自那日三老爷颜承宏进府，二夫人突然晕倒已经过去三日，暑气愈加炎热，庭院内的花草在炽热的阳光下耷拉着脑袋，只有廊子边和墙根处的太阳花顶着日头开得正盛，在缝隙和角落里显示着它的顽强。
用过早饭，颜府众位夫人小姐们，齐聚荣辉堂给老太太傅氏问安，只有仍病重卧床的二夫人没有到。
墨峦伺候二夫人喝了药，最后一个进了荣辉堂，她一身水蓝色绣粉色紫薇花的长衫，下面穿着一条挑线素纱白绫裙子，长发挽着云雾髻，似乎是一团墨色烟云堆叠在头上，用几支白玉素簪挽着，只在鬓旁簪了一朵早上新摘的紫薇花。如中秋满月般的脸庞，并没施脂粉，只用黛笔清扫了弯弯的娥眉，比往日素净许多，迈着规矩的脚步走到老太太面前行礼问安道：“墨儿给老祖宗请安。”
老太太端坐在罗汉塌上轻轻点了点，脸上带着笑容，放下手里的团扇，伸手将墨峦拉到了身边坐下，关切问道：“你母亲的病如何了？”
“还是那样子，不过刚刚喝了小半碗的冰糖银耳莲子羹，想来是有所好转了，老祖宗放心吧。”墨峦因为母亲生病，又加之暑热，勉强挤出一丝笑来，她自小到大，母亲一直都是这颜府的当家主母，打理着府内的中馈，往日那个做事严谨周到，无所不能的母亲如今突然病倒，让墨峦有些不知所措。
老太太是上了年纪的人，什么事没经历过，一眼便能知道墨峦的笑只是在脸上，眼睛里看不到一点笑意，听下人们回话说，这几日八小姐一直在二夫人屋里伺候着，无不亲力亲为。被岁月的霜雪染白的鬓发在明蓝织金抹额的映衬下显得格外的银白明亮，用慈爱的目光看着墨峦，轻轻地拍了拍墨峦的手背：“这就好，墨儿如今都会照顾母亲了，真是长大了啊。”
荣辉堂正厅里摆着几个消暑的冰瓮，白瓷大瓮上绘着牧童骑牛归来的春归图，大瓮里面盛着满满的晶莹冰块，冒着袅袅如雾的凉气，让人看着都觉得凉爽。端茶的小丫鬟给墨峦递上一盏用冰湃过的桂花露，粉色的五彩缠枝莲纹盏，瓷盏上绘着的方胜开光上写着长寿吉祥几个字，里面盛着金黄色的桂花露。墨峦端在手里，只觉得凉意从手心传达全身，将刚刚的闷热去了一多半，手轻轻转动着，看着盏上‘长寿吉祥’四个字，马上便想起自己母亲，希望母亲真的可以如这吉祥话，一样长寿吉祥，凑在唇畔啜饮一口香甜的桂花露。
“老太太，颜府后宅的总管事于妈妈来了，说有重要的事说。”门口打帘子的小丫鬟绿菊进来回话。
老太太一听，点了点头道：“让她进来说吧。”
“奴婢给老太太、各位夫人、小姐们纳福。”说着便规矩行了一礼，她穿着一身青金色的无袖对襟立领褙子，里面是土黄色的窄袖暗纹长衫，下面是翠色的棕裙，精致的立领上别着一枚鎏金蝴蝶领花，梳着圆髻，带着正套的福寿绵长的银头面，她在颜府管着后院各处管事婆子，丫鬟，所以在这颜府里也是颇有地位。
老太太问道“你什么重要的事，快说吧。”坐在下面的众夫人也都停下手里摇动的团扇，看着堂中站着的于妈妈，大夫人一脸满不在乎的神色，端着一盏温温的铁观音浅浅地喝了一小口，将清香的茶水咽下，唇角不自觉地扯开一抹笑意，似乎是对这事完全没有兴趣。
可是这满屋子的夫人小姐，听说是于妈妈有重要的事说，无不是敛声听着，一是想知道这府里出了什么事，二是都惊动了后院的总管事于氏，而且还亲自来荣辉堂面见老太太，想来这事一定是大事，心里都提着好奇心。
唯有大夫人对着堂外明晃晃的日光，看着自己手上的翡翠戒指，上好的玻璃种翡翠，浓绿的如一汪绿水，滑动着波觳。
“回老太太的话，咱们府里的中馈是二夫人掌管着，定的是每日早上用过早饭就要去二夫人那里回话，可是这几日二夫人病重，府里许多事没有人拿主意，都搁置在那里，如今各处的管事一直在催促奴婢拿主意，奴婢纵然是总管事，也不敢轻易帮主子拿主意啊。”于妈妈说到这里，一直低垂的脑袋，微微抬起来一些，看了一眼塌上老太太的神情，“所以奴婢前来请老太太示下，这些事该如何办？”
“我如今上了年纪，记性也不好了，实在是没精神管这些事，这些年都是二夫人打理中馈，她这一病，倒真是个难题了。”老太太轻轻地叹了口气说完，手里拨动这黑红色带着油光的菩提子佛珠，看着下面坐着的几位夫人沉默了好一会儿才开口说：“那就让大夫人暂时替二夫人打理府里的中馈事宜吧。”
大夫人一听这话，一下子就跟打了鸡血似的提起了精神，忙起身道：“媳妇一定会替二弟妹好好打理的。”
“大伯母，侄儿媳妇觉得这事不妥。”这时候一旁静默许久的三夫人温和笑意道。
大夫人一听这话，眼睛顿时如冒火了一般瞪着三夫人，似乎要用眼神将这个半路杀上来的三夫人给千刀万剐。
几乎在同一时间和老太太一同问道：“有何不妥？”
“这不妥之处有二，第一就是瑾哥马上就要考童试，这可是大事，大嫂定要多花时间去照顾瑾哥了，第二嘛，我若说了老太太和大嫂可千万不要恼我，不然我也不敢说了。”三夫人话说到这里，便一脸不好意思的表情望着老太太，她今天穿了一件茜草红镶着橘色回形纹遍地芙蓉花的薄绸长衫，衬得她年轻了几分。
大夫人紧握着拳头，指尖掐进手心里，也不觉得疼了。她在这颜府苦心经营这么些年，好容易得老太太几分喜欢和信任，熬到如今可以掌握中馈大权，不想被这个突然冒出来的三夫人挡在了前面，她也不撒泡尿照照，这里可不是她江南颜府，她一个侄媳妇，也有脸插手她们府里的事，真想冲过去狠狠地扇她几个耳光，让她知道什么叫廉耻。
