动向。县上传来的消息五花八门，很难判断出哪个是真哪个是假，林雅雯相信这是有人在故意放烟幕弹。林雅雯曾经主持过县化工厂的改革，当时方案刚经政府办公会议讨论通过，她便力排众议，将还未最终敲定的方案公布了出去，目的是想广泛征求各方面意见，孰料第二天政府大院便坐满了上访的工人。工人们提的意见五花八门，有些近乎苛刻，林雅雯刚开始还耐心地答复，后来慢慢发现，工人压根儿不是跟她讨论方案，而是骨子里就拒绝改革，拒绝买断，还想在国家这棵大树上吊下去。林雅雯没了耐心，直后悔当初不听他人意见，把方案过早公布了出去。后来她想采用铁腕手段，不料工人心里比她更有底，结果化工厂的改革比预期推迟了半年，政府还额外贴了一百万。这一百万对林雅雯来说就是一笔沉重的学费，县上其他几个厂子改革时，林雅雯要么快刀斩乱麻，要么就放烟幕弹，搞得工人摸不着北，结果却都很顺利。你能说得清哪种工作方法正确？只能说摸着石头过河，过去了你就是改革家，过不去你可能就是罪人。
直到六月初的一天，林雅雯才得到确切消息，郑奉时在新疆一家合资农场，已经升任总经理，他跟这边没作任何解释，只是简简单单发来几百字的辞职报告，手续、档案他都不要了。
林雅雯气得跺脚，自己还指望跟他共渡难关呢，哪料他一逃了之！也怪自己，细细想来，郑奉时离开流管处的心迹早就露了出来，都怪她太主观，把郑奉时想得跟自己一样，固执而又不轻易服输。她怅然一笑，逃跑未必不是一条出路。
一进六月，党校的学习更为紧张，有消息说，他们这批学员很有可能作为全省改革的攻坚力量，期满后将被派到各攻坚单位。他们的课程也增加了许多，随着中国加入WTO，需要掌握的知识越来越多，省委已作出决定，学习班延期。鉴于此，沙湖县政府的工作由付石垒全面主持，关在党校大院里的林雅雯就像沙湖的过客一样，渐渐淡出人们的视野。就连强光景，也很少打电话汇报工作了。林雅雯有种失落、有种被抛弃的感觉。
这天她在楼口意外地碰上苏小静，就是那个取代了陈言的女孩子。苏小静穿一身牛仔服，头发披散在肩上，样子很清纯。她老远笑着走过来，跟林雅雯打招呼。林雅雯想了半天，才记起她是个记者，还给自己拍过照，便笑着说，你漂亮得连我不敢认你了。苏小静微笑着说了声谢谢，挽住她的胳膊，说笑着走出教学区。
苏小静告诉林雅雯，她被炒了。
为什么？林雅雯很感意外。这时候她们已坐在党校外面的一家西餐厅里，西餐厅里人不是太多，装潢精美的大厅显得很空落，低沉悠扬的音乐散发着一股伤感的气息。
我偷着去了胡杨乡，拍了一些土地沙化的照片，违犯了纪律，苏小静边喝咖啡边说，看不出她有什么不愉快。
你又要批评我吧？见林雅雯不说话，苏小静调皮地眨了一下眼，问。
怎么会？林雅雯拿调匙搅了下咖啡，借以掩饰自己的不自在。苏小静一定是听了记者圈不少传言，把她当成了一个爱板面孔训人的教条主义者。林雅雯为自己的形象感到不安，这两年她的确是跟不少记者发过火，尤其这些被称为野路记者的驻站记者。
还采访到什么？林雅雯突然意识到苏小静找她定有什么重大报料，怕是自己拿不定主意，跑来寻支持。
果然，苏小静说她手头有几份重要材料，里面详细披露了沙湖县生态恶化的可怕现实，还有市县联合作假蒙骗上级的所作所为。当然，都是以前领导做的，苏小静特意补充了句。
哪来的？林雅雯顿感自己坐不住了，从上任到现在，她一直得到有关方面的暗示，不要乱踩雷区。她自己在这个问题上也是小心翼翼，生怕弄出什么不可收拾的事。
说出来怕你不信，我掏钱买的。
哦？林雅雯抬起头，目光怀疑地盯在苏小静脸上。
是陈言的，他把材料卖给了我。
陈言？
他去了深圳，临走时提出跟我做这笔交易。他采写了五年，但一直没敢往外发，怕丢了饭碗。
林雅雯的表情凝固了，手僵在空中，不知该往哪儿放。
林雅雯花两天一夜的时间，读完了陈言的全部材料。她震惊了，想不到小小的沙湖县竟隐藏了如此惊人的黑幕，有些连她这个县长都闻所未闻。比如巧立名目骗取国家治沙资金，然后修建县委办公大楼，比如每年从农民身上收取水资源保护费，钱却用来修建沙漠游乐场，还有沙漠水库每年一半的维护资金被县上挪作他用，部分竟用到领导干部外出考察治沙经验上。一个个貌似合理的名目下，挥霍和浪费掉的都是国家和老百姓用来治沙的钱。而往上报的材料中，有些林地竟被放大了十倍，有些胡杨林带早被沙化得成了一片沙滩，提供的照片却还是绿树成荫。更滑稽的是流管处跟县上联手作假，绿化地共享，数字交叉使用，检查时也是这样。
林雅雯惊了一身汗，所有这一切，居然瞒过了她这个县长，怪不得常委会上一提数字，祁茂林就说数字是逐年落实过的，上上下下都有记录，不让她细查。怪不得有次跟郑奉时细聊，郑奉时闪烁其词地说，在沙湖县当县长，你要学会跟数字打交道。傻啊，她忽地想起宣传部秦风给她提供有关记者在沙湖县索要财物，搞有偿新闻的事，原来她被人利用，被人操纵，成了作假者的保护伞。
林雅雯感到血脉在贲张，一种被侮辱、被欺骗的羞怒在胸腔燃烧，恨不得现在就拿起材料去找省委领导，又一想，她忍住了。如此恶意的作假，难道上面不知道？长达十年时间累计冒领几千万治沙资金会没有人察觉？一系列的问题冒出来，林雅雯仿佛看到一张无形的网，牢牢把沙湖县套住。一边是莺歌燕舞，一边是黄沙漫天；一边是随着政绩的突出不断有人被提拔，一边是老百姓为了林地接二连三流血死人。沙湖县真正被沙尘罩住了。
林雅雯叫来苏小静，这些材料你打算咋办？
高价卖出去，我已找到了买家，正跟他们谈价钱呢。
你怎么能想到卖？林雅雯吃惊地盯着苏小静，不相信这话是她说的。
不卖还能咋，指望我署名发出去，我在这块地盘上还混不混了？苏小静口气轻松，完全不像是谈一件正事。
那你为什么找我？林雅雯有种被戏耍的感觉。面对这个玩世不恭的女孩，她一时竟不知说啥。
是陈言托付我的，他让我有机会把这些转给你。
陈言，他会想到给我？林雅雯越发糊涂，搞不懂他们玩什么游戏。
你也别把他想得太坏，你弄得他丢了饭碗，他却认定你是个好领导，还说有一天你可能需要这些。
