1999年3月刘翔进入上海市田径队，跟随教练孙海平练习跨栏，3个月后就达到运动健将标准。快速取得的成绩激发了他追逐心中梦想的行动。经过5年的艰苦训练，2004年，刘翔接连获得了第10届室内田径世锦赛110米栏比赛的亚军和大阪国际田联大奖赛110米栏比赛的亚军。在同年举办的雅典奥运会上，他创造了让中国人乃至亚洲人最激动的12秒91的优异成绩。他以完美的跨越、旋风般的速度颠覆了欧美选手垄断110米栏长达108年的历史，成为世界跨栏王。刘翔夺冠后，世界各大媒体都在第一时间作了报道，一致认为：刘翔创造了梦幻般的神话，这枚金牌是整个亚洲在奥运史上的突破，刘翔的夺冠预示了新世纪的中国速度。
一届奥运会，约占4年时间的1%，而关于它的记忆和影响则分布在另外99%的日子，被人们长久的回味。雅典奥运会带给人们很多的意外和惊喜，但最让国人们回味深长的还是刘翔的12秒91.在2004年雅典奥运会110米栏第一轮预赛中，刘翔轻松过关，而他的对手阿兰·约翰逊却因踏倒栏架而摔倒惨遭淘汰出局。第二轮比赛，巧合的是刘翔出场的道次正是阿兰·约翰逊刚刚所在的第6道。也许是受阿兰·约翰逊的影响，很少犯规的刘翔抢跑了，稍事调整后，他轻松进入下一轮。这场比赛后，刘翔专门看望了阿兰·约翰逊。阿兰·约翰逊是当之无愧的跨栏王，从亚特兰大奥运会夺得110米跨栏金牌后，阿兰·约翰逊在之后参加的所有世界大赛上从没有失过手，稳坐冠军的位置。刘翔刚出道时就把阿兰·约翰逊作为偶像，对于不能与心中的偶像同场竞技，刘翔感到非常的遗憾，对阿兰·约翰逊以这样的方式告别第28届奥运会深表同情。刘翔的言行充分体现出他的品格与风范。
110米栏的决赛，在北京时间2004年8月28日2时30分开始，两次发令两次有人犯规，比赛气氛极为紧张。第三次发令枪响后，刘翔在跨越第一个栏后就处于领先地位，直至以12秒91追平世界纪录，书写了奥运史上的中国传奇。正如2004年“感动中国”节目颁奖词所言：“刘翔的12秒91，他实现了一次伟大的跨越，100年来的纪录成为历史，十重栏杆不再是东方人的障碍，因为中国有刘翔，世界有刘翔。这个风一样的年轻人，不断超越自我，永不言败，代表着一个正在加速的民族。他一跃站在世界面前的时候，世界看到了他身披的国旗。”
冠军小传
刘翔，男，1983年出生，中国田径运动员。曾在2004年雅典奥运会上，勇夺男子110米栏冠军，并平了由英国名将保持的世界纪录。2006年在洛桑田径联赛中再次打破世界纪录，夺得冠军。
2004年“感动中国”节目评委王晓辉说：“一个具备雄心的民族、一个渴望富强的民族、一个正在加速奔跑的民族，需要强大的精神动力作为延续发展的支撑，其精神内核就是超越自我。刘翔给我们的启示是：没有什么是你做不到的。”
可喜的是，在2006年7月12日，瑞士洛桑举行的国际田联超级大奖赛上，刚满23岁的刘翔以12秒88的优异成绩打破了尘封13年之久的110米栏世界纪录。其后又在2006上海国际田径黄金大奖赛110米栏比赛中，在起跑再次落后的情况下，奇迹般地在最后一个栏架超越老对手阿兰·约翰逊，以13秒7的成绩夺得冠军。
刘翔的成功极大地激发了中国人的民族自尊心、自信心和自豪感。现在的刘翔仍然像夺冠前那样自信，他这样评价自己在世界田坛的地位：“以前我对杰克逊和他创造的世界纪录都非常崇拜，基本上把这当成教材来看。但现在我先平后破了世界纪录，我觉得西方人应该把我当教材来看。”
杰克逊的110米栏世界纪录保持了13年之久，那么，刘翔怎能打破这个世界纪录呢？刘翔这样回答：“破世界纪录是上天注定的，每次破世界纪录都可以被看做是一次偶然，基本是不可预测的，这与个人发挥、场地条件、身体素质、观众情况以及对手情况都是关联的。在各种因素综合作用下，才有可能破世界纪录。在洛桑的时候，如果没有阿诺德等几位高手对我的逼迫，我也不可能打破世界纪录。在国内，高手比较少，就更小可能打破世界纪录了。”
目前刘翔仍然保持着良好的竞技状态。对于他来说，目标只有一个——2008年北京奥运会。“我下一个目标就是北京奥运会，现在我每天过得很充实，每天都在为了自己的梦想奋斗，大家每天都在吸收成功的经验和失败的教训，我现在要开心过好每一天。”在飞人刘翔的身上，我们看到了两样品质——自信与快乐，而这正是超越自我，跨越巅峰最需要的。
