丁日昌是广东梅县人，黎元方在江南机器制造局的这段时间很受这位同乡的照顾，黎元方创造出《化学元素周期表》的事丁日昌也帮着向他的顶头上司李鸿章请了功。再加上之前在福州船政学堂沈葆桢答应请的功，在十月下旬黎元方收到家里的来信，黎仁超已受到朝廷方面的嘉奖，赏五品守备衔，并且受南海知县的任命掌管广州西关的团练。
另外，信中还告诉黎元方他又多了个弟弟，父亲给取名黎文定，倒是没有继续在‘元’字上下功夫。
三十得子且先不提，只说黎仁超因子得官，由此可见现在清廷对洋务人才的重视。眼下丁日昌听说洋人枪械设计师以次充好，居然拿已经过时的技术来糊弄朝廷，当即大怒，立即召来那个枪械设计师来对质。
这洋鬼子刚开始是不承认的，咬紧了牙关只说他交给制造局的图纸就是现在最先进的。
黎元方马上站出来说他知道最先进的设计图纸是什么样的，可以画出来让翻译馆的各国学者来做个评比。
丁日昌点头同意，召集来中西学者与枪炮技师，宣布了这件事情。
待人数到齐准备好纸笔之后，黎元方当堂下笔，画出了一幅简图。
这是一张没有弹仓和防尘盖的三八式步枪设计草图，采用的是与毛瑟步枪一样的旋转后拉式枪机。这是一种单发步枪，每打一枪都要拉开枪机抛出弹壳，然后再手动给枪膛重新装弹，如此反复才能形成连射。虽然比弹仓自动装填要慢很多，但这已经是现在世界上最先进的枪支设计了。
画完之后，又经过黎元方的讲解，在场的人都认识到这两种设计之间的差距。前装式和后装式步枪互相对比，只要是了解枪械的一点常识就明白哪种更方便士兵操作，更适合在战场上使用。
不过那洋鬼子并不打算认输，他说他之所以会用前膛枪的设计，是因为中国不具备制造后装枪所使用的那种子弹的能力。
黎元方反驳道中国今天可以制造后装步枪，明天就能设计出可以装进步枪的子弹，无非是集底火、发射药、弹头为一体而已，这种子弹只要中国愿意很快就能造出来。
这话让在场的中国学者感到提神，纷纷表示愿意共同努力制造出新式的子弹。
洋人枪械师败退，以辞职相要挟，黎元方出来道：“能者上，庸者下，唯才是举才是正道。设计图已经出来了，想来找到一位能够依图造物的技师应该不难，只要拿这位洋先生‘先进’设计方案奖金中的八成出来，相信就有人会上门求职的，这位先生慢走。”
这次事件影响深远，首先洋务派成立的这些官办企业不再迷信西方人对他们天花乱坠的蛊惑推销，经过几次测试剔除了一批滥竽充数的外国技师。恢复理智后主动派人去西方国家观察他们想要学习的先进技术，经过对比后选择到合适的才会投资学习。
再就是在这些官办企业中中国学者的地位有所提升，不再只是西方学者的附庸，他们发挥主观能动性提出一个个奇思怪想希望能得到一鸣惊人的机会，当然他们虽然有的成功了但大多数都失败了。
对黎元方也有点影响，两个月后他父亲黎仁超被朝廷加衔至从三品的游击，虽然这种有衔无职的空头官几百两银子就能买一个，但至少以后父亲见官可以不跪了。而且作为武官，办理团练官府会支持一部分饷银的。
相比于其他商人普普通通的都会捐个四品的道台，从三品的游击也就堪堪与他们平起平坐而已，不过这官虽然也没俸禄没职权但至少不是捐的。
就这么忙忙碌碌的将近半年，同治七年成为过去，在二姑妈家过了同治八年的新年。这段时间大表哥潘铭镗更在家呆不住了，自从听说了黎元方在江南制造局各种作为后经常喊着也要游学，让姑妈姑父两人发愁的很。黎元方问潘铭镗想去哪，上海的广方言馆因为离家太近他是不愿意去的，于是黎元方没等胡光墉来送美人计，舍下面子先求了胡光墉一件事，就是求他在福州船政学堂给弄个学生名额。
“信我已经让姑父托人送去了，不成的话表哥你就安心在家读书，要是成了的话——那就更要好好的学习，要不然丢的可不只是你一个人的面子，表哥你认为呢？”黎元方一边抓牌一边问道。
新年伊始潘谏明去与一些广东同乡聚会，因为各人都带着内眷在一起增进感情，所以潘黎氏也跟着去了，因此几个还没过完年假的孩子就在家自己玩。
潘铭镗看着手中的牌点点头：“表弟就请放心，去了船政学堂我绝不会丢你跟我潘家的面子的，我只是不想天天对着那个老夫子摇头晃脑的背之乎者也这类东西而已。在老家时你跟我讲过少年路飞征服大海的故事，我认为我的未来也在广阔无边的大海，那些鬼佬的船可以来中国我为什么就不能去他们那里。”
“……”黎元方无语，原来根子还出在自己身上。
潘家老二铭钰侧头偷看他老大的牌，很冷静的说道：“元方讲的那都是故事，天天唱《水手》虽然很热血，但大哥你要真成了水手……叫曹操。”他没再继续往下说。
“三分，老大的事你少管。”潘铭镗拿起桌子上留下的三张牌敲了一下二弟的脑袋。
黎元方说道：“二表哥说得有道理，船上生活很苦的，并且还很无聊枯燥。你刚面对大海时觉得它很广阔，你要天天面对的周围都是海时，就会觉得让人发疯。这个事情表哥你可要考虑清楚，征服大海不像故事那样，没有过人的毅力和智慧，只凭着一时的热血是搞不定的。”
“知道啦，我肯定能坚持的。三带一。”潘铭镗开始出牌。
人都有自尊心和虚荣心的，尤其是青少年，所以作为表弟黎元方也不好说教太多，于是就只玩乐不说事了。
下午姑父姑妈回来，进门了姑父还在说着今年新兴的几个同乡商人：“那个徐以璋经商也很厉害，宝顺洋行破产他自立门户，先是请能人帮他改名徐润变自己的命格风水，接着自开一家‘宝源祥茶栈’，没想到不到一年就让他做得风生水起。”
“是啊，人家才跟大哥一般大呢，生意现在都做到外国去了。”潘黎氏说道，她嘴里的大哥说的是黎仁超。
潘谏明点头：“那是他在洋行积累下的人脉，不过他最厉害的还是眼光和手段，料到茶叶能够看涨就下大本钱，不到一年生意就翻了番。”
潘黎氏附和丈夫，转头看这几个孩子还在玩牌，就问道：“你们几个饿不饿？要是饿的话我给你们煮汤圆。”
正和弟弟妹妹一起玩七巧板的潘铭钟说饿了，潘黎氏去煮汤圆。潘谏明问过几天要上学的几个作业做了没，都说做了，潘谏明又问黎元方制造局什么时候上班。
“后天回制造局，不过年后我就不再上班了，这段时间专心跟子登先生学习时文。再过几天要回家准备考院试，以后怕是没机会再跟子登先生学习了，所以要格外珍惜这段时间才是。”黎元方说道。
潘谏明问：“要回去考试了吗？”
“等收到胡光墉的回信就差不多该动身了，到时候若是他能在船政学堂弄到名额的话就把表哥也带过去。”黎元方想这也是顺路的事。
过了几天胡光墉回信，信上先是称赞黎元方这几个月在洋务上的一番作为为朝廷做了很大的贡献，然后说福州船政学堂每年都会向各地招收学生，不需要他去专门弄名额，只要把学生送过来考核后合格的就可入学。
合格的标准虽然没说，但黎元方相信潘铭镗送去应该是能合格的。
正月下旬，黎元方带着整整一箱子一路游学搜集来的书籍笔记，登上前往福州的火轮船，与他一起登船的除了郑晶、沈强两个随从外，还有出门游学的表哥潘铭镗。
此次游学黎元方收获颇丰，不但见到了中国人自造的轮船，得到了足够编写数理学科基础教材的各类书籍。并且在没有动用胡光墉关系的情况下，以帮助江南制造局测试洋人技师真实能力为借口，套取到了水泥和火柴的制造方法。
水泥的制造方法本来就是黎元方此次游学的一个目的，而得知了如何制造火柴就是意外之喜了，中国现在仍然使用火镰取火。当下喜欢吸烟的烟民几乎人手一把火镰，烧火做饭也是使用这种东西，如果能制造出廉价的火柴的话相信会很受国内欢迎。
正向家的方向前进的黎元方不知道，此时家中他的父亲正为官府的一项任命为难。
原来两广总督瑞麟在得知治下有人熟悉洋务之后，也想办理洋务为自己增加政绩。办理洋务当然要找熟手比较好了，朝廷最近传出风声，广州的童生黎元方不但会设计最新式的火轮，就连新式洋枪也能制造。自己治下出现这种人才竟然要跑到江南去施展才能，真是自己的失察，幸好黎元方的老爹还没跑，把他老爹请来给自己办理洋务岂不也是一条路子。
于是瑞麟就派人请来黎仁超，与他商量办理洋务的事情，打算任命黎仁超为洋务总办。
