凌水月又道：“梁萧，老身向你讨个情儿……”梁萧摇头道：“不必了，花晓霜不来，我绝不放人。”凌水月被他堵住话头颇感狼狈，忽听释天风大声道：“霜丫头怎么能来？她……”凌水月、秦伯符又惊又急，凌水月叱道：“老头子你胡说什么？”释天风惨遭河东狮吼，忙将话吞进肚里，挠了挠头，大为迷惑。
梁萧观颜察色，心中疑窦丛生：“晓霜到底出了什么事情？是被囚禁，不能出宫？还是重病在身，难以成行……”他左右猜测，一时心乱如麻：“这事颇有蹊跷，怕只怕我在这里耽搁一日，晓霜便多受一日痛苦。好！你们不让她来，我便直捣天机宫，用花镜圆做人质，一个换一个。”心意已决，转向释天风，微微笑道，“释岛主方才说要比轻功，可是当真？”释天风精神陡振，笑道：“比轻功你笃定要输。”梁萧一点头，道：“好，就比轻功。”释天风忽得意外之喜，叫道：“不混赖么？”梁萧道：“岛主事后不混赖，想也无人混赖！不过，比法须由我定。”释天风兴致勃勃，探身问道：“怎么个比法？”
梁萧道：“比脚力，自此出发，谁先到天机宫便算谁赢。”除了释天风，众人无不吃了一惊。凌水月插口道：“这么远……”梁萧不待她说完，抢着道：“若我输了，孩子给释岛主；倘若岛主输了，不得再插手我与天机宫的梁子。”他也知释天风乃是生平强敌，自己此番胜得侥幸，若不能叫他心服，届时天机宫之行徒增变数。莫如再胜一场，叫他无话可说，退出纷争，自己也好专心与天机宫诸大高手周旋。
释天风并无主见，掉头望着妻子，凌水月寻思道：“天风轻功无对。梁萧舍长取短，正合我意。只不过，长途奔走太过费力，天风年事已高，梁萧却当盛年，追逐已久，难言胜败。但眼下别无他法，说不得，只好担些风险。”当即微微颔首，释天风心上一喜，转头笑道：“粱小子，就这么说定。”凌水月道：“今晚大家也都累了，明朝出发如何？”梁萧点头应允。
定下赌约，释天风三人下了铁塔，秦伯符将群豪遣散了，一行人就在“九曲阁”住下。梁萧在塔顶盘膝打坐，涵养精力。次日凌晨，雨歇天青，东方微白，梁萧用过干粮，下了铁塔，风怜也带上花镜圆，跨了火流星在塔下相候。
稍待片刻，释天风夫妇与天机宫诸人也都到了。众人相见更无多话，乘船渡过黄河。踏上河岸，两大高手拔足便走，端端逝如惊电，瞬间只见两个小点。凌水月见二人并驾齐驱难分高下，心中微凛，取胜的把握又减了几分。
风怜见状，催马赶上。诸人早已定下调虎离山之计，欲趁梁萧被释天风缠住抢下花镜圆，谁料火流星不待众人出手，早已泼剌剌一阵疾跑，奔出数十丈外。众人大惊，拍马紧追，但火流星何等脚力，片刻人马无踪只余袅袅轻尘。凌水月和秦伯符相顾骇然，均想：“这梁萧算无遗策，说不定这次比斗轻功也有必胜之法。”
风怜赶出一程迫近前方二人，释天风听到蹄声，回头笑道：“这匹马跑得挺快，莫要被它追上了？”说着加快脚程，梁萧见风怜赶来再无顾虑，催动内力咬住释天风不放。
二人一马沿路飞奔。释、梁二人均已知晓对方虚实，情知来日方长，短途难分胜败，是以饿了同吃，倦了就睡，遇上风雨也各自觅地躲避，并不十分紧急。忽忽行了七八日光景，长江滚滚，已然在望。
抵达江岸，风怜要看江上风景，众人便停步歇息。梁萧极目眺望，但见遥山耸翠，远水翻银，船舶往返，鸥鹭齐飞。想起当年那场血染大江的鏖战，宋元两军无数生灵埋骨江底，而今眼目下却已不见了血火满江、尸骨断流的影子，便似那场争夺天下的大战不过南柯一梦，须臾成空，唯有这条长江逝水无语东流。
伤怀之际，忽听释天风嘟囔道：“晦气晦气，两个小崽子啰里啰唆，这些穷山恶水有什么好瞧的？”梁萧回头望去，风怜骑在马上和花镜圆指点江山，纵情说笑。释天风则背着双手，踱来踱去，一脸不耐。梁萧心道：“此老精力矍铄，奔走已久也不见疲惫，过江之后恐怕还有一场好比。”
释天风踱了半晌，不由着恼，嚷道：“不等了。你们不走，我先过江去。”瞧得附近有船停靠，跑过去抽了一根竹篙，折了一段，飞身踏上，使出“乘风蹈海”的轻功在江面上滑出两丈。风怜惊道：“师父，不好，这老头儿本事太大，咱们快寻船过江。”
梁萧含笑不语，心想用这法子过江不难，但步人后尘算不得本事。他一转念，取来两根竹篙握在双手，左手竹篙一撑，篙身忽屈忽直将他凌空送出三丈。梁萧右手竹篙探出，嗖地插入江水，竹节虚心，浮力甚大,乍沉又浮，梁萧借力一个筋斗又纵出五丈，右手竹篙忽又探出，竹篙沉浮之间再将他送出三丈。两根竹篙此起彼落，远远望去，梁萧就似一只长腿鹭鸶，在茫茫大江上恣意行走。释天风回头一瞧，不禁脱口叫道：“梁小子，好手段！”
二人各逞神通，横渡长江，江上船夫、渔翁瞧得傻眼，只望那两人飞逝如电，你追我赶。梁萧手中竹篙使得性发，忽地后发先至从释天风头顶掠过，左篙一撑，当先落到南岸。释天风尚在江中，见状面色灰败，嚷道：“罢了，小子，算老夫折了一阵。哼，你既然上岸，干吗不先走一步？”说话声中也飞身上岸。
梁萧笑道：“我徒儿还没过江呢！再说释岛主一根竹篙便能渡江，不才却用了两根，可说占了便宜，高下之别，明眼人一瞧便知。”这一顿马屁拍得释天风心花怒放，拈须笑道：“说得是，小子你武功不坏，见识更妙，这么一说，老夫确是厉害那么一些儿。”他一时高兴，边说边拍梁萧肩头。梁萧知他性子随便，瞧他伸手拍来也泰然受之。
不一阵，风怜二人乘渡船过来，见岸上二人谈笑欢洽都觉惊奇，只听释天风大声道：“说起来，方才你手里两根竹竿，行动远为方便，若在江心使招枪法给我两篙，老夫躲闪之间脚下慌乱，非得扑通一声落水不可。故而这胜负之数还需仔细推敲。”梁萧笑道：“不然，倘若释岛主折下竹节当作暗器，按镖法给我两记，我这两根竹竿势必折断，岂不也是扑通一声落水无疑么？”
花镜圆听得好笑，接口唱道：“老乌龟，大乌龟，扑通扑通落下水。”释天风脑子糊涂，这骂人话儿却还分得清楚，当即两眼一瞪，说道：“我抓过你就这么一掷，包管你也扑通一声，变成一个活脱脱的小乌龟。”花镜圆瞧他眉眼凶狠，心里害怕，吐了吐舌头躲在风怜身后。
一过长江，路途便已过半，两人各自加快脚程。释天风虽然年迈，但天赋异禀，气息悠长，较之少年人不遑多让，而梁萧无论内功外功，都是如日中天，一时旗鼓相当，谁也拉不下谁。
又行数日，众人抵达钱塘江畔。梁萧驻足江边，挽起衣衫，向着浩浩江水拜了三拜。众人不解其意都觉诧异，释天风多嘴询问，梁萧却神色惨淡，一言不发。释天风挠头半晌，猛可醒悟道：“好哇，梁小子你向江神默祷助你取胜是不是？”梁萧还未答话，却见释天风面向着东方双手抱拳，恭恭敬敬唱了个诺，不由怪道：“释岛主这是做什么？”释天风嘿然不语。梁萧眉头一皱，正要作罢，释天风见他不加追问反而憋不住了，说道：“梁小子，我给你说，方才老夫向东海海神许愿，倘若此番胜出，定以乌牛白马答谢，嘿嘿，你那江神不过芝麻大小个官儿，怎比得上海神的官大？”言下摇头晃脑，甚为得意。
梁萧不觉苦笑，心道：“你心中唯有胜负，哪知道生离死别之苦。说起来，阿雪生时并不杰出，死后怕也做不得钱塘江神，顶多是个孤苦伶仃的小鬼。”想着胸中一酸，几乎儿当众落下泪来。
入夜时分，众人觅地休息，梁萧叫过风怜：“此去天机宫必有一场恶战，我对头甚多，全身而退很不容易。倘使我有不测，你也毋须难过，骑了火流星赶快逃命。这几日，我将生平武功编成口诀，自今晚传授与你，但能领悟多少就看你的造化了。”
风怜眼中泪水滚动，颤声道：“师父，咱们不若将镜圆还给老头儿回西方去吧。”梁萧脸色一沉，说道：“你要违抗师命么？”风怜从没见他如此严厉，一时低了头，泪水夺眶而出。梁萧硬起心肠，道出心法口诀，逐句讲解，直待三更时分，师徒俩方才各自歇息。
这么白日里赌斗轻功，夜里传授口诀，三日光阴转瞬即过，括苍山遥遥在望。前一日，梁萧本已超出十丈，哪知午时不到又被释天风迎头赶上，不由暗自作恼，自忖十年苦练竟还胜不过一个古稀老者，早知如此就该昼夜兼程，倚仗年富力强将这老人拖垮。倘使这般不胜不败，拖至天机宫内对自己十分不利。一念及此，便笑道：“释岛主，咱们就在山前分个胜负如何？”释天风道：“怎么说？”梁萧指着远处一株秀出于林的大桧树道：“以那株桧树为限，谁先到就算谁赢。”释天风笑道：“好。”喝声未落，如风掠出。梁萧足下一紧，紧紧跟上。
