在天将蒙蒙亮之时，云小绵趁着其他人还在睡梦中悄悄地从温暖的被窝中爬起来，又悄无声息地推开木门，稍微走远一些之后，运着轻功飞速奔向后山的竹林。
深秋的清晨山谷里还充斥着冷意，云小绵还只着一件单薄的粗布长衫如风一般在草地上穿行，衣袖随着云小绵飞奔在风中飘飞，鬓角和脑后无法扎起的碎发沾了些树叶上的露水，顽固地贴在云小绵裸露的皮肤上。云小绵用一种极快的速度到达了竹林中心的一小潭湖水，却依旧呼吸平稳，除了凌乱的头发和衣服，丝毫看不出是刚刚跑了半个山头的人。她向四周环顾一圈，轻轻一跃，就落到了湖中央的小块陆地，随即盘腿而坐，双眼闭合，立即进入入定状态。只见几丝若有若无的白色气流从湖水表面如蒸汽一般散出，缓缓流入云小绵的身体，几次呼吸之间从口中吐出，又进入一次循环。直到天边露出鱼肚白，云小绵才缓缓睁开眼睛，纵身跃出湖泊，一刻不停地运着轻功穿过一片片低矮的树林飞跑回寝室。
云小绵飞奔回竹屋所在的山头时，刻意在一块巨石上停留了一会儿，深秋的空气已经有些寒冷，特别是现在站在山顶，风又冷又烈，拉扯着云小绵的衣袂和裙角。云小绵将头微垂，半睁着眼睛，望向幽深的谷底，谷底是一大片枫树林，每年秋天枫叶都会换上火焰一般的颜色，因此此谷被命名为“火枫谷”。可在云小绵看来，这个名字取得并不好，这个山谷并没有如它的名字一般热烈，每次云小绵从这往下望，她感受的只是一股无法言说的悲壮。往常她并不会停留这么长的时间，大概是因为再过三个月她便要离开这儿了，留出几分钟跟这片陪伴了她六年的山谷告别。身上的露水早已吹干，云小绵在晨练钟声吹响的前一刻钻进了被窝，双眼紧闭，做出一副被钟声吵醒的模样，伸了伸懒腰又把头闷进被子里。
大弟子苏沫本来打算把云小绵喊起来，但想到要是她按时起床了，那就没人被罚去扫山下的石阶了，到时候还是得自己去扫。于是没等云小绵起来就带着其他小弟子去练武场了。
“师姐，云小绵还没起呢。”在尝试了几遍从被子里拽出云小绵无果后，林玉见自己喊醒云小绵无望了，特意搬来救兵。
“钟都敲这么多遍了，她自己不知道起吗？”苏沫瞥了一眼林玉，“再说，我哪次喊得动她？你要想跟她一起扫那几里的石阶，大可留下跟她一起迟到。”说完便头也不回地走出了门。
“你真的不去练武场吗？”
云小绵露在外面的脑袋点了点。
林玉看着还窝在床上的云小绵无奈地叹了叹，跑去跟上了弟子们去练武场的队伍，还不时回望小竹屋的方向，希望可以看到云小绵的身影，但终究是望不见。
“喂”在前面带队的苏沐不知何时走到了林玉的旁边，吓了林玉一跳“你怎么这么死心眼呢？那云小绵不知道是什么来头，天天不用去练武场。你倒好还天天这么往人家的冷脸上贴，指不定人家心里怎么想的呢。”
“小绵确实没有去练武场，可师傅也罚了她去扫石阶啊。”林玉低着头，不太敢跟这个盛气凌人的大弟子说话。“我··我没有在巴结小绵，我跟她是好朋友。”
“哟，还给我整什么姐妹情深呢。你以为那三里石阶是那么好扫的？”苏沫冷哼一声“告诉你吧，我早去看了，云小绵每天结了课之后根本就没去扫，师尊也由着她来！林玉啊，你还是太嫩了。”说完，苏沫就有走到了队伍前面。
林玉松了口气，生怕苏沫会死咬着刚刚的事刁难小绵，结果只是跑来挑拨她们的关系。其实扫石阶的事，云小绵早就告诉她了，再说她也非常相信云小绵，并没有太在意苏沫跟她说的这些话。
果然，云小绵又是在下晨练钟声响起的前一刻才姗姗来迟，被晨练的老师骂着罚她结课后就去扫地，不过这次则是去扫议殿，也就是离掌门休息的庭院最近的地方。苏沫暗笑，这次云小绵肯定偷不了懒了，于是下了晨练也是用一种幸灾乐祸的眼神瞟了下云小绵，才带着一帮拥护她的小弟子去用早膳。
“都说让你早点起了！你看吧，这次可是要你去掌门的跟头扫地了，看你怎么偷懒。”林玉双手插着腰，微怒的面庞比起以前小心翼翼的模样更加生动。
“哈哈哈没事啦，放心，你还不知道我的本事吗？”云小绵一只手臂揽过林玉的肩膀，带着她往食堂走。
“诶，你能不能让我少操点心？”
“好的好的，林妈妈。”
结束了一天的课程，云小绵在林玉催促声中紧赶慢赶极不安稳地吃完了饭，又在林妈妈凶狠的眼神下小跑着去了议殿。直到林玉看不见的地方才停止小跑，还有些后怕地回头望望，看林玉是不是也跟来了，这才松了一口气。整理整理跑乱的衣服，慢悠悠地往掌门的庭院走去。
“哟，这次来的挺早呀，我还以为得大半夜才等得到你呢。哈哈哈”只见平时威风凛凛的掌门正坐在载着几缸睡莲的院子中，面前则摆着紫檀木制成的小茶几，上面摆着两个杯子，显然是在等什么人。
“老头，废话少说，找我什么事？”云小绵也并不客气，直接坐到了掌门对面的一只椅子上，顺手拿起茶几上斟好的茶在嘴边抿了抿。
“怎么说我跟你祖父都是老熟人了，看看友人的孙女不过分吧。哈哈哈，这茶怎么样啊？”掌门又为云小绵喝空的茶杯里倒上茶，慈祥地望着眼前这个十二岁的少年。
“还行吧。”云小绵接过茶杯，吹散了杯里的热气，小酌一口，说道“是为了选拔的事吧。”
“哈哈哈哈，还是跟聪明的人好说话。准备的怎么样啦？”
“凑活吧。”云小绵将喝完的茶杯放在昏黄的夕阳下把玩，半睁着眼观察上面的花纹。
“凑活可不行哦，小心我不让你入选呢。你肯定又不打算参加选拔吧。”这个自称是云小绵祖父熟人的掌门，没有六十也应该有五十了，这时居然用孩子一样调皮的语气跟云小绵抱怨道“你这可不行，每次都让我给你收拾烂摊子！”
“诶呀，多大点事嘛，对你一个掌门来说不是绰绰有余吗？”云小绵转过头，微笑着说“再说，你的那些弟子，什么水平你不也清楚着呢嘛”确实，本门派的弟子很多都只能达到灵魄的水平，偶尔有几个圣魄出现，天赋也不算特别高，无法突破后天的瓶颈。而云小绵则是门派中唯一一个突破灵师级别的存在，但一直有意隐藏实力又被掌门掩盖得很好。在这个世界，灵力是万物的根源，以是否能感受灵力和控制自身灵力来判断凡人和修灵士。修灵士又以灵力的多少分为六等:灵魄，圣魄，灵师，灵者，圣灵尊，圣灵殿。越往上，越少人能达到，能力也越强，有的甚至有毁灭天地的能力，但那种人是几百年也难得一遇的，而宫家就出现过四位这样的强者。
“话是这么说”掌门似乎有些不好意思地用右手食指挠了挠脑门，“但，这规矩总不好破吧。日后我这个掌门在弟子面前怎么立威信呢？”
“行，看在你为我收拾这么多年烂摊子的份上，我就参加选拔吧！”随手抄起了放在桌上的一罐茶叶，一溜烟跑了出去。
叶卿秋看着那个小跑出去的背影与脑海中六年前的背影重合，忍不住露出慈祥的微笑，像是在看自己的孩子。
“让我看看，你成长到什么程度了，可别让我失望，宫锦云。”
