清水村，大周王朝靠近西部边境的一个爹不亲娘不爱的小村落。
只有寥寥十几户人家，所有住户都姓江，小石头就出生在这个不起眼的小村落，大名江天石，据爹江根生说他娘生他那晚梦见天外五彩飞石落到她肚里，然后就有了小石头。据村里上过几天私塾的老人说，但凡大人物出生都会天显异象，但也说不清梦里的算不算。无论如何，看着小石头出生，反正都把江老爹高兴坏了，直接取名天石。
这一天，已经八岁的小石头跟往常一样的跟着阿牛哥去山地放羊，一路听着江阿牛讲上次去方圆百里最大的观塘镇上的见闻，什么青石板铺就的官道，跟年画上一样俊俏的姑娘，口喷火焰的杂耍……尤其是江阿牛每每讲到在观塘镇上卖完牲口，父亲心情大好，花了两个铜板给他买的观塘镇驰名远近的观塘猪肉包，那叫一个香，热气腾腾的猪肉馅雪白包子，一撕开热油滚滚，那肉香半里外都能闻到，听得小石头直咽口水。
小石头尤其爱听阿牛从镇上听来的各路江湖风流，什么神拳无敌、断魂刀、一剑无影、神行无形，光听名号就觉得大开眼界，再加上阿牛添油加醋的讲解，让小石头好一阵神往。
“阿牛哥，我昨晚做梦就梦见好多飞来飞去的仙人，可厉害了，你说他们跟神拳无敌谁厉害？应该没有神拳无敌厉害吧，他都无敌了。”小石头自问自答了。
稀稀拉拉几头羊在山坡上吃草，两个人嘴里叼着青草，舒服地都躺在草地上，在春天的阳光下有一搭没一搭的聊着。
摸着怀里跟爹要来的几颗火石，一会打算在放羊的间隙，把前几天发现的西山坡后面的兔子洞给端了，找点干菜一点火，烟一熏，兔子一出来就会落入洞口的陷阱里。今晚上就有兔子肉吃了，娘每次炖都会放点辣椒和盐巴，那滋味想起来就流口水。
“咦，村子里咋着火了?”正当小石头跃跃欲试时，阿牛一声惊呼。望着几里外的村落浓烟滚滚，两人飞快爬上山坡顶观望，好像整个村子都被烧了。这一下，两个娃娃也急了，也来不及收拢羊群，就向村子里飞奔回去。
毕竟小石头只有八岁，力气弱跑得慢，渐渐便被江阿牛抛在了身后，只远远看到江阿牛跑进村的背影。
越接近村口，火光冲天的景象越清晰可见，还没等小石头有所反应，突然一根马鞭一卷，一阵腾云驾雾之后，狠狠摔进一个木笼子里。摔得七晕八素的小石头好不容易缓过神来，才发现自己处于一个马车里，确切地说，是在一个马车拉着的笼子里。映入眼帘的是一群跟他差不多的大的七八个小孩，有几个是清水村的，有几个不认识，从衣着上看，应该也是附近其他村落的小孩。还有江阿牛那张满是眼泪的脸，嘴里还喃喃着：“都死了，都死了……”
小石头顿时脸色煞白，虽然小石头年纪小，可心思敏捷，颤抖着声音问道：“谁死了，我爹娘呢？”江阿牛木然地望了小石头一样，摇了摇头，眼泪大滴大滴地往下淌。
小石头一下子心如死灰，眼泪喷涌而出，呆呆望着渐行渐远却依旧火光冲天的村落，想起慈爱的爹娘，心如刀绞。
小石头猛然回头，愤恨地望着一个驾车，两个骑马的黑衣人，眼睛里感觉都能喷出火来。
“呦吼，这小屁孩还他娘的有点血性么？”驾车的尖嘴猴腮的汉子，翻着一双三角眼望着小石头阴恻恻说道，手已摸向刀柄。
“你最好别弄死他，上头可是下了死命令要把这方圆百里孩童都活着带回去。”一边一个腰缠软鞭，眼角留有一条长长刀疤的虬髯大汉提醒道。
听到上头两字，那个三角眼汉子明显露出一丝恐惧的神色，然后愤愤地吐了口吐沫，马鞭一扬，狠狠抽在马身上。同时，一块黑布也罩在了笼子外，把江天石等人完全罩在了黑暗当中。
一路颠簸，也不知行走了几天，黑衣人中间只给江天石等人一些必要的水和吃食，其他一概不管，把一笼孩子震得七晕八素。
这一日，正当小石头一众被颠得昏昏欲睡之时，“阿弥陀佛”突然听得前方一声洪亮佛号。
“死秃驴，你找死啊。”尖嘴猴腮的汉子见状，出声怒喝，“挡什么路？”
“三位施主，还请放了马车上的几位小施主吧。”一个温和的声音响起。
“贼秃，少管闲事，今天爷爷心情好，放你一条生路。”
“噗噗”，几声闷响。
一阵抽刀声，然后便传来劲风阵阵，衣帛划裂等声音，不时传来几声闷哼，显然双方一言不合已经动上手了。
“不好，点子扎手，一块上。”
“这贼秃好强的实力，沈三……沈三你赶紧的……”
“沈三，你他娘的再藏着掖着，我们几个都得玩完。”
突然，一声巨响，强大的气浪把整个马车都掀上了天，小石头他们连人带笼被气浪推向空中，罩笼的黑布在气浪之下也被鼓荡得支离破碎。
笼内的孩子们也终于看到了外面的情况。
此刻他们正地处在一条悬崖的山路上，悬崖下几十丈是一条水流湍急的深涧。
一个年轻和尚一身满身补丁的僧衣已经被不知道什么东西炸的破损严重，身上还插着两支飞镖，想来是刚才那个尖嘴猴腮的汉子偷袭留下的。
和尚大口吐出几口鲜血，而沈三正一脸肉疼地看着手上拿着一张黑色符箓。
“沈三，你个王八蛋，用玄阴符他妈也不知会一声，老子都被轰到了。”另一个黑衣人怒喝道。
“嘿嘿，我知会了还轰得到这和尚么？”刀疤脸沈三冷冷说道，显然玄阴符的威力尚在他的预计之上。
说话间，载着小石头等人的笼子已经脱离马车，向着山崖滚落，眼瞅着就要掉落深涧。
沈三的软鞭呼啸而至，想要把笼子卷上去。同时和尚也一步踏步，想运功展开施救，但因为身负重伤，还没出手，便又吐出一大口鲜血。
但笼子显然在刚才的爆炸里已经岌岌可危，在沈三软鞭缠住大力拉扯之下，立马分崩离析。夹杂着孩童的惨叫声，小石头他们全部落入深涧当中。
头顶传来沈三和尖嘴猴腮黑衣人骂娘声，显然他们也没想到玄阴符威力如此巨大，居然把笼子也轰下了山崖。
等小石头悠悠醒转，发现自己身处一片到处都是鹅卵石的河滩上。身上多处擦伤，幸好也没什么骨折。
小石头勉力爬将起来，搜寻了一圈河滩，也没找见跟他一起落水的几个小孩，叫了几声阿牛哥，空荡荡的河谷传来几声回音。
小石头找了一会，又累又冷，一阵无助感涌上心头，眼泪忍不住往下淌。
小石头在河滩上转悠了小半个时辰，终于认命，只有他一人留在了这个河滩上，至于其他人是被冲走了还是流落到了别处，就无从而知了。
小石头看了看西斜的太阳，渐渐平复了情绪。想起以前听村里老人说的，在野外迷路，尤其是在前不着村后不着店的地方，最好的办法就是沿着河流往下游走，可能会遇着村落。
小石头也顾不得伤痛，想着在天黑之前最好能找到一处落脚之处，便深一脚浅一脚地向河流下游走去。沿途杂草丛生，手上脚上又添了不少划伤，一路顺手攀折一些野果充饥。
