和劳埃德先生的谈话，以及从仆人们那里听来的小道消息使我相信，离开里德家的日子不远了。这个希望支撑着我，使我的身体一天天好了起来。
可是，该来的却迟迟未来，我已经完全恢复了健康，但还没有人提起上学的事。里德太太对此没有丝毫暗示，看我的眼神却一天比一天更充满厌恶。她终究会送我走的吧，何必把我这么烦人的小孩留在家里呢？
伊丽莎和乔治亚娜不再理我，这一定是受到了她们母亲的吩咐。约翰一见到我就扮鬼脸、说脏话，有一次竟然还想动手打我。我毫不客气地冲他挥舞了一下拳头，表示自己不怕他。他立刻大声嚷嚷：“妈妈！简·爱要打我呢！”
“够了！”里德太太不耐烦地说，“约翰，我已经和你说过不要接近她，她不配跟你和妹妹们一起玩。”
我被激怒了，血涌上脑袋，大声回击道：“是他们不配和我一起玩！”
这下可惹毛了里德太太，她像一只壮硕而敏捷的大猫一样拧过身子就向我扑来。她拎着我的衣领，把我扔进了保育室，按倒在小床的床沿上，恶狠狠地说：“你给我待在这里，今天一整天都不许出去！”
我看着她凶神恶煞的表情，突然轻轻地说：“要是里德舅舅还活着，看见你这样对我会怎么想？”
“你说什么？”里德太太愣住了，显出恍惚的神色，最终还是明白了我的话。有一刹那，她显得十分惶恐不安，但很快变成了恼羞成怒。她狠狠地扇了我两个耳光，铁青着脸下楼了。我的脸很痛，心中却觉得很解气。
十一月、十二月都过去了，时间到了一月。
这一天，贝茜已经下楼去吃早饭，伊丽莎把自己穿得暖暖和和的，准备去后院喂她用来卖钱的家禽——这些家禽最后都高价卖给了她的母亲；乔治亚娜坐在高脚凳上，用人造鲜花来装扮自己；我正在铺床，现在贝茜常常把我当成下手，命令我做这做那。
隔着结了冰花的窗户，我看见一辆马车驶进了里德府。我毫不在意地看着它停在门口，里德府经常来客人，但从来没有一个和我有关系。
过了一会儿，贝茜急匆匆地爬上楼来。“简小姐，你洗过脸了吗？”她问。
“还没有。我刚铺好床。”
“你这个淘气鬼！”贝茜等不及听我解释，把我拖到洗脸架边，用粗肥皂和粗布毛巾使劲儿地给我擦洗了一番，还用一把粗毛刷把我乱蓬蓬的头发梳理得平滑服帖。
“现在去早餐室，那里有人找你。”她说。
我迟疑又好奇地站在早餐室门口，想，谁会来找我呢？在这个世界上，我一个朋友也没有。
我转动把手，打开门，走进去恭敬地行了一个屈膝礼。
里德太太对一位陌生男人说：“这就是我讲的那个小女孩。”
那个人慢慢地转过头，用一双小眼睛严肃地审视着我，随后皱皱眉头说：“这么个小不点儿，几岁了？”
“十岁。”我回答。
“这么大了？”他有些诧异。因为营养不良，我看起来还像个七八岁的小孩子。
“你叫什么名字？”
“简·爱，先生。”
“简·爱，你是一个好孩子吗？”这个男人问。
我没有回答，因为假如我回答“是的”，一定会立刻遭到里德太太的反驳。她从鼻子里哼了一声说：“这个话题还是少谈为妙，布罗克赫斯特先生。”
“很遗憾听你这么说！我要和她谈一谈。”他把我拉到了一边，说：“如果你是个坏孩子，那真是令人痛心。你知道坏人死了以后到哪里去吗？”
“地狱。”我回答。
“地狱是什么样的地方呢？”
“是个可怕的火坑。”
“你愿意落到那个火坑里，被大火烤吗？”
“不，先生。”
“那么怎么样才能不下地狱呢？”
“保持身体健康，不要死掉。”
这个回答令他忍无可忍，“那么，你读赞美诗吗？”
“不，先生，”我说，“我不喜欢赞美诗。”
他又瞪大了眼睛，吹起了胡子：“天哪，这么说你还没有成为一个虔诚的基督徒！我认识一个小男孩，他宁可背一首赞美诗，也不要吃小姜饼，后来却得到了两块小姜饼的奖励。你的心很坏，你应当祈求上帝给你换一颗新的纯洁的心。”
我正想询问换心手术怎么做时，里德太太插嘴了：“布罗克赫斯特先生，我很希望这个小姑娘能尽快进入罗沃德学校，受到严格的管教。她身上最大的毛病就是欺骗，说谎成性。我提醒你是为了让你以后不要受到她的蒙骗。”
我依稀感到，有了里德太太的这一番铺垫，我今后的新生活不会像想象的那样美好、顺利了。
“撒谎的孩子最可恶，”布罗克赫斯特先生说，“我们会对她严加看管，我们有的是办法来处置这样的学生。”
里德太太颇为满意地点点头，“怎么严格怎么来吧，我把她完全托付给你了！”
“好的，太太。我现在正式通知您，简·爱小姐已经获准成为罗沃德学校的学生了。”
“既然如此，我会尽快送她去的。至于假期，她也不用回来了，就在学校里过吧。”里德太太说。
他们达成了协议，布罗克赫斯特先生站起身来准备离开。他从怀中掏出一本小册子塞进我手里：“这本书名叫《儿童品德指导》，你好好读读，特别是其中有一段写一个叫玛莎的撒谎精是怎么样暴死的。”
他走了以后，房间里只剩下了我和里德太太。她命令我：“走开，回保育室去。我不想看见你。”
我的胸膛已经填满了怒火。我冲她大喊：“我不是撒谎精！也许我有千百种缺点，但从来不会撒谎！如果我会，我就该说我爱你，可是这是不可能的！这本书还是送给你的女儿吧，她们比我会撒谎得多。”
里德太太难以置信地看着我，不相信我能这样对她说话。过了很久，她才冷冷地问：“你还想说什么？”
我不假思索地说：“我永远都不会喊你舅妈了！长大了我也不会来看你，要是有人问起你，我会回答你是一个狠心的、冷酷的、卑鄙的女人！”说完了这些，我觉得内心舒畅极了，几乎有一种喜悦的感觉。
我满以为里德太太会猛地扑上来，狠狠掐住我的脖子。但她只是铁青着脸走了出去，自言自语着：“看来我是要早点把她送出去了。”
我孤零零地站在早餐室里，胜利的喜悦不久就化成了孤独。这时，一个声音响了起来，“简小姐！你在哪里？”是贝茜。
其实，贝茜虽然脾气不太好，又点儿自私，本质还是很善良的。在这个家里，也只有她给过我一星半点温暖。
我跑过去抱住她的胳膊说：“贝茜，你得答应我在我走之前都不骂我了。”
“好吧，我答应你。不过你要答应我做个好孩子。”她回答道。
这天晚上，她给我讲故事、唱歌，直到我睡着。
