在各方的配合下，河工的进展非常顺利。
江蓠没事的时候也会到现场转一转，刷一下存在感，若是恰巧碰到刘潜刘大人巡视工地，还能向其请教一番，交流感情，加深印象。
说实话，数万人共同劳动的场面实在颇为震撼，这些民工精赤着上身，踏足在泥沙之中，用原始的工具一点点的清理淤泥，让他想起了愚公移山的故事，这种状况持续到一个月后，一个传言打破了上京城的宁静。
汴河中出现了水怪。
治河的民工言之凿凿，有的说水怪身长数丈，头大如伞盖，双眼如铜铃，也有的说水怪速度极快，一眨眼的工夫就消失无踪，还有的说水怪会吃人，已有十几个同伴被水怪吃掉，只留下一滩血水。
各种传言，不一而足。
甚至有人说这是河神发怒，派出水怪来阻挠疏通河道。
这些言论影响了民工劳作的积极性，无论是有人故意散布还是真的有水怪，工程的进度明显慢了下来，民工们人心惶惶，生怕会被水怪吃掉。
工期拖延不得，每拖延一天都要消耗大量的银钱，若是继续如此，到了冬季，冰冻千里，更是难以进行下去，眼下只有先安抚民心，查找出事情的原委。
翰林院大学士刘潜亲自到河边辟谣，言明疏浚河道上承天意，下应民心，是利国利民的大好事，水怪之事纯属子虚乌有，朝廷将彻查此事，对造谣生事者严惩不贷，绝不姑息。
此时江蓠正站在刘大人身旁不远处，他不由得想起了焦九。
自河工动工那日在民工中看到焦九后，他便再没有见过，若焦九真的是河神，一力促成了疏浚河道的事宜，那水怪又是怎么回事？还是说只是有人造谣？那此人也太过大胆了，一旦被查出就是抄家杀头的大罪。
治河是江家牵头倡议的，出了这种事也当出一份力，尽快查明真相，江蓠派人在民工中查找焦九的行踪，同时跟进对水怪真伪的调查。
经过调查核实，确实有十几名民工消失不见了，也有民工说自己真的见过水怪，只是水怪的速度太快，没能看的真切。
负责调查此事的是刘潜的随从，御前四品带刀护卫詹雄飞，他带着衙差到民工消失的地点查探过，没有发现异常，也没有找到水怪存在的证据。
江蓠也到那个地方看过，他不相信十几个人会平白无故的消失，或许是集体逃跑了也有可能，民工是从上京城周边村镇里强征过来的，虽说有银钱可拿，却很辛苦，有人受不了苦跑掉也情有可原。
然而几天之后，又有民工不见的消息传来，这一下传言更加厉害了，导致民工们不敢下河，害怕触怒河神，也把他们带走。
正在此时，江蓠收到了一个消息，他一直派仆人在民工中打探焦九的行踪，但想从数万民工中找出一个人来并不容易，何况焦九不一定会用这个名字，只能依靠外貌特征来查找，效率极低。
幸运的是这次消失的民工中就有他要找的人，江家的仆人已经确认了此事，那个叫焦九的人和其他民工一起消失不见了。
江蓠陷入了沉思，这件事怎么都透着诡异，焦九的身份扑朔迷离，更让他没想到的是那位四品带刀护卫来到了江家老宅，出现在他的面前。
“听闻江公子在找寻一位民工？”詹雄飞开门见山的问道。
“詹大人，实不相瞒，在下确实在找一位旧识。”江蓠坦诚道。
他猜想恐怕是仆人在寻找焦九时透露出了风声，被这位想要破案的詹大人察觉到，而焦九确实失踪了，隐瞒无济于事，只会加深猜疑。
“江公子真是交游广阔，和治河的民工都有交情。”詹雄飞冷冷道。
詹雄飞这几日带人查案，想找到造谣生事之人，他并不相信水怪之说，结果自然是一无所获，正在他一筹莫展之时，听到江家的仆人在打探失踪民工的消息，便把目光盯在了江家身上，能够快速的散布谣言并且神不知鬼不觉的转移民工，只有本地的豪门大族有能力办到。
可江家有什么理由这么做呢？
据他所知，疏浚河道是江家的提议，此时又暗中耍诡计阻止，这不合乎情理，何况谁都知道和朝廷作对没有好下场，作为上京城的一方豪门，实在没必要赔上全族的性命。
他没有确凿的证据，又没有其他线索可查，只好来到江家老宅，一探究竟。
“这件事还要从两个多月前说起，那一日在下到铁匠铺想打造一柄佩剑……”江蓠叙说道，“……原本想找到焦九问明缘由，想不到连他也消失无踪了。”
江蓠没有提及狐妖莫愁，只说了有关焦九的事情，这件事铁匠铺的匠人可以证明，他不怕去查，反正疏浚河道和寻找焦九都不是犯法的事情。
“那块剑胚可否让我一观？”詹雄飞请求道。
这没有什么问题，江蓠吩咐仆人把那块收入库房的剑胚取了出来，打开供其观赏，詹雄飞拿起剑胚，仔细观瞧。
“寒铁！”詹雄飞惊讶道。
“詹大人识得此物？”江蓠探问道。
“听前辈说起过，据说这种寒铁深埋于地下，极难获取，可用于打造神兵利器，会有意想不到的效果，这块剑胚正是用寒铁所铸，只是还没有完成。”詹雄飞解说道，“至于其中渗出的寒气，想必是炼剑时加入了其他宝物。”
“那詹大人相信在下的话么？”江蓠沉声问道。
“我倒是想相信，不过也需要你自证清白。”詹雄飞模棱两可的说道，“既然此事与你有关，那你便随我再去探查一番，别说你是个文弱书生，想必没有人会想到江三公子竟是个深藏不露的高手。”
江蓠无奈，正如他能察觉到詹雄飞是个高手一样，对方也能看得出来，这从呼吸吐纳中，行走的姿势中，眼神的对视中都有所体现，除非他能练到超凡入圣，返璞归真的境界，否则很难避开高手有意的探查。
两人出了江家老宅，朝着汴河河堤上行去。
