折柳阁是京中有名的妓馆，楼内女子不仅色艺双绝，且个个有傍身的一技之长，不论诗词雅赋还是山歌民谣，阳春白雪也可，下里巴人也可，正是各花争妍，丽色各异，因此也是浪子骚客最喜欢的去处。
此时夜色正浓，折柳阁中却是灯火通明，热闹非凡，各色欢客畅饮楼中，俱得其乐。
折柳阁的管事徐嬷嬷正往来于席间，妥帖地为各位客人安排合适的姑娘作陪。她正笑盈盈地从一桌客人身边离开，却见门口进来一个年轻男子。那男子大概二十多岁，一身蓝色华贵长袍，身形颀长，俊美非凡，尤其一双眼睛狭长动人，竟比女子还要漂亮几分，远望那一袭风流之姿，只一眼便足以令人倾心。在他面前，一时间，楼内大半女子竟黯然失色。
纵然徐嬷嬷识人无数，此时也不由得心中一惊，她忙笑脸迎上去，道：“这位公子，我是这楼里的管事徐嬷嬷，您看着面生，想必是第一次来吧，有没有什么我能帮您呢？”
那男子客气地笑了笑，犹如宝石生辉，好看得直要把人的魂勾去，道：“嬷嬷，我与一位江公子约好在绿枝姑娘那里谈事，还麻烦嬷嬷请人带我去一趟。”
“公子客气。”徐嬷嬷对着那张脸，竟也有些恍惚，她稳了稳神，抬手叫来一名小厮，吩咐他带年轻男子上二楼找绿枝。
那小厮倒也动作利落，引他往二楼而去。他姿容非凡，自然一路引得旁人侧目，他却似早已习惯了别人的惊叹赞赏，目不斜视，只大步随小厮而去。
就快到绿枝房间时，一个黄裙女子忽然同他擦肩而过。那女子香影袅袅，翩翩行走间，一块纱帕轻飘飘地落在了地上。
他停下脚步，弯腰捡起那块帕子，回头道：“姑娘，你的帕子掉了。”
那女子这才回头，对他莞尔一笑，这一笑竟娇美楚楚，令人生怜。她盈盈上前，拘礼道：“多谢公子。”说着就要去接帕子。
男子低头，却见她的双手白如凝脂，纤纤似玉，目光瞬间一亮。女子本想抽走他手上的纱帕，他却忽地捏紧，故意攥着不放，还似笑非笑地望着女子，调笑之意不言而喻。
“公子……”那女子低头娇羞地笑了笑，“若是公子喜欢，那奴家便把帕子送给公子了。”说完，她松开手，羞涩又恋恋不舍地走到自己房门前，略推了推门，却不进去，又回头轻笑道：“公子……若是公子不嫌弃，可愿到奴家房中喝一杯茶呢？”
她姿态娇羞，言语中的撩人之意一听分明。
男子却不语，只低头嗅了嗅手上的丝帕，随即露出一抹意味深长的笑意，毫不犹豫地几步跟上去。
先前为他带路的小厮见状，忙上前道：“公子，绿枝姑娘的房间就在隔壁了，您不过去了吗？”
“我知道了，你先下去吧。”男子只淡淡瞥了他一眼，看起来有些不满和扫兴。
“是。”小厮生怕惹他不高兴，忙低声答了一句，等那男人进了女子房间，略一犹豫，还是转身去敲了绿枝的门。
“来了。”房里很快有人应了一声，不一会儿，一个蒙着面纱的绿裙女子拉开房门，见是他，有些惊讶道，“小虎，你有什么事吗？”
小虎笑了笑，却没有直入主题：“……绿枝姐姐，是厨房要我问一声，可以上菜了吗？”
绿枝回头看了一眼房内，摇头道：“再等会儿吧，我们有位客人还没到呢。”
小虎闻言，有些为难地挠挠头，看了一圈四周，突然压低嗓子对她说：“绿枝姐姐，你对我好我才跟你讲的，刚刚有个公子来找你了，我看八成就是你等的那位少爷……不过啊，他现在往拂柳姐姐的房间去了。”
“是吗？”绿枝微微有些惊讶，但也没有特别生气，只想了想，才又对他说道，“小虎，我知道了，谢谢你，你去忙吧。”
小虎点点头，又跑下楼去接待其他客人了。
绿枝轻轻关上门，回身走到房内的一张饭桌前。桌旁还坐着另一个身穿月白便服的年轻男子，样貌看起来十分熟悉，正是十六的手下——橘猫灯河。
灯河倒了一杯酒，见她过来，问道：“怎么样，施尽来了吗？”
绿枝取下面纱，点头道：“来了，不过半路被拂柳截去了。”她那面纱之下也是一张再熟悉不过的脸庞，分明是十六娘。
灯河觉得有些好笑，道：“早知道这折柳阁的姑娘之间最爱明争暗斗、争风吃醋的，今天这么一看，竞争还真是挺大啊。他是不是看上拂柳了？拂柳姿色上乘，倒是极有可能变成他下一个猎物。”
十六点点头，虽然也有些担心拂柳成为下一个受害者，但更不愿自己等候已久的猎物因拂柳这一个意外而被惊动，导致一切功亏一篑，便说：“不行，我得赶紧过去一趟。”
灯河忙起身拉住她：“你要去哪儿啊？”
十六重新带起面纱，认真道：“当然是把我的客人抢回来！”
“抢？”灯河嗤笑一声，拉起她的手说，“你看看，这楼里有哪个姑娘的手是这么粗糙的，指甲是这么短的，更不用说还没染蔻丹，人也大大咧咧的，又有哪一点比得上楼里其他的姑娘？你拿什么和别人抢啊？”
他一通数落下来，听得十六怒极反笑，伸手揪着他耳朵吓唬说：“你确实是长本事了啊，说话再没大没小，仔细你的皮！”
“我错了我错了！”灯河费劲挣扎开，吃痛地搓了搓自己的耳朵，急忙道，“您请！您请！”
十六本想让他好好吃个苦头的，但转念一想，现在办正事要紧，不如等下回再找他算账，便松开了手，嘴上还警告说：“你和桃碧的性子越来越野，等忙完这件事，我也该好好收拾收拾你们了，免得你们再出门给我闯祸去。”
“知道了。”灯河看着她的眼色，老老实实地应了一声，但他贪玩惯了，此时做的这一番姿态也不知是不是真记在了心上。
她摇了摇头，但看看自己的双手，又觉得灯河说的其实也不是全无道理，便略略施法变幻手型，乍看之下，变化后的双手竟比拂柳的还要漂亮几分。她这才满意一些，想了想，又往身上泼了几盅酒，开门往拂柳房间走去。
