几个呼吸间，林峰心中转过无数对策，略作沉思状后，故作为难道：“我派修真秘法那是绝不能外传的，庄主若是真有心向道，待我回山之后禀明原委，尝试为庄主谋个外宗执事，以竹苑山庄饲养千里马的名气，挂个外职应该不难，届时，你我同属一宗，不耽误养马，还能共同参悟道法。庄主以为如何？”
夏柏竹捋须笑道：“公子所言极妙，待你我助王爷完成宏愿，共参大道，到时皆属同门。如此，我便托大以兄长相称，贤弟可愿认我这个哥哥？”
“兄长在上，受小弟一拜！”林峰猛然站起，抱拳便拜。
“哈哈！好，今日双喜临门，为兄甚为高兴，已在前厅备上酒宴，贤弟随我一同前往。”夏柏竹满脸是笑，拉起林峰向前厅走去。
“老狐狸啊！能在这两国之间夹缝生存的人物，我还是太小看了他。说是给荣庆王寻贤纳士，怕是自谋私利更多。好在我并未显露全部，他一定还当我藏着几招未出……”一路上，林峰陪着笑脸，心中却把夏柏竹这个伪君子看了个底朝天。
而夏柏竹也在默默算计着：“这小子比那叶子胤难对付，我须慢慢图之，早晚叫他乖乖献出修真秘笈，哼！说是回宗派再担保我做执事，这等虚与委蛇说辞也敢拿来瞒骗，太小看我夏柏竹了！”
行至前厅，叶子胤等人已在管家引导下先行就座，红竹桌案上茶点、水果玲琅满目，一名白发老者正陪坐在旁，与左青城交谈甚欢。
“贤弟，我来介绍一下，这位是我竹苑山庄客卿供奉，江湖人称‘百里叟’的司徒风扬老先生。我那套‘踏雨摘星步’就是司徒先生所授。”夏柏竹笑着伸手将二人握住，走到主座上。
大户人家，经常豢养一些武林高手，甚至略懂修真皮毛的道家俗人，平时出入自由，各忙各的，必要时才应主人召唤完成某件大事，这种人被尊为客卿供奉。
“原来老先生也是武学大家，失敬失敬！”林峰本以为这老头是庄主宗堂长辈，没想到却也是位深藏不露的高手。
“哈哈，老夫哪里算什么大家，只是脚下比一般人转的快，能跑罢了。”司徒风扬脸颊消瘦，短发短须，样貌平平，还真看不出哪里像个武者。
“听老先生的雅号，怕不是一般的快吧？”林峰呵呵一笑，“若是有空，还望司徒先生指点一二。”
“好说，好说，老夫最喜和年轻人交往，待饭后，咱爷俩找个地方单独聊。”司徒风扬嘿嘿一笑。
众人尽皆落座，林峰总觉得缺了点什么，再一想，原来夏彤小姐自清晨骑马回来后就没再出现，怪不得有些异样感觉。
“诸位，今天的酒宴只为大家接风洗尘，我们只谈风月，不谈国事，各位要尽兴才好。夏某先满饮此杯。”夏柏竹起身环视一圈，方才仰头喝下杯中美酒。
“好，左某不恭，先敬庄主一杯！”左青城与夏柏竹接着干了一杯。然后是公子胤、林峰、柳云、廖楷，每人都与夏柏竹对饮一杯，酒筹应接不暇。
几轮下来，夏庄主脸色微红，站起身说道：“诸位，我竹苑山庄非但马儿养得好，人也水灵，各位不妨一观。”
说完，夏柏竹拍了拍手掌，门外管家曲伯闻声，向外头招了招手，一名妖娆女子怀抱琵琶，扭着杨柳细腰盈盈走来，后头还跟着几位侍女。这女子头插金不摇，淡妆素颜，身上穿的一件粉色纱裙，一颦一笑中霓裳轻舞，入的厅堂，便对着厅中众人盈盈一拜：“见过庄主，几位贵客。晓筠舞上一曲为客人助兴，若有不雅，还请客人海涵。”
声音含娇似水，让人耳鬓酥麻，心头微微荡漾。林峰眉头轻轻一皱，向众人看去，只见大家的目光都停留在那舞姬身上，连公子胤也不例外。
“好厉害的媚惑之术！我若不是清修之人，怕是也被这女子夺了神智。”林峰再看那女子时，目光已带上一丝狠色。
琵琶清越，歌声婉转动人，伴随着她那优雅的舞姿，除了林峰，听众无不被其感染，目光痴迷，随着她的每一个动作、每一个表情而流转。
一曲琵琶弹毕，众人皆沉醉其中，面露神往陶醉之色，林峰更加确信这女子不是普通舞姬，不动声色的悄悄打量着她。
“好！晓筠的声乐技艺真是越来越精湛，两位公子觉得如何？”夏柏竹大笑着回过神来。
叶子胤点头说道：“这位姑娘技艺比宫中管乐尤胜一筹，却不知是自学还是有从师授？”
晓筠淡然一笑，走了上来，说道：“公子谬赞，小女子自学琵琶舞术，不曾拜过师长。”
“噢。”子胤转过头来，却是不敢与她对视。
“哈哈，贤弟以为如何？”夏柏竹转向林峰问道。
林峰抬起头，看向那晓筠姑娘，目光平静，心中默运长生功，灵气流转之间，灵台一片清明。
“晓筠姑娘歌声优美动人，琵琶弹奏技艺高深，无奈林峰不懂音律，却听不出此中意境，惭愧。”林峰看着她的眼睛，面含微笑。
夏柏竹一愣，未曾料到林峰会这样说，顿时场面有些尴尬。
“公子大才，又怎会和小女子一般，是晓筠献丑了。”晓筠笑了笑，眼含深意的看着林峰。
“晓筠姑娘言重，林公子乃得道仙家，不闻世事，不晓丝竹，姑娘莫要在意。”夏柏竹急忙出言调和。
“哪里，我怎会在意。”晓筠回眸一笑，直把厅堂照得光彩夺目。
“诸位贵客，庄主，晓筠还有事在身，先行告退，各位尽兴。”这姑娘道了声万福，便在众人惊艳的目光中款款离去。
夏柏竹咳嗽一声，举杯邀道：“来，来，诸位，干了这杯酒，尝尝我们竹苑山庄特制的竹米双飞雁。”
“哈哈……老夫最喜这道菜，你们都不动箸，可苦了老夫这张馋嘴。”司徒风扬举杯大笑，气氛重又热烈起来。
几盘特色菜接二连三上桌，众人推杯换盏，谈得尽兴尽致，很快便各以兄弟相称，就连百里叟也自损辈份，和林峰称兄道弟。夏庄主更是喝得七八分醉，在丫鬟们搀扶下步入内室歇息。
酒宴之后，司徒风扬与林峰携手走出厅堂，沿着小路边走边聊。
“老弟，你想学我那手步法是不？”有着三分醉意的司徒风扬伸出三根指头，连连指点。
“呵呵，被老哥说中了，若是可以，林峰想求老哥传授。”扶着这老头，林峰感觉就像抓着一团棉絮一般，飘忽不定，没有重量。
“嘿嘿，学功夫可以，要交学费！你有什么可以让老夫倾囊相授的资本？”司徒风扬眯着眼，看着林峰。
这老头哪里有醉相！分明思路清晰，头脑灵活。天下没有免费的午餐，林峰埋头思考一阵，想起一物，说道：“我那里有一柄做工不错的点杀刀，老哥有没有兴趣？”
那把刀是缴获杀手得来的，林峰本打算送于左青城，但这硬汉说什么也不愿收对手的兵刃，包括穆弘那套装备一并由柳云保管着。
“点杀刀？唔，走，带我去看看。”司徒风扬眼睛一亮，酒意全无。
两人拉着满面通红的柳云，一起去看那点杀刀。
内室中，夏柏竹坐在竹椅上，冷哼一声，阴骛的脸孔沉了下来，自语道：“这小子，竟然能抵挡晓筠的媚术，看来计划要变一变才行。”
“庄主，是否要我出手？”角落中，一个高瘦人影沉声问道。此人把面孔隐在黑暗中，仿佛一根竹竿立在那里，若是不说话，就像死物一般。
“暂时不用，等王爷回信之后再做定夺，林峰……你若识相就早点把功法交出来，别逼我用那一招对付你！”
柜角铜镜上，映出夏柏竹那张扭曲的脸孔。
