李东白当然有他的用意。这一次他之所以这样做，也是在这么一长段的假夫妻时间里，通过一次次对周冷歆心灵深处的试探，尤其是周冷歆心甘情愿一直陪伴在他身边，无怨无悔的默默付出的深情，真是有难以形容的感激。有时夜深人静，望着身边熟睡中的周冷歆，望着她端庄俏丽的脸庞，李东白常常会黯然神伤，流下眼泪。那次，他带兵围剿龙门匪军回来，和她讲起魏子杰，当听到魏子杰在边境驻军中经受磨练，变得成熟老练并深得九王爷器重的时候，她很高兴，从言行举止中，李东白看出了周冷歆的心中有着魏子杰。如今，大仇即将得报，耽搁了周冷歆一年的青春年华，也该有个结束。这一回到韶关，是个绝佳的机会，他要将自己的底牌毫无保留的讲给魏子杰听，然后，当一回红娘，让魏子杰和周冷歆牵上手，然后，在赵忠禄覆灭，刘晟得到报应，新帝登基以后，李东白自然会跪在周正祥夫妇面前，向“岳父母”大人负荆请罪。那时，再让姑姑月明出面，让周魏两家联姻，也就是顺理成章的事了。
所以，此番韶关之行，对于李东白来讲，除了使命，还有报恩。
尽管是年底了，周冷歆又是个女子，在这种日子出门远行不太合适。但是，周正祥是个好父亲，周夫人是个好母亲。一直忙得没有日夜的女婿李东白，好不容易年底有几天休假，要带女儿到岭南名都的丹霞山去观赏古老的石窟寺，再去看看大峡谷中的几千级石阶和飞流瀑布，这自然是让周冷歆最开心不过的事了，周正祥夫妇还一再叹息，自己年纪大了，否则一定要跟着去玩玩，放松心情，开开眼界。只是再三讲定：除夕大年夜，一定要回家，一起欢欢喜喜吃顿团圆饭。
李东白挑选了两匹好马，直奔韶关而去。难得出门的周冷歆，不仅是快乐，更是一种别样的刺激，尤其是穿越一座座山峰的时候，看到这似乎没有尽头的绿色森林，抬头看到在很高的蓝天里翱翔的老鹰，从山坡上俯冲下去时发出的愉快的尖叫，这是她从未有过的体验。一个大家闺秀，如果不是因为遇到李东白，怎么会有如此的经历以及今日的洒脱。所以，虽说李东白骗了她，但她一点也不怪，反而和她成为同盟，尽力的去帮助他。有时想想，也觉得不可理喻。
这次同去韶关，李东白只是对她讲了赵忠禄私通南楚，想灭掉南汉，自立为王的事。所以，必须立即把这个阴谋报告九王爷。而要九王爷相信，少不了魏子杰的帮助。周冷歆只知道，李东白怕说服不了魏子杰，带上自己当个说客，却并不知道李东白的另一个目的。
韶关古时称韶州，城的规模不小。今天是十二月二十八日，是年前最热闹的一天，从年初一到正月十五半个月里的生活用品，这一天都要买好。从广州到韶关，有四百多里路，李东白和周冷歆寅时出发，一路停歇两次，一次是经过一个小镇时，买了些早点填饱肚子。还有一次是穿越丹霞山时，到一座寺里进了三炷香，顺便让周冷歆休息一会儿。如此不顾一切的猛赶，上午巳时，终于踏入韶关城南门。
城内，有九王爷刘洪炅的王府，就在同福街最僻静的去处——靠近北门，那里是全城最冷清的地方，因为出北门，就是边境，那里是一望无际的荒山，也是驻扎十万大军的营地。
说是王爷，只是一个虚壳，韶关王府，只有九王爷一人，他的所有家眷全都在京都广州。并不是他不想把妻儿老小带到韶关，而是他的皇兄刘晟下的旨。表面上好像是皇上赐予隆恩，关心他的家眷，实际上，刘晟之意，九王爷自然明白，这是对他的要挟，他的家人在广州，毫无疑问成了人质，如果他在韶关有什么异动，就会被抄家，被灭门，这位四皇兄的手段，洪炅怎么会不明白。
其实，九王爷是个心地善良的人，为人正直，一身正气。他对刘晟弑兄篡位，以及此后将同胞手足一个个残杀灭门的行为，恨之入骨。曾经有一次，他在朝廷上亲眼目睹秉性耿直的十二弟洪胜，因为说了一句劝诫皇上关心百姓疾苦的话，刘晟竟然当场翻脸，全然不顾兄弟情谊，下旨将十二弟斩首，并且杀掉了他家所有男人，包括还只有三岁的儿子，女眷则全部入宫充当奴役。为了远离是非之地，他在八年前那次带兵在北部边境击败南楚入侵的战役之后，请求留在韶关。他心里明白，四皇兄所以同意他统领这十万驻军，是因为两个原因：一是北部边境不太平，南楚一直觊觎南汉这片富饶的土地，山里的矿藏，海里的宝贝，稍有松懈就会被他们乘虚而入，所以需要一个有谋略又善战的统帅在那里镇守。他洪炅在众兄弟中，这方面的确很优秀。二是洪炅把家看得比什么都重，这是他的命脉，被捏在刘晟的手里。所以，尽管他有几千次几万次想带兵杀回京都，将这个禽兽不如的皇帝千刀万剐，但是，他却又告诉自己不能这样做，不仅是因为家人，更因为他这样做了以后，就成了弑君的罪人，他不能让自己像四皇兄那样，落下千古骂名。他就这样，一天天看着太阳从东边山坳里升起，从西边峡谷里消失。
此刻，他正站在王府正厅外的石阶上，发髻高挽，一袭紫色长袍，背负双手，看着远方的天空。三十三岁的年纪，看起来像是超过四十岁的中年汉了。他长得很伟岸，国字脸，一字眉，颇具男子的魅力。但是，除了部署作战计划，上阵指挥打仗之外，平时，他就这么一个人站着，不知道在想些什么，在看些什么，眼睛里始终是充满了痛苦和迷茫。所以，他的脸上从来都没有快乐的笑容。除此以外，要么把自己关在书房里，有时在看书，但也不全是，因为师爷曾听见他在里面低声哭泣。
师爷悄悄的走到他身边，给他披上一件黑色大氅。
