自从退居二线后，他的官衔就没人叫了。大家都像开过会统一口径似的，见了面喊他老领导。老领导就老领导呗，反正人已老，又不在其位了。
老领导很早就当干部，从村里一个小小的民兵排长干到乡里的副书记位置，而且一直是副职，在上面正准备提升他当书记时，偏偏年龄太大了。组织部门就为老领导弄了个打括号的正科级。老领导的心里很满足。
这时，老领导在北京读大学的幺儿子，一毕业就分到国家机关当办事员，一回来名片上印着副处级，令老领导嗟叹不已。老领导就暗想：哼，乳毛未干，还是老子上级的上级了。老子干了几十年，还不配给你提公文包哩。
话说老领导无官一身轻了，就可以回家逗孙子，可新上任的乡长对他很敬重，老领导前老领导后的，大会小会请他参与，还安排坐前排的位子上。乡里有什么难事，就请老领导出面解决。他老家村里的班子闹不团结，乡长请他出面调解。车子刚到村头，那几个他可叫出小名的村干部晓得信后，早早恭候路旁，笑脸相迎。老领导一下车，一言不发，把他们一个个看了一眼，然后头也不回地上车走了，弄得那几个村干部好尴尬，个个都低下了头。
事后，这个村的班子团结得很紧，被组织部门评为先进党支部。乡里的会多，老领导逢会必到，但从不讲话，哪怕书记乡长尊重他，在散会前说几旬客套话，请他提几点要求，他只是微笑摆手。当然，领导也不强求，点到为止。
老领导有三不陪。一是不陪坐。上面来了官员检查或指导工作，他从不作陪，哪怕来者是熟人，他最多打一下招呼就走开。二是不陪喝。上面来了人，乡长书记请他去陪某书记某县长某部长某局长某主任喝一杯，他也不去。他说过去当干部陪酒的罪还没有受够吗？三是不陪乐。现在的官员大多喜欢进包房唱歌跳舞，服务称得上全方位。老领导把那地方当雷池了，一步也不逾越。
有次老家的一个侄儿完婚，乡里要为他派车，他拒绝了，就用自行车驮老伴去。路上不少熟人冲他点头，也少不了一些闲言：没掌权了，还不是和我们一样骑车。这话灌进他的耳朵里，他可没有当一回事。只那天，来了几个上访的农民令他难堪。当时，乡里的主要领导上县开会去了，有人就说老领导在家，找老领导反映情况，他热情地招呼那几个农民坐着讲。不料，他们竟当他的面说：老领导已不在位了，做不了主，要找就找书记乡长解决。那一刻，老领导脸色不好看，如果只一次了也罢，偏偏有过好几次，弄得老领导再高的修养也受不了。以后，他就不上班了。乡长书记亲自去请他，他推说年纪不饶人，力不从心。
在家过了一段时间，他就闲不住了，和老伴在街上摆了杂货摊。不少熟人都避着从他摊前走过，即使碰着了，上前打一声招呼，但不买东西。
有回，来了一名坐小车的阔绰的中年商人，停在他摊前买包烟。商人一下车，就满脸堆笑地喊他老领导好。他一怔，记不住他姓什名谁了。片刻，他想起商人是好些年前因调皮捣蛋，被他端掉饭碗的年轻干部。商人见他不自在，微笑着说：老领导，过去的事我当时想不通，以后就想通了，我应该感谢你！说完，商人扔给老领导一张百元票子，不容老领导推辞，然后握个手，就钻进小车了。老领导窘迫极了。
从此，老领导收了摊子，终日闭门不出。后来就和老伴双双到北京为已提升正处级的幺儿子引伢子去了。
