听说甘子风和几个南开大学“民先”骨干南下南京的消息，瑞年很意外，也深为甘子风等人感到庆幸。天津沦陷，能够逃脱日寇的魔爪投奔中华民国的首都南京，对于那些像甘子风一样的热血青年来说或许是一个最好的选择了。由此瑞年又想到了自己，作为一个国军军官，却不能返回部队，不能上阵杀敌，不能为牺牲的战友复仇，实在是惭愧不已。
“瑞年，等你的伤养好了，我跟你一块去投军，这日子让人憋闷得没法过了！”
不光瑞年觉得每天这样吃饱了混天黑无所事事难以忍受，就连郑宝仲也对这单调而压抑的生活开始感到厌烦了。
1937年8月13日“淞沪会战”爆发了，消息传来，更让瑞年坚定了一定要尽快回到部队，重新拿起枪来和鬼子战斗的信念。
刘瑾贤是在“八一三”淞沪会战爆发后的第三天晚上来到贝勒府找瑞年的。刘瑾贤告诉瑞年，现在天津的爱国民众和爱国组织已经暗中发起了一些爱国抵抗运动，“复兴社特务处”驻天津的派出机构正在组织“天津铁血锄奸团”，准备展开针对天津日伪要员们的暗杀活动，为此，他们已经在一些坚定的抗日爱国青年中招募志士，很快就会展开一系列暗杀敌伪的动作。
“怎么样，你这位国军军官，难道就不想有点什么作为？”
刘瑾贤满眼期待地望着瑞年。
瑞年十分惊讶地盯着刘瑾贤，愣怔了好一会，忽然觉得面前这位老同学有些让他感到陌生了。
“瑾贤，你究竟是什么人？这么秘密的计划，绝不是一个普通的新闻记者所能掌握的！”
刘瑾贤笑了，显然对于瑞年的疑问他早有准备。
“实话告诉你吧，我是‘复兴社特务处’天津行动组的组长，怎么，没想到吧？老同学，我们其实早就是同一战壕中的战友了！”
瑞年的这一惊可是着实不小，尽管他长期在日本，回国的时间不长，但对于“复兴社特务处”的名号还是有所耳闻的，他万万没有想到，自己面前的这位貌似书卷气十足的记者同学竟然会是那个十分神秘的国民政府情报组织中的一员。
“你这家伙，连最好的朋友都瞒着，简直是太不够意思了！”
刘瑾贤歉然地笑笑，对瑞年拱拱手。
“好好好，我向你赔罪！不过，我刚才说的那件事情……”
“干！”瑞年霍然起身，目光炯炯地射住刘瑾贤，“别说我是一个军人，就是一个普普通通的老百姓，国难当头，锄奸杀敌也是责无旁贷！”
刘瑾贤望着眼前正气凛然的瑞年，欣慰地点点头。
就这样，还没来得及归队的瑞年和他的那位“二哥”郑宝仲一道加入了“天津铁血锄奸团”。
日本鬼子占领天津之后，在天津成立了汉奸组织“天津治安维持会”，会长由死心塌地投靠日寇的天津名流高凌霨出任。“天津铁血锄奸团”决定在高凌霨履新之前，除掉这个卖身投敌，认贼作父大汉奸。这个任务落在了刘瑾贤领导的第一行动组肩上。
第一行动组由包括组长刘瑾贤和瑞年、郑宝仲在内的六个人组成，除了瑞年和郑宝仲之外，全都是复兴社特务处天津行动组的成员。
刘瑾贤带着郑宝仲经过了几天的侦察和踩点，基本掌握了高凌霨的日常活动规律，因为碍于“天津治安维持会”里里外外的戒备森严，锄奸团第一组决定把刺杀高凌霨的地点选在他位于宙纬路河北省通志馆的住宅附近，而时间则订在傍晚时分，因为高凌霨通常会在这个时间从维持会下班回家。
“高凌霨的住宅通常有四个鬼子担任警卫，贴身还有两个汉奸保镖，如果我们要在高宅动手，面对的应该是敌人的六支枪。”
刘瑾贤和大家详细地研究过刺杀高凌霨的方案，最终决定，在次日的傍晚七点钟向高令霨动手，因为那个时候正是高凌霨和家人吃晚饭的时间，而门前站岗的四个鬼子中也会有两个在这个时候先期离去吃饭，只留下两个鬼子继续站岗，是动手的最好时机。接下来刘瑾贤向大家交代了任务：由他带着郑宝仲和一个锄奸团员冲入高宅执行刺杀任务，另外两个锄奸团员负责解决大门外站岗的两个鬼子，而肩伤尚未痊愈的瑞年则负责在高宅外的街口处担任警戒任务。
“瑾贤，哦，不，组长，”瑞年有些不甘，“我有战斗经验，还是让我和你一块进入高宅去执行刺杀任务吧？”
刘瑾贤其实事先也有过这样的设想，只是担心瑞年的伤势，不愿让他冒这样的风险。
“瑞年，你的伤还没好利索，还是负责望风比较稳妥。”
瑞年拗不过刘瑾贤，只能心有不甘地接受了任务。
第二天下午，瑞年和郑宝仲早早地吃了晚饭，跟福晋谎称由郑宝仲陪着去租界的英国诊所检查伤势，出了贝勒府，叫了辆三轮车，直奔河北的高凌霨的住宅而来。
瑞年和郑宝仲到达高凌霨住宅所在的宙纬路路口时，刘瑾贤等人都已经到了，看看郑宝仲跃跃欲试的样子，瑞年想到了自己第一次前往东局子机场执行侦察任务时的情形，那时候的他内心的激动怕是不比此时的郑宝仲差多少。
“宝仲哥，”瑞年把郑宝仲拉到一边，“呆会打响的时候，一定要听刘组长指挥，千万别冒失，撤退的时候咱们一块走！”
郑宝仲点点头，从这位和自己喝了同一位母亲的奶水长大的贝勒兄弟眼里读到了深深的情意。
七点钟的时候，高宅门外的两个鬼子哨兵准时走进高宅吃饭去了，剩下的两个却依旧一丝不苟，笔挺地站在门外，和那两尊一左一右地蹲在门旁的抱鼓石相映一体，也如石头一般地没有表情。
两个锄奸团员缓缓地接近了高宅大门，身后不远处装作路人的刘瑾贤和郑宝仲等三人紧张地注视了他们。
两个锄奸团员已经来到了高宅大门口，只需一个箭步就可以奔上大门前的台阶，制服那两个站岗的日本兵，可就在此时，一个日本鬼子忽然间平端了手中的“三八式步枪”，声色俱厉地指向凑上前来的锄奸团员，大声喝问。
“什么的干活？”
一个初次执行任务的锄奸团员心里一慌，再也顾不得事先商定的计划了，一下子就把腰里的枪拽了出来，“当当”两枪，端着枪的鬼子就被打倒在地。这突如其来的变故让另外一个锄奸团员和剩下的那个鬼子一时间全都惊呆了，还好锄奸团员反应快，也跟着拔枪射击，另外的一个鬼子在还没来得及举枪的时候就也中枪倒下了。
刘瑾贤一看原定的用匕首解决门岗的计划落了空，立刻带着郑宝仲等人向高宅大门内冲，企图强行进入，却被听到枪声冲出门房的高宅看门的家人抢先关闭了大门，挡在门外。刘瑾贤、朱骏等人试图撞开大门，但厚重的大门十分坚固，难以撼动，急切之下众人竟然有些束手无策，而此刻，在街口负责望风的瑞年已经和听到枪声后向这边赶来的两个巡警接上了火。
听到街口传来的枪声，刘瑾贤知道今天刺杀高凌霨的任务已经无法完成，他对几个锄奸团员们挥挥手，下达了撤退的命令，一行五人冲到街口，会同瑞年一阵乱枪打倒了两个巡警，便分头按照事先设计好的路线撤了下去。
刺杀高凌霨的行动失败了，虽然刘瑾贤领导的复兴社特务处天津行动组铁血锄奸团第一组的成员们没有受到损失，但是刘瑾贤还是遭到了上峰严厉的责备：这次不成功的刺杀行动不仅招来了日本鬼子在天津市内展开的长达两天两夜的大搜捕，还让汉奸高凌霨以及其它天津维持会的主要成员们在惊吓之余，大大提高了警惕，加强了住所和办公场所，以及出行的警卫保安，一时之间，再想对他们下手就变得格外困难了。
刘瑾贤告诉瑞年，近期锄奸团的行动暂时停止，等过了这阵风再行动，瑞年对此表达了自己强烈的不屑和不满，在他看来，包括刘瑾贤在内的复兴社特务处的人全都不是真正的军人，一点风吹草动就紧张成这样，就算高凌霨增强了戒备，一时难以得手，可天津城内还有那么多大大小小的汉奸，还有那么多的日本鬼子和日本浪人，随随便便就可以找到刺杀的目标，又何必仅仅拘泥于高凌霨一个人呢？
“这是上峰的命令，我也没有办法。”
尽管瑞年觉得包括刘瑾贤在内，复兴社特务处的特务们缺少一种真正的军人风范和气质，但一向自诩为职业军人的瑞年却还是按照军人的本分，服从了“天津铁血锄奸团”第一行动组组长刘瑾贤以及他的所谓上峰的命令，暂时地偃旗息鼓，又开始囿于贝勒府，无所事事地做起他的小贝勒爷来了。
瑞年的肩伤已经差不多全好了，天入了秋，一天天地凉了起来，天津的局势在波澜不惊中犹如一潭死水，让人感到压抑，让瑞年觉得有些蛟龙困于泥潭，猛虎落于平川的感觉，现在他唯一的精神寄托便是期盼着刘瑾贤的锄奸团第一行动组能够早点领受新的任务，也好让伤愈的他能够一展身手，可是等来的却是刘瑾贤仓皇地带来的坏消息：瑞年他们刺杀高凌霨的行动暴露了，瑞年上了日本宪兵的黑名单。
“你得赶紧设法离开天津，还有宝仲，也不能再留在这里了！”
刘瑾贤很坚决地对瑞年说。
“那，你呢？”
瑞年看看刘瑾贤，也很为这位老同学，老朋友，现在又是自己的战友的安危担心。
“我已经接到了命令，立刻赶到南京向复兴社总部报到，另有任用。”
刘瑾贤的脸上忽然显出一片曙色，显然离开敌占区，前往首都让他很是激动。
瑞年可就没有刘瑾贤这份激动和幸福了，他现在要面对的是如何向自己的母亲解释自己即将开始的逃亡，如何向乳娘解释郑宝仲必须撤离天津，又如何能够脱离租界当局和日本占领军的层层围堵，顺利地返回部队。瑞年的心忽然乱得不成。尽管曾经经历过不辞而别的投军，经历过东局子机场的激战，也经历过只身在海光寺和鬼子们的搏命，可无论那些经历再悲壮，再惨烈，他的家还永远是支撑着他的信念和精神的一根默默的，却是强有力的，温暖无比的支柱，但现在，那根支撑了他二十几年的支柱，就要被残酷地从他的身后割裂，撤除，轰然之间，他的最后的倚靠就会垮掉，或许从今往后，他再也无法找回那种家的支撑和温暖了，再也无法在母亲膝下尽孝了，再也不能去保护和宠爱他可爱的妹妹了，瑞年的心抽紧了，刀绞一般地痛着。
瑞年没有想到，前两次自己离家时哭得死去活来的母亲舒穆禄氏这回竟然没有悲痛欲绝，对于儿子的避祸远行甚至表现出一种出奇的沉着和冷静。
“我知道，这一天早晚会来的。去吧，额娘只盼着你能平平安安的早点回来，早点像你阿玛那样，支撑起咱们这个家，支撑起咱们无上荣耀的尼玛哈家族来！”
福晋舒穆禄氏终于没有把深埋在心底某一个角落中的那每一次触动都会令她痛彻心脾的忧虑说出来，她不想在儿子即将启程时说出哪怕只言片语的不吉利的话来，虽然她知道，儿子此去吉凶未卜，甚至不知道在她有生之年是不是还能再有母子重逢的那一天，却也只能在心中为儿子祈祷，这是她化解那虽然极力压抑和克制，却还是越来越强烈地翻腾震荡于心头的悲切和苦痛的唯一方式。福晋舒穆禄氏的脸上异常的平静，心却在不住地滴血，她的儿子就要走了。
瑞年默默地在母亲面前跪了下去，眼里网着由衷的凄凉，他看到母亲那原本细腻光洁的前额上不知什么时候已经添上了几条细密的，隐隐的纹理，在她眼中的那一派安详之下，瑞年读出了许多许多隐藏着的内涵。
“额娘，您老人家，保重！”
瑞年心中涌起千言万语，可话到嘴边却只化作这一句，颤抖抖的，说得是那样艰涩，那样彷徨。
哭哭啼啼的郑李氏一直把她的两个孩子送到了府门外，拉着这个，牵着那个，久久地不肯放开俩人的手，直到管家祁玉邡上前来连劝带拉地把她架开，瑞年和郑宝仲才得以抽身上车。
“娘，我们一到地方就会给您捎信来，您就放心吧！”
第一次在这种情形下和母亲分别的郑宝仲眼泪哗哗地洒满了面颊，平素很自尊的他，此刻竟然已经全然不顾了。
“哥，宝仲哥，你们，多多保重，早点回来呀！”
瑞年从车窗内探出身子和前来送行的乳娘等人告别，婉如扑到汽车旁，伸手拉住哥哥的手，哭得像个泪人似的。
瑞年伸手替妹妹拭去脸上的泪，然后猛然抽回手来，转头对司机低沉地叫了一声：“开车！”汽车启动了，在婉如和郑李氏，以及诸多家人们的悲悲切切之中，向前驶去。瑞年没有回头，甚至对那车后不断传来的一阵阵撕心裂腹的呼喊声也充耳不闻。他定定地望着前方，心里和眼前全都是白茫茫的一片。郑宝仲在他的身边呜咽着哭出声来。
福晋舒穆禄氏从儿子向他辞别的那一刻开始，跪在佛堂里，念了整整一天一宿的经。
