第二日一早，师父晚出未归，便由游离临时充任早课的经师，带头念诵和讲解《玄元救苦经》。
两个时辰后，游离宣布早课结束。众人便喜气洋洋地忙碌起来。
今天是腊月二十四，过小年。按照边境风俗，这天须得洒扫除尘，洗浴去秽，以及祭祀灶王爷。
四人分工明确，很快便将指玄观里里外外清扫干净。
午饭过后，见璇玉子还没有回来，游明达夫妇便先行下山，将自家屋子清扫一番，再祭祀灶王爷。这之后，还要去一趟镇子上，采购年货。
翟弼清有佩囊在身，便主动揽下差事，陪同游明达夫妇下山去了。
游离一个人守着空荡荡的道观，心中一直记挂着师父和叶田吧。
正胡思乱想间，却听到观外有人喊话。
游离出外迎客，见到山门下站着两个人。
一个面色微黑，中等身材，身穿玄色道袍，头戴黄冠，气息内敛。游离暗忖，此人修为当在自己之上。
另一位游离认识，正是年前与他不打不相识的韩胜超。
“道心小道友，别来无恙！”
游离朝二人打个稽首，笑道：“韩前辈别来无恙！这位是？”
韩胜超介绍道：“我来介绍一下。这位是圣山县道会司的褚道会。”
褚道会同样打个稽首，客气道：“无量寿福！小道友有礼。”
“幸会幸会。”
韩胜超上下好好打量了游离一番，意外道：“小道友果然是天赋异禀，短短三两个月没见，修为都已经赶上我了！”
游离谦虚一番，将二人让进前院。
褚道会第一眼就被院中三株争妍斗艳的杏树吸引住了，“不愧是仙家门第，让贫道大开眼界。”
韩胜超附和道：“贵观不愧是清修佳处，算得上是人间福地了。”
游离客套一番，取出茶具，煮茶待客。
三人在石桌边落座。
韩胜超问道：“不知尊师可在观里？”
“真不凑巧，家师昨晚外出，至今未归。不知二位大驾光临，所为何事？”
韩胜超不无遗憾道：“贵师能调教出你这般出色的弟子，想来定是一方高道，只可惜今日无缘识荆。——是这样的，山下安化镇要纳入朝廷典制，想必你已经知晓了吧？”
游离点点头。
“按本朝惯例，道会司要在安化镇设立道庙，传教化民，归拢人心，以辅助本镇里正、耆长的任选，以及乡约制度的建立等一应事务。”
游离疑惑道：“这是好事啊，只是不知与敝观有什么干碍之处？”
褚道会道：“凡事总有个先来后到。山下要建新庙，而贵观作为此间地主，为免引起不必要的误会，贫道特请韩道友作保，来知会贵观一声。虽说车有车路，马有马路，但十方丛林与子孙庙毕竟仍属于道门同道，贫道以为还是和和气气的好，你说呢？”
前文已述及，十方丛林乃是受朝廷管理的世俗道官体系。其职司的划分，也参照了朝廷各级州府建制，从京城所设的道录院，到各路府州一级的道正司，以及县一级的道会司，一直到乡镇一级的基层宫观，等级森严，层级分明。
十方丛林中的道士，分为两种：一为具有度牒的持牒道士，一为有修为在身的受箓道士。两者最大的不同之处在于，持牒道士多为普通的俗道，而受箓道士不但持有度牒，更有修为在身。
这些受箓道士，平日里不理俗务，只管静修和降妖除魔，也偶尔担任重大斋醮科仪的高功，可谓身份清贵，地位超然。
褚道会，便是圣山县道会司的一把手，本名叫褚平，四十一岁，是一位筑基初期修士。虽然是个仙师，却热衷俗务，管理着圣山县大大小小十数座道庙，是官小权大的典型。
游离听了褚平的解释，心中了然，便笑道：“承蒙褚道会关照，此事既然是朝廷事务，又有利于四方流民的生计，敝观自然是乐见其成的。”
褚平见他年岁尚小，修为也不如自己，心里多少有些轻视，回道：“贫道说话直，小道友莫要见怪啊——不知方才道友所说的，可作得准、算得数？”
这意思很明白，你年轻小，修为也低，哪里够资格跟我担保什么？
韩胜超见状，有心维护两句，但因为始终没见过游离师父，更不知指玄观的根脚如何，便有些坐蜡。
毕竟，自己东家的那位老祖，哪怕已是掌管一方生民福祚的土地爷，也仍然受这位褚道会掣肘极多。
为何？
只因为十方丛林的各级道官，虽然无权管理拥有神位的地方神祇，但供奉着各路神祇金身的大小祠庙，却受着十方丛林的管辖！
俗话说：“县官不如现管。”小小的一座土地庙，日常的香客上香、案头祭品的供奉，节日的游神庆典，等等，都是道会司的手眼所及处。
所以说，秦家虽已是圣山县数一数二的大家族，但依然明里暗里地，不得不唯道会司马首是瞻，原因便在这里。
游离一眼便瞧出了这二人各自的心思，心中觉得好笑。这些混官场的，果然都带着些腐朽的特权心思，哪里有半分修道之人的清静无为？
“自然是作得准、算得数的，家师昨日外出前，已经嘱咐过了。说若今日有贵客登门，便如此这般回复。”
听得二人面面相觑，褚平自然是不会尽信，直接自袖中掏出一份请柬：“如此甚好。这是踇隅观的请柬，等新观落成，特邀尊师和道友赏光，前来观礼。”
游离接过那黄灿灿的文书模样的请柬，翻开一看，落款处竟然还要自己填写名字，直想翻白眼。
“这名字一写，不管我说话算不算数，将来师父同不同意，都已是白纸黑色的凭据了。还真是……滴水不漏。”
游离心中吐槽归吐槽，还是不动声色地签下自己的法号，又按了手印。
随后，游离顺便询问了勇毅公的伤情和秦乐心的近况，韩胜超一一作答。
“多亏道心道友的那两株阴魂草，勇毅公恢复得不错。看情形，清剿雾魔岭一事，有望在明年夏天就开始。到时还仰仗道友多多出力。”
游离依旧没有当场应承，推说自己修为尚低，师父不肯松口。
两人又坐了一会，便下山去了。
游离坐回石桌边，反复思量了一番，觉得自己应对上还是稚嫩了不少，正开展自我批评之际，发现师父璇玉子已经坐在身旁喝水了。
游离收回心思，眼见没有叶田吧的身影，心里一沉。
“叶田还不肯回来？”
璇玉子放下手中的茶杯，长长吐了口气，看上去心情不错：“它倒是想回来呢，我没同意。叶田吧跟随那虎妖修行，苦是苦了些，但以后的好处不会少的。它跟着我们，也学不到什么，只会蹉跎岁月，就当是先寄养在那边了。”
游离不解道：“徒儿想不通，虎妖前辈为什么对叶田那么上心？”
璇玉子笑笑，没有正面回答，只是回道：“有些事等时机成熟了再告诉你。今天观里来人了？”
游离按下心头的疑惑，把刚刚的事详细说了。
璇玉子捋须道：“朝廷的手脚不可谓不快。你答应是对的，没必要为了一座边境俗观而与道会司交恶。指玄观匆匆草创，能不得罪人就不得罪人，先争取到良好的发展环境，才是正道。”
游离深以为然，不是一家人不进一家门，看来自家师父果然同样深谙猥琐发育之道啊。
“至于雾魔岭一事，为师建议你还是答应了。”
