踏着晨露，林峰策马从百里居返回竹苑山庄，昨晚，司徒风扬喝的酩酊大醉，现在还趟在榻上呼呼大睡。林峰心中有事记挂，并未喝上多少，越是琢磨，他便越觉得这竹苑山庄有问题，夏柏竹、夏彤父女俩神秘莫测，山庄中隐约透着一股沉重气息，还有那来历不明的舞姬晓筠，这一切都让他感到深深不安，如入虎穴一般。
此外，车重楼未曾现身也让他隐隐感到事情不妙，如果那魔道高手胜了，他们的安全将无任何保证，必须早做打算，离开这是非之地。
一路上，林峰不断思索着对策，特意放缓速度。忽然，左面山岗上一道身影吸引了他的目光。是夏彤！
乘着清晨微风，她的白色纱裙微微飘动，曼妙背影引人无限遐想，另有一番清幽淡雅的纯净美。宝马的卢在她身旁悠闲吃草，看到有人出现，重重打了个响鼻。
夏彤幽然转过身来，四目相对，双双都有短暂的失神，迎着朝霞，她那清丽脸颊微微有些红润的光彩，眼神深处有着躲闪羞涩的目光，但是马上又恢复了平静，扬声说道：“公子昨晚与百里先生谈的可好？”
“啊，挺好，司徒老哥现在还醉着，我便先回来了。”林峰跃下马来，趁着这个空隙，迅速调整心态，“她是夏柏竹的女儿，说不得也是蛇蝎心肠，在此诱我上当。倒要看看她能耍什么花样。”
牵过马儿，林峰来到夏彤身边，放眼望去，早晨的草原万里无云，让人心生纯净爽快，他忍不住赞了句：“这景色真美！小姐经常会在这里看日出吗？”
“不，不是。”夏彤有些莫名的慌乱。
“哦。”林峰漫不经心答了一句，看着这景色，心中却忽地涌起一种孤独飘零的苦楚，无处为家的心酸。
两人都没有言语，默默想着心事，赤风与的卢在他们身后静静吃草，不时互相凝望，用眼神交流着什么。
许久，夏彤注视着远方，轻声说道：“公子是否下定决心为荣庆王效力？”
“嗯？”林峰回过头，望着她，讶道：“庄主没和小姐说过此事吗？若真如庄主所说，梦梁国朝政被魔道把持，林峰愿除魔卫道，匡扶正义。至于为荣庆王效力一说，颇有不妥，我修道之人，原本就不该有贪图富贵荣华之心，林峰此行，只是顺手除奸罢了。”
夏彤眼神扑朔，犹豫了一会儿，忽然说道：“公子若不愿因此踏足仕途还是不要这趟浑水的好。”
“嗯？小姐此话怎讲？”林峰大感诧异，这夏彤更让他摸不透心思了。
沉思一会儿，夏彤方才开口：“公子聪慧，应当能明白我说的意思，其他的恕夏彤无法多说，但公子出门在外，防人之心不可无。夏彤言尽于此，公子好自为之。”
林峰细细回味着她话里的意思，“防人？说的是夏柏竹，荣庆王爷，还是另有其人？以夏彤的身份，不该说出这番话来，难道她别有所图？或者，在向我示好？”
越想越觉得最后一种可能性很大，林峰心头突突跳了几下，再看向夏彤时，她似有所觉，避开了林峰的目光，转移话题道：“公子还是早些回去吧，你的几位朋友一定等得焦急了。”
“多谢小姐提点，林峰告辞。”牵过赤风，他禁不住多看了一眼夏彤那清丽的背影，叹息一声翻身上马。
“希望你平安无事就好。”许久之后，夏彤转过身来，娇叱一声，纵马向茫茫草原驰去。
“但愿是错觉，夏彤小姐虽不如她父亲心机深沉，但总归是夏柏竹这老狐狸的女儿，我若与她相交深厚，难免自陷其中。嗯？我这是胡思乱想些什么。”林峰摇摇头，稳住乱七八糟的情绪，回到竹苑山庄中。
叶子胤等人起了个大早，正在练武场上勤奋练功，巧的是，夏柏竹也在，正将他那火耘棒耍得漫天是影，热浪滚滚。
“贤弟！”见林峰归来，夏柏竹第一个收招上前，热情客套着，“昨日与司徒先生可聊得尽兴？为兄收到王爷密信，要贤弟火速赶往衢淮，委以左前彪骑校尉大职。只是近期镇南关盘查甚严，恐多生枝节，半月后我山庄照例有一批军马要送达关隘，贤弟等届时可安然出关，你看可好？”
“就依兄长安排。”林峰笑了笑，走过去分别与众人一一打过招呼，取了梨花枪，与夏柏竹捉对演练。
轰！轰！轰！也许是昨日输了一招心存怨恨，夏柏竹出手狠厉，火耘棒用上全部力量，一下比一下更重，砸向林峰头顶。
“这老家伙怕不是要对我下杀手吧？”林峰心中一惊，脚下急变，不自觉的运上踏雨摘星步，躲闪的同时梨花枪再度抖成弧圆，枪势将火耘棒牢牢吸住，几下扭转后，他心中暗喜，试图再次施展‘缠丝枪’将夏柏竹兵刃脱手，以劲卸力，反败为胜。
夏柏竹无声冷笑，步法接连变化，身子一弓一扬，已栖身至前，左手握棒，右手猛然化掌为拳，骨骸开合，全身关节发出放爆竹般的脆响，一记重拳向林峰面上击来。
这一拳击出，夏柏竹衣襟都来带飞舞起来，胳膊、拳头周围更刮起一股旋风，威势极大。
“麒麟入海！”夏柏竹趁势大喝。
“糟糕，我怎么忘记他还会拳术来的。”林峰刚刚涌起这念头，那拳头已至面门，脚下急忙躲闪，侧身抬肘，鼓起三分灵力，与拳锋相迎。
砰！拳肘相交，夏柏竹连退三步，脸色霎时惨白，手上指关节疼痛欲裂，好像撞上了铁板一般，连伸缩一下手指的力气都没有了。
林峰也退了两步，肘上微微酸麻，却有种意犹未尽的舒服感觉。
“没想到我这鹤麟拳法还是不能攻破贤弟的防守，为兄惭愧。”夏柏竹撑着火耘棒，口中咝咝冒着冷气。
“是小弟用力过猛，兄长是否要休息片刻？”林峰揉了揉臂肘，装作也吃了一亏的样子。
“无妨，再来！”夏柏竹脸色一变，暗运气劲，手指咔咔卡几声脆响，战意再起！
林峰在心中微微叹了口气，拾枪而上，两人又再度杀开。
直到午饭时分，众人用过餐，夏柏竹出门前往马场处理商务，林峰这才闲了下来。
“夏柏竹此人好胜心极强，心机阴沉，我若将实情告诉左青城他们，免不了要闹出事端，想入镇南关就太难了，暂且忍上半月，将这步法练个纯熟，静候其变。”林峰脚踏竹梢，眨眼便消失在竹林上方，只余下一片晃动摇摆的思湘竹。
“看来有灵力辅助，踏雨摘星并非夸夸其谈，可惜只是残本，若有正本全录，通天摘月都有可能。”矗立在竹海上方，林峰心绪又延展开来，“这几天来，体内灵力收发自如，为何还是没有一丝突破的迹象呢？不够精纯还是境界不够？”
怀揣疑问，他在这里冥思半日，将下山以来遇到的零零总总梳理一遍，不觉已到黄昏。
吃过晚饭，林峰便坐在房中，独自运起长生功，细细体察周身体内情况。丹田之中，灵力充足饱满，筋脉红润如血管，曼珠沙华残余的印记还在那里悬挂，看不出有任何异常。
“大哥，外面有动静！”房间角落中，正在打坐的乌骓忽然传音过来，两只耳朵直竖，一双眼睛明亮有神。
人的感官远不如妖兽灵敏，这是先天优势，除非借助后天修行才能弥补。
林峰急急收功，和乌骓使个眼色，悄悄将兵刃握在手中。正要推门出去，忽听外头一阵沙沙作响，紧跟着，竹制的墙壁噼啪乱颤，似乎有什么东西正要破竹而入，然后，屋顶上也传出这诡异声响，好像整间竹屋都被包围住了。
“什么东西！”他第一反应便是威虎关那魔道妖人找上门来了！
咔嚓！一声脆响，竹门像韭菜一样被拦腰斩成两截，密密麻麻、鸽卵般大小的甲虫蜂拥而入，那乌黑的壳甲，在烛光照耀下发出靛蓝色的幽光，镰刀一般的口器不断开合，寻找下一个可口的目标。
咔嚓！又一声响，窗户也被捅破，更多的虫群撒欢儿似的冲进房中，潮水一般！阴寒之气随之涌来。
“不好！这是蜚蠓！食人血肉的毒虫！”一瞬间，林峰已经认出这群虫子，心中无比震惊。
这种毒虫，多产自地下千年墓穴，因不能见阳光，便鲜有出世，即便是喜好玩虫的饲养者，通常也仅有两三只，这一下，竟涌进千百只！
“你既然认得，便不需我动手，乖乖将百花宗修真典籍抄录一份，我便收回灵虫。”屋外，一个阴沉的声音不紧不慢说来。
“是夏柏竹派你来的？”林峰知道对方有所谋，反倒不惊，暗自权衡着对策。这些蜚蠓毒虫并没有主动攻击，在他和乌骓身前三尺处耀武扬威，黑压压一片。
“废话少说！你若不交，待灵虫将你吞噬，我自有办法取你记忆灵识，识时务的便痛快些！”那人在屋外有些不悦，语气强硬起来。
“那你便试试！”林峰岂能被一群虫子吓到，话音一落，便将乌骓挑上半空，整个人也随之冲破屋顶，轰隆！这竹屋应声而倒，散落成渣。
“什么人！”这时，其他几间屋子里的人闻声赶了出来，庄园中的人也被惊醒，亮起一支支火把。
