第七章 谢氏家族
在谢家众多子嗣中，谢道韫是最具有人文情怀和诗人气质的一个。她的父亲是谢奕，谢安是她的叔父。谢道韫生活在这样一个家庭里，自幼聪明好学，口才在兄弟姐妹中首屈一指，颇受长辈们宠爱。
有一次，叔父谢安问谢道韫：“道韫，你觉得《毛诗》中哪首诗写得最好？”谢道韫答：“周朝贤臣文能安邦、武能治国的尹吉甫写的《民》一诗最好，其诗‘词清句丽，穆如春风’。”谢安一听，竟然和自己不谋而合，当即提出表扬，称道韫颇有“雅人深致”。
谢安在东山时，兄弟的子女都归他教养。在教育上，谢安很注意方法，从不唐突，注重言传身教，顺其自然。
谢安绝对是个温存的家长，他是从不训斥子弟们的，体罚那就更不可能。这就是老子说的“行不言之教”，再明白点儿，就是以身作则。有一回，他的夫人刘氏管教儿子（刘夫人可是个既机智又厉害的女人啊，不然谢安的惧内也不会那么出名），她教训了儿子半天，可谢安却在一边一语不发。夫人一看他的悠闲，立刻不满意了，问他，哎？我怎么从来没看见你教训儿子啊？谢安倒也老实，笑答，噢，我只是喜欢用自己来教育他们罢了。
侄儿谢玄小时候，性好浮华，常佩紫萝香囊，别手巾垂腰，谢安欲改变他这一嗜好，但又不愿伤害他的自尊心，便想法与他赌香囊，赢了之后便把它烧掉。
谢安的二哥谢据小时候不懂事，曾爬到屋顶熏老鼠，社会上流传为笑话。谢据的儿子谢朗不知道是他的父亲所作，也常与人说笑这宗事。谢安因此对谢朗说：“世人用此事来诬蔑二兄，也有人说是我干的。”谢朗听后十分懊恼，从此再也不敢提起这桩事。人们认为谢安能故意把这桩蠢事说成是自己的过失，来开悟侄儿，“可谓德教”。
由于谢安身体力行，教子有方，故其子弟大都成才。如谢玄、谢琰是东晋名将，而谢韶、谢朗、谢玄、谢渊，为文坛彦秀。谢氏一门，人才济济，文武双全。
谢玄就是那位指挥淝水之战的将军，他从小就显得不凡。
有一回，谢安像往常一样，把子弟们叫到一起，跟他们谈论人生之道。谢安冷不丁问了个问题，大意是，你们打算怎样面对人世间的事情，来让自己成为有才能的人呢？孩子们一下被问住了，这个问题听起来好深奥，不少孩子都还没认真想过呢。这时，谢玄开口了，他说，就该像那“芝兰玉树”，在自家门庭前无拘无束地自由地生长！谢安微笑颔首，觉得他答得很妙。“芝兰玉树”这个词，也一下流传了开来。
