正在何少东这般思量之际,马车已经行至一处庄园,只看园门便知这园的主人必定是极有财势之人。箫月燕同何少东下了马车,看了一眼园门上的匾额,只见上面用颜楷体书写着“舒园”两个碧绿色的大字。
何少东见箫月燕一直打量着这舒园的大门,知道她心中存疑,于是便笑着解释道:“这舒园其实就是天地会设在庐州的玄水堂的一个分堂,只不过只有天地会的人才知道罢了。”言罢,便自领着箫月燕走过去,对那门子说了一句“天父地母”,那门子听了,便道了一声:“是何爷和箫姑娘罢?我家主子正等着两位呢。”言罢,便做出一个请的手势,领着何少东和箫月燕走了进去。
进了舒园,箫月燕和何少东在一个丫鬟的带领下一路上穿花过柳,不多时便来到了一个看上去有些破败的跨院前,打开了门上的那把黄铜大锁,而后便自对箫月燕和何少东道:“何爷,箫姑娘,快进去罢,主子正在里面等着两位呢。”
何少东和箫月燕两人听了,点了点头,而后便自走了进去,果见舒紫儿正坐在那屋子里的一张椅子上,静静地喝着茶等着他们。
还未等何少东和箫月燕两人说话,便见那舒紫儿眼皮也不撩动一下,只自顾自地问道:“你们来了?”话语间不见一丝儿温度,冷淡得似乎可以让水瞬间凝结成冰。
箫月燕却也是没见过这般冷若冰霜的女子,故而虽说她一惯处变不惊,但是乍然听到这般冰冷的话语,还是有些不敢置信的。但是何少东却似乎已经习以为常,故而只顾拣了一张椅子坐下,接着便示意箫月燕,箫月燕便自款款地步至舒紫儿跟前,行了一礼,道:“小女子箫月燕见过舒香主。”
舒紫儿听了这话,便自抬起头来看了一眼箫月燕,而后冷漠的脸上微微露出了一丝笑意,道:“箫姑娘不必多礼,在天地会里,尤其是在我这玄水堂中,是不大讲究这些个礼节的。”顿了顿,又话锋陡转,道:“只是箫姑娘可知道这天地会的规矩?”
箫月燕摇了摇头。舒紫儿道:“我们天地会是以反清复明,驱除外族为己任的民间组织,箫姑娘应该明白的吧?”箫月燕点了点头,而后便道:“月燕听丁爷说起过。”舒紫儿点了点头,而后又道:“天地会下辖十堂,前五堂是莲花堂、洪顺堂、家后堂、参太堂、八马堂。后五堂是青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黄土堂。这十堂虽地位上有些高低,但却是各司其职,并不相互干涉,而我这玄水堂便以收集情报为主,你即将要去的那铃梦楼也是属于我这玄水堂管辖,而那铃梦楼的老鸨芸娘是我这玄水堂的分舵掌事,所以你拜入了我这玄水堂,也不必担心在那儿会有什么后顾之忧,自是会有人为你料理的。”
箫月燕点了点头,道:“我明白了。”舒紫儿听了,那么嘴角浮出一丝淡淡的笑意,道:“如果明白了的话,你就将这红单签了,发个誓言,就算是我们天地会的人了。”
“红单?”箫月燕有些讶异。舒紫儿道:“你别担心,这红单指的暗语,指的是加入天地会所要填写的志愿书。”言罢,又告诉箫月燕什么叫入圈,什么是宝,什么叫腰平等等许多天地会的暗语称谓。箫月燕记性素来很好,舒紫儿只说了一遍,她便都记得很清楚了。
签了红单,箫月燕又跟着舒紫儿跪下宣了一遍天地会的誓词:“凤花亭,高溪庵,马溪庙,明主传宗,今夜歃血拜盟,结为同胞兄弟,永无二心。今将同盟姓名开列于左。本原异姓缔结,同洪生不共父,义胜同胞共乳,似管、鲍之忠,刘、关、张为义,汝……,视同一家。今夜传教汝手路密约,上不传父母,……。自今既盟后,前有私仇挟恨,尽泻于江海之中,更加和好。有善相劝,有过相规,缓急相济,患难相扶,我等兄弟须当循规守法,不可借势冒为,恃强欺弱,横凶作歹,故违誓约。”
之后,舒紫儿方对箫月燕道:“如此,你便是我们天地会玄水堂的一员了。”言罢,又问何少东,道:“赶明儿个是你送月燕去铃梦楼,还是我派人护送她去?”何少东听了道:“也罢,我也正有事往那京城中走一遭,便就顺道送她去罢。”
舒紫儿听了,想了想,便道:“也好,你这人虽说品行不怎么样,便武功却还不错,有你送月燕去铃梦楼,我却也能放心好多。”
何少东听到舒紫儿说他“品行不怎么样”,心中不觉憋气,但却又发作不得,只得忍下了。而这时,舒紫儿也自命人将箫月燕领下去休息了。
何少东见舒紫儿也不再理会他,遂开口道:“既然如此,我也不再讨人嫌了,自去了,明儿我再亲自来领她。”言罢,便自顾自地从这院子的后门出了舒园。
箫月燕在舒园住了一晚,第二天一大早就由赶来舒园接她的何少东护送去了沧州了铃梦楼,一路上却也是颇多挫折的,不过好在有何少东,也算是有惊无险。
沧州离京城很近,故而这里也是很繁华的,虽说比不得金陵秦淮两岸,但是那些醉生梦死的风月场所却也是不少的,而铃梦楼便是其中最有名的一家青楼,只不过这家青楼虽说有不少才色兼备的优伶妓女,但是却从来都是卖艺不卖身,虽说如此,却丝毫不曾影响这铃梦楼做生意,也许这也正是这里的老鸨芸娘抓住了男人“妻不如妾,妾不如偷,偷不如偷不着”的心理罢。
何少东将箫月燕交给了芸娘,又交待了芸娘一番后,便自起程上京了。而芸娘见了箫月燕,细细地打量了箫月燕一番,而后便又问了箫月燕一些问题,当她知道箫月燕乃是被何少东半胁迫地带来这铃梦楼时,心中对于箫月燕却是有了几分同情,当然也有了几分担心。不过好在箫月燕已经入了天地会玄水堂,所以芸娘便也就暂时把心中的那几分担心给收了起来。