路易十三国王赏赐的四十个皮斯托尔，过了一阵便被四位伙伴花得差不多了，他们陷入了手头拮据的局面。像往常一样，他们不得不求助于德·特雷维尔先生。他给他们预支了一点薪饷。但这点预支的钱，对于三个已经欠债的火枪手和一个尚无薪饷的禁军来说，实在是杯水车薪，帮不了多大忙。
最后，眼看到了山穷水尽的地步，他们好不容易凑了八九个皮斯托尔，让波尔多斯上赌场去搏一回。倒霉的是，波尔多斯手气不好，输得个精光不算，还欠下二十五个皮斯托尔的赌债。于是，他们从手头拮据变成举步维艰了。
这时候，达达尼昂那充满忧患意识的头脑，开始积极地活动起来。他想，这么四个大胆、骁勇、富有进取精神的年轻人，不应该整日里逛街、击剑、卖弄小聪明，而该另外有个目标。事实上，像他们这样肝胆相照的四个朋友，一旦共同作出决定，都能坚决执行，不论是用计谋还是凭实力，他们必定能开辟一条道路，达到预定的目标。而令达达尼昂感到奇怪的是，他的几个伙伴竟然从没考虑过这个问题。
他正想到这儿，忽然听见轻轻的敲门声，便叫布朗谢去开门。
进来的是个男人，仪表平平，像个普通市民。他自称名叫波那瑟，是达达尼昂的房东。达达尼昂这会儿才突然想到自己住在这儿差不多有三个月了，但还没有付过房钱，这回一定是房东要债来了。
但出乎达达尼昂的意料，这个波那瑟声称他要讲的事情重要而又机密，希望能与达达尼昂单独谈话。
达达尼昂吩咐布朗谢退下，招呼客人坐下。
“我听人说达达尼昂先生是位很勇敢的年轻人，”波那瑟说道，“看来果然名不虚传，我正是慕名前来向您吐露一桩秘密的。”
“请讲，先生。”达达尼昂说，他本能地觉得这没准是桩好买卖。
波那瑟停顿片刻，然后接着往下说：
“我妻子是为王后掌管衣装的侍女，先生，她可是又聪明又漂亮。我与她结婚快满三年了，尽管她没什么家当，但王后的持衣侍从拉波特先生是她的教父和保护人……”
“那又怎么样呢，先生？”达达尼昂问道。
“嗯，先生”波那瑟答道，“我妻子昨天早上从宫里的工作室出来时，被人绑架啦。”
“是谁绑架的？”
“我说不准，先生，不过我怀疑一个人。”
“您怀疑谁？”
“一个早就在跟踪她的男人。”
“哦！”
“不过，先生，请允许我解释一下，”波那瑟接着说，“我相信这事儿不是什么桃色事件，而是个政治事件。”
“不是桃色事件，而是政治事件。”达达尼昂沉吟道，“那么您怀疑什么？”
“我觉得我妻子被绑架，并不是因为她自己另有恋情，而是跟一位地位比她高得多的夫人的恋情有关。”
“喔！喔！是不是布瓦特拉西夫人？”达达尼昂问道，他想在这个市民面前显得自己熟悉宫中的情况。
“地位还要高，先生，还要高。”
“艾吉雍夫人？”
“还要高。”
“德·谢芙勒兹夫人？”
“还要高，高得多！”
“那么是……”达达尼昂止住不说了。
“对，先生，”波那瑟神色惊慌地回答，声音低得几乎让人听不见。
“那么同谁？”
“还能同谁呢，要不是那位……公爵。”
“那位公爵……”
“对，先生。”波那瑟答道，声音压得更低。
“这些事您是怎么知道的？”
“我是从我妻子那儿知道的。”
“她又是听谁讲的呢？”
“是拉波特先生告诉她的。她是王后的心腹拉波特先生的教女呀。拉波特先生把她安排在王后陛下身边，为的就是让我们可怜的王后至少有一个信得过的人。可怜的王后，国王遗弃她，红衣主教监视她，人人又都出卖她。”
“喔！事情算有了点眉目。”达达尼昂说。
“四天前我妻子从宫里回来，她悄悄告诉我说，王后这一阵心里非常害怕。”
“此话当真？”
“真的。看来好像红衣主教追得她更紧了。他为着上回萨拉班德舞那件事，一直对她耿耿于怀。现在，他对她不但怀恨在心，而且蓄意报复了。”
“是吗？”
“王后相信有人冒用她的名义给白金汉公爵写了信，目的是叫他来巴黎，等他一到巴黎，就引他落入陷阱。”
“天哪！不过，亲爱的先生，您太太跟这些事情有何相干呢？”
“他们知道她对王后忠心耿耿，所以呢，不是要使她脱离女主人，就是想恐吓她，让她说出王后的秘密，再不就是引诱她，让她当奸细。”
“这都有可能，”达达尼昂说，“不过，那个绑架她的人，您可认识？”
“我对您说过，我想我认得他。”
“他叫什么名字？”
“名字我不知道，我只知道他是红衣主教的心腹。”
“您见过他？”
“是的，有一回我妻子指给我看过。”
“他有没有什么特征，比较容易认出来？”
“噢！有，他是位挺有风度的爵爷，黑头发，皮肤也黑黑的，眼睛有神，牙齿雪白，太阳穴上有个疤。”
“太阳穴上有个疤！”达达尼昂嚷起来，“加上雪白的牙齿，眼睛有神，黑头发，黑皮肤，挺有风度，这不正是我要找的默恩镇的那个家伙吗！”
“怎么，您见过这人？”
“对，可那跟这事没关系。哦，不，我搞错了。如果您要找的人就是我要找的那个人，事情反而会简单得多，我一剑就可以报两个仇。可是，上哪儿去找这个人呢？”
“这我可不知道。”
“他住哪儿，您一点都不知道？”
“不知道。”
“哎！见鬼！”达达尼昂低声说，“全不着边际，您太太被绑架是谁告诉您的？”
“拉波特先生。”
“他有没有告诉您详细的经过？”
“没有。”
“您也没从别的地方得到过什么消息？”
“有啊，我收到过……”波那瑟说着从口袋里掏出一张纸，递给达达尼昂。
“一封信！”年轻人说。
“是我今早上收到的。”
达达尼昂打开信纸，由于已近黄昏，他走到窗前，波那瑟也跟了过去。
“别去找你的妻子，”达达尼昂念道，“我们不再需要她的时候，会把她还给你的。只要你着手寻找她，你就得完蛋。”
“这算个确凿的证据，”达达尼昂接着说，“不过，这毕竟只是一种恫吓。”
“对，不过这可把我吓坏了。先生，我不会使剑弄棍的，也怕进巴士底狱。”
“嗯！”达达尼昂说，“我也不比您更想进巴士底狱。不过，要是只耍耍剑，那还行。”
“不过，先生，这事儿我可是全指望您了。我瞅着您来往的都是些火枪手，又认出这些火枪手都是德·特雷维尔先生的人，也就是红衣主教的对头。所以我想，您和您的朋友准会为可怜的王后讨回公道，并好好地作弄一下主教大人的。”
“也许吧。”
“我还想，您欠了我三个月的房租，而我从没向您开过口……”
“对，我觉得这理由非常充分，对您的这种做法，我也感激之至。”
“再说，只要您肯赏脸留在我这儿，这房钱么，以后就不提了……”
“很好。”
“此外，如果需要，我是说万一眼下您手头不方便，我想送您五十个皮斯托尔。”
“好极了！亲爱的波那瑟先生，看来您挺有钱啊。”
“还算过得去吧，先生。我做针线买卖赚了点钱，又为著名的让·莫凯船长最近那次航海，投了点儿资，所以差不多有两三千埃居的年收入，您也明白，先生……哦！慢着……”那市民叫了起来。
“怎么了？”达达尼昂问道。
“那儿是什么人？”
“哪儿？”
“街上，您站的窗口对面，那扇门的外边，一个裹着披风的男人。”
“是他！”达达尼昂和那市民不约而同地喊道，两个人同时认出了自己想找的人。
“哼！这一回，”达达尼昂一边拔剑一边喊，“他跑不掉啦！”
他抽出长剑，冲出了寓所。
在楼梯上，他撞见来看他的阿托斯和波尔多斯。两人闪身让道，达达尼昂箭一般从他们中间穿过去。
“喂，你这是往哪儿跑？”两个火枪手同声喊道。
“追默恩镇那家伙！”达达尼昂说完就不见了。
达达尼昂对三位朋友不止一次地讲过，他与那个陌生人怎么相遇，还有那个美貌女客的出现，陌生人似乎交给她一封密信的故事。所以，阿托斯和波尔多斯一听达达尼昂甩下那句话，就明白是怎么回事了。他们心想达达尼昂不管追不追得上那个人，总是要回来的，因此两人继续上楼。
他们走进达达尼昂的房间，里面空无一人。房东生怕年轻人和那陌生人相遇后会惹出麻烦，所以决定还是走为上策。
