舅舅来了？
谢姝宁披着衣裳就下了牀，飞快地穿了鞋子。随即将玉紫也唤了进来，让她帮着自己梳头，柳黄弯腰帮她系着衣裳上的盘扣。
只花费了平日一半的工夫，谢姝宁就收拾妥当开始往玉茗院去。
快步走到门口，“砰”一声同个人撞在了一块。
耳畔传来两声惊呼——“八小姐！”“九小姐！”
谢姝宁往后退一步，便见谢姝敏正瘪着嘴从地上爬起来，一脸紧张地看着自己。
谢姝敏每日都来同谢元茂跟宋氏请安，且每次都起得极早。
“看好了九小姐。”她心挂舅舅，看了谢姝敏一眼，便匆匆丢下一句话直接往正房去。
在她身后，伺候谢姝敏的沈妈妈急巴巴去搀谢姝敏，揉着她的膝盖问道：“九小姐，摔着哪了？”
谢姝敏只盯着谢姝宁远去的背影看，似没有听见她的话。等到沈妈妈又问了一遍，她才木呆呆地道：“没有。”
沈妈妈就暗自道：还是个傻的！
随后站直了身子，牵住谢姝敏的手，轻声道：“九小姐，咱们先去见六爷还是先去同太太请安？”
谢元茂跟宋氏虽然都住在玉茗院，但两人并不时常一道。谢姝敏要请安，还得跑两个地方。
往常她都是先去宋氏那，再去谢元茂那边，顺便陪着谢元茂吃药。
但今日，宋氏那有客，怕是不便。
沈妈妈等了会，没有得到她的回应，不由狐疑地又重复了一遍问题。
谢姝敏这才低着头问她，“母亲那，谁来了？八姐姐跑得好急……”
“是您的舅舅来了。”沈妈妈笑着解释。
虽然她不是宋氏所出，但明面上可只有宋氏是母亲，也只有宋氏的娘家人才算是谢家的正经亲戚。所以宋延昭，当然也是谢姝敏明面上的舅舅。
“舅舅是什么？”谢姝敏仰起头来看她，随后又低下头去。
沈妈妈一愣，“就是太太的兄弟。”
谢姝敏“哦”了一声，在沈妈妈未瞧见的地方扯了扯嘴角，道：“往日里都是先去见母亲的，今日也这样吧。”
不知变通，果然是个傻子。
沈妈妈无奈，哄着她：“今日原是起晚了，六爷那该吃药了，小姐不说要亲自服侍六爷吃药吗？”
谢姝敏却不依不饶起来，“我不，我就要先去见母亲。”
“好好，先去见太太……先去……”沈妈妈无奈，只得牵着她往宋氏那去。
这会，谢姝宁却已经打起帘子冲进了屋子里。
一见那熟悉的挺拔身影，她就咧开嘴大笑起来，“舅舅！”
谢翊比她还早一步到，见状就喊：“瞧她，见了舅舅比见银子还亲热！”
府里亲近的人都知道，谢姝宁闲着没事除了看书绣花外，便只喜欢数钱……
宋延昭却不知情，闻言不由大惊，“阿蛮果然是我的外甥女，像舅舅！”
说着，他悄悄同谢姝宁眨了眨眼。
两人间的小秘密，谁也不知道。
谢姝宁开心极了。
她四下打量了一圈，却并没有见到宋延昭信里提过的两个人，不禁疑惑。
宋延昭像是察觉了她的心思，遂道：“云先生尚在客栈。”
“怎地不邀到府里来？”宋氏亲手给他续了茶，问道。
宋延昭摇摇头：“谢家是官宦世家，云先生乃是隐士，不喜得紧。”
宋氏并不大懂隐士是什么意思，听了也就听了，便起身让人去准备晨食，加了几道江南小吃。
“舅舅这回来，能住上多久？”上回宋延昭走得急，两人还有许多话未能细说。谢姝宁这会迫切想要同他交谈，但屋子里还有个谢翊在，暂且还不能提起。
宋延昭呷了口茶水，眉峰拧着，不大肯定地道：“我这回赴京，一是为了来见见你们，二也是为了安置云先生。这一次，等到将云先生安置妥当，我大抵也就该启程了。”
话音落，门外进来个人，“大少爷！”
正是江嬷嬷。
江嬷嬷身子不好，如今在府里已是不必她做事，只管静养，平日里也鲜少出房门。
此刻走进来，面色泛黄，说话间也是中气不足，显得略有些力不从心。原本挺直的背脊也有些佝偻起来，人瘦得厉害，显现出老态龙钟的模样。
宋延昭见了心惊不已，大步上前去扶她，却被江嬷嬷给避开了，“使不得。”
他没了法子，只得让人给江嬷嬷看座。
“几年不见，嬷嬷怎么成了这幅模样？”上回他来，江嬷嬷刚被鹿孔救回，状态正好。
江嬷嬷苦笑，“老了自然就成了这幅模样。”说完，她的神色渐渐变得严厉起来，道：“大少爷虽则来一回不易，但路途艰险，去时也该早些才是，避开风暴。”
谢姝宁立刻就明白了她话里真正的意思。
就算过了这么长久，有些事仍旧不能掉以轻心。
宋延昭点头答应了下来，说会尽早启程。
江嬷嬷这才安心了些，又说了一会话，便说累了暂且下去歇息。
“可请人给嬷嬷瞧过了？”宋延昭念着江嬷嬷的身子，叹了声问道。
谢姝宁方要回答，谢翊便把玩着一把宋延昭赠他的古怪弹弓抢先道：“已请鹿大夫瞧过了，说是只能静养，暂无他法。”
“鹿大夫？”宋延昭并不认识鹿孔。
谢翊却不知道，只瞪大眼睛看着他，“舅舅不记得了？当初阿蛮给举荐鹿大夫时，还说是你告诉她的。”
“哦？”宋延昭愣住，看一眼谢姝宁，随即道，“我这记性倒不成样子了，尽是全忘光了。”
谢翊就哈哈大笑，拉开了弹弓悄悄问他，“舅舅，你能不能帮我同娘亲求求情，我不愿意去崇熙书院……”
话才说一半，宋氏就指挥着下人将晨食端了进来，听到他的话就嗔道：“让你去书院，怎地像是要你的命一般！”
“娘亲……”谢翊嘟囔着，到底不敢继续说下去。
宋延昭这回也不帮他，道：“念书是正经事，为何不去？”
谢翊皱眉，“没意思。”
“胡说！”宋延昭轻捶他一下，“考不考取功名暂且不论，但书是必然要念的。书院这事，你娘做得对。”
宋氏得了夸赞，就笑得眯起了眼，招呼谢姝宁兄妹入座用饭。
谁也没提起谢元茂来。
而门外，谢姝敏踌躇着并没有靠近，而是扭头往谢元茂那去。
沈妈妈追在她后头，不解地道：“九小姐，为何又不进去了？”
谢姝敏支支吾吾的，用沈妈妈听不明白的话胡乱解释了一通。
见到了谢元茂，谢姝敏就笑了起来，颠颠地扑过去唤他，“爹爹……”
谢元茂也跟着笑。
谢姝宁幼年时，也总是这幅模样，亲亲热热笑着唤他爹爹。哪里像现在，莫说亲热了，平日里也总是父亲来父亲去的，叫他每一回听见都觉得心里不自在。
恍惚间，他似乎已经将如今的谢姝敏当做了过去的长女。
一派和谐间，他听到次女嘟嘟囔囔地道，“爹爹，母亲、哥哥姐姐还有不认识的人，在一道吃饭……”
谢元茂知道宋延昭来了，但宋延昭并没有先上门来见他，他也就索性不去见人。
可这会听到他们在用饭，却像是全然忘记了自己一般，心忽然像是被针扎了下，痛得他不敢吸气。
谢姝敏巴着他的胳膊，“爹爹，敏敏陪着爹爹。”
……
饭后，谢翊去念书，宋氏去处理家事。
谢姝宁终于寻到了机会同宋延昭单独交谈。
开门见山的，她问起了宋延昭口中的云先生。
宋延昭正色道：“云詹先生是不出世的高人，原本是准备定居关外的。只是他的徒弟归鹤受不住那边的环境，不得不回西越来。”
谢姝宁听了不由疑惑，“那舅舅的意思，是想让我请云先生留在谢家？”
“并不是。”宋延昭摇头，“我先前已是说过，云先生不喜官宦人家，所以他断不会住进谢家来。所以得从你娘的陪嫁里择一处好地方，让他们师徒客居。”
这意思便是要寻个山清水秀的田庄了。
谢姝宁却仍不明白当初宋延昭信里说的话，正要问，就听到宋延昭道，“我想让你拜云先生为师。”
“什么？”谢姝宁悚然一惊。
宋延昭悠悠道：“你活了两辈子，就该明白，会的东西越多，此生就能过得越顺遂。另外，世俗名利皆不能长久留住他，但师徒名分就不同了。正所谓一日为师，终身为父。”
谢姝宁连连摇头，“云先生这样的高人，岂会收我为徒？”何况她是个女子！
“这不所以我亲自来了？”宋延昭笑了起来，“你虽身为女子，但后宅如战场，谋术同样能用。你娘就是亏在了这点上，你比她强，当然要更强。”
谢姝宁默默听着，没有立刻说话。
但第二日，她便同宋氏商量着将京都近郊的那处庄子僻出来给云詹师徒。
宋延昭就先带着宋氏的人，将云詹师徒送去了田庄上。
谢姝宁则忙着月白跟鹿孔的亲事。
待到月白出门，卓妈妈就来问她，要从二等里面挑谁顶上来。
她略想了想，就择定了个叫朱砂的。
朱砂有个哥哥在外院当差。
此后，玉紫接管了月白的活计，箱笼衣物则由朱砂打理。
