——记住所有重大事件
我曾经问过一些学生有没有必要记忆一些美国历史上的重大事件及其发生时间（我上学的时候是肯定要求记住的）。他们有人说没有必要记住很具体的时间；也有人说绝对有必要都记住；还有人告诉我即使老师要求记住，他们也认为很多余。而许多老师都要求学生们记住历史事件发生的顺序，而不是事件发生的具体时间。不过，如果想记住历史事件发生的顺序，我想不出比记忆发生的具体时间更好的方法了，因为日期的作用就是告诉我们事件发生的先后顺序。
在上一章中，我们讨论了名字和数字的记忆。其实需要记忆的名字不仅仅包括人名，还包括地名和事件名称。
也许你觉得没有必要记住美国每个州加入联邦政府的日期，也许你觉得记住世界上同时期的重大事件才更有用。可以啊，那就把重大事件的名称与州的名称还有时间都联系在一起吧，反正如何记忆都是你自己的选择。现在就来看看怎样记住每个州加入联邦政府的时间，看看记住这些时间有多么容易！首先为每个州的名称找一个代替词语，然后将它与标志时间的词语联系起来就可以了。表示年份时，我们没有必要把前两位表示世纪的数字也转换成词语，因为大多数日期都是在18世纪末或19世纪。只要用一个词语提醒你想起来后面两位的年份就可以了，这个词语可以是数字的固定词语，也可以是数字对应的语音字母。看看如何记忆下面的历史事件和发生时间，你可以充分地想象，大胆地联想。
弗蒙特州(Vermont)是于1791年加入联邦政府的。想象一下一个巨大的罐子(pot)里面装满了害虫(Vermin)。“害虫”（vermin）的读音可以提醒你想起“弗蒙特州(Vermont)”，而“罐子”(pot)这个词中的辅音字母p和t分别对应着数字9和1，表示91年。如果你想完整地记住1791这四个数字的话，可以加入“拿走罐子”(took pot;辅音字母t，k，p，t分别对应着1，7，9，1)这个动作。
肯塔基州(Kentucky)加入联邦政府的时间是1792年。可以这样想象：你忽然变得不能说话了(can’t talk)，因为有一根鸭子骨头(duck bone)卡在了你的嗓子里，或者只是“一根骨头”(bone)也可以，因为92的固定词语是“骨头”。“不能说话”（can’t talk）的读音类似于“肯塔基州(Kentucky)”，而“鸭子骨头”(duck bone)中的辅音字母d，k，b，n分别对应着数字1，7，9，2。
田纳西州(Tennessee)在1796年那一年加入联邦政府。你可以将“十，我看到了”(ten，I see)或者“网球+看到”(tennis see)与“徽章”(badge)或者“狗+灌木丛”(dog bush)联系起来。
印第安纳州(Indiana)加入联邦政府的时间是1816年。只要将“印度”(Indian)与“盘子”(dish)联系起来就可以了。
伊利诺伊州(Illinois)于1818年加入联邦政府。只要想象出一只生病了(ill)的鸽子（18的固定词语）就可以了。
缅因州(Maine)加入联邦政府的时间是1820年。你可以将“鼻子”（代表20）与“管道”(main，发音与Maine近似)联系起来。如果你想记住1820这四个数字，就可以加入“长沙发椅”(divans)或者“有盖小货车”(vans)的形象。因为你知道第一个数字肯定是1。
明尼苏达州(Minnesota)于1858年加入联邦政府。将“小苏打”(mini soda)与“火山熔岩”(lava)、“叶子”(leaf)或“爱”(love)联系起来即可。
如果你将“颜色+一个脚趾”(color toe)与“笼子”(cage)或者“现金”(cash)联系起来就知道科罗拉多州(Colorado)加入联邦政府是在1876年。
你可以在任何一个链接中加入想要记忆的信息。但是如果你只是阅读却没有自己练习的话，你就不会对这种记忆法的好处有切身的体会。只有按照我的建议按部就班地练习过了，你才能感受到这种记忆法的魅力所在，才能锻炼自己的记忆力，从而有所进步。
虽然你没有必要记住一些事件具体发生在何年何月何日，但只要你想，你肯定可以轻而易举地记住。我发明了一种比较简便的方法，利用一个词就可以想起某个事件发生的年份、月份和日期。这个词或短语开头的辅音字母对应的数字必须与需要记忆的月份相同(例如五月份对应的数字就是5)。第二个辅音字母对应的数字则要与这个月份的具体日期对应起来（也就是1到31之间的数字），而其余的辅音字母就是提醒你年份了。所以你可以创造出任何一个词语或短语，其中包括所有你想要记忆的时间信息。
假设你想记住尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)是地球上第一个登上月球的人，而且这件事发生在1969年。这样你就可以想象一只很强壮的胳膊(strong arm)从一艘轮船(ship，表示69)上走下来登上了月球。
如果你还需要记住具体的月份和日期的话，你可以想象这只胳膊登到了成千上万只罐头之上(cans，这个词对应的数字是720，表示7月20日)。如果只想记住年份和月份的话，“调味番茄酱”(ketchup，对应的数字是769，代表1969年的第七个月)是个很好的代替词语。
还有一些其他的记忆方法，例如你可以为一年之中的每一个月份都用一个固定词语来表示，然后在需要的时候直接加入到想象的画面中即可。例如，“五朔节花柱”1（maypole）就可以作为五月(May)的固定词语；“鞭炮和礼花”2或者“宝石”（jewel）都可以用来代表七月（July）；“一阵强风”（a gust of wind）代表八月（August）；“门卫”（Janitor）代表一月（January），“大猩猩”（ape）或者“阵雨”（四月经常下阵雨）可以代表四月（April）等等。不同情况下你可以自己决定哪种方法用起来比较方便，然后加以选择。我把所有可能的记忆法都教给你就是让你可以自己选择，因为最适合自己的方法才是最好的。
对于下面列举出的一些历史事件，我建议你最好用词语代替法和画面联想的方式去记忆，而且只有自己创造的词语或画面记忆起来效果才是最好的。不过无论这幅画面是你想出来的还是我想出来的，一定要练习下面这些例子。而且更重要的是，当你看到自己的记忆成果后，你会更加了解自己的潜力，意识到自己究竟可以取得什么样的成绩。随后我会对你进行测试，所以一定要保证脑海中能清晰地浮现出想象的画面来。
事件1：卡斯特(Custer)的“最后据点战役”1发生在1876年6月25日。
想象：有许多的冰淇淋(custard)(或者用词组“倔强的她cussed her”)正在穿越海峡(channel，对应的数字是625，代表六个月的第25天，即6月25日)。它们随身携带着很多现金(cash)。
事件2：1844年5月24日，世界上第一份长途电报实验成功。
想象：一个电报机正在划船(rower，对应着数字44)，它朝着月球的方向划去，完成了一次月球之旅(lunar，对应着数字524，表示5月24日)。其实只要记住44就可以了，因为你肯定知道这件事不可能发生在1744年或是1944年。
事件3：1215年，约翰王(King John)颁布了《自由大宪章》(Magna Carta)2。
想象：一块巨大的磁铁吸引着一辆汽车 (magnet car，与Magna Carta发音相似)。一位国王，头上戴着的不是王冠而是一个叫约翰的人，他与医生签署了一项协议，因为要做一个牙科手术(dental，对应的数字是1215，表示1215年)。如果你觉得还有必要记住宪章的签署地点兰尼米德(Runnymede)的话，只要加入一个代替词语能让你想起兰尼米德就可以了，例如这个词可以是“柔软的肉”（runny meat）。
事件四：公元前(BC)327年，亚历山大大帝(Alexander the Great)侵占了印度。
