皇帝御驾入京，皇后亲率各宫迎接。聂无双在御驾中看着皇后身着大红凤服远远跪着，心中亦是感叹。在深秋冰冷的青石面上跪着迎驾，这份心意可谓是十足十。
回到了永华殿，一切摆设照旧，聂无双却生出恍若隔世的荒谬感。殿后庭中的梧桐叶随风飘落，她心中隐隐有说不出的惆怅。
秋天过去了，肃杀的冬天亦要来了。
第二日，聂无双一早起来照例向皇后请安。皇后许是因为皇上回宫而略做打扮，长长的乌发梳得十分光亮，整洁地盘成明月髻，两边插着两只金凤点翠步摇，在髻边簪着一朵御花园花匠从西域引进新培育出来的大丽花。花色暗红妖娆，衬着皇后精心施了胭脂的脸颊，在端庄中多添了几分妩媚。
聂无双上前拜见，皇后执起她的手：“本宫知道你们两人在秋狩中遇险，但是这事因宝婕妤薨而不吉，所以以后有人问起，通通几句带过就好。其中内情更是不要再透露。”
聂无双正巴不得这事就这样淡了自然是应允。淑妃看了聂无双一眼：“皇后娘娘说得极是。不过太后娘娘恐怕…”
皇后揉了揉额角叹道：“是呢，太后娘娘那边听到宝婕妤被刺身死的消息大怒，本宫安慰了几天都无法让太后娘娘消气。你们请安之后前去向太后娘娘问安时顺便替本宫哄哄太后娘娘高兴。”
聂无双与淑妃面面相觑，这才告辞离开。
回到了永华殿聂无双想起皇后说的话，越想越不对头。想着她唤来杨直，摒退宫人问道：“睿王殿下可知道宝婕妤与太后亲近？”
杨直点了点头：“这事睿王殿下知道，但是后妃讨好太后娘娘不是应该的么？这有什么不妥么？”
聂无双心中“咯噔”一声，杨直向来是萧凤青的心腹，他知道的事与萧凤青知道的事都差不多，如今连他也不知道宝婕妤甘愿做了高太后的爪牙，难道这宝婕妤生前还有什么秘密不成？一个谜团未解，又有新的谜团出现。聂无双揉了揉光洁的额角，觉得头疼：“你空了去亲自跑一趟，就与殿下说…”
她越说，杨直面上越是神色凝重，等聂无双说完今日所见所闻，杨直已是面色冷凝：“如此看来宝婕妤一定是瞒着睿王殿下做了什么事，太后娘娘手段高明，不知怎么的哄得宝婕妤服服帖贴，竟然连睿王也不知。”
聂无双思前想后，越来越觉得高太后不简单，难道说那御苑中的疯马，还有云妃的几乎小产都是宝婕妤在暗中与高太后合谋的？这看似荒谬的结论，她越想却越是觉得可能！
宝婕妤心许萧凤青，而高太后是什么样的人？要是她许了宝婕妤什么条件，难保宝婕妤不会为了萧凤青而铤而走险！聂无双越想心中越是发寒，这高太后看着只不过是深宫中的一介老妇人，平日深居简出，笃信佛理，但是一举一动却不敢令人轻视。面对这样沉稳且历经宫廷风雨的老妇人，她哪里有一搏的之力？
杨直退下，殿中又只剩下她一个。聂无双看着铜鼎中袅袅升起的轻烟，顿时深深皱起了秀眉。
玉妃的病起起伏伏，一会说见好了，一会又说又转沉重了。秋狩回宫，聂无双终于寻了个空，带了上好的补品去看望她。
紫薇宫中一如往昔。雅婕妤挺着四个月大的肚子，笑着上前迎接：“臣妾参见碧嫔娘娘。”
聂无双盯着她微微隆起的小腹，半天才转到雅婕妤略显发福的脸上。看样子雅婕妤这几个月在宫中过得甚好。
聂无双点了点头，正要去探望玉妃，雅婕妤却握了她的手，面上带着些微忐忑：“娘娘…”
“有什么事？”聂无双问道，一看她脸色就知道她有为难的事情要说。
雅婕妤摒退左右，拉着她的手，面上闪过为难：“臣妾这几日在想，臣妾是无法亲自教养自己的孩子，但是谁才是最适合教养臣妾孩子的人。”
她苦笑了下：“这个孩子，皇上根本不在意。”
聂无双闻言眼前浮现萧凤溟那淡然从容的面目，心中轻叹一声：恐怕在萧凤溟心中，孩子对他来说只不过是孩子而已。如果说萧凤溟有什么缺点，那就是他对自己的孩子太过冷漠，就像是有什么看不见的屏障把他和自己的孩子隔开，轻易打动不了他的心。
“雅妹妹想太多了。”聂无双敷衍安慰道。
雅婕妤摇了摇头：“臣妾如今有自己的孩子已是十分满意了，只是臣妾有时候想，也许皇上对臣妾冷漠，不过是因为皇上并不是真心喜欢臣妾。”
她抬头看着聂无双，眸中神色复杂：“也许换了聂姐姐就不一样了…”
聂无双闻言怵然而惊，下意识甩开她的手，勉强笑道：“雅妹妹不要胡说了。”
雅婕妤诚挚地看着聂无双：“臣妾看得很清楚，皇上是真心喜欢聂姐姐的，所以臣妾想把自己的孩子给娘娘教养！”雅婕妤眼中泛红，拉着聂无双，眼中满是恳切：“娘娘一定会好好把臣妾的孩子教养得很好不是吗？”
聂无双顿时无语，半晌才叹道：“傻妹妹，你腹中的孩子都还不知是男是女，你何必如此心急？再说也不是本宫才有资格教养你的孩子，还有一位淑妃。”
雅婕妤面上愁容不展：“可是淑妃娘娘看着和善，臣妾总是担心她以后不会让我与孩子亲近。历史上夺子杀母的后妃不计其数，臣妾不单单是为了自己的孩子担忧，更是为自己的性命担忧。”
雅婕妤说的并不是危言耸听，在杀机四伏的后宫中，为了子嗣的后妃往往会想尽办法诛杀皇嗣的亲生母亲。萧凤青的生母是如此，萧凤溟的生母亦是如此。这已经是宫中人尽皆知的秘密。雅婕妤的担心并不是凭空，淑妃最有可能是夺了她的孩子。至于雅婕妤的命运，若是没有萧凤溟的宠爱，下场一定是凄凉。
聂无双长长吐出一口气，她想起宝婕妤临死前不敢置信的狰狞面目，疲惫地扶了额头，转身道：“可是…本宫也不是好人呢。”
“娘娘！”雅婕妤眼中流露失望：“难道娘娘要放弃臣妾了吗？”
聂无双脚下微顿，侧头淡淡道：“不！你永远是本宫的姐妹，只不过与淑妃作对，现在本宫还没有那个实力。你好好保重自己吧。”
她说完出了侧殿，向玉妃的殿中走去。来到玉妃的殿中，只有一位宫女打着盹坐在玉妃的床前。聂无双轻手轻脚地走了进去，轻轻拍了拍她。
宫女惊醒，一见是聂无双，连忙跪下：“奴婢该死！”
“退下吧。”聂无双止住她继续往下说，看着帐子中隐隐的侧脸，挥了挥手：“不要令人进来，本宫与玉妃说几句话。”
宫女连忙退下，临走前勾起帐子。聂无双坐在玉妃的床前，沉默地看着那沉沉睡着玉妃。她如今已是更瘦了。除了那微微起伏的胸膛，她几乎看不出她有什么活着的迹象。
玉妃已经油尽灯枯了。
聂无双心中掠过这样的伤感，在这个偌大的宫中，只有她算是自己唯一结交的一位真正的姐妹了。想着握着她枯瘦冰凉的手：“玉姐姐？…”
许久玉妃清醒，睁开眼辨认了她一会，这才虚弱一笑：“原来是你啊。”她想挣扎坐起，却是虚软地瘫在床上。聂无双想要去扶她，她却推开她的手，咳嗽几声：“别碰我，碰了你晚上会做噩梦。”
聂无双这才发现她的骨头瘦得可怕，一节一节，分外突兀，心中微微一酸：“玉姐姐…”
玉妃咳嗽几声，勉强笑道：“听说你升为了嫔，恭喜你了。”
聂无双知道她想岔开话题，抹去眼角的水渍，笑道：“是啊，皇上对臣妾很好。”说完，又觉得不妥，果然玉妃眼中的神色黯了黯。
她叹了一口气：“好就好…”
聂无双顿时不知该怎么继续，玉妃看了她一眼，咳嗽一声：“好了，不说这个，你不会无缘无故地来，是什么事…难解？”
聂无双见她病体支离，顿时觉得自己于心不忍，刚想敷衍而过，玉妃却喘息着轻笑：“快说吧，不然的话，本宫还不知道什么时候就闭上眼睛…咳咳…”
聂无双心中一凛，再也顾不得多想把自己的猜测与她说了。玉妃默默听了，终是叹了一口气：“太后忍不住要出手了。”
“为什么？”聂无双只觉得这一句隐隐有深奥的玄机。
玉妃挣扎坐起，依在床边，喘息着笑道：“你深在局中远不如我这病秧子看得明白。太后…太后是怎么样一个人。这几年我在宫中，虽然见她不多，但是从些微小事就可以看出，太后根本不甘心就这样退居深宫养老安年。”
她说着又咳嗽起来，聂无双连忙为她顺背，过了好久，她才停息继续说道：“皇上是什么出身，你应该知道。当年太后选中皇上只不过因为皇上的生母是卑贱的宫女，性子懦弱容易掌控。后来皇上登基即位，太后就不知用了什么法子让皇上的生母郁郁病死。这件事亦不是秘密，只是皇上当时年纪尚轻，手中未有一丝权力，等到后来皇上有能力查证，已经是查不到任何证据了。”
她顿了顿：“你以为太后这些手段只是寻常宫妃都会使的手段是吧？可是，不是…”她瘦削苍白的脸颊渐渐通红，声音越发低沉：“她要的决计不是你所想象得到的。”
“她要的是完完全全掌控整个应国。随着她年纪一年年老去，皇上一日日亲政，把握朝堂，她就开始按耐不住了。所以虽然我不知道她到底想要做什么，但是你说她勾结宝婕妤…这是勾结宫妃作为自己的爪牙，她已经迈出了第一步，那一次御苑皇上试马，马儿突然发疯，我就觉得蹊跷。还有秋狩之时云充媛几乎小产，都很可疑…”
“所以说，太后已经按捺不住了。”玉妃因瘦而显得十分大的眼中露出一丝古怪：“你要小心。”
玉妃慢慢闭上眼睛：“你是皇上的女人，最终有一天会与太后敌对…”
她说着终于累极沉沉睡去。
聂无双坐了一会，这才沉默地离开。与高太后敌对？她只觉得头疼万分，这个念头她从未想过。现在她在宫中被众妃虎视眈眈，更何况她上头还有淑妃，还有皇后…
先前她让云乐与自己的大哥暗生情愫，亦是为了她能在后宫有一席之地，但是如今随着高太后的步步紧逼，她的如意算盘还能打得精妙吗？
甘露殿中，铜漏滴答，聂无双手中拿着一卷册子，着一件素色衣衫子依在美人榻上，忽的殿外脚步声响起，一双修洁温柔的手轻抚在她肩头。聂无双回过头去，果然看见萧凤溟踏着殿外的寒霜月色进来，他身上披着玄色绣祥云披风，面上犹带有淡淡的倦意，面色因为殿外的寒冷而越发眉眼清晰。
“皇上。”聂无双微笑着要躬身拜下，手却被他扶住。
萧凤溟看着她放在榻上的书册，微微一笑：“在等朕？”
聂无双为他解开披风，柔顺地点了点头，为他解开披风脱去外衣，早有宫人鱼贯进来，奉上干净的面巾热水。
聂无双一一伺候，萧凤溟换上长衫，这才长舒一口气：“刚才朕出宫一趟。见过几个营的将军，所以晚回来了。”
聂无双知道他并不需要向他禀报行踪，但是这番说辞却令她心中升起莫名的暖意，她柔柔应了一声，看着取下沉重龙簪玉冠的萧凤溟，一时间美眸中神色变幻不定。
萧凤溟似察觉出她心里有事，不由摒退宫人，握着她的手：“有什么事要说与朕说？”
聂无双张了张口，心里想说的话到了嘴边却成了：“臣妾今日去看望了玉妃娘娘。”
萧凤溟脸上的笑意渐渐沉寂，他沉默一会，才问：“她究竟怎么样了？”
聂无双摇头叹息：“不好。”
萧凤溟看了她一眼：“有空替朕好好照看她，让她…尽量舒服一点。”
聂无双听到他的话，心中无端黯然：“是。”他这样说分明是不想再去看玉妃。可怜的玉妃是不是因为知道自己在他心中再无法掀起涟漪，所以才这般决绝的泯灭了自己的生机。
萧凤溟把她搂在怀中，两人俱是无言。只听得更漏滴答答声，似更冷清了…
过两天，高太后身边的吴公公忽地带来高太后的丰厚赏赐来永华殿。
聂无双笑问：“太后老人家可有什么吩咐？”
吴公公呵呵一笑：“其实也没什么事，就是太后娘娘在叨念聂将军，不知娘娘可知聂将军什么时候能回京。”
话题事关聂明鹄，聂无双不禁郑重回答：“这是皇上派遣的差事，本宫也知道得不多。”
吴公公知道自己问的问题事关国事，遂打了哈哈敷衍而过，聂无双知道他是高太后的贴身内侍，恐怕今日来并不是只是单纯打听聂明鹄的事而已。于是聂无双挥退宫人，含笑着问道：“吴公公若有什么事就请明言了。”
吴公公苍老的面上掠过赞赏：“难怪太后娘娘总是夸娘娘年纪轻轻就能获得圣心，这分明是娘娘的过人聪颖之处呢。”
聂无双捏着茶盏，低头边听，红唇边溢出冷笑：这个时候说出这番话恐是在找第二个宝婕妤吧。
吴公公见她毫无动静，不敢再卖关子，笑着道：“其实太后娘娘也没什么特别的事，就是在想聂将军如今也到了应国快一年了，怎么不建个府邸，若是有什么困难之处，太后娘娘完全可以帮忙。”
聂无双闻言怔了怔：“府邸？”
建府邸可不是一件简单轻易的事，先不必说他兄妹二人在应国孤零零的，人生地不熟，就是现在秦国齐国两国交战正酣，她大哥也不会考虑这事。
聂无双沉吟不决，吴公公以为她意动，连忙上前：“太后娘娘的意思是如今聂将军已经是三品大员，深受皇上器重，若是还未有府邸，恐怕不好吧…”
聂无双抬起头来，茶香袅绕间，吴公公脸上的谄媚笑容越发真切：“太后娘娘说了，只要娘娘首肯，太后自会为聂将军造一座府邸，从今以后，聂将军与娘娘总算是在应国有个家了。”
