打破奥运会上的世界纪录是一件十分艰难的事。如果是跳远项目，一次可能只能够提高几厘米。杰西·欧文斯在1935年跳出了8.13米的成绩。此纪录保持了25年都无人突破，直到1960年此纪录才被美国运动员拉尔夫·波士顿与苏联运动员伊戈尔·特尔打破或持平，然而也只超了21.59厘米。在墨西哥奥运会前，波士顿与特尔共同以8.34米的成绩保持着世界纪录。
冠军小传
鲍勃·比蒙，男，1946年出生，美国黑人跳远运动员。曾在第19届奥运会上创造了男子跳远8.90米的成绩，比原来的世界纪录提高了55厘米。比蒙创造的这个奇迹被誉为“提前跳入了21世纪”。
然而，1968年的墨西哥奥运会上，美国杰出的跳远运动员鲍勃·比蒙。在仅仅6秒钟内将自己的名字写入世界纪录长达23年之久。他的成绩是8.90米，一下子超过了世界纪录56厘米，这一成绩令人难以置信，他跨过了前人未能跃过的障碍。
鲍勃·比蒙1946年出生于纽约。他很小的时候，母亲就死于肺结核，这在他的人生中留下了不可弥补的缺憾。在他居住的地区，青年人要么犯罪，要么学体育。在采访中，他对记者说：“我的中学是一片丛林。你必须时刻保持警惕，准备好打仗或者是准备好跑。如果你加入了一个社会团伙，要么离开时受伤，要么下半辈子陷入麻烦。如果你不属于任何一派，你就可能每天被殴打。因此，我开始决心寻找到一个人生的目标，一个能改变自己现状的目标。于是我全身心地投入篮球运动，我感觉这能使我免受殴打。在纽约，篮球很重要。如果你打得好，所有人都会尊重你。没有人会伤害你那用来投球的眼睛和手臂。”
身高1.9米、身材细长、弹跳力惊人的比蒙，是一个自然条件非常好的篮球运动员。然而有人却鼓励他从事田径项目。于是，他听从建议调整了自己奋斗目标，在埃帕索的得克萨斯大学读书时，他参加了校田径队。在那儿，他着眼于提高速度并完善罗伯特·勒让德尔大约40年前喜欢采用的技巧。使用此种技巧的运动员跳远时很像在空中走路。
比蒙凭借23个赛场22名冠军的良好成绩，于1968年参加了墨西哥奥运会。他是此次赛事中仅次于波士顿的美国第二号选手。波士顿早在1960年在罗马奥运会便获得了一枚金牌，1964年又在东京仅次于英国选手林恩·戴维斯获得银牌。在比蒙由于拒绝与摩门大学比赛以反抗摩门教的种族歧视政策，被得克萨斯大学校队开除，在没有一个教练肯教他的情况下，波士顿以一种非正式的方式充当了比蒙的教练。因为这两个人不仅仅是比赛对手，还是好朋友。可以说，在墨西哥如果没有波士顿，比蒙也不大可能闯入决赛。
比蒙在资格赛中表现极差。他不能使自己的助跑保持稳定，在前两跳中犯规了。如果再犯规一次，他就将被逐出比赛。在比蒙最后一跳前，波士顿告诉了他一条珍贵得无价的建议。比蒙说：“拉尔夫·波士顿告诉我‘鲍勃，如果你离开犯规线后一英尺，就不会犯规了。’我接受了他的建议，并获得了决赛资格。”
在决赛中，比蒙遇到了强大的对手，包括来自东京奥运会的金牌得主戴维斯及世界纪录共同保持者波士顿和特尔。比赛的前一天晚上，比蒙还在为自己失去了得克萨斯州大学奖学金的问题而烦恼，他发现自己的脑子一片混乱。他说：“一切都不对，我去了城镇，喝了一小杯龙舌兰酒，才放松了下来，睡了个好觉。”
比蒙是17个选手中第四个出场的。那是个阴天。前3名运动员都犯规了。当比蒙等待开始助跑时，他不断地对自己说“不能犯规，不能犯规”。然后他开始比赛。他减慢了速度，伸展最后一步助跑，然后跃入墨西哥稀薄的空气中。他跳远的过程中达到的最高度为6英尺。他到达地面时，整个人几乎在坑外。事实上，这种由他创造的助跑方式，以及他所采用的在空中行走的技术将他自己扔出了沙坑外。
“他刚刚跳出了沙坑！”一名电视评论员惊奇地说道，他几乎不能相信自己的眼睛。比蒙高兴地四处跑，等待测量结果。“我知道我这次跳得很精彩，我知道这比世界纪录远。我听到一些人说8.9米一类的话。在美国以外，一切都以米计算，因此我不太确定我到底跳了多远。然后拉尔夫·波士顿走过来说：‘鲍勃，我觉得有29英尺多。’这个数字几乎高出世界纪录2英尺。”
电子显示板上闪出了8.90米。后来，又播出换算结果29英尺2.25英寸。到那时，比蒙的伟大成绩才震惊了美国。他的腿一软，倒在了地上。医生后来诊断这是由于兴奋导致的。一直被认为非常有希望夺冠的波士顿支撑着他，直到他不再头晕。
参加比赛的其他对手非常吃惊。特尔说：“和比蒙比起来，我们就像孩子。”心灰意冷的戴维斯对波士顿说：“我坚持不下去了。结果怎样？我们看上去都那么傻。”然后，这个威尔士人转向比蒙说：“你破坏了这次比赛。”
波士顿、特尔和戴维斯对比蒙的这次跳远感到非常惊奇，以至于他们几乎不能达到最佳状态，结果只分别获得了第三、第四和第九。银牌由民主德国的克劳斯摘走。
当比蒙恢复镇静之后，他向记者讲述了那次伟大的跳跃：“在最后一步助跑的时候，我减慢了速度。这就是秘密所在。在跳跃过程中，我的脑子一片空白。在跳过这么多次后，跳远好像变成自动的事情了。我像所有人一样对比赛结果吃惊。”但是后来，当他走上领奖台领取金牌时，他在想着一个问题，那就是“我的下一个目标是多少？”22岁的时候，他已经到达了事业的顶峰，他担心会变成虎头蛇尾。
一些观察家将比蒙的这一跳看成是历史上最伟大的体育成就之一。
比蒙在打破了世界纪录后，将这一世界纪录保持了23年。直到1991年在东京的世锦赛上，才由美国的迈克·鲍威尔以8.95米的成绩打破了由比蒙创造的前世界纪录。
当比蒙对鲍威尔送去自己的祝贺时，鲍威尔这样回答：“谢谢你。因为，一直以来，你就是我要追赶和希望超越的目标。”
