拖拖把头倚在比尔船长的肩上，轻声啜泣。在整个过程中，她一直表现得很勇敢，无论情况多么糟糕，她始终没有流眼泪。现在，敌人被彻底摧毁了，危险警报全部解除了，她却忍不住孩子气地“好好地哭了一场”。
比尔船长是个历经沧桑的老水手，他经历了太多次冒险，可如今连他也有一些哽咽了。他强忍着没哭出来，他很高兴拖拖安全了，因为他很珍惜这个天真可爱的小伙伴，不想她受到任何伤害。
大家游进了宽阔的公海，可以自由行动了，如果不是比尔船长有所顾忌，他肯定径直把拖拖带回家，交还给她妈妈了。但他不能这样做，必须为美人鱼考虑考虑才行。艾葵瑞茵和科莉儿在遇到危险时把她们当做真正的朋友来保护，假如刚刚脱险就离开，实在太不够意思了。安科国王始终和美人鱼们保持同一步调，他说对拖拖和比尔船长还有特别要求。综合各种情况，老水手觉得不该立刻回去，否则太不礼貌了。
“如果你们应邀去了我家，就不会有这些麻烦了。我已经把屋子都收拾好了，只等你们过去做客，可惜你们一直没去。”大海蛇说。
“这倒提醒我了，你还没告诉我们你的第三个痛苦是什么呢。”拖拖擦干眼泪说。
“后来我去打探情况，梅尔拉忧心忡忡地说你们已经出去很久了，于是我到处询问，大家都很乐意帮忙——除了海魔和他们的表兄章鱼，没多久我就听说你们被佐格抓去了。”安科接着刚刚的话说。
“第三个痛苦和前两个一样严重吗？”拖拖问。
“知道你们被抓走，我很苦恼，艾葵瑞茵，因为我知道魔法师的邪法比你的仙法更高一筹。可我始终找不到佐格的迷幻城堡，我陷入了迷茫，不知该如何解救你们。想了很久之后，我想到了海魔，既然它们是佐格的奴隶，那么海魔王子肯定知道城堡的在哪。我记得海魔王子经常蹲在一块凹空的石头上，好像从来没有离开过；它的手下会给它送饭，再听它调遣；我不费吹灰之力就找到了它，向它打听。他当然没告诉我，而且表现得既烦躁又粗鲁，我觉得还不如让他死了好，所以让他一命呜呼了。他死后，我惊奇地发现，他多年来一直用鲜红身体蹲守的地方，居然是一个洞口，洞里散射出一抹阳光，我把头探进去，看到了一座巨大的圆顶洞穴，下面建着一座辉煌的银色城堡。你们——我的朋友们正拼命朝我游来，而大魔头佐格正在你们身后紧紧跟着，后面的故事你们都知道了。假如这次没能灭了这个恶棍，我可能会生你们的气，谁叫你们不小心被抓住的，既然佐格已经死了，我就可以轻松轻松咯，要知道，他在几百年前就公然藐视我。”安科说。
“你的第三个痛苦呢？如果现在不告诉我，我可能就会忘了。”拖拖说。
“如果你碰巧快要忘了，那就提醒提醒我，我肯定会告诉你的。”安科说。
拖拖一路上都在琢磨这事，这时，他们游到一座宏伟的圆形宫殿，是汉白玉的，如象牙一样光滑。宫殿的顶也是圆的，海底的房子好像很流行用大圆顶嘛。圆顶上没有门窗，只有几个圆孔，分布在不同地方，有高的，有低的，有位置中等的；大海蛇棕色的身体从其中一个圆孔里伸了出来，大小刚刚合适。拖拖见状惊呆了，她问：“安科，你去岩洞时，带的不是全身吗？”
“接近全身了，亲爱的，但不完全是。我平时会带着头外出，其他部分留下看家，我已经把身体卷起来了，你们待会可以看到我的全身。”安科会心地笑着，他对自己的身长相当满意。
他边说边把头滑进圆洞。在艾葵瑞茵的示意下，大家全体停在外面等候。这时，圆洞里游出四条长着翅膀的漂亮小鱼，小鱼长着娃娃脸，长长的发须和睫毛都是紫色的，脸颊上闪着玫瑰红晕，像是点画上去的。“陛下对你们的光临表示欢迎！请入宫吧，你们将受到海洋之王的热情款待。”其中一条娃娃脸小鱼甜美地说。
“像是在装腔作势，它们不知道咱们是安科的朋友吧。”拖拖对女王说。
“国王在有客人拜访时，会坚持礼节，这有助于维护权威。”艾葵瑞茵回答。
她们跟着向导鱼游到上面的洞口，刚一进去，艾葵瑞茵就清了清嗓子说，“愿海王的法力与功德永垂不朽！”然后她用手掌触碰额头，以示效忠，科莉儿、比尔船长和拖拖纷纷效仿。简短的仪式后，小姑娘好奇地观察起周围，她对安科国王的住处很好奇。
在她的前方有一个宽敞的汉白玉大厅。大厅的地板上凿了五个圆洞，铺了几张漂亮的海草地毯；墙壁上刻着有趣的海洋生活场景，都是用海象的獠牙雕刻的，属于艺术品，拖拖后来知道海很擅长雕画的；除此之外，诺大的厅堂里再也找不出其他家具了。娃娃脸小鱼护送她们来到楼上的房间，身着蓝紫色围裙和帽子的龙虾开始上菜，美人鱼早已饥肠辘辘，围着餐桌美美地吃了一顿。
吃完饭，她们回到楼下的大厅，发现大厅好像处在正中央的位置。这时向导鱼传话：“陛下已经在殿上恭候你们了。”
她们顺着地板上的一个圆洞游下楼，来到一个灯火通明的房间，房间好像比其他所有殿堂加在一起还要大。安科国王的脑袋摆在正中间，围了一圈金紫相间的织毯，毯子下是他的身体，从圆形房间的一堵墙伸到了另外一堵墙。“欢迎啊！朋友们！”安科高兴地说。“觉得我家怎么样？”
“好宏伟啊！”拖拖回答。
“这好像就是大海蛇该住的地方。”比尔船长说。
“很高兴你们喜欢，我要告诉你们一件事，从今天起，你们四个都属于我了。”国王说。
“为什么？”小姑娘惊诧地问。
“这是大海里的法则，救了其他生物的性命，就可以永远拥有它们。要不是我，你们早就没命了，想想这些吧，你们该觉得这项法则很公正才对。这是当年基德·格拉夫船长拜访我时建议的。”安科声称。
“你指的是基德船长？”拖拖问。“因为如果你指的是——”
“用全名，基德·格拉夫船长是——”安科说。
“没有格拉夫，这个我知道，我读过关于他的书。”拖拖反驳。
“没有提到格拉夫？”安科问。
“一点也没提到，就是叫他基·德船长。”拖拖回答。
“她说得没错，陛下。”比尔船长补充了一句。
“书是个好东西，但你们陆地人的书好像不咋地嘛。基德·格拉夫船长是个有绅士风度的海盗，去掉‘格拉夫’，叫他基德，真是太没礼貌了。”大海蛇说。
“啊！你还让我提醒你说第三次痛苦呢。”小姑娘说。
“这足以证明我把你们当朋友了。”大海蛇眨着蓝眼睛说。“没人乐意揭过去的伤疤，第三次痛苦就是——是——”
“是什么？”拖拖问。
“是肚子痛。”国王叹了口气说。
“什么原因？”她问。
“是我自己不小心，有一次我去国外考察陆地人的生活。我看到德国人吃德国菜，荷兰人制作荷兰奶酪，比利时人有比利时野兔，土耳其人吃火鸡，最讽刺的是撒丁岛人正在腌沙丁鱼。然后我召来鲸鱼王子，然后——”安科说。
“你想说的是威尔士王子吧。”拖拖纠正道。
“亲爱的，我说的是实情，我见过连美国人自己都没见过的布尔溪[1]，我还花了一个金币去看拿破仑，他——”
“你说的当然——”，拖拖刚开始说话就被国王打断了，这次他不打算给对方纠错的机会了。
我没有得到皇室的欢迎，后来不辞而别，回来了。”他继续说。
“但是痛苦——”
“回家的路上，我心不在焉地吞了一个锚。锚上栓了一根长长的铁链，我吃掉锚的同时也把铁链给吃掉了；我起初没意识到发生了什么，直到看见铁链另外一端拴着一只船。然后我把它咬掉了。”安科平静地继续说。
“把船给咬掉了？”拖拖问。
“不，是铁链。船上载了一些船员，我对它没兴趣。回家的路上，铁链和锚一直沉甸甸在胃里压着，好像没办法消化。等我回到家，你们看到的，我家根本没什么王座[2]，我却痛得死去活来。于是我立刻唤来鲨鱼医生——”
“你们的医生都是鲨鱼吗？”小姑娘问。
“对呀，难道你们的医生不是？”他回问道。
“不全是。”拖拖说。
“她说的对，不过说到律师——”比尔船长说。
“我可没提什么律师。”安科略带责备地说。“我正在在说我的疼痛，真不敢想象还有谁能疼得比我厉害。”
“疼得长吗？”拖拖问。
“哎，大概7482英尺加——”
“我问的是时间。”
“好像疼了很长时间。鲨鱼医生建议涂点芥末药膏，所以我把身体舒展开，让仆人帮我上药，为了防止纱布滑掉，之后还用纱布紧紧裹了起来，看起来就像一个快递包裹。大概过了四周，胃疼才好了一半，芥末药膏火辣辣的，比胃疼还难受。”国王说。
“我明白，我也有过一次。”拖拖说。
“一次什么？”安科问。
“涂芥末药膏，药膏闻起来怪怪的，但是效果不错。”
“我赶紧拆了药，一分钟都没耽搁，之后就去找那个医生。他躲了起来，直到我消火以后才敢露面；而且他连账单都没好意思开。”国王继续说。
“能逃过此劫已经算幸运了，先生。您现在看起来很不错。”比尔船长说。
“是啊，我现在吃东西可仔细了。刚才拖拖打断了我的话，我要告诉你们，因为我救了你们性命，所以你们已经属于我了。依据海洋法，你们要听我指挥。”大海蛇说。
老水手听完这话，脸色立刻阴沉下来，拖拖仍然笑着说：“海洋法不是我们的法，我们是陆地人。”
“眼下你们住在海洋，只要住在这儿，就必须遵从我的命令。”安科宣称。
“什么命令？”孩子问。
“啊，这就是我要说的了。大海是个美丽的地方，我们都深爱着它。从许多角度来说，大海比陆地更适合安家，这里不会中暑，没有蚊子，没有地震，也没有糖果船的干扰；但是我深知大海不适合陆地人居住，也觉得美人鱼邀请你们是个不明智的决定。”国王带着喜庆的微笑说。
“不是这样的，我们玩得很开心，是吧，比尔船长？”小姑娘反驳。
“嗯，跟我原先想的有些不同。”老水手坦诚地说。
“陛下，我们只是想给陆地人带来乐趣。”艾葵瑞茵辩解。
“我知道，我知道，亲爱的女王，这一点你做得很好，但这仍旧是个不明智的决定。陆地人在水下会频频遇到险境，这跟我们在陆地上是一样的，所以我行使权利，命你们火速带小梅儿和比尔船长回家，并让他们恢复原形，情况很紧急。我知道的，他们需要的是两条腿，而不是一条强壮漂亮的鱼尾巴，这是命中注定好的。”安科说。
“陛下，我的情况特殊，还原一条腿就够了。”比尔船长说。
“啊，是的，我记住了，一条腿，再搭一根木棍。亲爱的朋友，我下这道命令，不是不喜欢你们，而是不希望你们在这个陌生国度再遇到麻烦。我说得对吗？或者有什么不对吗？”
“您说得完全正确。”比尔船长赞许地点点头。
“嗯，我已经做好回家的准备啦。虽然遇到了佐格，但我仍然十分享受这场旅行，我会一直记着美人鱼的好。艾葵瑞茵和科莉儿听了拖拖这番话，十分高兴，她们微笑着亲吻了拖拖。
“我们立刻护送你回家。”女王宣布。
“在你们离开之前，我会给你们一个罕见的优待，一个你们今生难忘的优待。你们将看到世上最强大的大海蛇，一次看遍全身！”安科国王说。
他正说着，身上那层金紫色的布就消失了，好像有一双无形的手把它拿开似的。比尔船长和拖拖低头看去，大海蛇的身体足足有成千上万节，填满了整个地面，这让他们想起了浇花软管，只是大海蛇的更大更长。
除了令人惊骇的身材尺寸，其他真没什么好看的，不过他们向老安科表达了喜悦，因为大家都清楚安科对自己身材的迷恋。之后，布毯重新落回安科身上，只露出一个脑袋。她们向安科道别，并对他的善行表示感谢。
“我之前以为大海蛇很可怕呢，现在看来，他们既善良又——又——又——”
“又大，”比尔船长发现他的小伙伴已经找不到其他溢美之词了，所以赶紧补充。
[1]美国的溪流，南北战争的重要战场。
[2]王座‘throne’和巨痛‘throes’发音相近。
