一杯奶茶饮尽，那名年轻剑士说起了他们这次死里逃生的经过。
与方舟的猜想一致，最初他们是四个人一起组队的，二级的盾战士弗雷尔，刚迈入一级门槛的剑士艾斯，二级女刺客冷凌以及刚刚从初级战士学院毕业的一级弓箭手希娅。他们四人中弗雷尔已经在二级摸爬滚打多年了，是四人中最强的战斗力，在今天之前，他们已经组队完成了很多次E级任务，配合非常默契。集合他们四个人的力量，甚至可以越级挑杀三级魔物。不过今天他们挑选的也只是一项E级悬赏:亚美拉草原东部外围区域猎杀二十头异魔狼。异魔狼是亚美拉草原最常见的兽形魔物，一头普通的异魔狼充其量也只有一级魔物的水平，整个异魔狼家族中，也只有狼王是第二等级的魔物。原本这项任务非常轻松，毕竟大家都不是太缺钱，没必要去接那些高难度的悬赏，还要冒违约的风险。任务的最开始也确实如此，他们四人在弗雷尔的带队下轻车熟路地就进入了亚美拉草原的东部外围区域，在一片地图上名叫望月坡的地方，他们发现了一个异魔狼群，大概有二三十头左右，为首的是一只雌狼王。双方发生遭遇战，不过四人配合默契，在弗雷尔的领导下，很快就杀穿了异魔狼群，除了那头狼王侥幸逃走，其余的魔狼全部被他们四人斩杀。本来只要收集完那群异魔狼尸体上的魔核，就能大功告成回来交差了，可是突然从望月坡上跃下一头他们从来没见过的狼形魔物，尽管提前做好了准备，但是那头魔狼仅仅落地后的奋力一抓就把他们组成的战阵拍得四分五裂。要不是弗雷尔把他们三人护在身后全力抵挡，可能那一抓裹挟而来的劲风都能把身体脆弱的希娅擦死。尽管如此，弗雷尔还是被携带着磅礴力量的一击轰飞，胸前坚硬厚重的铁盾如同刀切豆腐一样被利爪划开，同时他的胸部也被直接剖开，鲜血像喷泉一样飞溅出来把他们三人都吓傻了。
还是弗雷尔拼着最后的力气把他们三人推出去几十米，忍着剧痛大吼让他们快点逃。或许是那头狼魔的目标仅仅只是针对弗雷尔，没有打算追击他们三人，这才让他们死里逃生。但是在三人拼命逃跑的时候，后方的弗雷尔不断地发出痛苦的叫声。直到他们听到弗雷尔最后发出一声撕心裂肺的惨叫后，就再也没有声息了。
说到这里的时候，女射手希娅终于抑制不住自己的悲伤，把头埋入冷凌的怀中嚎啕大哭起来。冷凌也只能故作坚强地轻轻安抚着怀里那个刚从学院出来涉世未深的少女，一边抑制住自己眸中正在打转的眼泪。
“一击就打穿了一位二级盾战士的全力防守？那头魔物难道是三级。”一名协会管事面色沉重地说道，周遭的几位工作人员同样神情严肃起来。
在亚美拉草原外围地区突然出现三级以上的魔物，并且突然袭击低等级的冒险者，光是这一点足以让协会重视了。
“弗雷尔几年前就二级巅峰了，就算是一般的三级魔物也不可能一击就碾压似地击溃他的的全力防守。而且我们也见过三级的魔族，可是那头魔狼给我们带来的，只有从内心深处对它的恐惧。你根本不想正面面对它。”艾斯心有余悸地说道。
“这头魔物已经拥有能让人类对其产生畏惧感的血统，说明这头魔物至少已经达到了第四级。甚至有可能是更可怕的五级魔将。如果是五级以上的魔将，我们协会在会长不出面的前提下，恐怕单靠我们也难以应对。必须通知军方。”管事在简单思索后下达命令，“立即暂停所有针对望月坡一带的悬赏任务，并且通知所有冒险者在协会未作出安全评定之前，不要私自进入望月坡周遭地域。违者后果自负。”
“是！”那名管事身旁的所有人收到指令，立刻开始加班加点。
“另外，你带几个人去一趟卡尔将军的办公室，把这个消息告诉尽快通知将军……”
“不用了，我是卡尔将军的亲随米格兵士，这里的情况我会马上通报将军。”坐在方舟身边的米格突然起身，向众人亮出自己的军徽。
“那就麻烦阁下了。”中年管事点了点头，便开始着手去处理这件事的后续。
米格也向方舟打了声招呼，得到方舟的应允后就匆匆赶去向将军做报告。
大厅之中，一下子只剩下方舟四人。由于希娅还沉浸在难言的悲伤中，艾斯和冷凌正好停顿下来讨论未来的打算。
“弗雷尔大哥死了，我们小队现在少了一人。按照冒险者协会的规矩，三级以下的冒险者只有组成四人以上的小队才能有资格继续接悬赏任务，否则我们就要被迫分开了，我们只有三天的时间。”艾斯有些沮丧地说，他也想继续和两个美女一起组队，可是当初组建这个队伍的是弗雷尔，如今本人死了，这个队伍似乎没有理由继续存在下去。
“只有，三天吗？”冷凌哽咽道，一直以来她呈现在他人面前的都是坚强一面，尤其是配上那股森系的高冷气质，几乎可以让人想当然地认为她是知性成熟的女人。可是这一次弗雷尔的死确实震动了这位冰山美人的心，即便是她一时之间也无法走出忧伤的阴影。
“可是，我不想离开大家！不要这样！”希娅把头深埋在冷凌的怀里，大声喊叫的同时伴随着小声的抽泣。
“可是只有三天，去哪里找熟悉并且放心的伙伴啊。”艾斯看了一眼冷凌，“没遇到弗雷尔大哥前我只是个被人欺负的小工匠，孑然一身。是弗雷尔大哥领我走入冒险者的世界，连我这一身剑术都是在他身上学的。冷姐你那里有人吗？”
冷凌很想点头，但是那段过去的回忆太过痛苦，她费尽千辛万苦才放下，又怎么敢重新拿起。千思万绪最后只化为了一阵摇头。
“我有同学，但是这一次我是被导师单独放出来试炼三年磨砺箭术的，外面打过交道的人除了弗雷尔大哥和你们，就没有别人了。”希娅说着说着，声音越来越低，最后连她自己也意识到，刚刚说的话对于他们而言根本就毫无意义。
三个人又同时陷入了沉默。
“或许我可以加入你们。”
一个清澈若水的嗓音响起，打破了那个悲伤的氛围。三个人不由自主地看向声音的主人，在略有些昏暗的角落，一个身材修长的少年缓缓走出。
“你是谁？为什么偷听我们讲话？”艾斯立即起身，把手按在腰间悬挂的配剑剑柄上，警惕地打量着缓步走来的少年。现在弗雷尔大哥死了，队里只剩下他一个男人。这种情况只得他硬着头皮出面了。
“我叫方舟，是一名火系魔法师。”方舟两指把怀中的身份卡夹起递到艾斯面前，彬彬有礼地说。
艾斯迟疑了片刻，才从方舟手中接过紫晶卡。仔细核对过后，相信了方舟的身份。
“我今天才通过协会的魔法考核，晋升为帝国认证的C级魔法师。之所以现在还在这里就是为了寻找可以一起组队的队友，刚刚我听说你们小队缺人，不知道我可不可以加入？”方舟从艾斯手中收回身份卡，摆出一副自以为很真诚的样子，笑眯眯地说道。
艾斯两人面面相觑，一副见了鬼的样子。
