1.
天地之邪，四方镇之。
这是世人对上古四大神兽的说法，同时也是修真界对光明、青木、燎原和玄水四大家族的说法。
“不对啊……这怎么可能！”厉舟第一个反驳道，“四大家族个个都是根基深厚，想要被彻底抹去谈何容易，你当燎原世家无人吗！”
林逍不耐烦地咂了咂嘴：“这只是猜测而已，那么较真干什么。而且我很负责任地告诉你，燎原世家是不乏高手，但能把他们当成蚂蚁一样碾死，这种势力也并非没有存在。”
“哪个？你倒是说说看。”
这次是云霄答的话，因为林逍正专注地用看白痴的眼神看着厉舟。“比如我们啊。”
厉舟顿时默然缄口。
燎原世家和其他三大家族同属于仙门范畴，在修真界里的名头也确实响亮；但是和林逍他们所在的紫阳神宗相比，那可谓是天壤之别。
紫阳神宗乃是仙门第一大宗，与剑宗的缥缈城和魔教的万圣明宗并称为世间三大宗门。云霄的父亲便是紫阳神宗现任掌门——云崖，此人更是修真界的巅峰存在。
云崖初任掌门之年，在湘西有“拜魔”之事发生，拜魔之人以活人精魄炼药，凶残无比；云崖只身一人前往，以一人之力，一夕之间将湘西拜魔第一大帮直接抹去，其帮主被枭首示众以警世人，天下俱惊，一时间邪魔歪道人人自危，有道是：“宁迎阎王，莫敌紫阳”。紫阳神宗声名远扬由此而起。
所以要说具有抹去一个修真世家的能力，紫阳神宗的确是排得上位的。
“我只是拿我们来举个例子。”林逍望着适才赤星落下的方位若有所思地说道：“这世间像我们这样的势力还有很多，我们紫阳神宗虽然是仙门第一大宗，却也不是天下第一大宗。”
“其实再仔细想想，具有能和我们比肩的实力，又干得出灭门这种事情的，你们自己掰指头算算，好像也为数不多吧。”
这样的话已经算作是明示，只要人不傻，都能听出话中所指。
“魔教，对吧？”厉舟道。
“嗯。也可以再具体一点，比如……”
凌影沉着声接过话头：“比如离恨天城的那位。”林逍打了个响指，示作认同。
云霄皱眉道：“可是我从没听过万圣明宗和燎原世家有结过什么梁子啊。这一个天南一个地北的，会没事跑那么远去干这种明知道再怎么遮掩都会被所有人怀疑针对的事情吗？”
“别皱，难看死了。”林逍伸手到云霄眉间轻轻抚了一下，然后说道：“他们可是魔教，做什么事情，还需要什么理由吗，更不存在什么怕被他人怀疑针对的情况了。”
凌影道：“其实师姐说的，也并不是没有道理，万圣教主的确是手段残忍，但也绝非那种做事随心所欲、师出无名之辈，他要是真想灭人满门，就一定会给出十足的理由。”
“又或者……燎原世家里有什么东西，是他特别想要得到的。”林逍说道。
“我说，我们在这一个劲地瞎猜也不是个事啊。”厉舟说道，“且不说这燎原世家是不是像我们所猜的那样已经灭门了，便是灭了我们也不知道到底是不是魔教搞的鬼。我觉得吧，如果真的出了那么大的事，掌门师伯应该会第一时间……”
像是在回应厉舟的话一般，四个人眼前齐齐一亮，四道幽蓝色的道痕符印便出现在他们的面前，发现一阵刺眼的光芒，然后渐渐地化为火光随风消散。四人怔怔地愣了片刻的神，随即像上了发条一般一起从屋顶跳起。
“你这嘴……开过光吧！”林逍三人狠狠地转头瞪着一脸茫然且无辜的厉舟。
方才的符箓印记，是紫阳神宗内门弟子的集结令；又通过颜色进行区分——白色符印指内门中的普通弟子，而蓝色符印则指由掌门或长老亲传的弟子。
而紫阳神宗内门的亲传弟子，正是他们四人。
能在深更半夜，需要集合召唤内门所有亲传弟子一起商议的事情，绝非小事。莫非适才胡乱推测的那些，都是真的？
四人都怀着一样的心思，正要跃下屋顶，林逍忽然拦住他们：“等等。”
“干什么？我爹叫呢！”
“兜个圈再回来，你想让他知道我们大半夜的不睡觉跑出来夜游吗！”林逍说道，然后又指着厉舟：“还有你，先滚回你房间去……”
话还没说完厉舟就瞪大了眼睛：“凭什么让我回去？”
“你是猪吗？！”
此时骂出来的就不止林逍一个人了，还加上了凌影和云霄：“赶紧去把你的夜行衣换掉！”
2.
乾元宫，灯火通明。
林逍四人掐好了时间赶到殿门外碰头，相互确认过眼神之后，便一起走了进去。只见此时掌门云崖正一脸凝重地在殿上来回踱步，站在一旁的，正是戒律堂首座厉竹篁与天机阁首座凌啸。
凌影用眼角的余光瞥了自家父亲一眼，然后用手肘轻轻碰了碰林逍，林逍顺着他的眼光所及看去，看到凌啸手中拿着的，正是星宫盘；而星盘上所记走势方位，正是方才南方那颗赤星的星势。
“看样子是真出事了？”林逍悄悄做了个口型。
凌影耸了耸肩，回应道：“看看吧。”
四人进殿时，云崖便停下了脚步，把目光转向进来的四人。“来了？”云崖说道，“知道为什么这个时候叫你们过来吗？”
四人毕竟刚刚犯了禁心里还虚，抑或是厉竹篁这位执法长老站在一旁气场太大，以至于云崖此时一句再简单不过的问话，竟让四人齐齐地出了一身的冷汗。
林逍干咳了一声，用手肘碰了下身边已经涨红了脸的厉舟示意他不要露馅，然后强作自然地回答道：“不……不知道啊。”
云崖仿佛没听见林逍那显得有些不太正常的语气，转向凌啸道：“给他们看看吧。”
“按照我的星辰算法，在今夜子时，有星出东方，望西南行，入舆鬼，至中台，凡一大星携小星数十随之，星陨如雨，没于近浊。”凌啸施法将星宫盘上的星点从星盘上脱离，散于大殿上空，模拟出“星陨如雨”的场景；同时挥手撤灭殿中烛火，一时间殿中只剩星光点点，四下里幽蓝一片，宛若身处夜空之上。
忽然间，在众人南向方位的位置，一处突兀的昏暗赤红出现在了原本和谐的一片幽蓝之中，慢慢显出一颗大如牛斗的赤星，缓缓划过南方长空，坠地有声。
“但是在半个时辰之前，一颗未在算法计算范围内的赤色星体出现在了流星的运行轨道上。而这颗赤星的运行星势，与星宫盘所算完全相悖。在我的认知中，只有一种星体能超越于算法之外，并且其出现与消亡不受任何星仪计算影响，这种星体便是——命星。”
林逍四人相互交换了个眼神，凌影站上前开口问道：“爹，那这颗命星，是何方所属？”
凌啸看了自家儿子一眼：“南方，燎原火。”
“我的天！完全一致！”云霄倒吸了口凉气对林逍和厉舟轻声惊叹道。
“就是燎原世家吗？”凌影深吸一口气，背在身后的拳头悄然握紧。其他三人也把目光一起聚焦到凌啸身上，等着他给出正确答案。
凌啸看着眼前四人，须臾，缓缓点头。
尽管已经猜到，但是真的确认过了消息无误之后，四人还是忍不住一阵脊背发凉。毕竟那可是四大家族之一的燎原世家，就这么发生了灭门惨案，搁谁一时半会儿都会有些接受不了。
林逍道：“燎原世家虽然比不上我们紫阳神宗，但毕竟也是四大家族之一，根基深厚，实力也不弱，其家主华不成的‘星火燎原一十三式’更是闻名于天下的独门绝技。拥有这般实力的大家族竟能被人在旦夕之间灭尽满门，由此可见主导这一切的幕后凶手决计不简单，非但心狠手辣，而且手段不凡。”
“不错。”云崖点头认同自家弟子的看法，眉头紧皱，“若不是阴谋诡计，要正面对抗，即便是万圣明宗，也不能动作如此迅速地抹去一大修真家族，而且连一点风声都没有放出来。如若不是凌师弟观测到了命星的陨落，只怕燎原世家灭门的消息便要永远湮没了。”
云霄道：“爹，那我们是不是要尽快通知其他三大家族，然后再派人驰援。否则敌人趁其不备开始了下一步动作，只怕那其他三家，也是凶多吉少。”
“告知是必然，但是四大家族天南地北相隔万里，消息又不通，我们缺少证据，不知其他三家是否会相信我们的话。”云崖道，“而且敌在暗我们在明，贸然行动，怕是不但没帮上忙，要徒增许多麻烦。”
“师兄，贸然行动实为不可，但坐以待毙却也不行。”厉竹篁开口道：“凶手看来是对我修真一派虎视眈眈，此次屠尽燎原世家满门，看似针对四大家族，难保不是敌人的声东击西之计，要对我派不利。”
“为今之计，我们先传书将此事告知其余三家，再秘密派遣弟子前往南方，调查灭门事件，摸清凶手的来路与意图，然后再见机行事。如此，方为上策。”
云崖点点头：“言之有理。”随即转向林逍四人，下令道：“那么便由你们四人下山去探查燎原世家的灭门之案，也当作是一次历练。”
“但是切记，这幕后黑手狡诈奸猾，其手段之残忍也是令人发指，此行必是凶险万分，尔等行事务必要小心谨慎，不可大意妄为。”
四人躬身领命：“是！谨遵掌门教诲。”
“明日午时启程，抓紧时间收拾行装吧。”云崖淡淡地说道：“此次你们若是完成任务，今天这犯禁夜游的事情，本座就不跟你们追究了。”
刚刚转过身去正要离开的四人闻言瞬间出了一身的冷汗，顿时石化在了原地……
只道已经瞒天过海，谁想到却还是在掌门大人的五指山中，从未逃出半步！
3.
南原，宁城，临丰酒楼。
“几位客官来点什么？”店小二急匆匆地给其他桌位的人上了菜，用披在肩上的毛巾随便地抹了把汗，又急匆匆地跑到林逍他们桌边询问道。
“红烧牛肉、酒槽鲤鱼、鸭掌炒菜心、酱肘子，再给我们上几壶好酒，有劳了。”林逍流利的地报上菜名，店小二便急忙去招呼后厨的师傅做去了。
凌影拉了拉林逍的衣袖道：“咱们一会儿还要去办正事呢，你可别给我喝酒误事啊。”
林逍忍不住白了他一眼：“知道啦，你当我第一次下山啊。而且我告诉你，这里可是整个宁城最大的酒楼兼客栈，你看这成日里人来人往的，有常年在此的住民，有南来北往的客商，也不乏游历四方的修士；上至富豪世家，下至黎民百姓。”
“所以说，这里肯定也是整个宁城消息最灵通的地方。一会儿那个小二来上菜的时候，咱们就可以套他些话。”
不一会儿，那店小二便端了个托盘把林逍要的菜上齐了，又跑去给他们拿了两壶酒和几个盏子。林逍掏出钱袋付了钱，又额外拿了块碎银子出来给他，那店小二不禁一惊：“公子你这是？”
“方才付的是饭钱，这个，买的是消息。我们几个初来乍到，对这宁城的情况不太清楚，有些事情想要问一问你。”林逍用自己的酒盏盛了一盏酒推到店小二面前，自己直接提起酒壶喝了一口。
那名店小二大喜，收了银子便直接在林逍身边蹲坐下来：“公子你问我那就问对人了，小弟我常年居住在此地，我们这酒楼又是迎接四方来客的，消息最是灵通。公子想知道什么尽管开口问，保证有问必答。”
“那好。”林逍晃了晃手里的酒壶，歪着头稍微斟酌了一下，“最近这宁城有没有发生一些什么比较……‘大’的事件。”
“大？”店小二瞬间费解了一下，“不知公子所指的‘大’，要多‘大’才算是‘大’啊？”
“这个嘛，比如有没有什么邪祟扰人啊，妖魔横行啦，谁谁谁杀人越货啊……”林逍喝了口酒，忽然压低了语气，“又或者是……灭门？”
“灭……灭门？！”那店小二像是被这突如其来的两个字给吓了一跳，还真的仔细地想了想，然后用力地摇了摇头：“没有。要真的发生这种事，早就在城里传得沸沸扬扬了，不会没有听到半点风声的。不过公子你刚才说到的那个……那个什么来着……邪祟扰人是吧？我这倒是有一件怪事。”
“什么事情？说来听听。”林逍说道。
店小二伸手往西边一指说道：“此去往城西有一座凶宅，好几年了，那儿原先住的是十几年前一个在当地很出名的员外，后来那个员外啊一个没当心，结果就得罪了什么黑道上的人，一夜之间全家遭到报复死于非命。当时听说那人血啊，都流满了整座宅子。”
“更麻烦的还在后面，那员外一家死后，想是死后有灵，阴魂不散，不知使了怎样的神通，竟让杀他全家的凶手在七日内尽数吊死在了他家门口，而且据衙门里的仵作说，那些自杀的人，早在吊上去之前，就已经被活生生地吓死了！”
“听上去有点意思啊，然后呢？”
“这还没完呢，而后每当深更时分那宅子里就是一片鬼叫声，吵得人不得安宁，更有人夜间路过那里，直接跟丢了魂似的，便走了进去，再也没有出来，就像是被那座宅子给吃了。”
“之后陆续来了几个和尚道士的来收煞除祟，不是无功而返，就是反被那些凶煞怨灵搞的灰头土脸；有那些个修为比较差一点的，连自己的命都给搭了进去。再到后来，燎原世家出面处理此事了，这事才算消停下来。”
林逍点点头：“这事说来是挺大的。但是你也说了这是十几年前的事情了，我问的是最近发生的事啊。”
“公子你别急啊，我还没说完呢。”那店小二端起面前的酒一饮而尽，续道：“自从燎原世家出手了以后，这事啊就消停了十几年。可就在两个多月以前，那座宅子又开始吃人了，还发出了比之前更恐怖的鬼叫声。有人甚至说还能听见那个员外他们一家那天晚上临死前的惨叫声，一阵接一阵的，想想都觉得瘆人！”
“那这次燎原世家怎么没有出面了？”
“说来也奇怪。这要换做是往日，这种事情发生后不出半月，早就派人把那作祟之地给连锅端了。可不知怎地，这次却一点动静也没有；有人登门造访去请求仙师除祟，那燎原世家的大门却总是紧闭不开，里边也没有传出来点什么声音响动，连个在外守门的弟子都没见着踪影。”
林逍眉头一皱：“两个多月以前？”
“是啊。”
“你确定？”
“当然，这还有假？！”店小二说道：“而且就在前两天，这燎原世家白天没动静，晚上也开始变得不安宁起来了。”
“该不会是……燎原世家晚上也开始鬼叫了吧？”
“那倒不是，不过听人说那声音就像是在砸东西似的，砰砰砰的吵死人了。我估计这燎原世家啊，肯定也惹上什么麻烦事了。”
店小二把话说完，摇着头起身走了。林逍四人静静地半晌都没说话，过了好一会儿厉舟才打破沉默说道：“这城西凶宅的鬼叫声一哑便哑了十几年，偏偏这么巧，燎原世家一灭门就又都活跃起来了。看来这其中当真有联系。”
林逍难得没和厉舟斗嘴：“当年凶宅祟乱扰人，燎原世家肯定是在那里布下了什么禁制阵法将那里的阴灵强行镇压了下去。想是如今施术者身死，禁制便被破了。那凶宅里的怨灵被镇压了多年不得自由，如今束缚一解，便群起作乱，因此祟乱相较于十几年前，更为严重。”
“可是我还是想不通，为什么会是两个多月以前啊。”云霄皱眉费解道，“这说明两个月前燎原世家就已经出事了，可是明明命星陨落就是这两天里的事。难道是我们想错了，燎原世家的灭门不是在旦夕之间发生的事，而是一个被慢慢屠戮的过程。”
凌影摇了摇头：“那也不太应该。如果把时间延长到两个多月的话，更没道理一点风声都放不出来的；即使是被全面压制，按照燎原世家的实力，不可能连传送一个消息都做不到，凶手虽强，也做不到这般滴水不漏的。除非……”
“除非凶手提前渗透了燎原世家。”厉舟接过话头说道，凌影缓缓点头。
“其实当我们问小二第一个问题的时候，在某些方面上，就已经是与我们先前的猜测所相悖了……”
林逍拿着一根筷子蘸了汤水在桌上来回比划道：“按照我们先前所想，凶手在灭了燎原世家满门的同时，还没对外界放出一点风声。”
“要想迅速抹去一个实力强大的家族，又做到不走漏消息，这件事本来很难；但是我们马上想到了幕后黑手可能是具有像万圣明宗一样的实力，因此这件事虽然难，但也并非不可能做到。”
“可是据小二方才所言，这么大的灭门惨案，在宁城之中也未惊起丝毫波澜；凶手不仅要瞒过整个修真界，更要瞒过整个宁城成百上千的百姓的耳目，要做到这一点，根本不可能！”
“命星陨落是我们几个人还有宗门首座们都有目共睹的事实。”凌影说道，“我们现在要查清楚的，是凶手如何做到在两个月内悄无声息地抹去了燎原世家，以及凶手的来路如何，然后将消息传回师门。”
云霄道：“这幕后黑手能够瞒过所有人做下这等事而不露行藏，要找到这个人无异于/大海捞针，实属不易。我觉得如果我们若是过于单刀直入地寻找凶手的线索，会不会打草惊蛇？”
厉舟点头道：“我认同师姐的看法。但是无论如何，我们可能都要先去燎原世家一趟，否则无从下手。”
“非也！”林逍笑着一拍筷子，“还有一个地方，也可以先去瞧瞧。”
“什么地方？”凌影三人异口同声地问道。
林逍一边挑了几筷酒槽鲤鱼送入口中，一边伸手往西边一指：“城西的那座鬼宅啊！”
【未完-待续】
