他八岁那年，爹因持刀杀人抢劫被抓了。一直过着舒适生活的妈，遭受不了这个打击，就一个人去了南方。
成了孤儿的他，因交不起学费，就被关在校门外了。他有个家庭并不富裕的姑妈，把他接到家里住。供吃供喝一段时间，那个生病的姑爹就开始用两只深陷的眼窝瞪他，他就吓得浑身颤抖。后来，成了流浪儿的他，为填饱肚子，捡起了破烂。
一天，他在一个破垃圾筒里翻出一只金晃晃的戒指，就用衣襟擦拭着，不料一只大手搭在他嫩肩上，回头一看，原来是个蓄胡子的男人，手里拿着一把白亮亮的小刀，凶狠狠地盯住自己。他怯怯后退，大胡子步步紧逼。
大胡子终于攥住他黝黑的小手，他的眼泪簌簌直流。他跟大胡子男人走了。大胡子男人为他买了一身新衣，把他弄到一家豪华的宾馆洗了澡，吃了一顿香喷喷的饭。他知道大胡子是爹的把兄弟，大胡子要他认了干爹。
从此，他跟孤身一人的大胡子住在一幢偏僻的楼房里，他不晓得干爹是条作恶多端的漏网之鱼，十分佩服干爹有一身武艺，特别是那把小刀的厉害。
他曾亲眼见干爹手一扬，数丈高的树上的一只小麻雀就应声掉下。他没白吃干爹的饭，他成了干爹手上的卒子，为干爹送信、放哨。他不知道什么是犯罪，觉得有吃有喝就满足了。姑妈知道他和大胡子混在一起，把他叫到家里严厉教训了一顿，告诉他大胡子不是好人，是个大坏蛋。他对姑妈的话半信半疑。
有次，干爹喝醉了，吐出了真言：原来他的爹坐牢是冤枉了，那一刀是干爹捅的，而爹是条讲义气的汉子，没供出干爹。一听干爹的话，他恨起干爹了。但表现上对干爹极为奉承。干爹当真把他当做自己的儿子。
他离过几次婚，不少女人喜欢他的钱，但不喜欢他的人。干爹的一切活动，他心里记得清清楚楚。那次，干爹又喝醉了，得意地告诉他，老子之所以混得下去，靠的是红黑二道的朋友。干爹的话不假，他经常看见干爹和穿制服的人在一块吃喝。
小小年纪的他，开始为今后的日子担忧了。他几次大着胆子吞吞吐吐对干爹说出还是去捡破烂，干爹的脸就变得更难看，变得凶狠，阴恻恻盯得他发抖。
他开始怕干爹了，眼睛不敢看干爹一下，总是低头说话，就连吃饭也不敢和干爹同桌了，躲在一角悄悄地吃。干爹也懒得理他了。
有几夜，他做起噩梦，梦见干爹掐他，拿刀捅他。醒时，衣服都湿透，睁着眼不敢入睡，就想爹妈，就回忆和爹妈在一起的日子，脸色就开始舒缓，睡着时就变得安详。
那是一个小雨纷纷的深夜，门外有车响，接着有人拍门。他知道干爹回来了，装出笑脸去开门，见干爹一手提着个箱子，一手攥着小刀，浑身是血。干爹命令他快穿衣，和他一块走。
他不知道哪来的一股勇气，觉得不怕干爹了，就捂着肚子，磨磨蹭蹭的。干爹烦了，就照他的屁股踢了一脚，他就在地下打了个跟头。他没有去摸已碰破流血的头皮，对干爹说肚子疼，要去上厕所。干爹骂了一声，就动手抓他上车，他从干爹腋下滑过，一下子跑到屋外，稚嫩的童音，对着夜空喊叫。
附近楼房里倏地亮起灯光，干爹的身影鬼魅般地飘了过来。他边跑边嘁，干爹的手一扬，一道白光飞向他那赢弱的身影，他栽倒在地。
不一会儿，镇上响起了急促的警笛声。
