万宏刚摸宗卷，对理事半知半解，偏生还给万彬教得过于极端——一身正气。在民间，这叫刚正不阿；可在官场上太过守规矩，说得难听些就叫不知变通的死脑筋。
这不？才上任第二天就被衙府的下职官员一齐针对，平日往来不带他，连吃饭也故意离他几桌远。如果只是这些，万宏压根不当回事，可在今日审察宗卷竟有几个人随手翻两页便放进归档箱。
万宏当场发了火，责问管事。结果人家完全不当一回事，说以往就是这样交上去的，也没人发现。还提醒万宏不要太认真，反正大多都是悬案，查不出什么的。
这话一说，万宏岂能再忍？他命令侍卫将敷衍了事的人拖下去打十军棍，还要开府衙门，让梁州的百姓都看看。
等池颖到府衙前，百姓已将大门围得水泄不通。头一回见官员被打，多稀奇！
不知是谁发现了站在十步之外的池颖，大声嘶喊：“快跑！国相来啦！”
众人即刻一哄而散，池颖被圣殿针对，万一暗杀时波及到他们就倒大霉了！
池颖刚走进府衙，衙内宗卷的管事就哭丧着脸迎上来数落万宏的种种行为。有错要罚他们也能认，可在百姓面前挨军棍太过严苛。
“十军棍还严苛？”池颖没有责怪万宏的意思，反问管事，“按律法渎职是三十军棍，况且他们的月例银钱哪样不是来自百姓缴纳的税银？用着百姓血汗钱，反倒不知为百姓做实事。要我说，在衣食父母面前挨几棍长长记性也不丢人。”
“这......”他怎么忘了？万宏就是她扶上来的暗桩，池颖能不帮着他？
“管事的也别闲着，该你了。“万宏面色不善，语气更不善，甚至还有些针对池颖的怒气。
待管事被拖下去，万宏果然对着池颖发起牢骚，“池颖，你是国相，底下的人什么样你多少也是知道的。为什么放任不管？”
“当然是因为没法管！”王若枔在街头听说了府衙的事就来凑热闹，听见万宏不分青红皂白的责怪，就帮衬一把跟自己老爹一样惨的池颖。
万宏前段时间待在灾民区做医者，自然不认得王若枔。但从衣裳上修得火狐看，这位是王宫的内部官员。而且还能在池颖面前插嘴，是自己人没错了。
“就算管不到所有人，一个小小的府衙也是能的吧？”梁州每个官员的身后都站着家族或是圣殿，对太多人动手肯定是不行的，但徐徐图之，也能有不小的成效。
王若枔忍不住嗤笑，南祇也有如此天真的人，她太欣慰了。
“你都懂的道理，那群老狐狸能不懂？”池颖挑眉询问。
本来理直气壮的万宏被她堵得不知如何接话，又不肯轻易低头，“那你还让我当副州官，岂不是无用功？”
“我只是想磨一下你的性子，你现在确实干不出什么有用的事。”池颖痛快地承认他现在的无用，“你今天罚了他们，今晚就会有人写章程递到州长官面前求个公道。关起门来打，一点问题都没有。坏就坏在你直接将他们的脸面踩在地上，还往上面留了几个永远无法抹去的鞋印。你是痛快了，觉得自己硬气，为百姓揪了几只米虫。那些官员背后的人只会觉得你受我的指使打他们的脸！我跟王上帮你，就是把他们推向圣殿；不帮你，你连明天的西北风都喝不着。你自己觉得这样合适吗？”
万宏听她分析完确实觉得自己此次行事欠考量，给池颖行礼道歉，“这次是我太自大，请国相指点。”
以往是因恐惧而顺从，但这回万宏多了几分真诚。
“抹黑圣殿。”
“啊？”
万宏没懂，池颖就将一个小竹筒递给他，“照做就行，不要有自己的想法。”
她说完就走，王若枔接着她后脚跟上。暗处的赤月则是同情地撇他一眼，万宏即将成为众官员中的奇葩。
“听你理所应当说我管不了的样子，你有过类似的经历？”王若枔没蒙她，她确实是北怀高官的女儿。
王若枔沉吟一会，还是交代了，“差不多，可惜犯错的人是我，训我的是我爹。”
“原因？”
“这就不劳国相费心了。”自己的中二史，怎么能跟她说？
池颖问不出消息就闭嘴专心走路，王若枔又问她，“容我多嘴问一句，你为什么做国相？”
“知道是多嘴就不要问。”大冷天又刮风的，真不嫌西北风往肚子里灌。
王若枔：......她只是客套一下说自己多嘴，用不着这样吧？
柳家湖中町是柳臻居住的地方，严格来说是暂时关禁闭的地方。此处离前院太远，平日里除了送饭的来，没谁会闲得走上半个时辰到这来。
今日不一般，来了一位不速之客。柳沐见这路旁杂草丛生，连墙上都铺满了地锦，就知柳臻并不受宠。
柳沐推门，热情地跟她打招呼，“嘿，小妹！二哥来看你了。”
跟在他身后的不归已经预测到他的下场，人家都对你没印象，这种打招呼的方式不被防备都奇怪。
柳臻早已感觉到有人进了院子，早早地准备着随时给闯入者致命一击。门被推开的一瞬间，她手中的双短刃也抛了出去，直击柳沐门面。
“这种欢迎仪式挺新鲜的。”柳沐接过她抛来的凶器，一副受了莫大委屈的样子，“才过五年，连我都认不出来了？”
本来警惕着来不及打量来者的柳臻，这才留神仔细看他，“你是......柳沐？”
“正是，我还带你去吃过凉拌灵兔肉，怎么就不记得我了？”
“可你怎么......”完全变了个样，完全没了大家公子的贵气。
柳沐知她要说什么，就打断她的话，“我来是说正事的，你不是柳念亲生的。”
“你疯了？”她的第一反应就是不信，柳臻在柳家出生长大，梁州所有人都知道。
“不然为何连做娘的暮成雪都苛待你，哪个亲生爹娘会这样？”
“滚出去！”柳臻将仅剩的短刃向他砸去，但又被柳沐接了个正着。
她的吼声让来送饭的人听见，侍女慌张地喊侍卫来查看，不过几息院外已有靠近的脚步声。柳沐把两柄短刃扔还给她，丢下一句明天再来，带着不归从后墙翻走。
