次日清晨，一剑宗宗府
秦克己、朱莫岐二人送别阴都派众人来至山门。
阴都派一行人中有一身穿华丽锦袍的年轻后生，拱手拜别，恭敬道：“朱大侠、秦大侠请就此留步，一剑宗多日款待之情，小侄牢记于心，下月初八家严大寿还望各位前辈务要赏脸临驾。”
朱莫岐挥手送别众人，笑着应承道：“一定，一定。”
这年轻后生名叫张承业，是阴都派现任掌门张书辰的儿子，下月初八是张书辰五十寿辰，遂派小儿子亲赴一剑宗送请帖来了。
阴都派由张书辰的父亲张继开所创，张继开自称是天师张道陵后人，本想以此为契机到江湖上闯荡一番，可南北正一教均不承认，无奈之下又返回故乡忠州，在丰都县创立了阴都派，号称阴王使者，掌管阴阳通路，张继开作古以后掌门之位传给了张书辰。
待阴都派众人走远之后，朱莫岐笑着对秦克己说到：“张继开当年在江湖上倒也是个武林前辈，奈何历史知识懂得不多。”
“二哥此话怎讲？”秦克己问道。
“他张继开仅凭着自己姓张就敢自称是天师后人，你想想，张道陵何许人也，他的后代子侄对先祖名誉护得紧着哩，岂是他人可以随便冒充的？”
朱莫岐把玩着手中折扇嘲笑道：“最可笑的是这‘阴王’二字，张继开号称阴王使者，说阴王乃是地府的掌管者，自己受阴王所托于人世间创立门派。丰都县确实有‘阴王’不假，乃是汉朝时期，一位姓阴的道士和一个姓王的道士曾在此处修炼，后人以讹传讹，把这二人的姓氏连了起来，才有了‘阴王’一说。”
秦克己虽没有二师兄朱莫岐这般博学，却也大致知道当年张继开愚弄当地百姓之事，自然十分不齿这等行为。叹了口气道：“有人讹传就有人相信，宗主历来崇敬鬼神，自然要对阴都派众人热情款待。”
“非也！非也！”朱莫岐哈哈一笑，摇头道：“宗主崇敬鬼神不假，但对阴都派这般礼遇，并不仅仅因为鬼神之谈，师兄是何等睿智之人，他款待的不过是阴都派在巴蜀地区的名望而已。”
两人正说话之时，远处一名身穿本门衣服的弟子策马疾驰而来，尚未下马便从怀中掏出一封信件，递交于秦克己，喘着粗气道：“陈留分舵急信，要…要让秦师叔亲自拆阅。”
秦克己接过信件，沉思道：“陈留的急信？莫非是义弟有事……”
牛皮纸中只有一张便条，看到内容后秦克己顿觉脑中天旋地转，站立不稳险些摔倒，被眼疾手快的朱莫岐一把扶住了，他接过秦克己手中字条，看后也是倒吸一口凉气，纸条只写着寥寥数字：白御史惨遭灭门，速来！
“快！把马给我！”秦克己夺过缰绳，翻身上马。
“老三你先稳住，待弄清楚真假再去不迟！”朱莫岐大声喊道。秦克己既没回头，也没应声，径直而去。
秦克己一路马不停蹄，沿途找一剑宗的分舵换过两次马，赶到陈留时已是黄昏。刚到白逸景家门口便有一名弟子迎了过来，那人拱手拜道：“弟子奉舵主之命在此等候秦师伯已多时。”
秦克己冷着脸，边走边问：“到底什么情况，详细说来！”
那弟子道：“昨夜亥时白御史家中突然起火，却不见有人来救，直到惊动了守夜的更夫，赶来报了官……”正说着话两人推门进了院里，秦克己当场愣住了，只见大小房屋塌了多半，雨后的泥泞混杂着断木残垣，哪里还有半点生迹。
他缓了片刻，问道：“我义弟人呢？弟妹和孩子如何？”
“昨夜火势甚急，一时难以扑灭，正犯难之际下了一场暴雨，待火势稍弱众人可以进入屋内时却发现白御史一家已经……已经死去多时。白御史尚能勉强辨得面目，白夫人和小少爷已被火烧得…面目全非。”那弟子小心翼翼地回复他。
秦克己强使自己冷静下来，又问：“官府怎么说的？”
分舵弟子道：“死者身上都有刀伤，但伤口不深，行凶者似乎武功一般，另外家中值钱物件被洗劫一空，官府怀疑是周围山贼打劫。”
听得山贼打劫之说，秦克己竟不顾形象的爆起了粗口：“放屁！我义弟武艺卓群，区区几个毛贼怎能杀得了他，何况义弟向来清廉，怎会有山贼盯上他！”随后略作停顿又问：“火势如此之大，为何不见邻舍来救？还有，官府可曾查到凶手去向？”
那分舵弟子本就拘谨，见他大爆粗口更是惶恐，小声支吾道：“周围……几家邻舍也都被人杀了，因为昨夜下过雨，凶手足迹被冲刷掉了。”
秦克己知道这根本不是什么山贼打劫，明显的谋杀！登时又哀又怒，一掌拍在了院中的石桌上，弄得石屑纷飞。
他转念一想，急切问道：“你刚才没有说蔷薇如何了，丫头呢？她是不是还活着？”那弟子再次支吾道：“小姐是还活着，不过…..不过……”说完后那名弟子用袖子抹了把眼泪。
“不过什麽！”秦克己怒喝一声。
“您还是自己来看吧，蔷薇小姐昨晚就被舵主接到了分舵照顾。”
两人并行来至一剑宗在陈留的分舵，众弟子纷纷行礼，秦克己并未理会，直奔后堂而来。陈留分舵的舵主一路疾走跟在身后，边走边道：“是师弟无能，自昨夜至今白小姐不肯吃饭也不说话，找郎中看了，也没有办法。”
这名舵主虽和秦克己是平辈师兄弟，但秦克己是上任宗主的亲传弟子，武功、地位都远在他之上，见了秦克己自然要矮上一节。秦克己依然没有答话，推门而入。
此时白蔷薇像是受了惊的小兽，低着头蜷缩在床角，不知是睡着了还是怎样。秦克己走过去轻轻叫了她一声，蔷薇并未抬头，秦克己又叫了她一声才缓缓抬了头，女娃脸色煞白，毫无血色，一双空洞洞的眼睛呆望着秦克己。
秦克己忍了一路的眼泪扑簌簌的落了下来，便张开臂膀去抱蔷薇，说了一声：“闺女，爹爹来了……”白蔷薇一定是认出了义父，迟疑一下，猛得钻进秦克己怀里放肆的嚎啕大哭起来，哭得差些接不上气，不一会儿竟晕了过去。
秦克己当即便要为白蔷薇灌输真气，却被候在一旁的郎中拦住了，老郎中道：“娃娃只是惊吓过度外加饥渴所致的虚脱，郎君此时强输真气只会害了娃娃，尽快去备些流食喂下，老朽再开些镇静安神的药物一并吃了方好。”
秦克己点头应允，随后问道：“我义弟和家人尸首现在何处？”
“夫人和阿郎已经敛了棺，灵柩停在后院，白御史遗体昨夜被带回了衙门，说要交给仵作验尸。”身后的陈留舵主如此回答。
“速速带我去衙门！”
二人来至衙门见了仵作，是个年过半百的白发老头儿。
那仵作道：“白御史身上有多处瘀伤，是掌力所震，生前应该与人恶斗过，此外肩膀上有一处大伤，是利器所致，凶手力道极重，直接崩断了肩胛骨，但这伤并不致命。”又掀开裹覆尸体的白布道：“郎君请看这里。”
秦克己见到义弟尸身时再度哽咽，虎目通红，此时白逸景的尸体仍然赤裸着上身，但已被仵作用盐水清理过，只见胸骨有严重凹陷，皮肉像被无数细小利器扎过一样，糜烂不堪。
“秦某从未见过此等手段，老先生可知是何门何派的武功？”
仵作道：“这致命的伤口根本不是什么拳脚掌法，若老朽所猜无误，乃是一种极厉害的暗器所致。”说着仵作又把尸体整个翻了过来，尸体后背竟有一个碗口大小的窟窿！
“这暗器来势极快，白御史可能尚未作出任何反应便中招了，暗器一旦进入人体便急速旋转，贯穿身体后从背后飞出，所以尸体正面只是皮肉腐烂，后背却被钻出个大窟窿。”仵作的一番分析让秦克己又惊又叹。
仵作缕了下胡须道：“死者周身一丈之内定有遗落的凶器，郡守已命人前去寻找，还请秦公再稍等些许，想必明日定有答复。”
秦克己向来是个急性子，哪里肯等到明日，抱拳谢过仵作之后匆匆出门向白逸景家中赶去。
秦克己暗自分析：“凶手能用暗器把人伤成这样，要么内力极高，以浑厚真气发射暗器，要么便是有个精巧的器匣催动而发。天底下能有这番内力的人屈指可数，多数出在一剑宗和万象门，我一剑宗的诸位师兄弟自然不会是凶手，莫不成……是万象门干的？但杀人动机又是什么？若凶手武功一般，靠器匣发动暗器……听仵作的一番描述倒和神机阁的暴雨梨花针有几分相似，看来定要上万象门和神机阁走一遭了。”
疾行中的秦克己突然停了下来，他发现竟有人跟踪自己！当下快步钻进了一条小胡同，轻轻翻身上了院墙，悄然等待那人。
果不其然，月色下一名身穿白袍的男人尾随进了胡同。
“王鈅！”秦克己心中惊呼一声。万象门四大长老之一，他自然不陌生，登时怒上心头：“好啊！凶手果然是你万象门的人！”
当下也不含糊，用内力震出背后长剑随手便接住了，寒光一闪，剑锋直至王鈅！
在秦克己宝剑出鞘之时，王鈅已听得响动，趁剑芒未到，一个鹞子翻身上了另一座院墙，秦克己人还未至，一连串的剑气便嘶吼而来，一个不落地砸在了王鈅原先立身之处，地面被震得噗噗响动。
王鈅倒吸一口凉气，幸好自己闪得早，大喝一声：“秦克己你发什么疯！”
“杀你报仇！”秦克己见一招未中，脚尖轻点地面，顺势窜起，迎面劈了过来，王鈅横举铁剑置于头顶，架住了他的攻势。
秦克己凌于空中，居高临下再次发力，宝剑又压低了一些，王鈅暗自叫苦只得四肢同时运气，脚下砖瓦被踩得稀碎，却依然没能推开秦克己。
当下秦克己脚下一个三连踢冲着对方头部而来，王鈅用力向后仰头，刚刚躲了过去，同时双脚齐出照着秦克己腰间斜蹬而来，秦克己不等他伤到自己，左掌便已先至，狠狠地拍在了对方小腿上。
王鈅眼看就要栽下墙头，忙使出一招“纵天梯”——只见他在墙面上连蹬两脚，借着惯性在空中翻了几个跟头，飘飘然落在了院中的一株石榴树上。
当下也不含糊，化作一道电光朝秦克己刺来。
两人你来我往又缠在了一起，王鈅小腿适才被打了一掌，行动颇受影响，下盘逐渐露了破绽，终被秦克己一个横扫逼下了墙头，坠到那家庭院之中，一连好几个趔趄，勉强站住。
王鈅缓了片刻，道：“你且住手！适才你说报仇，为谁报仇？白逸景么？”
秦克己冷冷道：“这么说你承认了？”
“我承认什么了！你若为白逸景报仇找我作甚！”
王鈅被他没缘由地一顿疯打也极为恼怒，但临行前自家掌门特意嘱咐过自己，不想惹这无故的麻烦，便强忍怒气道：“今日正午我接到掌门来信，说白御史被害，让我即刻由曲阜动身来陈留协助调查此案，曲阜分支的弟子和陈留城的守卫皆可作证。”
“我义弟和汪正素无交情，他岂会如此好心派你来查案？”秦克己并未轻易相信王鈅。
“姓秦的你别不知好歹，三日前白御史曾到访我派，与我家掌门相谈甚欢，谁想刚回家便遭了毒手，掌门派我来就是为了自证清白。再者，若我万象门真是凶手，昨夜便逃之夭夭了，又何必穿着本门衣服在陈留城内逗留？”王鈅愤愤道。
秦克己脸色略有好转，又问：“若真是正大光明，你又为何鬼鬼祟祟跟踪于我？”
“我刚刚进城，正欲前往白御史家中查探，奈何不认得路，恰巧碰见你而已，怕你猜忌才暗中跟随的。”王鈅阴鸷的面容上勉强挤出了一丝自认为还算和善的笑容，八字胡也跟着抖了两下。
王鈅这番表情反而更让秦克己不悦，厉声道：“你我师祖向来厌恶孔孟之道，你却偏偏常年混迹于曲阜，我今日定要教训教训你这数典忘祖之辈。”
喜欢一个人不需要理由，厌恶一个人往往也没有理由，秦克己对王鈅便是无来由的讨厌。
王鈅呸了一口，骂道：“他奶奶的，老子好言好语，你却越发猖獗了，忘了自己两月前，端阳比武被打得那副狼狈模样了吗！”
秦克己原本只想激怒王鈅，逼他先动手，好教训一番，谁知王鈅竟提起了自己最羞辱之事——两月前的端阳节，一剑宗与万象门比武大会，自己惜败于万象门第一高手余桃。
秦克己也出言嘲讽道：“我学艺不精，败在余桃的《龙阳功》之下，这无话可说，总好过某些狐假虎威之徒，连上场的资格都没有！”
王鈅又是一阵破口大骂，当即便要动手，就在这时，一剑宗陈留分舵的舵主跑了过来，喊到：“秦师兄请先回府吧，女娃娃醒了。”
秦克己听得白蔷薇醒了，自己也清楚王鈅并非凶手，也就没有再纠缠的必要了，冷冷留下一句话：“华山之上，秦某随时恭候大驾，到时再讨教你万象门高招！”随后跳下高墙走了。
