周莞昭就那么十分明艳地笑着，道：“你上回给朕推荐了自己手下的一个人，说她年轻有为，武功可比肩弥天司督主方鹤鸣，今日可有带她一同出席？”
此话一出，周遭的人都面面相觑，紧接着将目光投向宋川白。
方鹤鸣声明在外，早年被武功被捧到了天下第一的位置，虽说很多人心里明白这不过是暗卫这个神秘机构给督主这个身份加了很多光彩、另外民间越传越玄乎罢了，实际上未必担得起第一这个名号。但由此也可知方鹤鸣武功身手确实不俗，并非他人轻易能够达到同等地步。
陈桐生心中虚了又虚，宋川白倒是微微一笑，回答道：“带来了，她正在这里。”
“那么，既然今日有比武擂台在此，便叫朕见识一下，这个年纪轻轻就能比肩方鹤鸣的人，到底有多么武功卓绝罢。”
宋川白侧过身对陈桐生一点头，她便站了起来，向擂台走去。
宴席中的人先是目光追随着陈桐生等待，而看到她完全没有通知他人，或者传达口令的意思，而直接要登上擂台时，人群顿时发出不可置信的哗然。
位置靠前些的孟正青倾过来身子，皱着眉道：“侯爷，你给陛下推荐的人选，便是这个小姑娘？”
宋川白欣然点头：“丞相看她如何？”
“……这。”孟正青怔住了：“现在在擂台上的人可不是前几个那么好态度了，侯爷莫要拿身边的姑娘家去冒险！”
宋川白道：“丞相舍得让孙子上去，难道我还舍不得一个手下的人吗？”
“我孙子好歹是男儿，叫人打了就打了，算他武艺不精。可这一介女流……”
旁边另外的官员忍不住道：“她愿意上去，可东胡人愿意跟她打么？”
通古斯远远地看见一个身形矫健，但较为纤细的人走来，心说怎么来个婢女做什么，难道是什么奖励？
结果对方竟然在东胡和大周官员茫然又惊讶的目光注视下，一步一步登上了台阶，跨过栏杆，走到了擂台上。
通古斯面色不甚愉悦道：“你们大周的皇帝和侯爷难道是在侮辱我吗？为什么叫一个女人上来！”
陈桐生摇了摇头，回答：“不，他们只是，想看比试。反正，比的是武，不是男、男女之分。”
通古斯以挑剔的眼光打量了陈桐生片刻，随即嗤笑道：“你长得非常漂亮，跟一般都大周女子都不同，是我们东胡人会喜欢的类型。对了，你们不是讲究对女子要怜香惜玉吗？难道他们是想让我对你心软，故意输给你吗？哈哈哈哈，难道大周要到靠女人的美色才能赢下这场比试吗？”
说完他一转身，欠身对着台下宴席上的周莞昭道：“尊敬的陛下，请谅解，我们东胡人不打女人，这是一件有损尊严的事情，恕我不能与这个漂亮的女人比试。”
“哦？”周莞昭道：“那你怎么知道是你打她，不是她打你呢？”
这话一出，几乎所有人都下意识要笑，但很快忍住了，又觉得荒唐起来。
这个女子打通古斯？
她虽然看上去确实比一般都姑娘要矫健，精壮许多，但无论如何，她在通古斯面前都是偏于瘦弱的，那身段拿绸布一系，简直一把就能握住整个腰一样。
还在下面咳嗽不断，觉得头晕胸闷的孟阳成，是看着陈桐生从他面前走过去的——他在亲眼看见通古斯被打下来之前都不愿意离开这里。
此时孟阳成不禁咂舌道：“我要是身边有这么漂亮，身段这么好的姑娘，我天天让她跳舞给我看，哪里舍得让她出去跟男人打啊？这不糟蹋么？侯爷这心也……咳咳咳，太狠了吧？”
仆人直叹气：“您快少说两句吧，还不知道有没有伤到五脏呢。落下什么病可怎么办呐。”
孟阳成瞪他：“你才落病，若不是我一时疏忽，怎么可能输给那个蛮夷！”他又转过去看台上：“这姑娘叫什么名字？她竟然就敢上去，也不知道给侯爷撒个娇，这不就撒一个娇的事情么？”
仆人嘴上没吭声，心说你以为谁都跟你一样在美人面前耳根子软的跟面糊似的？侯爷要是跟你一个德行，那可就不是侯爷了。
“那么，看来陛下是对这个女子非常有信心了？”摩曼在座下问。
“朕虽然没见识过她的身手，但朕相信侯爷的眼光。”周莞昭的目光一转：“她想必是武功卓绝的，是不是，子陵？”
“嗯……”宋川白笑着回答：“或许吧。”
摩曼一愣：“侯爷这是什么意思？”
“到底身手如何，一比就知道了。”宋川白对着台上做了一个邀请的手势：“比试而已。更何况东胡也有威望甚高的女勇士，不是么？先皇时期的依娜达，东胡部落中无人可比的勇士。”
摩曼闻言倒是笑了起来，道：“侯爷既然说起依娜达，那么可知如今台上的通古斯是什么人？”
“首领账下的十二勇士之一。”
“不，不只如此。”摩曼道，目光炯炯有神：“通古斯乃依娜达之孙，她手把手教导出来的，唯一的孙子。”
不知为何，在摩曼这段话出来后，东胡人均露出了对于依娜达的尊崇和对通古斯身份的羡慕和骄傲神情。但通古斯本人却在那个名字出来的时候神色僵了一下，紧接着微微地侧过了自己的脸——就好像他其实并不想听到这个名字一样。
这略微有点奇怪，像这种名人的子孙，那多多少少都会为自己先辈而自豪骄傲的。比如孟阳成这厮，他就很得意自己爷爷孟正青的丞相身份，报身世的时候乐得直颠儿，特别崇拜尊敬他爷爷。
陈桐生忍不住看了他两眼。
“没想到通古斯竟然是如此巾帼之后，那很好啊，”宋川白道：“既然有这样一个长辈，通古斯应该对女人的力量更了解和尊敬才对，更没必要拒绝了吧？”
既然女帝周莞昭赞同此事，宋川白又拿出了东胡巾帼英雄依娜达作为例子——这个曾经带领东胡人在敌军包围中杀出血路；又闯进百年一遇黄沙风暴中抢救牲畜，避免了东胡失去储备食粮而饿死人的局面；甚至指挥那任首领、统一了五部落的女人，在整个东胡人眼中地位都是非比寻常的。
摩曼也不再好反对，于是叫人询问通古斯的意思。
通古斯听见宋川白提到自己祖母的名号，面上神色一时有些古怪，但在他听出宋川白将眼前这个大周女子，与自己的祖母依娜达作比时，还是流露出了不屑的眼神。
“我可以与她比武，”通古斯回答说：“但她必须要带武器。要知道，我的祖母依娜达，就是手持双刀，去征服那些不听从她的人的。”
周莞昭欣然应允：“当然可以。”
陈桐生于是要下去拿自己称手的武器，她看了一眼通古斯，问：“你不，拿吗？”
通古斯道：“不必了，你还是下去拿能防身的武器来吧，我也不想伤到你。”
“那你，会受伤的。”陈桐生不动。
通古斯不禁笑了起来，还是有点轻蔑的，漫不经心地说：“女人不要对自己太自信了，或许你连我一拳都挡不住。”他说着手一抬，是一个邀请的姿势，手指尖对着台下：“还是快点下去挑吧。”
陈桐生这才点了点头，临迈脚之前又说了句：“我叫，陈桐生。”
别女人女人的，大家都有名字的好么？
没想到这比武还能带武器的，陈桐生事先没准备，如今宫人呈上来的剑，刀，枪，又不太称她的手。
陈桐生问：“我自己的，刀呢？”
于是宫人又急忙忙地去要她入宫时被禁卫收走的刀械。要说称手，还是陈桐生自己的短匕最趁手，也适合用在近战。她一共有两把刀，一把匕首，一把短刀，无论是近身战斗还是偷袭都非常好用。
陈桐生往长弓上看了眼，但觉得直接站在台上对着人家唰唰唰射三箭，赢的也太作弊了，跟欺负人没什么区别，只好又转过头去，从宫人手中接过自己的匕首，又从架子上提了把长剑，走回了台上。
“只拿了一把长剑吗？”通古斯看着她走上来说：“也许你应该再拿一面盾。”
陈桐生摇头：“太重了。”她又展示出自己的短刀：“还有别的。”
通古斯让她这实诚的姿态给逗乐了，忍不住露出了一点笑意：“也不知道你这样算懵懂，还是过于自信。你很有把握赢我？”
“没有。”陈桐生回答：“我觉得，我打不过你。”
“那你还让我拿武器？”
“我打、打不过你，但未必不能，伤到你。”陈桐生道：“开始吧。”
锣声再次敲响，台下被打下来的人，那些宴席中的官员，都集中注意力盯向了台上，而摩曼则觉得十分荒唐，为这种场合的擂台上出现女人而感到意外。
毕竟——依娜达虽为英雄，但一生困苦，到最后，其实也并没有什么好下场。
通古斯注视着陈桐生浅色的眼瞳，突然说：“你的眼神……很像祖母。希望你能有和她一样的能力。”
