他赴意大利考察塑胶花，同时对欧洲的企业结构和管理方式抱有浓厚的兴趣。他深知私家企业财力单薄，发展缓慢。他看好股份制企业，他决定分两步走。第一步，组建合伙性的有限公司；第二步，发展到相当规模时，申请上市，成为公众性的有限公司。“稳健中寻发展，发展中不忘稳健。”李嘉诚将此话牢牢铭记于心。
1957年岁尾，长江塑胶厂改名为长江工业有限公司。公司总部由新莆岗搬到北角，李嘉诚任董事长兼总经理。厂房分为两处，一处仍生产塑胶玩具，另一处生产塑胶花。李嘉诚把塑胶花作为重点产品。李嘉诚不惜重金网罗全港最优秀的塑胶人才，不断地推出新样品。可是，因为资金有限，设备不足，严重地阻碍生产规模的扩大。李嘉诚担心陷于前几年的被动局面，不敢放手接受订单。该如何突破“瓶颈”呢？李嘉诚陷于苦恼之中。银行许可的贷款额只能应付流动资金。地产、航运、贸易、工业，都在千方百计努力获得银行的支持，像长江这样的小公司，不敢奢望获得银行的大笔贷款。
在李嘉诚伤透脑筋之时，一个意想不到的机遇来到他面前。有位欧洲的批发商，来北角的长江公司看样品，他对长江公司的塑胶花赞不绝口：“比意大利产的还好。我在香港跑了几家，就数你们的款式齐全，质优美观！”他要求参观长江公司的工厂，他对能在这样简陋的工厂生产出这么漂亮的塑胶花，甚感惊奇。这位批发商快人快语：“我们早就看好香港的塑胶花，品质品种，处于世界先进水平，而价格不到欧洲产品的一半。我是打定主意订购香港的塑胶花，并且是大量订购。你们现在的规模，满足不了我的数量。李先生，我知道你的资金发生问题，我可以先做生意，条件是你必须有实力雄厚的公司或个人担保。”但是，李嘉诚竭尽努力，没有找到担保人。但只要有一线希望，就要全力争取，这是李嘉诚的性格。
翌日，李嘉诚去批发商下榻的酒店。两人坐在酒店的咖啡室，咖啡室十分幽静。李嘉诚拿出9款样品，默默地放在批发商面前。李嘉诚没说什么，认真观察批发商的表情。李嘉诚的内心，太想做成这笔交易了。该批发商的销售网遍及西欧、北欧，那是欧洲最主要的市场。李嘉诚未能找到担保人，还能说什么呢？他和设计师通宵达旦，连夜赶出9款样品，期望能以样品打动批发商。若他产生浓厚的兴趣，看看能否宽容一点，双方寻找变通办法；若不成，就送给他做留念，争取下一次合作。批发商的目光落在李嘉诚熬得通红的双眼上，猜想这个年轻人大概通宵未眠。他太满意这些样品了，同时更欣赏这个年轻人的办事作风及效率，不到一天时间，就拿出9款别具一格的极佳样品。他记得，他当时只表露出想订购3种产品的意向，结果李嘉诚每一种产品都设计了3款样品。
李嘉诚的诚恳执著，深深打动了批发商，他说道：“李先生，你奉行的原则，也就是我奉行的原则，我这次来香港，就是要寻找诚实可靠的长期合作伙伴。互利互惠，只要生意做成，我绝不会利己损人，否则就是一锤子买卖。李先生，我知道你最担心的是担保人。我坦诚地告诉你，你不必为此事担心，我已经为你找好了一个担保人。”李嘉诚愣住了，哪里有由对方找担保人的道理？批发商微笑道：“这个担保人就是你。你的真诚和信用，就是最好的担保。”两人都为这种幽默笑出声来。谈判在轻松的气氛中进行，很快签了第一单购销合同。
按协议，批发商提前交付贷款，基本解决了李嘉诚扩大再生产的资金问题。是这位批发商主动提出一次性付清，可见他对李嘉诚信誉及产品质量的充分信任。由此可见，胜利往往在坚持下去的最后5分钟。如果李嘉诚因为没有按客户要求找到担保人而绝望、放弃，不是锲而不舍，有一线希望就全力去争取，那么，李嘉诚也许就达不到今天的成就。
7.简单生活，花钱有方
清晨六点起床，打打高尔夫球，或者游泳，然后便投身于忙碌的工作之中；坚持身着蓝色传统西服，佩戴仅值26美元的手表；跟家人的聚餐通常是简简单单的四菜一汤；喜欢看各种各样的书籍，主要是哲学、政治、经济、中国文化以及新技术方面的书籍。
这就是华人首富李嘉诚的简单生活。
在李嘉诚的身上似乎存在着一个显著的矛盾：他的事业与经历拥有典型的好莱坞电影式的情节——财富、权力、名声与时代风云，但他却以罕见的低调方式行事，过着简单朴素的生活。
在李嘉诚自己的住宅里没有游泳池，他的两个儿子在上学时只有有限的零用钱。多年来，他一直自掏腰包支付各位董事的薪金；从公司收取的酬金，不论多少，全部拨归公司；他在公司里不领薪水，每年只拿600多美元的董事费，没有其他福利津贴，所有私人用品，甚至午餐也从不开公账。虽然在对社会捐赠方面李嘉诚始终都是大手笔，但在他的日常生活中，却是十分平淡、克勤克俭。直到今天，他戴的只是价值26美元的日本表，穿的仍旧是10年前的西装，居住的是30年前的房子。
有一次，李嘉诚接受《财经》杂志的采访，记者看见他穿了一套已经洗得褪色的西装，皮鞋的前面已经裂开了一个小口，便说道：“看到您我简直难以相信您是华人首富，我觉得您更像一个平凡的慈祥的长者。”李嘉诚听后哈哈大笑。后来他又跟记者讲了一个故事。原来，在李嘉诚少年时代，曾经遇到一个算命人。算命人说他天庭饱满，双目有神，生辰属龙命，保护星乃水星，若勤劳苦干，坚持不懈，将来定会大富大贵。于是，很多人将李嘉诚的发家史看做是命中注定的，大家也以为发家以后的李嘉诚肯定过着奢侈的生活。讲完这个故事，李嘉诚淡淡地说：“我不相信什么龙命，也不知道什么叫大富大贵，却相信了只要能勤劳肯干，坚持不懈，定有所成。”如果说我从14岁开始做推销员，为养家糊口，不得不如此而已，那已经是亿万身家的我完全没有必要再过简单的生活。但我之所以选择三十年如一日的生活，是因为生活简朴便是最理想的生活状态。赚钱本身不是一种目的，而是实现人生价值、挑战自我的手段，所以无论我有多少财富，我的生活享受，与30年前无异。
事实上，李嘉诚简朴的生活理念和对待金钱的态度也表现在他的每一次投资里。
有一次，李嘉诚基金会西部教育计划访问团一行到西宁访问。在青海大学座谈会上，当青海大学负责人谈到校园网络建设需要资金800万元时，李先生详细询问了光纤铺设等情况，没等校方介绍完，他便抓起桌前的矿泉水瓶，走上前台，指着手中的水瓶说，本来生产这瓶水需要8万，但在申请资金时却说需要10万，那么多余2万就是浪费，办多少事就该花多少钱。等李嘉诚拿着水瓶走下台时，对迎上前来的青海省省长赵乐际说：“要我马上拿出一个亿，我面不改色，但谁要在地上丢一元钱，我会立刻捡起来的。”后来在胜利宾馆听取青海省政府介绍的几个项目时，李先生再次举起桌前的矿泉水对在场的人说：“这个水瓶的厚度已完全够用，那么我们为什么还花钱把它加厚呢！再有钱，也不能浪费；再花钱，也要花到实处。”
简单生活，花钱有方，是李嘉诚一贯律己的标准，也可以说是一位华人首富难得的思维方式，值得我们深思和学习！
