§§§第一节誓证大道
消损的是肉体，升腾的是灵魂。空明中望向彼岸，寻寻一叶蒲苇渡河。任寒来暑往，风云变化，心中那条通向无极的路却越来越清晰。
空山余音悉达多太子离开优陀罗摩子仙人后，来到王舍城附近的般荼婆山，在那里住了下来，继续修行。他常常在一棵枝叶繁茂的大树下，结跏趺而坐，端正心神，岿然不动。他继续思考长久以来一直困扰着他的问题不知何时才能突破顽愚，通晓一切事物和道理，将众生解救出来。山上砍柴捕猎的人们看见他高大威严，打坐处自然有一种神圣的光芒，都以为是天神降临，来庇佑世人。
初生的太阳又把温暖的光芒洒遍树梢，鸟儿开始新一轮鸣唱。悉达多太子结束禅修，整理一下身上的袈裟，下山去乞食。走过莲花池，金色的睡莲正在盛开，在欣赏美景之余，太子发现自己双手空空，拿什么云盛接别人施舍的食物呢？正巧池中荷叶田田，太子就乞求池边的人帮他摘一片荷叶，当作托钵，进城乞食。
太子进入王合城，城内的百姓看见他都十分惊讶。眼前这个托钵乞讨的修行者，虽然衣衫破旧，但是他身材高大，眉目清秀，威德遍身，仪表出众；虽然他只用双手捧着荷叶，但是好像捧着全世界最珍贵的东西，谦恭宽和，平静淡然。人们就一路跟着他，看他乞食，同时议论纷纷，互相打听这个人是谁、从哪里来，为他周身散发出来的高尚的气质赞叹不已。
悉达多太子对围观的人并不在意，他依然沿户乞食，无论得到什么都彬彬有礼地致以真诚的谢意。当时统治这座城的是摩揭陀国频婆娑罗王，正在宫中高楼上向外张望，他看见悉达多太子在众人的围绕中，坦然自在、高贵威严，非常惊讶，于是出宫来看个究竟。频婆娑罗王对身边的人说：“我从来没有见过这样端正威严、从容不迫的人，虽然他穿着破旧的衣服，但丝毫不影响他身上那种高尚的气质。你们可知道这个人是谁，他从哪儿来？”大臣们议论纷纷，有的说是天神下凡，考验世人，也有的说是山中得道的仙人。有个大臣认出是悉达多太子，于是对国王说：“尊贵的国王，这个人同您一样也出身于王家，他是释迦国的悉达多太子。这位太子出生之时就有仙人预言：若在家即为转轮圣王，若出家当证得无上正觉。他现在身穿袈裟，剃除须发，沿路乞食，看来他是放弃了王位，出家修行了。”国王听了感叹不已，派遣两个亲信跟随悉达多太子，打探他的行踪。不久亲信回报，悉达多太子乞食完毕，已经回到般荼婆山。
国王立刻赶往般荼婆山，想亲自见见这位不同凡响的太子。
悉达多太子已经吃完食物，他在一棵蓊郁的大树下打坐，心无杂念，端正威严，像太阳一样光明无限。频婆娑罗王远远地看到太子，赶忙下车，徒步走到太子身边，行礼问候，太子还礼，询问国王到此有什么事情。国王急不可待地问道：“我是摩揭陀国频婆娑罗王。请问您是不是释迦国的悉达多太子？”太子回答说；“如您所说，我正是释迦国的悉达多太子，现在已经出家修行了。”国王惊讶地说：“您正值盛年，威仪无边，学识渊博，为何不在宫中享受荣华富贵，将来统治天下，反而在深山密林中独自打坐呢？我常听人说，少年时应当纵情享乐，中年时应当谋事求财，晚境来临才去修道学法，以求宁静。而您以盛年学法，岂不是白白浪费了青春吗？如果您是因为不愿意取父亲的王位，那您可以跟我一起治理这个国家。您才华出众，不行王道造福于民，实在太可惜了。”太子平静地说：“谢谢大王您的慷慨。我既不留恋五欲享乐，也不愿做转轮圣王，那一切都只不过是过眼云烟，转瞬即逝。我只想参透生死的奥秘，斩断众生痛苦的根源。大王您不应该劝我追求荣华富贵，而应该鼓励我坚定地追寻无上正法。我劝您也不要被五欲束缚，要知道任何人都不能摆脱生、老、病、死的折磨，有再多的钱财也买不回生命，沉溺于享乐只会在痛苦来临时更加无助，只有摆脱束缚、追求彻底的解脱才是正道。”太子又把自己的经历详细讲给频婆娑罗王听。国王听了大为惊讶，感叹于太子的执著，赞美他伟大的理想。国王惭愧地说：“我真是愚昧，竟以自己低俗的想法来扰乱您深邃的思想。您舍弃了五欲的束缚，认为欲望是罪恶，而我一直沉溺于欲望之中，反而觉得这些是好的。请您宽恕我的罪过。”太子笑着说“您是一位贤明的国王，我接受您的忏悔。愿您一生中得享安乐，愿您存善心、行王道，国家日益昌盛。”频婆娑罗王听了感动得拜伏在太子脚下，说道：“若您得道，请您记得我这个尚在俗世中挣扎的人，早日来度化我。”
频婆娑罗王带着随从徒步下山去，耳边仍回响着悉达多太子的话，句句振聋发聩。回首处，天正蓝，风正清，茂盛的大树下，悉达多依然平静地端坐着，他仿佛超脱了世间的一切，在另一个世界自由自在地翱翔，执著地寻找。“希望他早日悟得正法，来解救我们这些一直在愚昧、黑暗中的人。”频婆娑罗王喃喃自语道。
六年苦修
时光一天天流逝，树叶黄了又绿，悉达多太子还是没有找到彻底断绝生死轮回之苦的方法。望着远处起伏的山峦，太子深深地反省，是不是太多的世俗之念干扰了思维的方向，是不是生活过于优裕影响了思想的深广。“不行，我要改变这种庸庸碌碌、毫无进展的状况！”经过一番考虑，太子决定去摩揭陀国南部的迦耶城，登上城外的迦耶山（象头山），在深林中使自己的心境更空明，进行更为艰苦专一的不懈修行。
迦耶城外山峦起伏，人迹稀少，大自然在这里显示自己的力量，山山水水、一草一木都生机勃勃地成为世界的主人。迦耶山一枝独秀，格外险峻、清秀，这里更加人迹罕至，林木的空隙中洒落金色的阳光，似乎有飘渺的影子经过，有细碎的低语响起。树木的清香，花朵的幽香，加上薄雾带来的水汽，交织成一片若有若无的网。远处尼连禅河弯弯曲曲，如玉带般缓缓流向远方。天那么蓝，白云悠悠地飘，飞鸟呜叫着穿云而过。悉达多太子在向阳处寻找到一片平坦的地方，在茂盛的大树下铺上迦耶山那柔软细密的草，在这里开始了长达六年的修行。
迦耶山有幸见证了伟大思想的诞生。
修行刚开始的一段日子里，悉达多太子每天早晨会去山下的村庄乞食。村里那些整日辛苦劳作的人们完全不懂他的思想，但是看到他端正温和，接到食物总是彬彬有礼地答谢，带给人一片宁静祥和的气息，因此很愿意与他交谈，给他资助。后来，太子不再下山了，他每天只吃少量的麻、米、麦充饥活命。他现在修行四禅，数出入的呼吸数，以此防止心思散乱，这也使他心意开朗，不作妄想没有杂念，没有任何希求和期望，整个人从内而外，心中没有任何倚托。他有着高远的志向，他想将自己所悟得的正法传播于世间，开导教化那些修习外教的典籍的人，用各种业因教诲诸天的仙人，展示他们的罪过和福报。那些修习外教典籍和世间其他异术的人认为人死后就完全断灭消失，神识便无从所生，而不知己身及其他外物的本性是常住的。有的人认为死并不消灭，身心在过去、现在及未来都常住，永无间断，也就没有什么罪过和福报。为了教诲这些有错误认识的人，他要分别讲说功德和修福的果报，也就要在修行的时候特别严格要求自己，做到真正的清净，每天只吃一粒麻、一粒麦。为了悟得无上正法，吃多少苦都是值得的，哪怕付出毕生的精力也在所不惜。
悉达多太子在深林中勤奋刻苦地修行，乔陈如等人也追随着他一起修行，供养太子。他们被太子的执著所打动，也为太子的身体担心。
于是他们派一个人回去，将太子修行的情况详细上奏净饭王。净饭王听了非常心疼，他摇摇晃晃地站起身来，颤抖着对大臣们说：“我的太子合弃了转轮圣王的王位，舍弃了父母、亲族之情，远去深山中修行，这全都是因为我福报微薄，上天不肯让儿子在我身边啊。我的儿子自小被精心呵护，哪里受过这样的苦？没有人服侍，没有宫殿居住，甚至吃不饱穿不暖，我是可以把我的一切都给他的，但是现在他却离开我去经受这样的痛苦，让我怎么能不心疼？”话未说完，净饭王已经泣不成声。他回到后宫又将太子修行的情况讲给王后和耶输陀罗王妃听。一家人都为太子的安危揪着一颗心。自太子离开王宫以来，耶输陀罗把心思全放在了小罗喉罗身上，看着他一天天长大，越来越像他的父亲，耶输陀罗感到欣慰。但是每当见到孩子就想起远去的丈夫，她觉得更加寂寞，表面上已经死寂的心，在深夜里一次又一次刺痛，想象着太子在外的情况，担心他的身体、安危，想念得几乎要发狂。
现在听说太子修行的艰苦情形之后，耶输陀罗心里更加难受，恨不得立刻飞到太子身边，诉说这段时间以来的相思之情。耶输陀罗心中百转千回：“能不能去见他？他会不会又用那双深邃的眼睛，那双我永远看不到底的眼睛看着我？他会不会又显出宽容的微笑，但那微笑却又是那么遥远，似乎因我从不曾真正理解他思想中的世界，才会对我那样宽和？再见到他，我还认识他吗？他还是我记忆中那个白马上翩翩的少年郎吗？世问的一切若能永远像最初那样美妙就好了。”
最终，净饭王还是不愿打扰太子的修行，做父亲的知道，儿子一旦实现长久以来的修行之愿，是很难再改变他的心意的，他那份超然，那种执著，在他小时候，父亲已经看在眼里．记在心里了。国王派车匿给太子送去五百车乘的粮食、衣物及各种生活用具，并且嘱咐去的人，看到太子还缺少什么要立即回来禀报。摩诃波阁波提王后和耶输陀罗也各备五百车乘的资粮，连同国王的一起交给车匿运往太子修行之所。车匿领命，马上日夜兼程地赶往迦耶山。
车匿看见大树下端坐的太子，霎那间迷惘，那还是自己服侍了那么多年的太子吗？他穿着破旧的袈裟，形容消瘦，眼窝深陷，嘴唇干枯，已不是从前丰神俊朗、锦衣华服的太子了。车匿眼中的泪水立刻涌了出来，他忍着悲痛，拜伏在太子脚下，说道：“大王想念太子，又不敢违背太子的意愿请您回宫，听说您生活艰辛，派我运来这批资粮供飨太子。大王为您，已经消瘦苍老很多，整个人都不再有笑容。小王孙已经长大，他很懂事，长得也很像您。太子妃说，请您不必为孩子担心。但是太子妃好像完全变了一个人一样……”车匿哽咽难言，再也说不下去了。悉达多太子闭上了眼睛，脑海中闪过父王、孩子、妻子的脸，但很快这些幻影就消失了。他依然平静地对车匿说：“我违背父母的意愿，合弃了王位国家，远行来此进行艰苦的修行，就是为了寻求至高无上的正法，怎么能再接受这些供饷呢？我不是为了苦行折磨自己，而是试图忘记肉体、超越物质的形态，来专心一意悟得无上的真理。这些，你们还很难理解，但是不要再用世俗之物来打扰我，我是绝不会接受的，你还是带回去吧。”车匿看到太子意志坚决，不敢违抗，心想：“既然太子不愿接受，我还是再寻觅一个人，率领装载资粮的车队回国去。我自己要留在这里，侍奉太子，决不离开太子左右。”
于是车匿也留在了迦耶山中。
山风吹过，白云飘过，尼连禅河依旧日夜不停地流向前方，迦耶山的山峰仍然险峻，林中幽静的景色依然，时光却不知不觉过去了六年。六年中，悉达多太子坚持常人难以做到的艰苦修行，也没有任何业债。六年中，他结跏趺坐，威仪举止没有丝毫减损。他从来不覆盖身体，不躲避风雨，不起来散步，也不屈伸胳膊腿脚，不倾倒侧转身体，身子从不倚靠什么，也不卧倒在地上，春夏秋冬，他都巍然端坐。
六年中他遇到许多困难，狂风吹过、山石落过、野兽来扰、飞鸟来袭，但是他从来也没有举起手臂进行自我防卫。诸根不乱，眼睛不斜视，心境也从来没有恐惧过。鹊鸟在他的身上筑巢，孵卵哺育幼雏，鸟的粪便污染了他的身体，他也从不将其除去；幼雏在他身上呜叫，野兔在他身边蹦跳，他都不以为意。他的身边的石头长满了青苔，他的双腿双脚几乎陷入藤蔓的层层包围之中。他形容枯槁，身体似乎已经不存在了，而内心一片空寂明彻。他的身体如同枯木，但他却那么自在，那么潇洒，若有似无的微笑在他脸上淡淡地显现。他忘记了肉体，在精神的世界里任意邀游。天上的八部众神都亲眼目睹他功行圆满，纷纷来到他身边供养侍奉他。
食用乳糜
悉达多太子在六年的艰苦修行中，寻找到了自己的真性，超越了自我，他感到过去很多理不出头绪的问题，现在都已渐渐明晰，这六年来取得了不可思议的成就。他看看自己如枯木般的身体，心中暗自思量：“我修行六年来，专注于思想上的探索，放弃一切包括自己的身体，每天只吃一粒麻、一粒麦，逐渐消瘦得像那些苦行的人一样。我如果再用这样瘦弱的身体去修行，再遵循这种饮食习惯，那些不理解的人会以为我是苦行得道，那些修行外教典籍和世间邪法的人也会认为通过节制饮食、忍受饥饿就可以达到高深境界，这是不对的。虽然我现在十分消瘦，但是我还有力气，也不用通过这种忍受饥饿的方式求得王法。我应该接受饮食，恢复身体，然后救渡众生。”主意已定，悉达多缓缓地出定，站了起来，他活动了一下筋骨，整理一下身上已经破烂不堪的袈裟，朝山下走去。
