“原文”
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：
刘朝相来营，得植弟手书，具审一切。
内湖水师自六月十五日开仗后，至今平安。本拟令李次青带平江勇渡鄱湖之东，与水师会攻湖口，奈自六月底至今，十日大风，不克东渡。初四日风力稍息，平勇登舟，甫经解缆，狂飙大作，旋即折回，弁勇衣被帐棚，寸缕皆湿。天意茫茫，正未可知，不知湖口之贼，运数不宜遽灭乎？抑此勇渡湖，宜致败挫，故特阻其行，以保全此军乎？现拟俟月半后，请塔军渡湖会剿。
罗山进攻义宁，闻初四日可至界上，初五六日当可开仗。湖南三面用兵，骆中丞请罗山带兵回湘，业经入奏。如义宁能攻破，恐罗山须回湖南保全桑梓，则此间又少一支劲旅矣。内湖水师，船炮俱精，特少得力营官，现调彭雪琴来江，当有起色。
盐务充饷，是一大好事，惟浙中官、商多思专利。邵位西来江会议，已有头绪，不知渠回浙后，彼中在事人能允行否？舍此一筹，则饷源已竭，实有坐困之势。
东安土匪，不知近日何如？若不犯邵阳界，则吾邑尚可不至震惊。
带兵之事，千难万难。澄弟带勇至衡阳，温弟带勇至新桥，幸托平安，嗣后总以不带勇为妙。吾阅历二年，知此中构怨之事造孽之端，不一而足，恨不得与诸弟当面一一缕述之也。诸弟在家侍奉父亲，和睦族党，尽其力之所能为，至于练团带勇却不宜。澄弟在外已久，谅知吾言之具有苦衷也。
宽二弟去年下世，未寄奠分，至今歉然于心。兹付回银二十两，为宽二奠金，望送交任尊叔夫妇手收。植弟前信言身体不健，吾谓读书不求强记，此亦养身之道。凡求强记者，尚有好名之心横亘于方寸，故愈不能记；若全无名心，记亦可，不记亦可，此心宽然无累，反觉安舒，或反能记一二处亦未可知，此余阅历语也，植弟试一体验行之。
余不一一，即问近安。（咸丰五年七月初八日）
“译文”
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟：
刘朝相来营，接到植弟手书，得知一切。
内湖水师从六月十五日开仗后，到现在一直平安。本准备命令李次青带平江兵，渡鄱阳湖东边，与水师会攻湖口。无奈从六月底到现在，刮了十天大风，不能东渡。初四风力略为小点，平江兵上船，刚解了缆绳准备出发，突然狂风大刮，只得马上靠岸。兵士们的衣服被褥和帐篷，全部都湿了。老天爷的意思，真是茫茫不可知，不知是不是湖口上的敌人，运数还没有到马上被歼灭的地步？或者是为了阻止平汉兵东渡遭致失败，以保全这支部队吗？现在打算等半个月后，请塔军渡湖会剿。
罗山进攻义宁，听说初四可停在界上，初五、六应该可以开战。湖南三面用兵，骆中丞请罗山带兵回湖南，已经入奏朝廷了。如义宁能冲破，恐怕罗山要回湖南，保全家乡，那这边又少了一支善战的部队了。内湖水师，船好炮精，只少得力的营官，现在调彭雪琴来，应当有起色。
盐税用来充军饷，是一件大好事。只是浙中官商，都想着牟取利益。邵位西到江来会议，已有头绪，不知他回浙后，他们里面任事的人能不能答应实行？除了这个办法，则军饷来源已经枯竭，实在有被困的形势。
东安土匪，不知近来如何？如不犯邵阳地界。那么我们家乡还不至于受到波及。
带兵的事，千难万难。澄弟带兵到衡阳，温弟带兵到新桥，还好都很平安，以后还是不带兵最好。我经历了两年，知道这里面得罪人的事情，造孽的事情，不一而足，恨不得与弟弟们一桩一桩详细介绍呢。弟弟们在家，侍奉父亲，与族党和睦相处，尽力而为。至于办团练带兵这些事，不宜去参与。澄弟在外已久，想必懂得我说这句话的苦衷。
宽二弟去年死去，没有寄奠仪，至今还有歉疚。现付回二十两银子，作宽二弟的奠礼，希望送交任尊叔夫妇手收。植弟前次信中说身体不好，我说读书不要求强记，这也是养身之道。凡是想强记的人，还有一种好名的压力在他脑子里，所以越不能记。如果没有好名的心，记也可，不记也可，心里便轻松没有思想包袱，反而觉得安静舒畅，或者反而能记一点，也不知道。这是我的经验之谈，植弟可以试着体验一番。
其余不一一写了，即问近好。（咸丰五年七月初八日）
