“爹爹，这就是我们在路上结识的好友白家姐弟。”
“白姐姐，这是家父”我跨进中厅后便互相介绍了一番。
柔儿上前一步欠了欠身说道：“民女白柔见过王爷，大姐白娥喉咙有些不适望王爷见谅。三妹、四弟快些向王爷行礼”白娥（此时的嫦娥乃泥塑，未免和真人弄混，便称其为白娥以示分辨）和焰儿、小幽向爹爹一一行礼。爹爹摆了摆手说道：“府内务须多礼。既然有幸与景儿、海儿相识就是缘分，景儿、海儿你们可要好生招待白家姐弟。”我和司徒景齐声道：“是，爹爹。”娘亲起身道：“好了，别再罗唆了。景儿你们带白家姐弟先去饭厅，我和你爹爹随后便到。”司徒景应道：“好的，随我来吧”随后带着众人出了中厅，向一旁不远的饭厅走去。
“老爷，你看那个白娥姑娘怎么样？”周筱筠见众人离去，向夫君询问道。司徒浩智捋了捋胡须说道：“看上去倒是不错，面容娇美、端庄大方。不知家世如何？”周筱筠说道：“听她自己说家里在江南一带做药材生意的，不过我看不大像。看她的言谈举止颇有大家风范，也许是哪个落魄家族的子女吧。”司徒浩智点了点头说道：“我看也像。不过既然她不明说，自然有不能明说的理由。只是不知景儿对她什么态度，是否心仪与她呢？”周筱筠皱了皱眉说道：“我也不清楚，待我找个适宜的时机问问景儿。”司徒浩智说道：“那好，如果景儿心仪的话，你再找白姑娘谈谈，看看她的意思。如果白姑娘不愿意的话，我们也不好强求啊。”周筱筠说道：“这我明白，不能让人家说我们平王府仗势欺人、强娶儿媳。”司徒浩智指着周筱筠笑道：“你呀，八字还没一撇呢，就着急娶儿媳了？”周筱筠用手指轻轻点了一下司徒浩智的额头，笑道：“我急？难道你不急啊？李丞相孙儿满月那日，你抱着人家的孙儿笑的那叫一个开心，让人以为你才是他的祖父呢。”司徒浩智老脸一红说道：“我是看着孩子可爱的小模样才笑的，不过景儿眼看着就要二十二了，该是成家的时候了。”周筱筠笑道：“就知道你想当祖父抱孙儿。”司徒浩智揽过周筱筠的腰说道：“我是祖父，你就是祖母喽。”周筱筠扒开司徒浩智的手说道：“我才不要当祖母呢，叫都被叫老了。”司徒浩智将周筱筠一把揽入怀中，在她的脸颊上轻轻一吻说道：“你怎么会老呢，你在我心里永远是最漂亮的。”周筱筠脸上一红，挣脱开司徒浩智的双手，说道：“你个老没羞，不怕孩子们看到啊”转身便往外走去。
“爹爹、娘亲你们怎么这么慢的，人家等你们开饭呢”爹爹和娘亲一跨入饭厅，便听到我在向二人抱怨。二人双双落座后，爹爹开口说道：“老夫怠慢了，请别见怪。”接着对门外喊了一声：“上菜。”一炷香后，饭菜陆陆续续从厨房端上餐桌。上完菜后，爹爹端起面前的酒杯，说道：“府里好久没这么热闹了，今日为大家洗尘，诸位不必客气请自便”说完一扬脖将杯中酒喝下肚中。
用完膳后，众人回到中厅喝茶闲聊着。亥时过后，娘亲说道：“老爷，天色已晚景儿他们舟车劳顿，让他们回去歇着吧。”爹爹点头说道：“也好，你们都回房歇着去吧。夫人替白家姐弟收拾好厢房了没有？”娘亲说道：“为妻早已安排妥当，阿秀你带白姑娘她们去厢房歇着去吧。”阿秀应道：“是，夫人。白姑娘请随奴婢来”说着便准备带柔儿几人出中厅。我怕白娥的身份泄漏忙说道：“娘亲，让白姐姐她们住孩儿那就好，何必这般麻烦呢？”娘亲说道：“那怎么行，你那除了你和鹿子的房间就只剩一间厢房，你让她们姐弟四人同住一间？”我想想也对，四人一间房实在说不大过去，只好作罢。“那娘亲你把她们安排到哪居住呢？”我又问道。阿秀在一旁插言道：“夫人将白家姐弟安排梅园中居住，少爷您可放心？”听阿秀这么说我便放下心来，梅园坐落在王府东北面，靠近我的碧海阁。里面种满了腊梅树，每到腊月院中的腊梅花齐开，那个景象好不惬意。阿秀看着我说道：“如果少爷放心，阿秀便带白姑娘她们去梅园安歇去了。”我点了点头冲阿秀一笑：“那就劳烦阿秀姐姐了。”阿秀微微一笑，带着柔儿几人出了中厅往梅园走去。
柔儿几人走后，司徒杰打着哈欠说道：“皇叔，我也回房去睡了。皇叔、叔母、景哥哥、海哥哥晚安。”娘亲应道：“杰儿天黑慢点走，顺子好生照看杰儿。”齐顺应道：“是，王妃。”随后司徒杰拉着齐顺也出了中厅往戏雨阁走去。我见众人都已离去，来到娘亲的身边拉着她的手臂说道：“娘亲，天色不早了你也回房休息去吧，我想再和爹爹多聊会成吗？”娘亲摸了摸我的头说道：“好，不过别聊太晚了，要早生休息知道吗？”我点点头应道：“知道了，娘亲。娘亲晚安，鹿子送娘亲回紫竹苑去。”一旁的许鹿应道：“是，少爷。”
娘亲走后，我看着爹爹问道：“爹爹，您真的想知道我们此番出游的目的吗？”爹爹身体一颤盯着我的双眼问道：“海儿，你打算告诉爹爹实情吗？”一旁的司徒景见状说道：“既然爹爹和阿海有事相商，孩儿先行告退了。”我一把拉住准备离开的司徒景说道：“景哥哥你别走，这件事我早晚都要说出来的，既然今日爹爹问起，我就告诉你们实情好了。”随后我将皇帝伯伯想立司徒杰为太子的事情；将伯伯派遣二堂兄司徒睿出使原朝的原因；将伯伯重视大堂兄司徒霁的目的；甚至将我替伯伯谋划的计策都全盘托出。司徒景听完后，一脸惊恐的看着我问道：“阿海，你说的这一切都是真的？”我重重的点了点头。
“难怪我会在御书房看到皇兄写给海儿的书信，出门的这些日子里海儿你一直都和皇兄有书信来往吧？”爹爹同样一脸惊恐的看着我。我摇了摇头说道：“皇帝伯伯只是托密探将京城内的一些动向通过书信传给孩儿，孩儿并未回过信。”爹爹轻轻揉了揉两侧的太阳穴，说道：“海儿，很晚了你们先回房去吧。虽然爹爹不想介入皇位争夺，但此事关系重大，容爹爹好生想想，明天我们再谈。”我点点头说道：“那好，爹爹晚安，孩儿先行告退了”说完我便往外走去。司徒景见状双手一拱说道：“爹爹，孩儿也告退了”跟随我的脚步出了中厅。
司徒浩智目视我们离开，喃喃自语道：“原来看似平静的宫廷早已暗藏凶机，到时又免不了一场生死厮杀，难道这帝位就这么重要吗？不惜用鲜血和生命来换取。都说有幸生在帝王家，一生锦食又无忧；他们哪里知道，皇家自有皇家苦，哪如百姓自逍遥。”
