（第一节）大西洋赛区
一、费城76人
76人队是NBA中的一支老牌球队之一。在建队之初，当时的费城76人队既没有把主场设在费城，也没有取名为76人队，而是起了个非常富有爱国主义意味的名字——锡拉丘兹民族队（Syracuse Nations）。1937年组建的锡拉丘兹民族队随着NBL（国家篮球联盟）与ABB（美洲篮球协会）的合并，于1949年加入NBA，1963年迁到费城后改成“76人队”，因为费城是1776年美国宣布独立的地方。
二、新泽西网
网队于1976年加入NBA，“网”指的就是“篮网”，是篮球运动中不可缺少的要素之一。网队之所以起这个名字，一方面是为了和篮球攀上点关系，另一方面是因为早在新泽西网球队成立之前，纽约已有棒球队METS和橄榄球队JETS，当时这两支球队都已羽翼丰满，网队起了这两个队的谐音NETS，其实也想沾一下它的光。
三、波士顿凯尔特人
凯尔特人队是NBA最初的11支球队之一。由于波士顿有许多爱尔兰移民，其中有不少移民是凯尔特人，所以球队初建时队名就叫“原始凯尔特人队”，后简化成“凯尔特人队”。
四、纽约尼克斯
尼克斯队于1946年加入NBA，正确的说法是“灯笼裤队”，因为纽约有大量荷兰移民，荷兰人最喜欢穿宽松肥大的灯笼裤，而“尼克斯”只是“灯笼裤”一词的译音。
五、多伦多猛龙
猛龙队于1995年诞生，当时作为NBA海外扩张计划的一部分，主场设在加拿大的多伦多市，队名也是征集而来的，最后选中了凶猛、速度快、弹跳高的“龙”。
（第二节）太平洋赛区
一、金州勇士
勇士队在1946年诞生于费城，队名最初为“费城武士队”，是为表达对美国独立战争中牺牲的勇士的一种敬意。1962年移师旧金山后改为“金州勇士队”。
二、洛杉矶湖人
湖人队在1948年加盟NBA时，还在明尼苏达阿波利斯，但是一次飞机失事，使湖人老板痛下决心，于1960年搬迁到了洛杉矶。队名也是征集来的名字，大意是在美国东北部五大湖工作或者居住的人。
三、萨克拉门托国王
国王队更名之多是NBA其他球队望尘莫及的，刚成立时叫“罗切斯特皇家队”，1957年更名为“辛辛那提皇家队”，1972年改称“堪萨斯城—奥哈马国王队”，直到1985年才定居萨克拉门托，更名为“萨克拉门托国王队”。
四、菲尼克斯太阳
太阳队建于1968年，菲尼克斯是亚利桑那州的首府，位于美国西海岸的沙漠中，年降水量稀少，阳光充足，以“太阳”为队名最有代表意义。
五、洛杉矶快船
快船队在1970年成立于布法罗（buffalo水牛城），队名为“布法罗勇敢者队”。1978年迁到圣地亚哥后，更名为“圣地亚哥快船队”，1980年又迁到至洛杉矶。
（第三节）中部赛区
一、底特律活塞
活塞队在1948年加入NBA，该队大本营在福特怀恩，老板是从事活塞制造业的，“活塞”就成了球队的队名。1957年，球队迁到汽车城底特律后仍然沿用这个名字。
二、克里夫兰骑士
骑士队在1970年入盟，克里夫兰在给新成立的职业篮球队起队名时，在当地投票表决，结果6000张选票中超过三分之一的票数都选了“骑士”。
三、印第安纳步行者
步行者队也有叫印第安纳溜马队。1976年加入NBA，步行者英文名字是“Pacers”，发音和“Pace car”非常相似，而“Pace car”是在“印第安纳500”（和F1齐名的世界著名赛车盛事之一）比赛中在前方开道的先导车，其风头不让名赛车。球队以“Pacers”命名，自然也是想借“印第安纳500”的人气一举成名。
四、密尔沃基雄鹿
雄鹿队在1968年加入NBA，和许多不知用什么动物名称给球队命名的球队一样，密尔沃基在给自己的球队命名时也曾举棋不定，最后在包括“臭鼬（Skunk）”、“海狸（Beaver）”等一大堆动物名称中，选择了弹跳力好，而且是密尔沃基一带野生的“雄鹿”为球队的队名。
五、芝加哥公牛
公牛队在1966年加盟NBA，因为飞人迈克尔·乔丹的缘故，芝加哥公牛队绝对是在全球拥有非常高的知名度的NBA球队。芝加哥畜牧业非常发达，该城的职业橄榄球队和职业棒球队各有一支以动物名称命名的球队，所以“公牛”便成了芝加哥职业篮球队的队名。
（第四节）东南赛区
一、奥兰多魔术
魔术队是NBA的新军之一，1989年才加入NBA。因为迪斯尼世界乐园是奥兰多的一大休闲娱乐场所，而“come to the magic”（来玩魔术）又是奥兰多人最爱说的一句话，魔术队也因此而得名。
二、夏洛特山猫
“山猫”，北卡罗来纳州山林中的野生动物，它机警、善于捕捉猎物，拥有猫科动物的所有习性。山猫队于2004年加入NBA。
三、亚特兰大鹰
鹰队在1949年入盟，鹰队最初命名为“三市黑鹰队”，是借用了酋长“黑鹰”的名字。1951年迁至密尔沃基后易名为“鹰队”。1955年迁至圣路易斯，1968年迁到亚特兰大至今仍一直使用“鹰队”这个名字。
四、迈阿密热火
热火队于1988年组建，球队位于四季温暖宜人的佛罗里达的迈阿密，所以在众多队名后选名单中选中了“热”，既显示出了迈阿密的气候条件，又希望球队能有个红红火火、蒸蒸日上的未来。
五、华盛顿奇才
奇才队在1961年加入NBA，球队大本营还在巴尔的摩时队名为“子弹队”，因为巴尔的摩的军需产业非常发达。球队迁往华盛顿后继续用“子弹队”这个名字，因为叫“子弹”有暴力倾向，直到1997－1998赛季才改为“奇才队”，也有人称之为“巫师队”。
（第五节）西北赛区
一、明尼苏达森林狼
森林狼队在1989年加盟NBA，以明尼苏达地区数量一种凶猛的野生动物“森林狼”命名。
二、丹佛掘金
掘金队原名“丹佛火箭队”，是ABA创始球队之一。1974年加入NBA后改名为“掘金队”，因为19世纪美国对西部进行大开发时，曾在丹佛发现了金矿。
三、犹他爵士
爵士队创建于1974年，当时主场在新奥尔良，队名为“新奥尔良爵士队”。球队之所以1980年移师犹他州的盐湖城后，依然沿用“爵士队”这个名字。
四、波特兰开拓者
开拓者队成立于1970年，当时波特兰正好是西部大开发的中心地，因此用“开拓者”给球队命名也能反映出那个时代的特征。
五、西雅图超音速
超音速队诞生在西雅图，是世界上最大的飞机制造商波音公司的总部所在地。1967年球队建立的时候，波音公司正在开发制造超音速客机，而在波音公司帮助下创立的球队也选择了“超音速”这个名字。
（第六节）西南赛区
一、圣安东尼奥马刺
马刺队是NBA的创始球队之一。最早的时候球队大本营在达拉斯，队名为“达拉斯橡木队”，1970年更名为“得克萨斯橡木队”，1973年移师圣安东尼奥后改名为“马刺队”。“马刺”是骑马者钉在鞋后跟上的一种铁制的刺马针，以此为队名，可以反映出美国西部大开发的时代特征。
二、达拉斯小牛
1980年3月，球队老板在征集来的大约四千六百个名称中，选中“小牛”为球队的队名。
三、休斯敦火箭
火箭队的大本营最早是在盛行军需产业的圣地亚哥，1961年迁美国国家航空天局（NASA）所在地休斯敦后，“火箭”这个名字更加名副其实了。
四、孟菲斯灰熊
灰熊队于1995年诞生，当时作为NBA海外扩张计划的一部分，主场设在加拿大的温哥华市，并以加拿大西部非常有代表性的动物“大灰熊”给球队命名，象征着篮球的力量。2001年，灰熊队迁回美国田纳西州孟菲斯市，更名为孟菲斯灰熊队。
五、新奥尔良/俄克拉何马黄蜂
1988年在夏洛特组建并进入NBA，球队的队标就是一只凶猛的斑胡蜂，是从社会上征集来的作品，另外夏洛特市的市徽上也有蜂的图案。2002年黄蜂队由夏洛特市搬迁到了新奥尔良。2005年由于新奥尔良遭受百年不遇的飓风灾害，球队迁往“俄克拉何马”。
