清晨，一个年过花甲、身材瘦小的老者哼着小曲走在河边的小路上，他步伐轻快，身后背着一个布袋。
一个身影跳到老者身前，原来是红河狼，他说：“你就是色香味三盗之一的盗墓贼拾金不味？”
“你是何人？”老者这么反问就是承认了自己是拾金不味。
“在下鬼蛊门红河狼。”红河狼拱手说。
“鬼蛊门，我与你们素无往来，也无恩怨，找我何事？”拾金不味说。
“我师父鬼王想请你帮个忙，烦请你随我走一趟。”红河狼说。
“我一向独来独往，不与人为伍，也不会帮任何人的忙，你走吧！我还要赶着去处理货物。”拾金不味说完要绕过红河狼。
红河狼伸手拦住不放行，说：“我得到的命令是要带你回去，所以请你务必与我同行。”
“恕难从命！”拾金不味语气坚定。
软的不行，红河狼道一句“那只能得罪了”后便动手来硬的。红河狼步步紧逼，拾金不味不断退却躲闪，因为布袋里都是值钱的冥器，他不能有大动作，以免损坏。
但拾金不味知道这样打不赢红河狼也逃不走，他想到遁地，可这里是河边，泥土又湿又紧，无法使出遁地术。他马上明白红河狼为什么选择在这里堵他。这是一个难缠的对手。拾金不味加紧步伐退开，把布袋置于路边草丛，然后迎面与红河狼对打。
虽然六旬有余，但拾金不味身手异常敏捷。红河狼没有讨到好处，于是转变策略，释放黑虫攻击拾金不味。盗墓几十年，拾金不味什么虫子没见过，他从后腰处拔出一根铁器，按动机关打开成一把铁伞。待黑虫扑近，他触动按钮，铁伞喷出火焰将黑虫烧成灰烬。转而他以铁伞为武器，攻防兼备。
红河狼没想到拾金不味有此一手，暗暗惊叹，同时心生一计。他贴近拾金不味，凭借金丝狼爪手套，似攻非攻，寻找机会。好不容易终于把握住一次机会，他一手挡开铁伞，一手抓到拾金不味的手臂，袖子里钻出一只蛊虫，顺着拾金不味的手臂爬上去。
“蛊虫！”拾金不味大叫挣开红河狼的手，甩手拍打蛊虫，但蛊虫快速爬到拾金不味后背，他背过手去却够不着，用力跳着想震落蛊虫。拾金不味害怕蛊虫进入身体，变得手忙脚乱，红河狼趁机连环进攻，占据上风，以为即将得手。
突然，拾金不味头部坍塌，全身急剧收缩，红河狼一爪扑空。拾金不味像褪皮一样从下方退出，留下头套、外衣躯壳，以及附着在上面的蛊虫。红河狼定睛一看，拾金不味变成四十多岁的样子。他惊道：“金蝉脱壳，原来这才是你的真容。”
“不陪你玩了。”拾金不味取出三枚烟雾弹连续炸开，借此机会去取布袋，然后轻功飞起。不料在半空中被人按下来。
红河狼冲进烟雾，听到另外一个人的声音：“拾金不味留下，你可以走了。”
“什么人？”烟雾未散尽，红河狼看不清对手，只隐约见着共有六个人，扣除拾金不味，对方有五个人。
“四蔡一汤，在此登场！”五个人落地齐声道。
“疯狂的赏金猎人队！”红河狼和拾金不味同时惊呼。红河狼想都没想立即调头飞也似的逃了。
烟雾已去，这五个人露出尊容。一个老者、三个青年男子、一个年轻妇人。老者蔡第是其中三人的父亲，蔡聃、蔡朴是其双胞胎儿子，蔡瑶是其女儿，汤池是其女婿，五个人并称四蔡一汤，是职业赏金猎人队伍。
四蔡一汤武功很高，而且相互配合默契，还有一个特别的阵法，联起手来，连大门派的掌门都不一定能闯出去。他们性格古怪、脾气不好，经常把阻碍他们捕猎的人撕成五块，有时猎物惹他们不高兴，他们宁可不要赏金也要把猎物撕开，因此被世人成为疯狂的赏金猎人队。
红河狼识时务逃命去了。拾金不味深知这五个人的厉害，乖乖就范，并问：“五位英雄找我何事？”
“自然是有人花钱雇我们抓你。”蔡第说。
“能透露是谁要抓我吗？”拾金不味又问。
“雇主有交代不能说。你不用心急，到了地方自然就会知道。”蔡第说。
拾金不味不敢再问，只能跟着走。
慧远作为秀林寺达摩堂首座，且现在又兼顾住持职责，上午异常忙碌。莫飞飞一直逮不到时机，心里干着急。白灼看莫飞飞一直在注意慧远，便问她：“你有事要找慧远帮忙？”
“没有。”莫飞飞随口说，但想了一下，还是决定告诉白灼实情，轻声说，“我想请慧远帮忙，让我再去一次停尸房，且不让锦衣卫知道。”
“你可不要乱来。慧远已经帮我们很多了，且为此与锦衣卫产生嫌隙，你不能再给他添乱。我看锦衣卫正愁着没有借口对付我们，你若不慎留下把柄，届时害了慧远大师，我们就大罪过了。”白灼说。
“所以你一起想办法，怎么样请慧远帮忙，又可以让他置身事外。”莫飞飞说。
“不行。”白灼不同意。
莫飞飞拉着白灼双手，用忧伤无助的眼神看着他，说：“灼，慧明方丈可能是我爹，我必须去确认一下，你要帮我。”
白灼死鱼眼瞬间放大，果然如梁永斌所说，他更加肯定地回答：“如果是这样，你就更不能去了。我猜锦衣卫一定在守株待兔等着抓你，证实他们的推断，如此一来秀林寺的清誉将毁于一旦，而你娘和慧明大师将背负永久骂名，你一定不希望看到这样的结果。”
这段话说得有道理，莫飞飞冷静下来，没有反驳，可是她还是心有不甘。
“我们当前更重要的是尽快破案，找到真凶报仇，早日让你娘入土为安。”白灼说。
莫飞飞一阵心酸，靠在白灼的胸膛上默默流泪。
白灼送莫飞飞回房的路上，慧远从侧方走过来，合十道：“白大侠，白夫人。”
“慧远大师，你好。”白灼、莫飞飞说。莫飞飞还想开口，被白灼捂住嘴。
“明日是我方丈师兄圆寂第九日，我计划明天诵经超度火化。我想令慈遗体也不便久放，不如一同举行仪式，早日往生极乐。你们若同意，稍后我去找王大人沟通此事，可一并说明。”慧远说。
白灼、莫飞飞欣喜互视，想都不敢想。莫飞飞禁不住确认道：“秀林寺高僧为我娘诵经超度，遗体与方丈同时火化？可我娘只是一个普通人，这……这合适吗？”
“众生平等，不分高低贵贱，我方丈师兄与令慈应是有缘，佛度有缘人。你们可愿意？”慧远说。
“当然愿意！”莫飞飞喜极而泣，拼命点头。
王修和梁永斌在临时办案处研究案卷和证据。笃笃两声敲门。
“进来。”王修道。
慧远步入，双手合十说：“王大人、梁大人。”
“慧远大师，有事？”王修放下案卷。
“我与各堂、院的师弟商议过了，明日是我方丈师兄圆寂第九日，我们准备诵经火化，莫尚香女施主的遗体也一同火化，我已征得其家属同意。”慧远说。
“啊——案子还有一些疑点，可否推迟几天？”王修说。
“大人已经做过两轮尸检，案卷皆有详细记录。我方丈师兄不可长时间停尸，寺内数千僧众都在关注。此事我也请示了智静师叔，他已首肯。”慧远说。
王修没想到慧远竟然搬出了智静大师，登时哑口无言。二十多年前的皇帝保护行动，智静是主要参与者中唯一一个存活下来的人，圣上对他崇敬有加。智静已老迈，不参与寺内事务，安心参禅。倘若智静答应，王修无论如何也不敢反对。
“既然智静大师都同意了，我们无异议。”王修无奈地说。
慧远走后，王修叹气说：“事到如今，我们只能寄希望于莫飞飞今晚有所动作。同时我们要抓紧追查凶手，做好莫飞飞不上钩的准备。”
“是，大人。”梁永斌道。
午时，四蔡一汤押着拾金不味进入衡州府城。
“猎物到手，我们可以去大餐一顿庆祝一下。”蔡第说。
“太好了！”众人喜道。唯独拾金不味不快乐。
“蔡大侠，能不能让我先把我的货给处理了？换成钱，携带方便。不然我背着走太累，耽误了行程，影响诸位英雄收尾款。”拾金不味提了个建议。
“可以，但出货的钱一半归我们。”蔡第笑道。
“你这等于是明抢啊！”拾金不味不满地惊叫。
“哈哈哈，你真是搞笑！这些货本来就不是你的，你可以偷，我们为什么不能抢？”蔡朴大笑。
“我是凭真本事盗墓，九死一生才到手的这些货。”拾金不味愤愤道。
“我们也是凭真本事。如果我们要硬抢，你连一半的钱都拿不到。”蔡聃说。
拾金不味转念说：“那要不然这样，我把换来钱都给你们，你们放我走？”
“呵呵，你是没听说过我们四蔡一汤吗？我们虽然有时冲动把猎物给撕成五块，但我们从来不会把到手的猎物放跑。这不单是信誉问题，而是实力，实力啊，你懂吗？如果让你走了，江湖上的人会误以为我们五个人抓不到你，这样才是对我们最大的羞辱，我们以后还怎么接生意？”蔡瑶说。
拾金不味泄气了，心道：真是一群古怪的人。
大街上，时不时出现三五成群穿着赤色服装、手握宝剑的人，他们是衡山祝融派的弟子。拾金不味内心狂喜，他心生一计，对蔡第说：“好吧！一半就一半。”
蔡第满意地点点头，四个子女开心地笑了。
拾金不味带头走进一家牌匾上有火焰标记的古玩店，冲着里面大喊：“有没有人啊？我这里有几件好东西要出手。”
掌柜在一侧跟两个伙计交代事情，听到有客人喊话，匆匆靠过来笑着说：“几位客官，有什么好货？”
拾金不味来到鉴宝长桌旁，放下布袋打开，从里面取出一组白玉佩，包括两件玉环、两件玉珩、一件玉舞人、两件玉管形饰，在桌上一一摆放整齐。他说：“你们看清楚了，这是一组汉代玉佩，器型罕见，雕刻精美。”
掌柜和伙计见了都眼睛发亮，过来鉴赏。
拾金不味抬手示意蔡第，对掌柜说：“这位是我家老爷，他可是资深行家，你们千万不要想糊弄他，价钱一定要合理。”
蔡第没搞明白拾金不味葫芦里卖什么药，但是不能表露出来，他担心价钱受到影响。
“确实是好东西，器型雅致、玉质精良，是上品。”掌柜惊叹道。
拾金不味悄悄走到一个置物架旁，看着上面的一对玉镯说：“掌柜你们这里的玉镯成色很不错啊！”
“那当然，我们祝融派的古玩店，出售的都是好物件。”掌柜得意地说。
拾金不味奸笑了一下，他突然出手抓起那对玉镯并大喊：“兄弟们快动手抢啊！”然后迅速往外跑。
四蔡一汤一脸懵，马上反应过来去追拾金不味。掌柜和伙计大惊失色，与四蔡一汤交手，并大声喊叫：“快来人啊！有人抢劫啊！”后堂又冲出四个伙计来帮忙。四蔡一汤武功高于掌柜和伙计，打退他们后跑出店铺门口，见拾金不味在人群中慌乱跑动。
街道两边的祝融派赤衣弟子以及祝融派店铺的伙计闻声向这边奔来，拾金不味一边跑一边喊：“就是那五个人抢你们祝融派的宝贝，快去拦住他们！”然后低头钻入人群。四蔡一汤要抓捕拾金不味，却被越来越多的祝融派弟子围攻无法脱身。蔡第情急之下抓住古玩店掌柜，大声勒令祝融派弟子停止进攻。祝融派弟子团团围住四蔡一汤。蔡第给子女们使眼色，五个人同时掏出一枚青铜制的五筒麻将子，齐声道：“我们是赏金猎人队四蔡一汤！”
“疯狂的赏金猎人队！”人群骚动。
