次日，柳芸早早醒来，见室内只有自己，她躺在床上心想，我这算是在恋爱吗？爱上了一个几百年前的人？我若有一天回家了，能不能将他带走？
她一通胡思乱想找不到答案，起身梳洗后出了门。她想起自己昨天还在厨房腌了两只鸭子，也不知坏没坏。她走进厨房，李四正哭丧着脸准备着早食。
柳芸打开盖子，翻了一下鸭子，闻了闻还没变味。她对李四道：“吃了早食，你给我烧一锅水，我要煮盐水鸭。”
“好的，大人。”李四有气无力地回答。
柳芸看他这样子便道：“没事了，你不用担心，你父亲不久便会被放出来。”
只听啪啪两声响，李四手上拿的两个碗掉在地上，还好地比较松软，碗还没碎。他忙问：“真的吗？大人。”
他不敢相信他父亲还能有出来的一天，事情的真相，他比谁都清楚。他一直特别的悔恨，若是自己动手，不让父亲动手，进去的人就不会是父亲。
柳芸点头：“史九做了很多坏事，本就应该早早被官府抓捕归案。”
李四扑通一下跪了下来：“谢谢大人。”
“行了，以后你好好过日子，好好待周敏吧。”柳芸赶紧离开厨房，她最受不了就是下跪这个动作。
她就是不愿意见官下跪，才穿上了锦衣卫的衣服。穿上何时能脱下来，就不是她能说了算的事。她叹了口气，什么事都是有得便有失。
人都坐在正厅等着吃早食。徐增寿一人坐在桌前，柳芸走过去坐在他对面。徐增寿开口道：“守林还在睡觉，一会给他留点吃的。也不知道他昨夜干啥了。”
柳芸嗯了一声没说话。
徐增寿问：“案破了？是什么个情况？”
柳芸看了他一眼：“周敏恐怕还真是你儿时想带走的那位小伙伴。”
徐增寿一惊：“不是她动手杀的人吧？”
“那不是。但此事因她而起：她与姨表兄十岁便订了亲，二人自小青梅竹马，相亲相爱。在十五岁时出嫁前的几天，她与母亲去庙里烧香许愿，被一个刚剃度的和尚看上掳走了……”柳芸将案子从头到尾给徐增寿说了一遍。
徐增寿惆怅地道：“若是我当时将她带走，她就不会遇上这些事了。”
柳芸道：“你当时若将她带走，她只能为奴为婢伺候你。最多你将她收在房里，最好的结果就是为你生一个儿子，成为你的一名妾室。”
“那也比她被人掳走，吃这么多苦强。”
“这就是她的命吧。好在李四待她情深，也算是得了些补偿。”
柳芸不能为古人论断，到底是给人家当妾过上安稳的日子好呢，还是受尽苦难后跟着一个良人过完平凡人生好。
李四面带笑容的将早食拿了上来，他为每人摆上碗筷，在桌上放上馒头，小菜，一大木盆的粥。
柳芸冲徐增寿示意：“他就是周敏的表兄，她的未婚夫。”
徐增寿看了他几眼：“人还算老实。”
“徐大人，你想不想见周敏，我知道她现在何处。”
他摇头：“相见争如不见，就让她在我的记忆里依旧那么美好吧。”
“正应如此，美好的东西之所以美好，就在曾经向往，未曾得到。”
两人默默吃着早食，不再言语。
肖五在朱守林房间规矩站着，朱守林向他交待前去办的事宜。朱守林对他道：“我们就要回应天府，你今儿就先行离开，去办几件事。”
肖五恭敬地道：“在下一定尽全力办到。”
朱守林说：“第一件事，你查出丁显为你主人买的房在何处。你再将房子左邻右舍的情况全查清楚。”
肖五愕然，但他并没开口说话。
“第二件事，你在应天府寻两名可靠的中年婆子，有些力气的最好。以后为你主人打理宅子所用。”
肖五想了想说：“要说可靠，在下的妻室与内弟媳最为合适。她俩人都是军户家的女儿，会点拳脚，有把力气，人还可靠。”
“还不错，她们不用管家吗？”
“家里也没什么活，孩子有老人管。”
“若是这样，那最好。你内弟现在何处？”
“他在守城门，上次锦衣卫没选上。”
“本官回头将他调到锦衣卫先做暗探。”
肖五大喜，他拱手道：“在下一定会让她二人好好照顾好主人。”
朱守林点头：“你也知道你主人是什么样的人，她不会亏待你们的。”
肖五道：“主人豪爽，善良，正直，又很有本事……”
朱守林听肖五夸她，心里很开心：“你保护她的安全，你家里人照顾好她生活。你若办好这事，以后本官会想办法销了你的军户，让你的子孙后代不再为军户。”
肖五听后大喜过望，他单腿跪下发誓：“在下一定用生命来保护主子的安危。”
“嗯，此事不要告诉任何人。”
“在下遵令。”肖五起身站了起来。
“去吧，你今日便动身，走前去跟你主人说一声。”
肖五行礼后退出。他在心里想着，指挥史怎么如此关心主人的安危？但觉得这样甚好。应天府汇聚了众多高门权贵，哪个都得罪不起。主人得了指挥史的照顾，也安全了许多。
他出了门，去了正厅。柳芸见他便问：“肖大哥忙什么呢？还不用食。”
肖五道：“主人，我有事今天要先回应天府，我在应天府等您。”
柳芸点头道：“你有事自去忙。你先吃点东西，带上干粮，路上注意安全。”
肖五应了，他去盛了碗粥拿着两个馒头坐在另一处吃。
李四来请柳芸：“大人，水烧好了，您请。”
徐增寿看着她问：“你要干啥？”
柳芸站起身：“我做盐水鸭去。”她随着李四走进厨房。
徐增寿冲她道：“去了应天府多的是盐水鸭。”
柳芸打开锅盖，将两只腌好的鸭子提在手上放进开水里，烫了一会后，她又将鸭子提了起来，再放入，如此几次她才将鸭子完全放进锅里煮。
她在汤里再加入一些盐，一大块老姜，几个八角，几根葱。
待水开后，柳芸交待李四：“用很小的火煮，不用加盖子，见两只鸭子浮在水面，你就灭火不要再动它，让它在汤里泡着。你给我准备一块猪肉，一条鱼，我一会再来做两个菜。”
李四看她做菜手法熟练，很是佩服。听柳芸的话他忙应该下：“小的这就去准备。”
李四看着柳芸出门的背影轻轻地说道：“大人又有本事心也好，好人一生平安！”
