5.逆境成为一个个新的起点
1983年，美国人伯森·汉姆用徒手攀壁的方式，登上了当时有“世界第一高楼”之称的纽约帝国大厦，在创造了吉尼斯世界纪录的同时也赢得了“蜘蛛人”的美誉。美国恐高症康复协会得知这一消息后，马上致电“蜘蛛人”汉姆，打算聘请他做康复协会的心理顾问，因为在美国有数万人患有恐高症，他们被这种疾病困扰着，有的人甚至不敢站在椅子上换一只灯泡。伯森·汉姆接到聘书后，先是打电话给当时的协会主席诺曼斯先生，让他查一查他们协会会员档案中第1042号会员的情况。这位会员的资料很快被调了出来，诺曼斯翻开会员档案一看，才明白这位会员就是伯森·汉姆。
原来，这位创造了吉尼斯纪录的高楼攀登者——“蜘蛛人”，本身就曾是一位恐高症患者。诺曼斯对此大为惊讶，一名站在一楼阳台上都会心跳加快的恐高症患者怎么能徒手攀上300多米高的大楼，成为“蜘蛛人”呢？他决定亲自去拜访伯森·汉姆，解开这个谜团。
诺曼斯来到费城郊外汉姆的住所。这里正在举行一个庆祝会，十几名记者正围着一位老太太拍照采访。原来伯森·汉姆94岁的曾祖母听说汉姆创造了吉尼斯纪录，特意从100公里外的葛拉斯堡罗徒步赶来，她希望用这一行动为汉姆的纪录添彩。谁知这一异想天开的想法，无意间竟创造了一个94岁老人徒步行走的纪录。《纽约时报》的一位记者问她：“当你打算徒步而来的时候，你是否因年龄关系而动摇过？”
老太太神采奕奕地说：“小伙子，打算一口气跑100公里也许需要勇气，但是走一步路是不需要勇气的，只要你走一步，接着再走一步，然后一步再一步，100公里也就走完了。”诺曼斯趁着这个机会，赶忙问伯森·汉姆：“你高楼攀登的诀窍是什么？”伯森·汉姆看着自己的曾祖母说：“我和曾祖母一样，虽然我害怕300多米高的大厦，但我并不恐惧一步的高度。我把脚下的每一步都看做起点，所以我战胜的只是无数个‘一步’而已。”
伯森·汉姆的答案很简单，但他和他祖母那顽强不屈的精神值得我们思索和学习。恐高症对于伯森·汉姆攀援高楼和高龄对于他祖母徒步远行都是不小的逆境，但他们面对逆境没有退却，而在攀登或前进过程中，把逆境分解成为一个一个可以跨越的起点，克服一个又一个难点，积累无数个小成功，从而在逆境中完成任务。其实这种通过将问题分解，然后逐一解答，从而解决了一个大问题的方法是一种很好地应对逆境的方法，例如编程人员编写一个计算机软件程序，这个软件可能具有非常巨大的功能，但是再强大的软件都是通过一个个小部分的编写来实现的。
人生在世，谁都不可能一帆风顺，有的人一旦遇到挫折或打击就一蹶不振，或自暴自弃，或怨天尤人，整日里垂头丧气愁眉苦脸，一副穷途末路的模样。他们不知道人生没有永远的逆境，眼前的逆境仅仅是一个新的起点。还有一些人一旦取得一点成绩就沾沾自喜，把自己放在一个与众不同的位置，整日陶醉在过分良好的自我认知中。殊不知，对于更大的成绩来说，既有的成绩也只是一个起点。结果，他们常常因为承受不了“高度”带来的晕眩而重重地摔了下来。
生命有限，人生的价值却可以是无限的，让我们把面临的逆境当做一个个新的起点吧。这样，我们就能从容地面对生活，真正做到宠辱不惊、得失泰然，在遭遇困厄时不失进取之心，从而振奋精神走出逆境，创造更加辉煌的业绩，拥有更加辉煌的人生。
6.逆境激发人才
逆境给人的成长制造了很多困难，长此以往形成压力，对人造成压抑，使人成长备受挫折。但是在《菜根谭》中却有这样一段叙述：“居逆境中，周身皆针贬药石，石氏节砺行而不觉；处顺境时，眼前尽兵刃戈矛，销膏糜骨而不知。”这句话的意思是指久处顺境，易生骄奢淫逸和惰性。而人在身陷逆境时，资源匮乏，精神压抑，成功欲望迫切，成才动机强烈，因此常常能够取得在顺境中难以取得的巨大成功。事实正是如此，豪门子弟多不成器。而出身贫寒者始终处于忧患之中，逆境使人别无选择，给人很大压力，而压力能激发出强劲动力。当然，这种动力作用，主要还取决于身处其中的成才者所采取的积极进取的人生态度。因为这种动力能够激发人永不言败的志气和一往无前的勇气。所以，一个人经历困苦磨炼、挫折和徘徊后，才能完成一次次的蜕变，成为完整意义上的、现实意义上的人才。
南非前总统纳尔逊·曼德拉，年轻时因领导黑人反对白人种族隔离制度被捕人狱，白人统治者指控他犯有“企图以暴力推翻政府”罪，把他关在荒凉的大西洋的罗本岛上整整27年。罗本岛位于开普敦西北方向7英里的地方，岛上布满岩石，到处都是海豹、蛇，以及其他动物。曼德拉则被关在总集中营一个“锌皮房”里，他每天早晨排队到采石场，然后被解开脚镣，下到一个很大的石灰石田地，用尖镐和铁锹挖掘石灰石，有时还要从冰冷的海水里捞取海带，而三名看守总是找碴儿欺侮他，他备受迫害和折磨，但始终未改变反对种族主义，建立一个平等、自由的新南非的坚定信念。1991年，曼德拉出狱并当选为南非总统，当年在监狱看管他的三名看守也应邀参加他的就职典礼，曼德拉还恭敬地向他们致敬。曼德拉博大的胸襟让残酷虐待了他27年的白人汗颜，也让所有到场的各国政要和贵宾肃然起敬。后来，曼德拉解释说，他年轻时性子很急，脾气暴躁，正是漫长牢狱岁月的悲惨遭遇给了他思考的时间，让他学会了控制自己的情绪，学会了如何处理自己的痛苦。他说，感恩与宽容经常是源自痛苦与磨难的，必须以超强的毅力来训练自己的承受能力。讲到获释出狱的当天，曼德拉说：“当我走出囚室，迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”磨难使他清醒，使他克服了个性的弱点，也成就了他最后的辉煌。
张海迪5岁患脊髓病，胸部以下全部瘫痪。从那时起，张海迪开始了她独特的人生。她无法到学校里读书，便在家自学。15岁时，海迪跟随父母，下放山东聊城农村，给孩子当教书先生。在残酷的命运挑战面前，张海迪没有沮丧和沉沦，她以顽强的毅力和恒心同疾病作斗争，经受了严峻的考验，对人生充满了信心。她虽然没有机会走进校园，却发奋学习，学完了小学、中学全部课程，自学了大学英语、日语、德语和世界语，并攻读了大学和硕士研究生的课程。1983年，张海迪开始从事文学创作，先后翻译了《海边诊所》等数十万字的英语小说，编著了《向天空敞开的窗口》、《生命的追问》、（（轮椅上的梦））等书籍。一部长达30万字的长篇小说（（幺色顶》也已问世。从1983年开始，张海迪创作和翻译的作品超过100万字。为了对社会作出更大的贡献，她先后自学了十几种医学专著，同时向有经验的医生请教，学会了针灸等医术，为群众无偿治疗达1万多人次。1983年，《中国青年报》发表《是颗流星，就要把光留给人间》的长篇通讯，张海迪名噪中华，获得两个美誉，一个是“80年代新雷锋”；一个是“当代保尔”。张海迪怀着“活着就要做个对社会有益的人”的信念，以保尔为榜样，勇于把自己的光和热献给人民。她以自己的言行，回答了亿万青年非常关心的人生观、价值观问题。
同纳尔逊·曼德拉、张海迪一样，有许多人才都是从逆境中磨砺成长起来的。逆境对人才成长的确有诸多不利，然而正如英国哲学家培根所说，“奇迹多是在厄运中出现的”。逆境中往往蕴藏着巨大的创造奇迹和成才、成功的机遇，逆境是激发人才成长的强劲动力。
7.变逆境为顺境
有一个女孩在一段时间内经常向爸爸抱怨她的生活，抱怨事事都那么艰难：“我真不知道该怎样应付生活，简直要自暴自弃了。我觉得生活和学习的压力已经超过我所能承受的极限，好像一个问题刚解决，新的问题就又出现了。”她现在整个人都惶惶不安了，只想着要放弃。
她的爸爸是一位水平很高的厨师，他没有马上教育女儿，而是把女儿带到厨房。他先往三只锅里分别倒入一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久，锅里的水烧开了。他往第一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放人鸡蛋，最后一只锅里放人的是碾成粉状的咖啡豆。他将它们浸入开水中煮，一句话也没有说。
女儿不明白爸爸的用意，非常不耐烦地等待着，纳闷她的爸爸在做什么。
大约二十分钟后，爸爸把火关了，把胡萝卜捞出来，放人一个碗内，把鸡蛋捞出来放人另外一个碗内，然后又把咖啡舀到一个杯子里。
做完这些后，他才转过身来问女儿：“你看见什么了？”
“胡萝卜、鸡蛋和咖啡。”女儿想也没想直接回答。
