1940年5月，美国市场上出现了一种新产品—尼龙丝袜。它以柔软厚实、具有毛性感和良好的弹性而受到消费者的青睐。4天之内厂家就销出4.00万双。
尼龙是谁发明的呢？是美国化学家卡罗瑟斯。1930年，卡罗瑟斯和他的助手正在进行用乙二醇和癸二酸缩合制取聚酯的研究。当他从反应器中取出熔融的聚酯时发现，这种熔融的聚酯可以拉伸成长纤维状的细丝，并具有可纺性。同时，他发现这种细丝还可以在冷却时拉伸几倍，而且冷却后纤维的强度和弹性大大增加。卡罗瑟斯和他的助手们马上意识到，这种聚合物具有重大的实用价值，有可能利用它来生产纺织纤维。后来他们又合成了多种聚酯，但都因为它们熔点太低且易于水解而不适于做纤维。
卡罗瑟斯又集中力量研究聚酞胺，以二元胺代替二元醇，利用同样的方法制得了聚酞胺，并证明聚酞胺具有与聚酉旨完全相似的拉伸性能，同时发现冷拉后聚酞胺分子链由不规则排列变为轴向平行排列，强度和弹性因而大大提高。
为了达到商品性和工业性的要求，他们又合成了上百种聚酞胺，经过筛选，从中选出了由乙二胺和乙二酸合成的尼龙66，并于1939年实现了工业化生产。
尼龙“的诞生，大人类提供了自然纤维、人造纤维之外的又一新的纤维品种—合成纤维，被誉为化纤工业的第三次革命。”
