由于意外落水而使我惊慌失措，但我并没有因为沉入海里而被吓昏，我两脚使劲一蹬又浮上了水面。浮出水面最关心的一件事就是看看战舰在哪里。夜色深沉，我仿佛看到一团黑东西在东方渐渐消失，它的航标灯远远地熄灭了。这一定是我们的战舰，我觉得自己没有希望了。
“救命！救命！”我喊着，两手拼命划着向林肯号游去。我的衣服被水浸湿，变得很沉重，非常碍事……我要沉下去了！
“救命！”这是我最后的呼声。我嘴里满是海水。我极力挣扎，我就要沉入海底了……
忽然，我的衣服被一只有力的手拉住，我感到自己被托出了水面。没错，我的确听到有人说：“如果先生不嫌麻烦，愿意靠着我的肩膀，先生便能游得更自在。”我一把抓住忠实的康塞尔的胳膊。
“是你！”我说，“是你呀！”
“正是我，”康塞尔答，“我来伺候先生。”
“你和我同时被抛入海中的吗？”
“不是。为了服侍先生，我就跟着下来了！”
康塞尔的坚定和冷静鼓舞了我，我用力地游着，但我的衣服像铅皮一样包裹着我。
“我想先生一定会允许我把您的衣服割掉。”他说。
他快速地把我的衣服割开，我则抓住他泅水。很快，我也给康塞尔割去了衣服，我们彼此轮流在水上“航行”。
可是，我们的处境仍然十分危险。到早晨一点左右，我感到非常疲倦。我的四肢剧烈痉挛，康塞尔不得不来帮我。不久，我听到他的呼吸渐渐短促了。我明白他也支持不了多久了。
“别管我啦！丢下我吧！”我对他说。
“丢下先生？永远不能！”他答，“我还要死在先生前头呢！”
我向四周张望，我看见了战舰。它在离我们五海里的海面，模模糊糊、漆黑一团。但小艇呢，一只也没有！我想叫喊。距离这么远，叫喊有什么用！我的嘴唇肿得发不出声音。康塞尔还可以说话，我听到他好几次这样喊“救命呀！救命呀！”
尽管我的耳朵充血，嗡嗡作响，但我觉得似乎是有人呼喊，在回应康塞尔的呼救。
我的力气用尽了，我的手指都僵了，我的手再不能抬起了。我的嘴抽搐着，一张开就灌满海水，冷气侵袭着我。我最后一次抬起头来，一会儿又沉下去了……
就在这时，我碰到一个坚实的物体。我就紧靠着它。随后，我觉得有人拉我，把我拉出水面，我的胸部不胀了，我晕过去了……
由于身体受到有力的摩擦，我一下子苏醒过来。我看到了一张面孔，不是康塞尔的，但我立即认出是谁了。
“尼德·兰！”我喊，“您也是在战舰被撞的时候被抛入海中的吗？”
“是的，教授，但情形比您好些，我几乎是立刻就站在一个浮动的小岛上了。”
“一个小岛吗？”
“或者，更正确地说，是站在那只巨大的独角鲸上。”
“尼德·兰，你讲清楚点。”
“不过，我很快就了解我的鱼叉为什么不能伤害它，为什么碰在它表皮上就碰弯了。”
“为什么呢？尼德·兰，为什么呢？”
“教授，因为那个东西是钢板做的！”
加拿大人的最后几句话使我改变了想法。我赶紧爬到这个半浸在水中，已经作了我们的临时避难所的生物上。我用脚踢它，它分明是坚固结实、钻不透的硬物体，而不是构成海中哺乳类动物的庞大躯体的柔软物质。
我脚下的灰黑色的背脊是有光泽的、滑溜溜的，而不是粗糙有鳞的。它被撞时发出金属的响亮声，这是那么不可思议，看来，我只好说它是由螺丝钉固定的铁板制造的了。不容犹豫了，我们是躺在一只潜水艇的脊背上。
“这船一直没有走动吗？”
“没有，阿龙纳斯先生。它只是随波漂荡，而不是自己动。”
“它如果在水平面上行驶，我倒一点不在乎，”尼德·兰低声说，“但如果它忽然异想天开沉到水底下，我们就完蛋了！”
加拿大人说得一点不错。所以，最要紧的是赶快想办法跟里面的人联系。我想在它上层找到一个开口，一块盖板，用专门术语来说，就是找到一个“入口”；但一排排的螺丝钉清楚均匀，把钢板衔接得十分结实，无缝可寻。
月亮消失了，我们被笼罩在深沉的黑暗中。只好等到天亮，才能设法进入这只潜水艇的内部。
早晨四点左右，船加速了。海浪迎面而来，我们被打得头晕眼花，快坚持不住了。幸好尼德·兰摸到了一个钉在钢背上的大环，我们就牢牢地抓住它，才不至滑倒。
天亮了。朝雾笼罩着我们，但不久就消散了。我正要仔细观察一下上层形成平台的船壳的时候，感觉到船渐渐下沉了。
“喂！鬼东西！”尼德·兰喊着，用脚狠踢钢板，“开门吧，不好客的航海人！”
但推进器拨水的隆隆声让人难以听到他的话。很幸运，船一会儿又不往下沉了。
突然，一片猛然推动铁板的声音从船里面发出来。一块铁板掀起了，出来一个人，这人怪叫了一声，立即又进去不见了。
不久，八个又高又大的蒙面壮汉，一声不响地走出来，把我们拉进了他们的可怕机器中。
