“我姐她，她已经没了？”戴净植眼里希望的光一下子暗了下来，他不是没有想过姐姐早就已经不在这人世了，但是没找到之前，他心里总是还留有一丝希望的，而现在甄强的话扑灭他的希望。
甄强点了点头：“我们村里还没修好路之前，我娘就没了。”
“究竟是怎么回事？我姐姐怎么会去你们——你们村里？”戴净植根本不知道甄强嘴里的修路是什么意思，也不知道当年他姐姐经历了什么。
甄强：“我们是住在东边大山里的，我爹年轻的时候，还有一座破败的桥能出来。那会，我爹和几个村里的后生过了桥要下山，结果看到三个人抬着一个麻袋鬼鬼祟祟上山了。我爹他们看他们的样子像是抬了一个人，以为是这三个人杀人了。我爹的同伴多且壮，手里又抄着干农活的家伙，也不怕他们，就拦住了那三个人。那三个人跑走以后，我爹他们打开麻袋，才发现里面是个女人。她已经晕了，头上、腿上都是血，我爹只好把她带回了家。后来，过了几天，她醒了，但是一直都不说话，村里的医生说她意识不清楚。我爹就一直把她留在家照顾着，想着她好起来后就把她送回家。但是，她还没清醒之前，那座桥就被莫名的大石头砸掉了。风水先生说那是老天在惩罚村里人，此后，我们村就一直与外界隔绝了。好几年之后，那女人才慢慢开始说话，最开始只在嘴里念她自己的名字，到后来才恢复正常，之后与我爹结亲。我娘一直想着能出来找回家人，但是没有了那座桥，尝试下山的几个人都直接摔死了，我娘的腿脚又不方便。去年，外面出钱找来那么多人帮忙，才凿开了村里通往外面的路，但是我娘她，她因为得了病已经没了。我娘临终前，从一个盒子里拿出这个长命锁，说要是有一天能下山了，一定要拿着它来找她的家人，所以我就带着我娃还有干粮下山来找你们了。”
戴净植的老伴总感觉甄强说这些话的时候有点机械，像是小孩在背课文一样，但是因为甄强有方言口音，戴净植的老伴也没有太在意这一点。
戴净植：“当年竟是被山匪劫了去？怪不得我爸去鬼子那里多次问都无果，我们一直以为是被小鬼子给带走了。那你娘是得了什么病？”
甄强：“我娘刚开始只是咳嗽，后来越来越严重，甚至开始咯血，村里的医生也没办法了，她一天比一天瘦，最后一天晚上就断了气。”
戴净植长叹了口气，旁边的付正辛也叹了口气。听甄强所描述的，他们村里是很落后的，估计得了病也不能做手术或者做检查，这要是在外面，兴许还能救好。但是戴净植又一想，若是没有甄强他爹，自己的姐姐可能早就落入歹人的手里，甄强他爹也算是戴家的恩人了。
“小孩，你奶奶去世的时候你难过吗？”戴净植的老伴摸了摸甄老实的头问道。
甄强把手放在了甄老实肩膀上，甄老实随即点了点头：“我很想奶奶。”
“他的口音好像比你要好点。”戴净植的老伴感觉甄老实吐字比甄强清晰多了，而且像是学过普通话的。
“我娘在的时候教他识字来着，所以老实认识几个字。”甄强回答道。
甄老实低着头，他方才配合甄强说谎了。
甄强方才说的那些话都是周彩利在他们下山之前教给甄强的。
“你说，你找到妈她弟之后，怎么说她是怎么来到这的？”那时周彩利正在缝布鞋，突然想到了这个问题。
“怎么说？照实说呗！”甄强没想那么多，“反正我就是她儿子，那人还能不认？”
“这认亲和认亲也不一样。”周彩利放下手里的布鞋，“要是他知道是你爹把你妈强带到这村里的，那不得恨死你爹？你看看你妈，从来都不肯正眼看你，估计看着你就想起你爹，闹心得很！”
“我爹都死了，你还说这干啥？！”甄强听不得别人说他爹不好。
周彩利：“反正你娘去不了了，倒不如咱编个故事骗骗他们，反正除了你娘，也没人知道事情的真相了，既然这样，咱得让他们感谢咱，而不是怨恨咱。”
甄强从炕上爬起来：“那要咋说嘞？你说一个城里的女娃跑到这山里来，谁信了？！”
周彩利：“那个时候世道不是很乱么？！就说咱爹从别人手里救了你妈不就行了？”
周彩利酝酿了很久，终于编出了上面这个故事，给甄强说了好几遍，让他背下来。甄强照做了。
周彩利又拍了拍甄老实的脑瓜子：“这不能光你爹这么说，你也听听。咱就说你娘娘没了，不然他们可能要来找你娘娘了，到时候就瞒不住了。指不定人家还认不认你们了。”
甄强：“那我妈不是还想着出山了？她出去指定会说，咱又不能缝住她的嘴。”
周彩利：“以后的事情以后再说，你娘能不能出去还是未知数嘞，你们先去找，反正到时候总能想到办法的，现在有什么好慌的？”
甄强便把那故事背得滚瓜烂熟，刚刚在戴家和付家人面前一字不落地背了出来。甄老实也配合得很好，两个人没有露出什么破绽。
戴净植：“我想去我姐姐坟前拜一拜。”
甄强被戴净植的话一激灵，回过神来，急忙辩解道：“回去有一条羊肠小道，这里的四个轮子是不可能开过去的，只能走。我们三个走了两天一夜，只怕你们吃不消。”
明静发现了甄强话里的奇怪之处：“你们三个？”
甄强这才意识到自己说错话了，潜意识里他把冬妞算进去了：“我们两个，其实我们下山的时候，家里的狗也跟来了，半路跑回去了，我刚刚就把它也算进去了。”
明静没有说话，只是点了点头。
付松实站在那听着大人们你一言我一语，也不大能听得懂，只是盯着看起来和自己年龄相仿的甄老实，过了一会，走到甄老实面前。
付松实：“你叫什么名字？多大了？”
甄老实抬起头看了看甄强才回答道：“我叫甄老实，9岁多了。”
付松实：“我叫付松实，我也九岁多了。”
付正辛：“以后啊，松松和老实就是好兄弟了。”
戴净植眼里还含着泪，但是看到付松实和甄老实站在一起，一个白娃娃，一个黑娃娃，脸上露出了笑容。
无论如何，他觉得还是有希望在的，甄老实身上一定有姐姐的希望。
