出谷不久，就到了那个白草村，梅占雪便要住下，狗肉僧蔺一方并无一句话说，当先去了一户房舍还算不错的人家，软硬兼施，命他们腾出房子来，供四人安歇。
次日走路，梅占雪要走便走，要停便停，楚青流伤势不轻，确实也不能急赶，第三日的午前，三人才来到小龙谷。经过那片打麦场时，四人不觉就是一愣。
席棚四周围着的席片已全数掉在地上，践踏的不复成个模样，搭棚的长大毛竹断裂散开，棚架摇摇欲坠，棚中空无一人。
四人来到包家门上，见家人仆从全是神情沉重，却并无带孝哭泣的，略略放心。一个老家人上前行礼，说道：“四位来得正好，老爷和两位少爷都受了伤，无人迎客，我也就不通报了，诸位跟我来吧。”将四人让进客厅，不多时，包仙寿坐着软椅由家人抬进客厅。
包仙寿脸色蜡黄，说话时声声带喘，勉力把当日的事简略说了一遍。
那日楚青流梅占雪走后不多时，便有十多个黑衣人骑马赶到，棚中只有三个监抄的老者和十来个抄录的人。这些黑衣人进了棚子，略一打量，一语不发便动起手来，一人看住一个抄书的人，三人分袭三个老者。
三人的武功都极为不俗，三位老者武功未必就不及他们，无奈他们手中全无兵器，黑衣人却各拿刀剑，他们还要牵挂着守护那个真本，心有挂碍，出手便多了好多顾忌，这便落了下风。
三个老者接连受伤，三名黑衣人抢了那个真本，一声呼哨，带了余下的黑衣人就要撤走，包仙寿包洪羡父子已经得信赶到。父子两人联合棚中未伤诸人跟黑衣人混战了一场，父子二人各受重伤。棚中重伤五六人，死了两人，黑衣人也死了两个，不过死尸全都被他们带走了。
众人听毕，梅占雪道：“包先生，这群黑衣人都是义血堂的。”当下把白草坡的事说了一遍。
包仙寿听了，叹息一声，久久无语。
狗肉僧听了，极为难得的站起来说道：“我们两个这就回去禀报石总持，他肯定会有所处置。对这事，我只能说到这样程度。”包家这番波折归根到底是由乱人盟引起，但他狗肉僧限于身份，还不能代乱人盟有所允诺或是致谦，故此说话只能说到这个地步。
包仙寿强笑道：“处置什么的，也都不必了，这书被他们抢去了，我倒松了一口气。早知这样，我当初就该把书给了你们，那又有什么？人啊，终归看不开那份虚面子。”
叹息良久，狗肉僧蔺一方告辞，楚青流梅占雪一同送他们来到门上。梅占雪道：“段大师，蔺大侠，我本该送银子给你们喝酒的，不过我没什么钱，你们还是回去跟瞿大小姐要吧。”
狗肉僧正色道：“在下喝酒还用别人给银子么？我这是敬重楚少侠，才肯一路护送他过来。要不是有他，白草坡的事，还真是不好说。楚少侠，咱们就此别过，他日再见，你可要请我好好的喝上一场。”
楚青流道：“只要大师不弃，喝酒的银子，我还是有的，只不过我酒量甚差，只怕要扫你的洒兴。二位一路顺风。”狗肉僧长啸一声，带着蔺一方，快步出庄去了。
楚青流又去见过包洪羡包洪荒兄弟，好在各人虽说受伤，性命无忧，只需安心调养也就是了。
曲鼎襄果然听话得很，从老营镇到小龙谷，快马整日往来不绝。来取药的都是奔走驱使之人，无名之辈，梅占雪也不去难为他们。只要楚青流没有不适，便按分量将解药交给他们带回。
光州乱人盟每隔三两日也必有马到，以蔺一方为首，三五个人，六七匹马，携带上好的天竺犀角，藏地红花虫草，辽国的白山人参，甚或还有西域的胡人医士，九华山的高手名厨，有时却仅仅只是一点寻常吃食。
不论送来何物，包家父子跟楚青流俱都依礼道谢，如数收下。梅占雪却每次都要冷嘲热讽几句，一概归之为显摆卖弄，蔺一方也全不在意。
如此精心调理，不到半个月，四人便已复原，只是包洪荒的神力却只恢复了三四成。包洪荒全不在意，每天跟楚青流梅占雪在小院里纵谈言笑，仿佛茅舍便是桃源。
这天三人又在小厅里品茗闲谈，梅占雪道：“包二哥，你号称是读书奇才，眼下身子差不多也都复原了，我想考考你，看你是真的奇才呢，还是浪得虚名。”
包洪荒道：“奇才的话，那可都是别人说的，我自己却从未说过，所以也就说不上浪得虚名，更说不上什么实至名归。”
梅占雪道：“包二哥不要怕成这个样子，我也不会太过难为你。我不怎么读书，却爱听故事，故事里头说，古时有很多读书人，有的能过目不忘，还有能走马观碑的，又有一目十行的。人名太多，我也记不住，这三句话可都记住了。”
包洪荒笑道：“你何不径直说出过目不忘这四个字？还非要路远山遥的从奇才二字说起？咱们真的就这么闲么？”说的楚青流也笑了。
梅占雪道：“好，那我问你，那个真本叫义血堂抢去了，你还能再默写出一本来么？”
包洪荒道：“再也不能了。要是能写，我早就写出来让你们看了，还会坐在这里闲聊么？我写下来，你跟楚兄弟也好一人拿了一本走路，再送一本给乱人盟。吃了他们那么多的犀角人参，总该有点子回报。只是再也写不出了，这也都是我自己作孽，也可以说是万事皆有天命。”
楚青流道：“包二哥，看你那天不管不顾，硬要跃上高崖的那股子气势，真不象是个信天信命的人。倒该是恨天无柱，恨地无环。”
包洪荒道：“我有那么傻么？人么，或早或晚，都是要信天命的。说实话，黑衣人抢书一事，我也没太往心里去，只要父亲大哥没事，那本书么，也没什么要紧，等我身子复原，再写一份也就是了。可我昨天去父亲房里去取那两份假书，不料都叫父亲给毁了，他说真本都没有了，还要这假的干什么。假的没有了，我也就没法再默写出一份真本来了。”
梅占雪道：“你还得看着那两个假本才能想起真本么？你这读书的本领可真不怎么样。”
包洪荒道：“我几时说过自己怎样怎样了？话可不都是你说的么？我要这两个假本，并不是用来作引子，而是用来比对的。这两个假本，都是我自己照着真本做出来的，当时唯恐骗不了人，做的跟真本是一个字都不差，但要紧地方，又都设了陷阱埋伏。错乱颠倒，上下串行，通假借用，各种把戏全都用到了。看书看的累了，我也常把这两个假本拿过来看，眼里看着假本，心里想着真本，天长日久，在我心里，这三本书就混在了一起。”
“若是这两个假本都还在，想默写一个真本出来还真不为难。若有一个假本在，默出来的东西，就只能有五六成把握，一个假本都没有，我只有一二成把握。我实在很难断定默写出来的东西，到底是哪个本子上的。更何况那个真本本身就极多错乱，全无理路可循，唯有强记硬记。要想全数默写不错，我是做不到的了。这种书，错了一个字都不得了，若错了百十个字，千把字，还有何用？”
梅占雪道：“那你还是别默了，倒还省些笔墨纸张，省点工夫喝茶闲聊的好。”
正说着，家人来报，说蔺一方又到了。
蔺一方这次却是一个人来，且是空手。相见了，梅占雪道：“蔺大侠，那个王黑驴，你们是怎么处置的？”
蔺一方笑道：“梅姑娘千万不要说什么大侠，叫老蔺也就是了。照姑娘想来，该怎样处置？”
梅占雪道：“你们早该一刀杀了把？”
蔺一方道：“只杀一个王黑驴，又有什么用？他还有父母妻儿在，还是要乱说话的。”
梅占雪似乎不信，说道：“你们杀了他全家？”蔺一方道：“姑娘说笑话了。王黑驴一家已经跟随古城主、萧先生一道北上。不光是他们，就是那个包宝成，还有双河镇的小姑娘一家，也都一同走了。”梅占雪道：“去了哪里？”
蔺一方道：“这我还真不知道，不过想来是去了西北。我这次来，就是专门报信的，瞿姑娘前日原本说过，这一个月内，他们都会住在光州敝宅，没想到昨日西北突然来了人，要石先生、瞿姑娘、两位大师速速回去，他们今早五更天领命上路，此时只怕已到了蔡州了。麻城的古城主去了西北，此地现在由段大师，西门大师两位代管。诸位要是有事，就去光州通知在下，我本领有限，但可以代为禀报两位大师知道。”
梅占雪听了，没来由的就觉着心里空落落的，倒有几分故友相别的意味，看了看楚青流，好像也有点意外。她道：“蔺大侠，怎么没听你提起卫远人公琦那些人？他们到那去了？”
蔺一方笑道：“依着公琦，当然要跟着小姐他们，不知为何却惹恼了古城主跟狗肉僧，两人整天找公琦的岔子。卫远人还因此差点跟他们动手，石总持费了好多工夫才解劝开，听说他们要去九华山找吴抱奇吴大侠。”说着看了楚青流一眼。
楚青流并不在意，问道：“义血堂在江北各地生意的利息，你们当真会去收么？什么时候收？”蔺一方道：“收是肯定要收的，什么时候收，如何去收，却还没定。
又闲谈了几句，蔺一方道：“楚少侠现已复原，日后的行止定下了没有？”梅占雪道：“你不必问这个，我先问你。你们在路上设计陷害我二哥，那个老头到底是怎么回事？怎么马蹄子踩了那么一下就会死人？他死了没有？怎么会死得这么快？是装死么？”
蔺一方面色赤红，略显尴尬，看看包洪荒、楚青流，说道：“这都是过去的事了，姑娘何必这时再提起来。”梅占雪道：“我就是好奇，好奇行不行？不弄清楚，楚二哥不是还要担个杀人的恶名么？”
蔺一方道：“实不相瞒，那个倒在马蹄下的老头，确实是死了。”若说未死，凭梅占雪的好事脾性，难保不回光州查看，那时再被揭破，反而不美。梅占雪道：“是马踩死的么？”蔺一方道：“老头倒下的时候，那两个人中有一个人去扶他，趁机就在他身上用毒针扎了一下，他就死了。”
梅占雪登时想起瞿灵玓的淬毒银针，说道：“银针是瞿小姐给你的么？”蔺一方急道：“不是！梅姑娘千万不要误会，那天在白草坡动手，我才知道瞿小姐有毒针。你再想想，办这么一点事，我会去找瞿姑娘要毒针么？那不是太没用了么？”
他见包洪荒、楚青流脸色很是难看，说道：“梅姑娘，那时候咱们可是对头。再说我用这个法子，也是尽量不想跟楚少侠正面动手，只想把他送到县监里去关起来。有我去县里打点，绝不会让他在里头受了委屈。这边的事一了，我自有法子再救他出来，谁知却是人算不如天算，就是这样。不过我要说那个老头也不是什么好人，你们信么？”
包洪荒道：“不是好人，也未必就一定该死。”
蔺一方连连点头，说道：“包二侠说的对，是我糊涂。回去以后，我一定好好补报他的家人。梅姑娘，你跟楚少侠要到那里去？”梅占雪道：“你一定要知道么？”蔺一方笑道：“姑娘要是不愿意说，那就算了。”
梅占雪道：“楚二哥，你说我们要到哪里去？还是在包二哥家里待着么？”
楚青流道：“能在这里待着，那自然惬意，不过咱们还有好多事要干。我想先回望海庄，看能不能见到师父，乱人盟跟瞿广寒的事，五台山苦水大师的事，都要跟师父禀报，我也想知道师父在杭州的事情。就算回庄见不到师父，也必能知道他老人家的一点消息去向，故此我先得回庄上走一趟。”梅占雪道：“回庄之后呢？”
楚青流道：“这就难说的很。若是庄上无事，我也许一时不会再出来，好好的跟师父请教请教，下半年几个月的苦功，再不能象这样的任人欺凌。”
梅占雪道：“下完了功夫呢，又该做什么？”
楚青流道：“照理就该去找大哥，他那个样子，又处处都是仇家，我实在不放心。只是他行踪无定，要想见他，最好不要跟他一样也四处乱跑，就在一个地方呆着，等着他上门来找。当然也要留心探听江湖上的动静，照我看，大哥要么不惹事，要是惹出事来，肯定小不了。”
梅占雪道：“二哥说的都对，你回望海庄，我也该回江陵了。我跑出来这么久了，父母跟哥哥的怨气只怕也消得差不多了，不见得非要打我。”她偷跑离家的缘由，包洪荒蔺一方都全不知情，却也无人敢问。
她道：“出来这一趟，结识了好多朋友，见了好多稀奇的事，也该跟家里人说说了。”想起瞿灵玓所说跟开南镖局终究会有一战的话来，登时怒气勃勃，看了蔺一方一眼。
蔺一方眼见再无话说，只得告辞。三人送客回来，重烹新茶，闲情适意却一时散尽，再也畅快不起来。
包洪荒道；“两位什么日子动身？我叫他们准备马匹银两。”
梅占雪笑道：“我出门不用看黄历，明天就走。马匹就用我原来那两匹，我骑一匹，给二哥留一匹。银子吗，不用多，有五十两就足够了，我去江陵，也就七百多里，用不了多少银子。”
楚青流道：“你一个人行路，可要小心，不要惹事。”
梅占雪道：“我一个人行路，不也从郑州走到五台山了么？二哥你尽管放心。”楚青流道：“不要忘了，那时候你后面还有个章妈妈在。”梅占雪道：“那我就诸事小心，绝不惹事，二哥，你尽管放心。”
包洪荒道：“我倒有个注意。楚兄弟向东回九华山，我陪着梅姑娘向西回江陵。我四处跑惯了，在家里呆着，还真是别扭。”
楚青流道：“你这么走了，家里头的事能放得下么？”
包洪荒道：“难不成就因为出了这回事，我这辈子都要闭门不出么？那样的话，活着还有什么意味？,我不是说了么，万事皆有天命。”
当下说定就此行事，三人招呼家人撤茶上酒，痛饮半日。包洪荒楚青流固然大醉，梅占雪也颓然欲倒，各自安歇。
